– Кроме той самой непредсказуемой глупости. Кто же мог подумать, что мы с вами споемся и начнем работать сообща.
Пример напарника меня вдохновил. Я достал флягу и принялся жадно пить.
– Верно. – Гуйлинь прислонился спиной к толстенному стволу и вытянул ноги.
– Если так, то почему бы нам не преподнести заморским дьяволам сюрприз? Навалимся с двух сторон одновременно, глядишь, и получится.
– У меня несколько другое мнение по этому поводу. – Китаец улыбнулся. – Предлагаю ответить на хитрость противника еще большей хитростью.
– Объясните.
– Я войду в дом. Когда меня начнут пеленать, постараюсь убить одного или двоих.
– А если вас тоже убьют?
– Сомневаюсь… нет, даже уверен в том, что этого не произойдет.
– Хотите сказать, что цель их операции – вы?
– У них две цели: вернуть своего беглеца, заодно прихватить меня.
– Решили совместить, чтобы два раза не приезжать?
– Это тоже шутка?
– Тоже.
– Удачная. Сами придумали?
– Где уж мне, – честно сознался я. – А откуда вам стало об этом известно?
– Видите ли, прошлой осенью к американцам перебежал один из наших, а в начале этого года в Макао на меня вышел человек с предложением.
– Перейти?..
– Совершенно верно. Вам, кстати, что-нибудь подобное предлагали?
– Это было давно.
В самом начале девяностых, когда все рухнуло и покатилось в тартарары, один удачно переметнувшийся полковничек ГРУ и в самом деле настоятельно приглашал меня составить ему компанию и украсить собственной персоной службу национальной разведки Турции. Завлекал, сука такая, и соблазнял. Обещал для начала воинское звание юзбаши, то бишь целого капитана, умеренной стоимости домик в предместье Стамбула, соцпакет, страховку, достойную, как он выразился, оплату и прочие приятности. В случае согласия я немедленно получил бы подъемные в сумме аж пять тысяч долларов. Жуткие деньги для бывшего советского человека!
Ответил я, помнится, отрицательно, но в морду этому красавцу не заехал, нельзя было. Так и остался нищенствовать в родной конторе тем же юзбаши, только российского ро́злива, и, что самое интересное, без малейшего намека на соцпакет.
– Что было дальше? – спросил я.
– Я выслушал его и даже слегка удивился.
– Чему?
– Сумму премиальных мне предлагалось озвучить самому.
– Ух ты! – восхитился я. – А если бы вы запросили миллиард?
– Столько вряд ли дали бы, а вот миллионов этак пятьдесят – запросто. Как я понял, моя скромная персона очень их заинтересовала.
Даже, черт подери, завидно. Лично мне ни одна сволочь не сподобилась предложить больше нескольких штук баксов и халупы на окраине.
– Что было дальше?
– Дальше? – Гуйлинь с хрустом потянулся. – Мы договорились встретиться через несколько дней. Я пришел один, как и обещал, а они попытались меня вырубить.
– Без успеха, как я понимаю.
– Совершенно верно. – Китаец поморщился. – К сожалению, никого из них мне не удалось взять живьем.
– Красивая история.
– Не спорю. Однако давайте вернемся к нашим делам.
– Я весь внимание.
– Итак. – Мой напарник загасил сигарету о подошву. – Я прихожу туда и немного свирепствую. Меня, в свою очередь, вырубают током или слегка ранят.
– Рискованно.
– Да бросьте. – Китаец хмыкнул. – Стрелять ребята умеют, к тому же я обещаю сильно не вертеться.
– Тогда ладно.
– Итак, меня спеленают, определят куда-нибудь в относительно безопасное место вместе с первым пленником и поставят охрану. – Старичок улыбнулся так обворожительно, как умеют только китайцы. – Не менее двух человек, полагаю.
– Я начинаю что-то понимать.
– Значит, одного я убью сразу. Плюс пара человек охраны, которыми займусь попозже. Это уже трое. С часовым на крыше разберетесь вы. Итого получается четыре человека как минимум.
– Ну, если так, то я разберусь не с одним часовым, а сразу с двумя. Дождусь смены и…
– Вот видите. Все не так уж и сложно.
– К тому же, прихватив вас, эти ребята немного расслабятся.
– Точно. Будут сидеть и ждать вертолет, а прибудет он, думаю, после полуночи.
– Может, и пораньше, – возразил я. – Ему всего минут двадцать лету, не больше.
– Умница! – заявил мой коллега из Поднебесной. – Как догадались?
– Легко, – с еле заметной гордостью ответил я. – Регулярно слежу за новостями.
Еще Маяковский советовал нам читать вывески. В наше время он воспевал бы Интернет. Лично я залезаю туда чаще, чем отечественный алкаш в гастроном.
К чему это все? Да к тому, что в непосредственной близости к территориальным водам Иберии второй день продолжаются совместные учения военно-морских сил США и одной маленькой, но очень банановой республики.
Название этого мероприятия, к сожалению, вылетело у меня из головы. Что-то такое мужественное и политкорректное одновременно. Американцы на это дело большие мастера. «Решающая сила», «Стальная воля», «Шок и трепет», «Оргазм демократии» и прочее в том же духе.
Дело очень важное для всех участников мероприятия. Младшему партнеру ласкает самолюбие статус союзника и стратегического кореша Большого брата, а тот получает возможность пошляться по его территориальным водам, все как следует осмотреть и даже пощупать. Мало ли как сложится жизнь. Вдруг нынешний союзник попытается покинуть стойло демократии и тогда его придется немного поучить уму-разуму.
Так что на границе с Иберией сейчас весело. По морю туда-сюда с серьезным видом шляется целая дюжина кораблей. Штатники прислали разнородный отряд из шести вымпелов. Их нынешний верный союзник и партнер выгнал в море старые ржавые лайбы времен Второй мировой.
Грозно гудят моторами самолеты, порхают стрекозами вертушки, с жуткими, леденящими душу воплями высаживается на побережье морская пехота. Красота! Еще денек, и общий условный враг будет повержен. Куда он на фиг денется.
А ночью, когда воины, утомленные победами, будут спать как дети малые и видеть сны, с одного из кораблей вылетит пара вертолетов. Ежу понятно, куда именно. Они быстренько доберутся до места. Одна из боевых стрекоз приземлится вот тут, на лужайке перед заброшенным домом, а вторая останется висеть в воздухе на подстраховке.
Группа с двумя бесценными пленниками бодро загрузится на борт. Вертолеты лягут на обратный курс.
Вот, собственно, и все. Как-то так. Гордо реет звездно-полосатый флаг. Финальные титры, конец фильма.
Только тут есть одна загвоздка. Пожилой маленький китаец запланировал несколько другой финал этой истории. Я с ним в этом полностью солидарен, по крайней мере пока. Так что хрена лысого у вас выйдет, ребята. Мы уж постараемся.
– Я пошел. – Гуйлинь встал на ноги, вытащил пистолет из нагрудного кармана и протянул его мне. Второй он достал из-за ремня сзади и положил в рюкзак, валяющийся на земле. – Ваш выход через сорок пять минут.
– Понял, – отозвался я. – Как говорится, сверим часы? – Я глянул на левое запястье. – Сейчас восемнадцать девятнадцать.
– Ваши часы убежали на две минуты.
– Хотите сказать, что ваш хронометр точнее?
– Я не пользуюсь часами.
Да, за время нашего знакомства я ни разу не видел, чтобы он на них смотрел.
– Тогда как же вы?..
– Я и так знаю, сколько времени. Удачи! – Он шагнул в заросли и исчез.
Глава 18Танцы со стрельбой
Зарубежные поездки, как известно, обогащают ваш интеллект и расширяют кругозор. Разумеется, при условии, что вы не валяетесь как тюлень день-деньской на пляже, не ужираетесь в три горла в баре гостиницы жутким местным пойлом, потому как all inclusive, не носитесь, задрав штаны, за каждой юбкой с целью отловить ее и тут же попользовать.
Время за границей, ребята, надо проводить с умом, чтобы было о чем потом вспомнить и другим рассказать. Очень полезно посещать музеи, картинные галереи, развалины древних городов.
Ценителям прекрасного я настоятельно рекомендую посетить, например, парад. Нет, вовсе не тот, где демонстрируют себя сексуальные меньшинства. Я совершенно не понимаю, что интересного может быть в созерцании мужеподобных баб и бородатых мужиков в стрингах. Я имею в виду самый настоящий, военный парад, с оружием и под звуки оркестра.
Царское, доложу вам, зрелище, пир духа, как любил говаривать один дядя со Ставрополья, навсегда вошедший в российскую историю. Плохо лишь то, что случается такой вот военный парад далеко не каждый день.
Однако отчаиваться не стоит. Любители воинских ритуалов запросто могут насладиться ими, посмотрев, к примеру, торжественную смену караула. Тоже очень мило: яркие мундиры, сверкающие на солнце штыки, отточенные синхронные движения, чеканный шаг, когда нога в начищенном до зеркального блеска сапоге сначала вздымается ввысь, а потом с треском впечатывается в земную твердь.
Это самая нога должна подниматься «до аппендицита». Таково было коронное выражение одного до жути сурового мужчины, долгие годы украшавшего собой московскую гарнизонную гауптвахту в должности ее старшины. Это тот самый прапорщик Белан, просьба не путать со звездой отечественной эстрады.
О переходящей в зверство строгости этого достойного человека до сих пор ходят легенды. Недаром же самые настоящие полковники при встрече с ним в городе тут же теряли всяческую вальяжность, поспешно бросали лапу к уху и испуганно переходили на строевой шаг.
Теперешняя же смена караула должна была пройти скромно, без лишнего пафоса, можно сказать, как-то скучно и буднично, да и без зрителей. Хотя один зевака все-таки присутствовал. Я собственной персоной, на дереве, метрах в пятнадцати от сарая. Я заполз туда гусеницей, уселся верхом на толстый сук, прижался пузом к стволу и замер.
В 18 часов 58 минут из окна первого этажа вылез персонаж в камуфляжной форме и вразвалку направился к сараю. Он подошел к нему, оросил стену, потом взобрался по приставной лестнице на крышу. Тип, лежащий в кустах, поднялся и двинулся ему навстречу. В 19.02 они пересеклись где-то на середине крыши, приблизительно в том же месте, что и в прошлый раз, остановились и принялись трепаться. Разгильдяи!