– Сомневаетесь?
При нашей прошлой встрече я вручил ему нечто важное. Я украл для него кое-что у тех самых ловких людей, которые у него же это и стащили.
– Ничуть. – Свен достал очередную сигару, повертел ее в руках и вернул на место. – Но сейчас вы залезли на чужую поляну, а на ней, поверьте, играют жестко. – Он исподлобья глянул на меня и спросил: – Так мне звать Билли?
– Бога ради. – Я пожал плечами. – Если этот скот так вам надоел. Он мне с самого начала не понравился.
– Блефуете?
– Конечно. – Я загасил сигарету и тут же достал следующую.
Пусть видит, как я волнуюсь, тем более что так оно и есть.
– Да и вы тоже. Ведь все дело в сумме, верно, Свен?
– Браво! – Он хлопнул ладонями. – Честное слово, приятно общаться с образованным интеллигентным человеком.
– Верно. – Я кивнул. – Мы с вами всегда поймем друг друга.
Все мое образование ограничивается учебным подразделением. Точнее сказать, тремя таковыми. А еще отцы-командиры в конце восьмидесятых заставили меня окончить экстерном военное училище. Целых три месяца я проторчал в Омском общевойсковом, спал как сурок на лекциях, а потом сдавал целую кучу экзаменов вперемешку с зачетами. Есть что вспомнить.
Особенно запала в память сдача устного английского. Знал я его к тому времени уже достаточно неплохо, но мудрые дяди из центра, помня о конспирации, приказали мне получить тройку, желательно с минусом.
Та еще получилась битва. Я потел, сопел и нес несусветную околесицу. Экзамен принимала расфуфыренная девица, благоухающая поддельной «Шанелью». Я с немалым удовольствием слушал, как она на хреновеньком французском с местечковым акцентом обсуждала с подругой, какой же я все-таки дебил и солдафон.
В итоге я блестяще сдал все, что было надо, получил по всем предметам трояки сомнительной твердости. В моем личном деле появилась соответствующая запись. Я получил диплом синюшного цвета и нагрудный знак овальной формы с надписью «ВУ».
– И как вы себе это представляете? – спросил Свен.
– Просто. – Я улыбнулся. – Вы находите нужного человека. С учетом ваших связей в конторе это совсем не проблема.
– Допустим.
– Оговариваете с ним цену вопроса и получаете нужную информацию. Всего-то.
– А почему вы не допускаете, что он сдаст меня федералам?
Я поудобнее устроился в кресле и ответил:
– Этот джентльмен, я полагаю, уже немало лет назад получил наградные золотые часы, а заодно и пинок под зад. Сидит себе сейчас где-нибудь, пьет, вспоминает ушедшие лихие годы и пускает скупую мужскую слезу на ковер.
– Уверены?
– Абсолютно, – заявил я. – Как и в том, что ему сейчас чертовски нужны деньги.
– Это еще почему?
– Он привык к ним за годы работы в конторе.
Тут Свен едва заметно поморщился, а я продолжил:
– Если ты имеешь под рукой немалые, практически бесконтрольные суммы, то поневоле привыкаешь жить на широкую ногу.
Ему ли этого не помнить?!
– Откуда вы все это знаете? – с интересом спросил Свен.
– Это не важно. – Я махнул рукой. – Объяснили добрые люди.
– Действительно добрые. – Свен с большим интересом посмотрел на меня и осведомился: – А они ничего не говорили вам о профессиональной этике?
– Кажется, упоминали, – развеселился я. – Даже приводили примеры.
– И какие же?
– Упоминали одного отставного русского генерала. В начале девяностых он ушел со службы, переехал в США и сдал к чертовой матери всех кротов, которых знал.
– Не понимаю, при чем тут…
– А при том, – перебил его я. – Он сделал это в полном соответствии с той самой этикой и эстетикой. – Я хмыкнул. – Издал, представьте, мемуары, в которых не указал конкретно ни одного имени, зато тщательно описал приметы агентов. Мол, этот вот толстый и лысый.
– Ну и что? – удивился Свен, вернее сказать, сделал соответствующий вид. – Можно подумать, в наши спецслужбы теперь принимают исключительно стройных как тополь и волосатых.
– Если указать, что некто лыс, невысок ростом, к тому же любит, например, играть в шахматы… – Я усмехнулся. – Согласитесь, вычислить такого человечка не так уж и трудно. Особенно если автор этого бестселлера не забыл намекнуть, в каком конкретно отделе тот трудится.
– То есть?..
– Совершенно верно. – Я кивнул. – Попросите этого заскучавшего пенсионера написать рассказ о вербовке русского разведчика в восемьдесят восьмом или восемьдесят девятом году прошлого века в Греции. Подробно, от руки, с указанием внешности, примет и даже привычек.
– Почему бы и нет? – Свен положил ладони на стол и откинулся в кресле. – Попробую. Как быстро вам требуется результат?
– Позавчера.
– За срочность полагается надбавка.
– Кто бы спорил.
– Заказ принят. Как мне вас найти?
– Просто позвоните. – Я назвал номер. – Буду ждать. – Я встал, раскланялся и направился к выходу.
Теперь Свен Хант по прозвищу Помойка точно знает, что его посетил никакой не вор и авантюрист, а оперативный сотрудник, агент русской военной разведки. Я сам ему это только что разъяснил. Можно сказать, представился по всей форме и даже оставил визитку на каминной полке.
Глава 34Мокруха по бартеру
За этим вот рандеву последовали целых пять дней ожесточенного безделья. Оказывается, мечты сбываются не только у газодобывающих компаний. Теперь я просыпался с утра пораньше, за час до полудня, завтракал и шел на пляж. Возвратившись оттуда, с аппетитом обедал и возвращался в номер, чтобы подремать, набраться сил. Вечера и ночи до утра проходили в ресторанах и барах. Вы не поверите, как это приятно. В гостиницу после всего этого я возвращался с рассветом, иногда даже не в одиночку.
Сегодня с самого утра все пошло не так. Моя гостья, туристка из Швеции, вскочила как подорванная в половине восьмого и принялась чирикать, что ей очень пора. Да, конечно, весь прошедший вечер она, помнится, твердила, что ровно в час ей нужно быть в аэропорту, встречать мужа.
Семья – дело святое. Я встал, проводил даму в бар, напоил кофе и вызвал такси. Потом выпил кофе сам, как следует взбодрился, поднялся к себе, рухнул в постель и решил не просыпаться до обеда.
По закону подлости телефон зазвонил именно в тот момент, когда я просматривал самый любимый сон. Вечер, Дальний Восток, тот самый, который нашенский. Мы со старинным другом Володей Ивановым вдвоем у костра на нашем острове Зее. Тянет дымком. Я раскладываю по мискам гречневую кашу с тушенкой, он разливает по кружкам сорокаградусный нектар.
Я протянул руку, отыскал на прикроватной тумбочке телефон. Кстати, этот номер я никому и никогда не сообщал.
– Спите? – ехидно спросил Свен.
– Уже нет, – честно ответил я, глянул на часы и убедился в том, что уже без четверти полдень, блин.
А то он сам не знает. С той самой минуты, как я покинул его гостеприимный дом с ласковым дворецким, меня пасут так же старательно, как чабан отару. Специально обученные люди шляются вслед за мной по улицам, сидят за соседним столиком в ресторане и даже плещутся на расстоянии протянутой руки в соленой водичке. Как будто боятся, что я возьму и уплыву от них, как дельфин от русалок.
В гостиничном холле круглые сутки торчат какие-то меломаны в наушниках и ритмично подергиваются в такт каким-то бодрым мелодиям. Только вот слушают они не музыку, а все то, что происходит у меня в номере. На второй день отдыха симпатичная мулатка набилась ко мне в гости и напихала клопов там, где можно и нельзя.
– А у меня для вас новости, – порадовал меня старый пройдоха.
– Приятные?
– Интересные, – деловито сообщил он. – Жду. – Свен прекратил разговор.
– Обязательно! – бодро сообщил я всем, кто меня слушал, встал и поплелся в душ.
Вскоре я был на месте. Секретарь распахнул дверь, и я вошел.
Встреча у нас, как и всегда, обошлась без рукопожатий. И это правильно. После того как подашь ладонь Свену, можно недосчитаться пальцев.
– Рад, что заглянули. – Свен сдвинул очки на лоб, посмотрел на меня с легким удивлением и осведомился: – Что с вами?
– Ничего особенного, – сквозь зубы прошипел я, рухнул в кресло и принялся массировать левую руку. – Этот ваш гоблин!..
Крошка Билли при обязательном обыске как клещами сжал своими железными пальчиками мою руку и угодил, гад такой, прямо в биоточку. Мне стало так больно, что если бы в прихожей было окошко, то я наверняка выскочил бы в него.
– Будьте к нему снисходительны. – Старый садист улыбнулся. – Билли просто большой ребенок. Любит пугать людей. Ведь вы его уже боитесь?
– По правде говоря, да, – сознался я. – Вы меня только за этим пригласили?
– Да что вы. – Свен открыл крышку коробки из темного дерева.
У приличных людей вроде него это называется хьюмидор.
– Сигару?
– Благодарю. – Я угостился собственной сигареткой. – Слушаю вас крайне внимательно.
– Ваш заказ выполнен, – сказал Свен, пыхнул сигарой и одобрительно кивнул.
То ли он восхитился собственной работой, то ли ему просто понравился купаж из табачных листьев.
– Прекрасно. – Я буквально расцвел. – Никогда не сомневался в ваших талантах. Какова цена вопроса?
– А?.. – Свен слишком увлекся процессом раскуривания сигары. – Что вы сказали?
– Спросил, сколько шкур вы собираетесь с меня содрать?
– Постараюсь вас не разорить. – Он назвал сумму.
– Однако! – От такой наглости мои глаза вылезли сперва на лоб, а потом и на затылок. – Вы часом не спутали меня с другим Билли, по фамилии Гейтс?
– Такова цена, – твердо заявил он, немного помолчал и буркнул: – Но…
– А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, – живо отозвался я. – В цветах и красках.
– Если вы, в свою очередь, кое-что сделаете для меня… – вкрадчиво начал он.
– Надо что-то украсть?
– Нет. – Свен покачал головой. – Совсем другое.
– А поконкретней?
Мой собеседник выпустил изо рта струю дыма, немного помолчал.
– Видите ли, мне сильно мешает один человек.