— В смертельной дуэли из правил только обговорённое количество участников, время и оплата победителем организации боя. Я уже смирился с будущими тратами, так что идите готовьтесь, — проворчал я, нацепить поверх одежды не вышло, так что я сбросил с себя почти всё.
Вот только Мгла предупреждала, что эти доспехи исключительно на голое тело, чтобы луны имели выход.
— Точно, она же говорила, что энергии нужен выход, либо ценный материал, либо оголение. Вот почему горение из ног не шло, — проворчал я и произнёс, представляя, что в пятку, — искры!
И пятка выдала сноп заклинания.
— Ву-хе-хе, — противно пробормотал я.
Сработал артефакт защиты, он всосал пылающее молниями облачко.
— Вы тупые? До начала дуэли ещё десять минут. Только 14–50! — возмутился я.
Почему эти двое смотрели на меня так ошалело?
— Чем ты защитился? И вообще, ты первый применил магию! — прокричал Одуванчик с ноткой паники.
— Всё расскажи да покажи, готовьтесь к дуэли, — проворчал я. В отличие от некультурных, я знаю, что нельзя атаковать до поединка, но можно показывать магию. Допустимо наложить всё, что душа захочет. А вот условия дуэли нарушать нельзя, да. Иначе потом суд, а зачем мне лишняя нервотрёпка?
Неожиданно заиграла мелодия по умолчанию. Я достал планшет. Не у меня.
— Да, батюшка, — ответил Пажитников. — Нет, ничего не случилось. Ничего не натворил. Какой ещё «Главный»? Альмахан? Я больше не преальма и изгнан из рода Красносолнцевых? В смысле за выходку в Киото? Я ничего не натворил, это всё Пронин! Нет, он точно не был из рода Прониных, я проверял. Срать, кто он? Ничего не меняет?
Дальше его речь заглушила весёленькая мелодия, что была на выбор кроме по умолчанию.
— Здравствуйте, отец, — испуганно произнёс Одуванчик.
Сразу захотелось обнять и плакать. А ведь только недавно пытался меня убить, бедненький.
Оба одновременно посмотрели друг на друга, потом на меня.
— Ты, *цензура*, кто такой? — посмотрел на меня Первоцвет.
— Зять, — не соврал я.
— Что за бред? Чей? — продолжал Пажитников.
— Главного усатого, — произнёс я, снял трусы и начал натягивать нижнюю часть доспеха.
Последовала тишина.
— Ничего не меняет. Убьём тебя, а титул как-нибудь вернём, — произнёс уверенно бывший преальма с магией души.
— Да-да! Нам просто нужно победить! — поддакнул Одуванчик.
Я не понимал их логики.
Дуэль — лицензионное убийство среди магов. Хотя в Альмаханстве на это всё больше ограничений, но сути дела это не меняет.
Я надел шлем.
Дыхание Болота тут же спало.
Тц, жаль. Придётся без защиты головы сражаться.
— Твой доспех излучает луны, он не для студенческих игр! — чему-то возмутился Одуванчик.
— Пронин в одиночные не заявлен, — проворчал я, — это боевое снаряжение, которое нельзя использовать в трещинах. Оно вообще бесполезно там.
— Так мы и не в трещине, — раздался голос Первоцвета.
— О чём и речь, — произнёс я и хотел что-то добавить этой парочке, но меня сбила мелодия по умолчанию. — Да, что ещё? Уложитесь в минуту!
— Я уже наказал их, не убивай только! — раздался строгий голос в динамике.
— Десять тысяч червонцев и все обещанные рудники, но за одного, — произнёс я.
— Это грабёж.
— Нет, всё в рамках законодательства, даже без учёта моих привилегий.
— Хорошо, мне нужен Скорский. Вернее только его дар…
— Взрыв души! — раздалось рядом со мной в момент, когда меня коснулась рука Первоцвета.
— 14–59, иди на *цензура* мальчик, и не марай лапами доспех, нефрит дорогая штука, — отбросил я ладонь, а так же случайно выронил планшет.
Тот ударился и отчего-то переключился на громкую связь.
— Что там у тебя происходит? Эй? Ответь мне! Я приказываю! — раздалось над ареной.
— Ха-ха, что за представление! Да заткнись, клоун! Наверняка этот мошенник нанял актёра, что позвонил родителям и вот сейчас нас запугивает, — рассмеялся Первоцвет странным смехом. — Сдохни, мразь! Коловрат душ!
15−00
Защита. Сработала.
Одновременно с криком Пажитникова, что-то пробормотал его ведомый сообщник, арена покрылась грозовыми тучами, куда как больше, чем выдавал до этого. Но его луны мгновенно упали до нуля, и он отключился.
А вот Пажитник бросился на меня, словно бешеный.
— Взрыв души! Взрыв души! Взрыв души! Взрыв души! Взрыв души! Взрыв души! Да сдохни ты уже! — тараторил одновременно с попыткой прикоснуться ко мне маг.
Таких названий я не помнил, похоже, это магия дара.
В очередной раз я увернулся, наконец, привык к доспеху и схватил мага души за горло.
— Контракт или смерть? — холодно произнёс я.
— Да иди… ты не посмеешь! Взрыв… — были его последние слова одновременно с попыткой коснуться меня ладонью, озаряемой оранжевым светом. Затем душа жертвы отправилась в доспех, который на этом специализировался, а тело в перчатку-хранилище. Браслеты мне пришлось снять, иначе боевой костюм было не нацепить.
Я повернулся в сторону второй цели.
Одуванчик открывал глаза. Очень испуганно приподнялся и попробовал отползти от меня.
Вокруг хаотично били небольшие молнии, моросил дождь, дул ветер.
Я подошёл к пареньку.
В меня ударила молния.
Затем ещё.
И ещё.
Хм, тело имело иммунитет к перепадам температуры, так что ощущение было интересным, а главное, я получил немного лун выше лимита.
— Контракт или смерть? — спросил я.
— Контракт! Контракт! Конечно, контракт! — протараторил парнишка.
— Вот и хорошо, — кивнул я и убрал ногу с его груди. Подошёл и поднял планшет, где можно было услышать чьё-то дыхание. — Деньги и рудники, Вы обещали.
*Тц-тц-тц!*
Молния ударила прямо мне в руки, так что ответа я не услышал.
— Эй, отмени свою магию, чтобы можно было подписать контракт. Но перед этим извинись перед моей мамой.
Спустя десять минут у меня появилось новое контрактное существо.
Глава 17
«Нефритовый доспех Чудоры. Подстраивающаяся пластинчатая версия № 7»
Стильный. Модный. Молодёжный!
И стоит как все чугунные мосты в Костроме.
Вот это я понимаю одежда.
Минусы: весит столько же, как все чугунные мосты в Костроме. Шучу, конечно же, кратно меньше, но два раза нагнуться в нём оказалось тяжело для двуличной версии, это красавчик он невесом.
С другой стороны, он создан для противоборства стихийным монстрам уровня Башни и даже Короля.
Артефакт 16 века, кажется, и предназначался он изначально Альмахану того периода. Вот только тот отказался платить сразу, как только стало понятно, что доспех не пашет в трещинах.
Ну, а что поделать? Материалы правитель привёз не запрошенные из скрытых пространств, а сэкономил и доставил земные.
Потом, конечно, все сошлись на том, что такая версия больно хороша, был создан дубликат для Альмахана, вот только через сто лет и совершенно другого правителя. Технология та же, но внешний вид иной, а так же предмет можно использовать в трещинах, а вот в реальном мире он становится малость слабее, с Королями и Королевами уже не повоевать. Вещица вышла хорошей, но не работала у многих потомков заказчика. Требовался дар, связанный с пространством.
Аисту повезло.
При желании, Лизонька может тоже использовать эту вещицу, ведь одна из составляющих её дара — пространство. Хотя, похоже, что у неё есть всё.
Ведьма!.. надо будет ей купить какой-нибудь сувенир.
Кхм, отвлёкся.
Основа доспеха не была заказана, а была изготовлена самостоятельно кланом Чудора. Пусть мой предок был не так уж силён, скрываясь в тени Рогоза всю жизнь, но любознательностью и умом не был обделён.
Однако везде он фигурирует исключительно как Внук Рогоза. Похоже, имя для преальмы выбрали то ещё.
Материал представлял собой волокна из шерсти определённого редкого вида Хвойников-Башен, выдержанное над огнём горящего спирта три недели, а затем переработанное сначала в нить, а затем и полотно.
Ткань очень тянущаяся, но защиты от неё особой нет. Весь секрет в странном эффекте: абсолютно жёсткий предмет на этой ткани растягивается вслед за ней, но исключительно при пропитке лунами со стихией пространства.
Так что косвенно я в курсе наличия данной стихии в моём даре, раз броня мне подошла.
Теперь немного о защитном предмете, что я постоянно ношу, если даже выхожу на соревнования. Его проблема в том, что оно активируется только в случае смертельной опасности. Сейчас оно занимает место жезла на моей шее и представляет собой простую цепочку из белого металла.
Если смерть мне не угрожает, эта ерунда вообще не активируется даже при угрозе тяжёлых увечий, но стоит слишком мощному заклинанию полететь в меня, оно будет поглощено и использовано для собственного существования цепочки. Против физического урона бесполезно, в трещинах не пашет.
Перед соревнованиями и сразу после них я ношу на этой цепочке заколку. С волос она постоянно слетает, да и не мужской это аксессуар, а вот в роли амулета нормально. Этот артефакт представляет собой проклятый предмет из платины, который должен убить владельца в случае малейшей травмы. Не работает в трещинах.
То есть в сумме эти два предмета поглощают большинство атак. В сумме цепочка с заколкой могут защитить меня от магии не выше Системы. Дело опять же в ограничениях на ношение артефактов и их раскрытии.
Для пространств с монстрами приходится использовать совсем иной набор артефактов, к тому же относительно слабый и имеющий предел собственных резервуаров лун. А напрямую использовать свою энергию нельзя, так как луны, блин, не с теми свойствами. Фильтрация или переработка, в зависимости от предмета, занимают от суток до нескольких месяцев.
Бонус: цепочка при получении урона категории Созвездия принудительно перенесёт меня на некое расстояние, а сама разрушится.
Так что понятно, почему Владычицы меня отпустили.