— В смысле «стоила»? У нас же рабство запрещено, — не понял я.
— Род Чудора может владеть рабами, не только монстрами, но и из нашего мира. Думаешь, почему фокус с твоим Одуванчиком удался? Кроме того, она выкуплена в наш род, как свободный человек. Такое тоже возможно, даже необязательно быть Чудорами, — начала Владычица Теней. — В некотором смысле именно так к нам попала Синди, её родители воспользовались старым документом, по которому род царей Малай Гезиры должен был передать нам уплату долга любым товаром по эквиваленту дюжины пудов золота. Они обговорили с нами, что эта бумага будет зачтена в обмен на юную некромантку. Но случилось восстание. Затем Священная Британская Империя захватила остров и назвала его Мадагаскар. До нас в итоге добралась только девчонка и её слуга, кстати, тоже некромант, но среди её предков нет существа из другого мира. Иначе я бы настояла на том, чтобы обе стали номинальными жёнами.
— Может, хватит мне набивать гарем? Я считаю, что Лизы, Милы, Яны и Синди, среди случившихся, и присутствующих тут Леры, Натальи, Лютиковой и Аси мне хватит, — проворчал я, пытаясь научиться называть их по именам.
— Про Лису не забудь, — усмехнулась пернатая.
— Да не жена она мне! Хватит! — возмутился я и заткнул себе рот приторной гадостью из кваса с мёдом.
— Хо-хо, — лишь саркастически усмехнулась Владычица и переглянулась с двумя улыбающимися товарками-злодейками.
— И вообще, вы обещали не лезть в мою личную жизнь, — проворчал я.
— А можно узнать, кого ещё забрали в род? — неожиданно спросила Лютикова Чудорина.
— Не планируем скрывать: всех. Просто у остальных ситуация другая, имя и фамилию менять никому по условиям не надо. Безумнова так вообще свободна, титул их семья получила, но условностей без кодекса-то нет, — пояснила Ворона, — Рёриковичи нам фактически и так принадлежали, Световы ещё много чего должны, вот за Ушакову пришлось три артефакта этапа Системы отдать, всё же главная наследница.
— Всего три? — возмутилась Лерочка.
— Они сделаны самим Вересом, а ты ещё не Система. Переплатили за блажь наследничка взять тебя на испытательный срок. Так что не егози, сядь и жуй. Вон Лиса сидит в сторонке, кушает и никому не мешает, а ведь она после Владычиц здесь сильнейшая, — усмехнулась Ярослава.
— Было бы, о чём говорить, — пробормотала Лиса, перед тем как поставить перед собой запечённую щуку и начать её потихоньку поглощать, игнорируя косточки. Монстр, она однозначно монстр.
За минувшее время я пару раз заходил к ней, и к моему удивлению, её никто не принуждает, она куда свободнее меня.
Нет, она как бы мой монстр и всё такое, но ей выдали перины, кормят словно на убой, приставили двух служанок для исполнения прихотей, а кроме того помогают стать сильнее и убили всех её врагов. Даже дали вольную на перемещение, куда бы та не захотела.
Запуганной она точно не выглядела. Вот вес немного набрала, но, если бы мне об этом Ворона не рассказала, я бы и не заметил.
Куда больше меня раздражает её отношение ко мне.
Стоит мне появиться, как она щёлкает пальцем, и её одежда задирается.
— Я готова, — каждый раз говорит она.
Не знаю почему, но меня начинает переполнять злоба, после чего я выхожу
Злоба не на неё, да. Больше на себя и врагов, которых мне нужно победить. На свою слабость…
Кстати, теперь ежедневно я собираю из вены на локтевом суставе некоторую часть аирового сока в артефакт с полной остановкой времени. Уверен, что это мне пригодится.
А пока моя группа разделилась.
Аста, Машка, Лютикова, Одуванчик и я вернулись в Москву. Остальные остались на обговорённый срок в усадьбе. Кроме того скоро туда должны были приехать некроманты страны, а мне не хотелось, чтобы мне попробовали найти ещё жён.
Так что к концу февраля я вернулся в трещину.
Конечно, я и не подумал брать сюда кого-то другого.
Лютикова вернулась к учёбе. Аста с Машкой на курсы, Одуванчик… ну, как бы охранник. Магической машине особо водитель-то и не нужен, но номинально бывший преальма пока числится именно им. А весной отправится работать на государство.
Лютикова при этом живёт в общаге, а у меня некоторая пауза в учёбе до сих пор сохраняется, как минимум до лета. Кажется, я переборщил со сдачей предметов, но кое-какие дела в ВУЗ-е ещё были, пусть и не срочные.
Пока же я погрузился в охоту, производство и тест нового снаряжения.
Посох работал ровно так, как и предполагалось. Он увеличил зону применения дистанционной некромантии, а так же усилил точечные умения. Теперь я поднимал умелых зомби и скелетов в половине попыток, но при условии нахождения от них не дальше радиуса в три метра.
Кроме того на мне теперь были доспехи из кожи ящера с языка. С защитной точки зрения они во многом бесполезны и даже хрупки, однако опять же усиливают магию.
Владычицы при этом сообщили мне некоторый нюанс: у Чудор принято жёнам дарить артефакты, а главный подарок — доспех на двадцатилетие. Если Рёрикович и тем более Синди с Лизой пока не справили такого юбилея, то Людмиле я должен создать достойный подарок. Пусть даже из дешёвых материалов.
Ну, Делать артефакты интересно, а у меня ещё куча рабочих для скучных и рутинных действий.
Хе.
Но пока я всё же делал акцент на создание арсенала средств.
Горилла-лидер теперь без сомнений была уровня Короля. В её сторону лезть я даже не подумал.
Но сейчас моей целью были алтари.
После уничтожения восьми из них, соотношение снизилось до 30 к 1.
Проблема в том, что они восстанавливаются. Но от критичного ускорения далеко, так что я действовал в вялом режиме, больше увлекаясь своим прогрессом и созданием предметов, чем охотой на серьёзных противников.
Так к марту моя система некромантии достигла стабильного (2) уровня, а Спутник всё же стал Высшим (5).
Некромантия(система): Спутник (5), Планета (4), Звезда (4), Система (2)
Огонь*Двуличие* ( система): Спутник-Звезда на высоком (4), система (1)
Земля(звезда): всё на высоком (4).
Плоть(звезда): Спутник и Планета на высоком (4), Звезда на стартовом (1)
Кроме того, из-за ситуации, когда работники ломбарда заинтересовались мной и попробовали пробраться в особняк, теперь я сбывал свои поделки в систему рода. Конечно, работники не догадываются о моей истинной личности, так что никакого почтения. Просто доставляют артефакты в усадьбу, где нежить их анализирует и сортирует.
В обмен денежки поступают ко мне.
Создание артефактов стабильно приносит мне не только деньги, но и якоря-точки.
Парная культивация делает это конечно быстрее, но очень быстро происходит спад эффективности. А вот у охоты и ремесла такое не так заметно. Если же их чередовать, спада просто нет.
И вот, 2 марта мне повезло.
Я напоролся на охотящегося некроящера уровня Башни!
В битве между некромантами очень много нюансов.
У него армия, у меня просто Орда.
Он Башня, я Система.
У него мощное тело высотой в полтора десятка метров, да и я красавчик.
Мы, в принципе, были равны во многом. Вот только он запись, а у меня изощрённый и гениальный ум!..
Да, на практике моя некромантия уступала приёму переподчинения и физической мощи оппонента, однако, зная самые ценные части, можно и пожертвовать частью ресурсов.
— Двуличие!
Я быстро достал пузырь с зельем усиления огненной магии, выпил его. Затем достал бутылку мощного исцеляющего средства, положил в карман и вставил туда длиннющую трубочку, зажал её во рту, после чего произнёс:
— Огненный снаряд! Огненный снаряд! — пробный артефакт против отдачи, находившийся поверх доспеха, треснул и деформировался, а вот ящерка продолжила шевелиться.
Я запрокинул голову, пока мои зомби пробовали затормозить существо.
Однако даже с огромной дырой от попадания в одну точку двух мощнейших заклинаний, ящер продолжал шевелиться. Логично, Башни могут выжить и при боях с Созвездиями.
— Да, ты тоже, красавчик, — пробормотал я.
Я вытащил из своих запасов всю нежить. В том числе водяного для защиты. Но не выставил отряд огненных приматов, в развитие которых до Башен вложил уйму времени и средств.
Однако… мне пришло на ум…
А почему только я должен ломать себе руки?
— Молотки, по два огненных снаряда, а потом сразу отзыв регенерировать! — крикнул я.
Приматы, которых осталось ровно 16, появились, выпустили магию, НЕ ТРАВМИРОВАЛИСЬ и вернулись в мой космос.
— Ну, они монстры, а я хрупкая болотная травка, — пробормотал я, следя за тем, как мой коллега пробовал выжить со сквозным дуплом в груди.
Охренеть, но я видел его бьющее фонтанчиками сердце, а он не падал.
Мои руки постепенно заживали, но огненные снаряды я больше не использовал.
Я вернулся в форму красавчика и попробовал при помощи сдвига земли и землетрясения опрокинуть монстра, но магия сработала паршиво.
— Ну, переходим к козырным картам. Хлябь-хлябь-хлябь-хлябь… — начал тараторить я.
Усиленная до высокого (4) уровня «Хлябь» позволяла превратить большую площадь в топь, а кроме того глубина была хороша. К тому же, я узнал после тестов, что эффект растёт от повторения формул по одной точке лучше, чем добавлять хляби рядом друг с другом. Минус был в высокой трате лун. Но их количество у меня в данный момент было колоссальным. Недавно померла часть моей армии зомби, так что даже тысячи в минуту для поддержки, были приемлемой ценой за победу над ящеркой.
— Отмена! — произнёс я, когда противник утоп по шею, но продолжал вязнуть глубже. Он застыл в достаточно удобном для меня положении, когда запрокинул голову, призывая костных големов. На тех мне было абсолютно плевать, у них были оппоненты в виде зомби.
Я начал тестировать холмовик, но тот лишь бил по этой бронированной шее, но даже хребет не сломал. Не похоже, что вообще нанёс хоть какой-то урон.
Ну, мои руки зажили, а пробивная мощь эффективной магии мне известна. Я снова достал соответствующие пузырьки и призвал Молотков. Приматы первыми применили