Она же помереть не может, если сама того не захочет. Являясь духом, у которого есть хозяин, она в любой миг, пока жива, может себя отозвать.
Конечно, это по причине моего щедрого контракта, что был дополнен мной парой пунктов из-за наличия телепортирующих артефактов. Если я сам сбегу, зачем ей продолжать сражение?
Ещё через полчаса, за которые пришло несколько новых действующих лиц, ничего путного не произошло. Меня это задолбало и я свалил на свежий воздух, не узнав план действий трёх отрядов.
Ну, я обговорил с Аистом, на мне только демон.
Собственно я побывал в усадьбе и забрал некоторые ресурсы и материалы, мне просто нужно выполнить несколько ритуалов, чтобы победить.
Астрак был призван сюда два века назад ныне уничтоженным кланом преальм. Призван он был туда, где уже не оказалось противника, следовательно, контракт не мог быть исполнен. Чудоры на тот момент полвека как заявили об отзыве человекоподобного монстра Духа Сырости.
Но назначенная Альмаханами награда в виде этих территорий, трёх пудов золота и перстня с волшебным янтарём приманила далеко не одного мага и волшебника сюда.
Дух Сырости тоже не был невинным существом, она убивала каждого мужчину старше 25 лет. Так что некоторые изменения в поведении не казались такими уж критичными. При этом монстр Чудор занимала один из рудников моего рода, а так же охотилась и на монстров.
Подозреваю, что Альмахан просто не захотел платить Чудорам откуп, вот и не признал за нами решение нашего же косяка.
Сейчас я уже не совсем понимаю, в чём проблема для волшебников уровня Галактики и Вселенной завалить демона на уровне Башни. Да и Дух Сырости тоже не была чрезмерно сильна.
Но по уверениям Вороны, дело несколько сложнее. Здесь внутренний космос магов обрубается до уровня Созвездия. Силы Астрака и Духа Сырости так же пассивно блокируют стадии космоса в зависимости от возраста противника. Так что посылать молодёжь — естественный выбор.
И отряд, по идее, должен был оказаться способен победить любого из этих противников. В том числе Дух Скорби был одной из целей, иначе бы в составе не было людей старше 22 лет.
Настоящая цель отряда не столько метеорит, а тренировка. Хотя и космическое железо очень важно. Оно может содержать в себе гресс или полугрессы.
Это место для первого задания отряда молодёжи было выбрано во многом по двум причинам: юные волшебники казались достаточно сильными, а *Дух Сырости* не давал вырасти монстрам выше опасного уровня. Плюс куча ресурсов, что собиралась до появления тут монстра Чудор. К тому же тут было сразу несколько «подземелий», очень редкой формы трещины, когда после победы над боссом, пространство не исчезает, а возрождается вновь и вновь на этом же уровне развития.
То, что заинтересовало меня на карте, «Сокровищница мумий», как раз относилось к подобным и за это подземелье был спор между кланом Чудориных, что зачистили его впервые, и множеством других кланов, что так же были не против пройти это пространство.
Нюанс в том, что каждый померший, превращается в мумию. Вся магия остаётся при нежити, это делает подземелье сложнее для каждого нового прохождения.
Пока я рассуждал на тему, что все придурки кроме меня, неожиданно около меня появился мужчина в чёрной одежде, которого называли жрецом.
Он заговорил со мной на английском:
— Приветствую, юный маг. Какова твоя роль?
— *Цензура* тебя. Обезьяна, не разговаривай со мной, — произнёс я цитату из лексикона дворян Британии по отношению к другим народам.
— Кхм, ожидаемо. Я хотел бы предупредить, что Вам лучше не стоит надеяться на милость Духа Сырости. Она ужасно сильна и мстительна.
— … — я повернулся и ушёл.
Моя цель тут не вести разговоры, а действовать. А от этого мужика у меня мурашки по коже.
Однако надо показаться остальному отряду, чтобы меня не попробовали жахнуть при встрече. В доспехе и шлеме я не так уж сильно отличаюсь от нежити по ауре. Особенно ночью спутать вообще не проблема.
Неспешность же обусловлена идущим бураном в нужной области.
Отряд способен укрыться в защитных предметах, а в трещине ему ненастье не угрожает, а вот спасателей и поисковиков такая погода способна угробить.
А ритуал так вообще хрен проведёшь, так как снегом всё присыплет и начнётся искажение.
Грядущий Приказ, любимчики Аиста, не видит судьбы отряда, хотя три месяца назад сулил им триумфальное возвращение с добычей из трещин, возвращение территории и голову некоего существа.
Аист снова понадеялся на ненадёжный инструмент.
Кстати, Ворона сдала ему две третьих его окружения, но ни одного Альмахан не убил, начав какую-то мутную игру. При этом советник по Грядущему Приказу теперь один из его приёмных сыновей.
Парадокс ситуации в том, что из пяти усыновлённых трое уже женаты на его дочерях, а один умер, оставив вдову. Единственный холостой и стал главой подразделения предсказателей.
— Мистер наёмник, вернитесь в палатку, мы начали собрание, — ко мне вышел сам Бравый.
— Тц, — цыкнул я и соблаговолил зайти.
Конечно, на мне сейчас был некродоспех, а не приметный нефритовый, о котором уже начались байки распространяться, как Пронин преальм убивал.
Одуванчика тоже «похоронили».
Хм, точно, Первоцвет Пажитников!
Глава 28
Парадокс ситуации в том, что я не планировал убивать того придурка насовсем.
Но доспех его усвоил, так что я теперь убийца. Душа отправилась в круговорот, а вот её способности могли остаться в моей броне. Но пока непонятно произошло ли это или нет. Хотя моя душа не претерпела изменения, то есть я убил убийцу или мне почему-то всё зачлось самозащитой? Спросить не у кого.
Ну, печалиться я не видел смысла. Правда, теперь на базе пустого тела я мог создать куда меньше видов нежити. Конечно, можно было призвать дух этого *цензура*, но какой в этом смысл?
Ловить чужой желания так же не было, но тело могло пригодиться.
Собственно сейчас я выставил его в качестве жертвы, даже не подумав использовать свою кровь.
Тело волшебника с даром души. Для демона это должно быть куда более заманчивым предложением, чем кровь некроманта.
Ну, я так думал, выжег внушительную территорию, создал прямую площадку сдвигом пласта, начертил ритуальные круги и стал ждать внутри защитного контура.
Если бы у меня с собой не было вазы Чудоры и пищи, я бы всё провалил. Ловушка сработала только на восьмые сутки!
Хренов неспешный монстр припёрся, то есть неспешно прилетел, сюда в демоническом обличии.
«Гремлин» написала Ворона.
Астрак — восьмиметровая тварь, а с учётом крыльев ещё больше! А гремлины-то мелочь даже на уровне Башни максимум два метра.
Если бы не моя гигантомания… хотя кого я обманываю? Мне было лень мельчить с деталями узоров, некоторые из которых были весьма и весьма замысловатыми. В общем, сделай я всё по рецепту Владычиц, на правую пятку демона хватило бы, а на левую уже нет.
Он прилетел. Бросил камень в тело Первоцвета и встал на месте.
Ну, да, Пажитников был той ещё тварью, так что можно было выбрать булыжник и больше, но всё равно осквернение. Я так делать бы не стал. Только надгробный камень или пирамида сверху. Ну, холмовика хватило бы.
Между тем демон достал меч с пояса и спокойно отсёк свой хвост, после чего бросил его в цель.
Хм, так вот почему для ловушки требовалось личное присутствие, а не автоматическая активация.
Только после проверки хвостом Астрак шагнул лично, но тут же отпрыгнул.
Вот же блоха! Я почти активировал.
Эта гнусная тварь села у внешнего контура ритуала и вздохнула на санскрите или другом языке, что мне напомнил о нём, но потом забормотала по-русски:
— Ловушка. Точно ловушка. Паренёк, наверно, один из этих потерянных детишек. Тело свежее, пустое, но при этом без души и заготовлено, хочешь, входи. Ловушка, без сомнений. С таким не понадобится убивать кого-то из своих потомков, да и они все уже дряхловаты кроме коллеги павшего. Может, не ловушка? Выброшен неграми?
После этого заявления, гремлин, словно набрался смелости и в один прыжок оказался у тела.
Чего я ждал, произошло.
Я молча внёс несколько лун в магический круг, и ритуал пришёл в движение.
Цепи из абсолютной тьмы скользнули, словно змеи, и обвились вокруг цели.
Миг и всё можно завершить простым ударом.
— Ну, вот, так и знал, — вздохнул монстр по-русски и обмяк. — Кто ты и что тебе нужно?
— Всё просто. Обмен этого тела с твоей свободы на информацию и твой венок Башни, — произнёс я по-английски.
— Венок ты можешь забрать и с моего трупа. А уж про свободу я молчу, ты определённо можешь обмануть, — медленно изучая мой доспех, произнёс огромный гремлин на том же языке.
— Конечно, могу. А у тебя есть выбор? Можешь побегать по лесу, поспрашивать другую цену. Ой, представляешь, не сможешь ты побегать, я монополист на твою судьбу. Мы подпишем контракт. А дальше произойдёт обмен. Мне абсолютно плевать, что будет потом. Ты даже можешь попробовать на меня напасть… но итог ты уже видишь. Я мог призвать себе в помощь существо гораздо страшнее тебя, чтобы выпытать информацию угрозами и пытками. Но время ценно. Итак, что ты знаешь об отряде молодых аристократов Альмаханства? Где они? — медленно сказал я.
— Свобода, это тело, банка твоей крови и вот этот шлем, — протараторил гремлин.
Я сжал кулак, в ту же секунду цепи стиснули крылатую мартышку.
— Похоже, мне хватит венка. Жаль, я собирался позволить тебе жить, но придётся отправить тебя на корм моей нежити, — пробормотал я, а ритуал начал формировать лезвие около шеи пленника для уничтожения демона.
— Не надо, я всё расскажу в обмен на свободу и тело, мне этого хватит, господин негр! — истошно завопил монстр уровня Башни.
Хм, а я даже не перешёл к пыткам ритуалом святой магии, хватило первых двух ступеней. Даже немного обидно, я-то планировал учиться быть пугающим…