ду прутьями решетки, и, не упади Ричард вовремя на спину, ему достался бы удар, способный свалить с ног самого Мохаммеда Али. Когда Ричард поднялся на ноги, Джамбо успел оттащить Мотабу подальше от него. Пришлось Ричарду открыть еще один люк, и снова сердитый папаша замахнулся на него. Оставалось только попытаться говорить с Джамбо тихо, спокойно; к этому времени тот с присущей ему мудростью сообразил, что дергать Мотабу за ноги не следует, и вместо этого подпер его попу широченной ладонью.
Сквозь пелену дождя Ричард рассмотрел зонты, словно качающиеся шляпки грибов, из чего следовало, что монарший кортеж вот-вот окажется перед комплексом. Внезапно он увидел, что голова Мотабы куда-то исчезла. Поддерживаемый отцовской дланью малыш нашел расширенный просвет и выдернул голову из западни. С великим облегчением Ричард слез с кровли и обозрел спальный отсек. Его ожидала жуткая картина.
Под действием стресса гориллы всегда обильно мочатся и испражняются, в итоге старательно приготовленный Ричардом полуфабрикат джунглей превратился в подобие навозной кучи. И ничего нельзя было поделать, высокие гости уже пришли.
Когда на другой день он рассказывал мне эту историю, я спросил себя, что бы я стал говорить нашей патронессе.
— Да-да, — сказал бы я, — мы всегда позволяем нашим гориллам ходить по колено в экскрементах, им так нравится. А почему тот малыш болтается под кровлей, точно висельник? Понимаете, гориллы часто так делают. Это у них, как бы сказать… такая привычка. Да-да, очень странная привычка…
К счастью, соединение умов Ричарда и его друга Джамбо избавило меня от необходимости выкручиваться таким образом.
Позднее, во время ленча для членов Треста, мне пришлось, естественно, произнести речь. Одну из тех, которых стыдишься задним числом. Выдав аудитории заключительную банальную фразу, я облегченно опустился на стул. И тут наша патронесса преподнесла мне сюрприз. Сперва я услышал весьма лестный, прекрасный ответный спич, затем принцесса повернулась ко мне и сказала:
— Но особенно я поздравляю человека, благодаря которому Джерсийский зоопарк и Джерсийский трест охраны диких животных во всем мире пользуются уважением и восхищением, и в знак всеобщей признательности хочу передать ему маленький подарок от его сотрудников. Нет надобности объяснять значение этого подарка, но я не сомневаюсь, что все мы присоединимся к выраженным в нем чувствам благодарности и пожеланиям успеха в будущем.
С этими словами принцесса вручила мне маленький бархатный мешочек. Развязав его, я увидел серебряную копию спичечного коробка фирмы «Брайент энд Мэй». Первой мыслью моей было: «Что это они вздумали дарить мне спичечный коробок, зная, что я уже много лет как бросил курить?» Однако, открыв коробок, я все понял: внутри лежала золоченая скорпиониха с таким же потомством. Напоминание о случае, описанном в книге «Моя семья и другие звери», когда Ларри за завтраком, ничего не подозревая, открыл коробок, в котором я заточил настоящее скорпионье семейство. Можете себе представить, что тогда творилось за столом и как на меня смотрели родные.
Теперь я рассказал собравшимся, что лежит в коробке; большинство читало мою книгу и шумным весельем отметило уместность подарка.
Сидя вечером на концерте «Праздник зверей», я то и дело ощупывал в кармашке смокинга маленький прямоугольник. Меня переполняло счастье от сознания, что я окружен друзьями, которые помогли мне превратить зоопарк в спичечном коробке моего детства в организацию, способную и готовую помогать животным, кои делают наш мир такой чудесной обителью, стоящей того, чтобы все мы ее лелеяли.
Заключительное обращение
Коробок с золочеными скорпиончиками — трогательный и многозначащий подарок, ведь из моего детского зоопарка в спичечном коробке вышел наш Трест, один из главных в мире форпостов размножения животных в неволе для сохранения видов, с двумя родственными организациями — в США и в Канаде; Трест, осуществляющий ряд практических мероприятий по спасению угрожаемых видов, с Центром подготовки специалистов, чьи выпускники работают по всему свету; Трест, созданный самоотверженным трудом преданных сотрудников. Мы многого достигли, но все равно это капля в море, маленький лист в лесу еще не решенных задач. Я много раз говорил, что желал бы закрыть Джерсийский зоопарк и распустить Трест — за ненадобностью. Увы, боюсь, до этого еще очень далеко. А до той поры надеюсь, что наша организация будет расти и процветать, помогая сохранять тот единственный мир, который у нас есть.
Если вы читали эту книгу с интересом и удовольствием, надеюсь, мне удалось показать вам, сколь трудно и сложно добиваться успеха в самом важном для нас, людей, деле: сохранении нашей планеты. Если вы согласны со мной и желаете присоединиться — ждем вас с распростертыми объятиями. Чем больше членов в Тресте, тем громче наш голос и тем больше сил будет у нас для борьбы за охрану природы. В этой области мы уже прошли путь от малюсенькой ячейки до организации мирового значения, что стало возможным исключительно благодаря поддержке наших членов во всем мире. Если эта книга доставила вам удовольствие, если, быть может, заставила порой призадуматься, могу я пригласить вас стать в наши ряды? Мы верим в важность того, что делаем. Надеемся, и вы поверьте.
Завещание Джеральда Даррелла
Незадолго до своей смерти Джеральд Даррелл просил, чтобы во всех будущих изданиях его книг содержалось краткое упоминание о Джерсийском фонде дикой природы.
«Я лично не хотел бы жить в мире без птиц, без лесов, без животных всех размеров и видов.
Если вам понравилась эта книга (а возможно, и другие мои книги, если вы их читали), то вспомните, что она стала возможной и интересной для вас только благодаря животным. Звери составляют бессловесное и лишенное права голоса большинство, выжить которое может только с нашей помощью.
Каждый должен хотя бы попытаться остановить ужасное осквернение мира, в котором мы живем. Я сделал то, что смог, единственным доступным мне способом. Мне хотелось бы надеяться на вашу поддержку.
Фонд охраны дикой природы Джерри Даррелла продолжает и расширяет дело его жизни — работу по охране животных и мест их обитания ради будущего наших детей и нашего мира.
Если вы захотите узнать о нашей работе больше, пожалуйста, напишите по одному из этих адресов:
Jersey Wildlife Preservation Trust
Les Augres Manor
Jersey JE3 5BP
ENGLISH CHANNEL ISLANDS
Wildlife Preservation Trust International
3400 West Girard Avenue
Philadelphia, Pennsylvania 19104-1196.
USA
Wildlife Preservation Trust Canada
56 The Esplanade
Toronto, Ontario M5E 1A7
CANADA.
Послесловие к русскому изданию книг «Ай-ай и я» и «Юбилей ковчега»
Итак, история продолжается…
(послание от Фонда охраны дикой природы Джеральда Даррелла)
Книга закончена, но не закончена история Джеральда Даррелла, и мы надеемся, что для Вас она не будет закончена никогда.
Множество животных, о которых шла речь в «Юбилее ковчега» и «Ай-ай и я», все еще живут в Поместье Огр, олицетворяя собой великий поход Джеральда Даррелла во имя защиты животного мира нашей планеты. К примеру, у ай-ай 27 августа 1992 года родился первый детеныш в неволе, первый из многих последующих.
Этот поход не прекратился после смерти Джеральда Даррелла в 1995 году. Его пример продолжает вдохновлять людей, призывает любить и уважать то, что Даррелл называл «этим волшебным миром». И его работа тоже продолжается — неустанными усилиями трех фондов охраны дикой природы.
В течение многих лет почитатели Джеральда Даррелла были настолько увлечены его работой и видением мира, что они не могли просто закрыть прочитанную книгу и забыть о ней. Они мечтали продолжить эти истории, хотели поддержать фонды Джеральда Даррелла. Мы надеемся, что сегодня и Вы испытываете те же чувства, потому что всей жизнью и своими книгами Джеральд Даррелл взывает к нам: «Животные — это безгласное большинство, которое способно выжить только с нашей помощью».
Пусть не угаснет Ваш интерес к сохранению природы после того, как перевернете эту страницу. Пишите нам, и мы расскажем, как Вы сможете присоединиться к нашему движению за спасение животных от уничтожения.
Чтобы получить дальнейшую информацию или отправить пожертвования, пишите по следующим адресам:
Jersey Wildlife Preservation Trust
Les Augres Manor Jersey JE3 5BP
ENGLISH CHANNEL ISLANDS
или:
Wildlife Preservation Trust International
3400 West Girard Avenue
Philadelphia, Pennsylvania 19104-1196
USA
или:
Wildlife Preservation Trust Canada
56 The Esplanade
Toronto, Ontario M5E 1A7
CANADA.
В. Е. Флинт. Джеральд Даррелл — защитник природы, писатель, чудесный человек … 5
Экспедиция по спасению редких животных на Мадагаскаре
Слова благодарности … 15
Вместо предисловия … 17
Глава первая. Исчезающее озеро … 22
Глава вторая. Поток лемуров … 43
Глава третья. Интерлюдия с инифорой … 63
Глава четвертая. Прыгающие крысы и капидоло … 77
Глава пятая. Охота начинается … 101
Глава шестая. Хрустальная страна, или Погребать — так весело … 123
Глава седьмая. Верити вечерний … 140
Глава восьмая. Ученики чародея … 164
Глава девятая. Явление ай-ай … 180
Глава десятая. Зверь с Магическим Пальцем совершает перелет … 198
Предисловие принцессы Анны … 221