Я поморщился. Об этом можно было и не напоминать. Уж что-что, а щебетание маленькой Наташи Богдановой в прихожей нашей квартиры я не забыл. Она звонким голоском передавала привет от папы, с серьёзным видом выслушивала рапорт матери о моём самочувствии и шла вместе с ней пить чай. А мне становилось легче, и мысль о том, что Владимир Борисович не забыл про меня, грела душу. Потому что тогда он был единственным человеком, на которого я хотел быть похожим.
— Так помнишь или нет?! — её вопрос вернул меня к действительности.
— Помню, — хмуро кивнул я.
— И у тебя хватило совести отказать ему, когда потребовалась твоя помощь?
— Об этот речь не шла, — попытался оправдаться я.
— Ах, вот как! Он что, должен был упрашивать тебя?! Сам предложить свои услуги ты не догадался? Видимо, твоя сообразительность не идёт дальше того, чтобы запудривать головы хорошеньким девчонкам.
— При чём здесь это? — возмутился я.
— При том, — отрезала она. — Вот что я тебе скажу, Саша. Ты не умеешь платить по долгам. Ты злой и холодный человек, ещё и неблагодарный, как теперь выяснилось. Не нравятся те друзья, что у тебя пока есть? Не переживай, скоро и их не будет. Потому что они, в отличие от тебя, друзей в беде не бросают и другим этого не прощают. А ты всегда будешь один, будешь сам от этого мучиться, но ничего изменить уже не сможешь. Ладно, выздоравливай и продолжай бегать за каждой юбкой в тщетной надежде забыть свою ненаглядную Вику, — она зло блеснула глазами, но потом прикусила губу и продолжила: — Знаешь, Махницкий, мне тебя жаль. Пока.
Дверь захлопнулась с негромким стуком. Я подошёл к окну и принялся разглядывать морозные узоры на стекле. Выслушивать чьё-либо мнение о себе — пустая трата времени. Я такой, какой есть, и ломать характер уже поздновато. Но насчёт того, что я не умею платить по долгам — здесь Наташа явно переборщила. Хотя, как знать… Но чем, в конце концов, я могу быть полезен её отцу? Испорчу только всё своей самодеятельностью. А просто быть на побегушках при ком-то — это не по мне. Личная свобода — вещь слишком ценная, чтобы подвергать её таким рискованным экспериментам. Нет, никогда мне не понять, что имела в виду Наташа, говоря о моём нежелании помочь её отцу. Она, кстати, по-моему, обиделась не на шутку. Я попробовал подсчитать, сколько раз это уже случалось, но быстро сбился со счёта и махнул рукой. Подумаешь, тоже мне, дева-воительница выискалась. Но на душе всё равно было противно. Как ни крути, а со своими бедами я прибежал, и совсем недавно, именно к Богданову. Точнее, к Горенцу, но это мало меняет дело. Тишина давила на уши. Я дохромал до кровати и лёг, уткнувшись лицом в подушку.
Разбудило меня осторожное шуршание за спиной. Я повернул голову. В палате возился широкоплечий субъект, выгружая на стол очередную порцию съестного, которое мне не суждено было поглотить. Я кашлянул. Субъект обернулся и оказался Мишаней. Когда-то этому здоровяку из Горенцовской бригады прострелили на разборке ногу, и мне пришлось с ним повозиться. Помнится, он ужасно боялся уколов и всегда начинал роптать, завидев шприц в моих руках. Однако теперь его физиономия казалась абсолютно довольной и выражала искреннее сочувствие.
— Здравствуйте, док. Извините, что разбудил. Наталья Владимировна велела передать вам…
— А-а-а, — обрадовался я, спуская ноги с кровати. Выходит, Наташа не очень обиделась.
— Передать вам, — продолжил Мишаня, — что больше не сможет вас навещать. Поэтому поручила мне присматривать, чтобы у вас всё здесь было. Так, вот фрукты, вот мясо, — он снова принялся загромождать стол.
— Понятно, — кисло протянул я. — Стой, а это зачем?
Мишаня замер, а потом аккуратно присоединил ещё одну бутылку коньяка к четырём, уже выстроившимся батареей на подоконнике.
— Ну… Это, значит, моя инициатива, — расплылся он в улыбке. — А что? В больничке тоска, а с этим делом, — он погладил горлышко бутылки, — никогда не соскучишься. Пиво я в холодильник поставил.
— Инициатива, конечно, прекрасная, что и говорить. Одна беда: я ведь не пью, Мишаня.
— Что, совсем?! — изумился он. — Да, док, здорово вас прижало. Кто бы мог подумать?
— Успокойся, авария здесь ни при чём. Это дело я забросил уже давно, надоело в одночасье.
— Понимаю, — Мишаня хитренько прищурился. — Что ж; есть у меня, чем и непьющему побаловаться.
Он выложил на стол какой-то свёрток и несколько папиросных гильз.
— Гашиш? — поинтересовался я.
— Ага. Зимничок, — он явно ждал моей благодарности.
— Спасибо, конечно, но лучше убери, — попросил я.
— Что, и это уже надоело? — глаза Мишани округлились.
— Нет, врачи запретили, — хмыкнул я. — Ты садись, не стой. Рассказывай, как дела у вас. А то Горенец заскочит на секунду, и тут же убегает, слова из него не вытянешь.
— Ему сейчас некогда, — Мишаня важно надул щёки, поглаживая бритую голову. Стул под ним жалостно скрипел и раскачивался.
— Ты можешь нормально объяснить, что происходит? — спросил я. — Налей себе коньяка и рассказывай.
Он не заставил долго себя упрашивать. Проглотив одним махом полбутылки «Мартеля» так, будто это был яблочный сок, он откинулся на захрустевшую спинку стула и произнёс:
— Дела, док, поганые. В чём суть, не знаю, я простой боец. Меня в тонкости не посвящают. Но есть у меня такое чувство, что все кругом на нас за что-то ополчились. Точнее, не на нас, я-то никому не нужен. На Богдана. И пацаны наши так же думают. Вот недавно тачку чуть не под ним рванули. Причём, он даже сесть в неё не успел. Рванули так, напоказ, будто предупреждение сделали.
— Кто сделал?
— Без понятия, — он отхлебнул коньяку. — Хорошая вещь, зря отказываетесь. Так вот, этого, думаю, и сам Богдан не знает. Знал бы — уже навели бы разборки, — он недобро усмехнулся.
— Вот ты говоришь, что все на вас ополчились. В чём конкретно, кроме Богдановской машины, это выражается?
— Ну, как сказать, — он задумался. — Нет, в открытую, конечно, никто не рыпается. Но смотрят так… Как будто нас уже давно похоронить должны, а мы всё ещё путаемся под ногами.
— Кто смотрит? — не выдержал я.
— Я так с ходу не скажу, — он озадаченно потёр нос.
— Ладно, — усмехнулся я, поняв, что больше из него ничего не вытянешь. — А правда, что в городе кавказцев стало больше?
— Что есть, то есть, — оживился он. — Как тараканы, откуда-то понабежали. К нам они, конечно, не лезут, но мы с пацанами всё равно хотели их для порядка бомбануть.
— И?
— Богдан запретил, — Мишаня снова помрачнел. — А жаль. Горенец тоже недоволен. Он эту погань чёрную не жалует.
Что ж, у Олега есть для этого причины, подумал я. Пройдя, как и я, Чечню, он порядком подрастерял чувство братского интернационализма. И не мне осуждать за это бывшего однополчанина.
— Ладно, пора, — Мишаня поднялся, полностью заслонив собой просвет окна. Золотая цепь тускло блеснула на мощной шее. — Завтра заскочу. Что привезти?
— Одежду.
— В смысле?
— В прямом. Чтоб по улице можно было ходить.
— А вас что, уже выписывают?
— Вроде того. Завтра точно выпишут, — пообещал я.
— О чём разговор. Размерчик у вас 48-й?
— 50-й, — обиделся я, расправляя плечи.
Он покосился на меня, ухмыльнулся, но ничего не сказал и направился к выходу, кивнув на прощанье. Я посидел ещё немного, потом решительно сложил бутылки с коньяком в пакет, набросал сверху фруктов и отправился к Пастухову. Свет в Женькином кабинете, несмотря на поздний час, ещё горел. Я распахнул дверь и заявил:
— Хватит работать, профессор. Докторскую, небось, уже кропаешь?
Женька недовольно оторвался от монитора компьютера и буркнул:
— Ты по делу?
— Ничего себе, встреча, — я расположился за столом и по-хозяйски принялся выставлять бутылки.
— Это что? — В его голосе проснулся живой интерес.
— «Мартель», — объяснил я, не прекращая своего занятия. — Пришёл вот, как всякий порядочный больной, поблагодарить лечащего врача перед выпиской.
— Перед какой ещё выпиской?! — взвился он. — Тебе ещё лежать да лежать! Минимум две недели!! Совсем с ума сошёл? Марш в палату! Коньяк, впрочем, можешь оставить.
— Не надо так ручками размахивать, Женя, несолидно это для кандидата наук, — ласково ответил я. — Садись лучше, дёрни коньячка и расслабься после трудового дня.
Он что-то пискнул, но к столу сел.
— Где у тебя посуда? — поинтересовался я. — Ага, вот она. В общем, Женя, кричи не кричи, а твоё унылое заведение мне вот уже где, — я провёл ладонью по горлу. — Надоело, сил нет. Поэтому отпускай меня на амбулаторное лечение по-хорошему. Иначе сбегу, ты меня знаешь. Пей.
Он обреченно принял из моих рук стакан с коньяком, не менее обреченно выпил и принялся жевать конфету.
— Нет, ну что тебя не устраивает, а? Палата отдельная, люкс, мы туда только платников кладём. За тебя, кстати, уже заплатили за весь срок лечения.
— Да? — удивился я. — Это кто же так постарался?
— Дружок твой, Горенец, — буркнул он. — Так вот, никто тебе не мешает, не беспокоит. Персонал относится со всем вниманием. Ну не могу я тебя отпустить, не могу! — он хлопнул ладонью по столу.
Я опять наполнил стакан и протянул ему. Женька вздохнул и выпил.
— Между прочим, пить такой коньяк стаканами — варварство, — изрёк он, закуривая. — Так что, Саша, давай договоримся: полежи ещё две недельки, а там я тебя и сам выпишу. Хорошо?
Я пожал плечами, взял со стола бутылку, коробку конфет и направился к выходу.
— Ты куда это? — встревожился он.
— Спаивать остальной персонал. Кто там у нас дежурит сегодня на посту? Не Света, случайно? — поинтересовался я, нахально ухмыляясь.
— Ты… ты… сядь немедленно! — он разволновался не на шутку.
Я послушно сел. Женька выпил ещё, убрал бутылки в шкаф и тяжело вздохнул.
— Что с тобой делать. Ладно, пиши вот в истории болезни отказ от дальнейшего лечения. Причины только укажи. Какие хоть причины-то?