Видео включилось. На экране появился зал для тренировок. В центре танцевал Ян Чжуну. Лица нескольких ребят исказила скорбь.
– Да, это точно тот самый день. Сразу видно.
Ли Хасон нервно сглотнул, словно ему было больно при мысли о том, что тогда произошло. Даже спустя год он сказал, что помнит те события так отчетливо, будто они произошли вчера. В день убийства участников разделили на команды. Они готовились к финальному этапу соревнований в двух тренировочных залах. На кадрах видеозаписи видно, как Пэк Сэмин, Хан Юль, Джейден, Лим Ыйхён и Ан Минён входят в зал под номером один. Ли Хасон, Рю Чханён, Чжон Сочжун, Со Ноа, Квон Хичжон и Ян Чжуну были во второй команде.
– Мы почти закончили работать над хореографией, я пытался продумать движения. Вдруг пришел редактор и сказал, что хочет снять ролик для «Награды за просмотр». Они были нашими спонсорами, поэтому я решил выложиться по полной для ролика…
Упомянутая «Награда за просмотр» было особым мероприятием, где организаторы раздавали подарочные наборы с закусками каждому участнику в зависимости от количества просмотров его персонального видео. В команде 2 все шесть участников получили одну и ту же коробку с закусками – все они набрали более 200 тысяч просмотров. Именно от желе из конняку, которое входило в эти подарочные наборы, и скончался Ян Чжуну.
Согласно решению суда и по просьбе семьи погибшего видео с моментом смерти Чжуну показали без звука, с черно-белым фильтром и с применением мозаичной цензуры. Зрители увидели, как пиксельный силуэт – предположительно Ян Чжуну – падал на пол, подпрыгивал, извивался, дергался и в конце концов замирал. Многие люди чувствовали себя неловко при виде этого. Кто-то сравнивал смерть парня с гусеницей, что дергается в агонии после распыления пестицидов.
Как все произошло на самом деле? Профессор больницы при Университете Вансо в провинции Северный Чхунчхон по имени Чжон Мангук, считающийся ведущим специалистом по лечению пестицидной зависимости в Корее, дал свой комментарий прессе по поводу пестицида, найденного в теле Чжуну:
– Паракват способен убить человека даже при попадании в организм очень малых доз. Процесс, ведущий к смерти, сопровождается сильными болями. Я много раз видел, как умирающие от параквата пациенты раздирали собственную плоть руками, потому что не могли вынести боли. В нашей больнице лечат пациентов с отравлением паракватом чаще, чем в других регионах страны. Однако с момента открытия число пациентов, полностью поправившихся или выздоровевших самостоятельно, составило немногим более 50 человек.
Участники шоу смотрели записи с камер без цензуры, потому что Инхе предоставила им оригиналы. На экране крупным планом застыл зажмурившийся Рю Чханён.
– Включи еще раз. С самого начала, – скомандовал Хан Юль.
Чжон Сочжун стиснул зубы и схватил мышь.
– Еще раз.
Квон Хичжон сел на корточки, заткнув уши.
– Еще раз.
Ли Хасон не выдержал и заплакал.
– Еще раз.
– Хватит! – выкрикнул Пэк Сэмин.
Не обращая на него внимания, Хан Юль снова приказал Чжон Сочжуну включить видео.
– Ноа.
Со Ноа вытер слезу со щеки Ли Хасона. Он поднял глаза, когда Хан Юль позвал его.
– Что ты там делал?
В видеозаписи был момент, где участники собрались вокруг продолговатого силуэта. Пока все топтались рядом с Ян Чжуну и массировали ему конечности, не зная, как привести парня в чувства, Со Ноа держался в стороне от всеобщей суматохи. Ли Хасон сказал, что сначала не понимал, о чем говорит Хан Юль, потому что Ноа стоял не так далеко от остальных. Его отстраненность можно было заметить только при внимательном просмотре.
Упомянутое ранее интервью с профессором Чжон Мангуком продолжалось следующими словами:
– Употребление параквата зачастую вызывает рвоту, которая может быть серебристого или фиолетового оттенка. К рвоте крайне опасно прикасаться. Это связано с тем, что паракват впитывается через кожу и очень токсичен. Паракват – бесспорно, опасный пестицид, и, хотя его продажа давно запрещена, в прошлом он был настолько широко распространен, что, как бы это ни было трагично, его до сих пор можно найти в некоторых розничных магазинах.
Со Ноа вел себя так, словно понимал: приближаться к луже рвоты возле Чжуну опасно для жизни.
Хан Юль снова спросил у него:
– Ноа, ты что-то знал?
Глава 14Это было существо, которое только снаружи казалось человеком
– В детстве я некоторое время жил у бабушки в деревне, – спокойно объяснил Со Ноа. – Однажды увидел, как какой-то мужчина выпил паракват. Бабушка велела не приближаться к нему. Она сказала, что это опасно для здоровья. Симптомы у того человека были похожи на случай Чжуну. В первую очередь совпадал запах, вот я и решил, что это тот же самый яд.
– В каком классе ты учился?
– В пятом. Мне было двенадцать лет.
– То есть это было семь лет назад? Как ты можешь до сих пор помнить запах вещества?
Со Ноа коснулся своего лба, будто устал от расспросов.
– Я очень чувствителен к запахам. Скажи, Джейден.
В подтверждение его слов Джейден кивнул. Ноа и Джейден когда-то вместе работали в музыкальной группе из пяти человек под названием «Пионер».
– Полицейские меня уже несколько раз допросили из-за этого, приходилось объяснять по новой. Я устал от всего этого. Юль, мне очень обидно, что ты меня в чем-то подозреваешь.
В ответ на его возмущение Хан Юль ухмыльнулся и отвел взгляд. Это был своего рода защитный жест хищника, находящегося на вершине пищевой цепи. Во время интервью Ли Хасон описал отношения между Хан Юлем и Со Ноа следующим образом:
– Единственным человеком, к которому Юль никогда не проявлял агрессию, был Ноа.
Со Ноа занял поочередно первое, второе и первое место в трех раундах третьего сезона шоу «Айдол». Он был абсолютным фаворитом и основным претендентом на победу в финале. Дошло до того, что зрители сочли конкурс неинтересным из-за чрезмерно талантливого стажера. Повлияла ли эта популярность на соотношение сил среди участников?
– Вы думали, такой отрыв не окажет никакого влияния, верно? Заметьте, Сочжун, который соревновался с Ноа, также был очень популярен среди фанатов, но Юль постоянно издевался над ним.
Ли Хасон признался, что у парня было что-то вроде уникальной «ауры». Для всех он был добрым и спокойным товарищем. Однако когда Ноа сидел один, его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Хасон сказал, что такое состояние его пугало.
– Как это описать? Страшно? Жутко? Мурашки по коже? Ах, как бы выразиться? Ощущение, что он неживой? Не хочу никого оскорбить, но в такие моменты он казался неодушевленным предметом. Это было существо, которое только снаружи казалось человеком.
Такое же впечатление производил Ноа на Ли Хичжу, что отвечала за его грим.
– Определенно бывали моменты, когда Ноа становился абсолютно безэмоциональным. Думаю, так он справлялся со всеми тяготами шоу-бизнеса.
Ли Хичжу использовала в своем описании выражение «у него словно был выключатель эмоций».
– В наше время знаменитости в какой-то степени должны отстраняться от своей человеческой сущности. Периодически приходится сдерживать то, что сказал бы любой человек, или вести себя иначе, или даже перестать думать привычным образом, чтобы сохранить имидж. Ноа пережил много трудностей с момента своего дебюта.
Мало кому было известно, что он страдал от преследований во время своей деятельности. Его группа была не настолько популярной, чтобы дело предали огласке. Сталкер один раз вошел в общежитие и украл нижнее белье парня. В другой раз кто-то открыл дверь припаркованного автомобиля и подлил в его бутылку с водой смесь с подозрительным составом. Доходило до того, что преступник последовал за Ноа в туалет радиостанции и ударил его. Когда агентство публично сообщило об этом, сталкеры отомстили и выложили в Интернет аудиофайл из зала ожидания. В нем был разговор, где участники музыкальной группы «Пионер» ругались с поклонником, пришедшим на фан-встречу. Со Ноа выкрикивал короткие фразы вроде «И что?» и «Ты что несешь?». Ноа был тогда достаточно популярен, поэтому тут же стал мишенью для оскорблений и осуждения. Ему пришлось от руки писать извинения и выкладывать их в Сеть. Однако слух о том, что «айдол нахамил своему фанату», стал смертельным ударом для только что дебютировавшей группы, у которой еще не было стабильной базы поклонников. Ли Хичжу по какой-то причине не упомянула этот инцидент.
– Должно быть, Ноа закрылся от всех. Я проводила с ним много времени и постоянно чувствовала, что он не подпускает никого ближе, чем того требует минимальный этикет. Например, его манера общения не вызывает подозрений, но в какие-то моменты между ним и собеседником вырастает стена. На вопрос, что случилось, он всегда отвечает, что с ним все в порядке.
– Я в порядке, Юль, – сказал Ноа с улыбкой.
Его смех мог сгладить даже самые острые конфликты. Хан Юль недовольно приподнял бровь, но ничего не произнес. Казалось, неловкий момент подходит к концу. Неожиданно Лим Ыйхён вышел вперед.
Он подошел к столу, отнял мышку у Чжон Сочжуна и промотал видеоролик вперед. Ребята смотрели на экран с озадаченным выражением лиц. Ыйхён остановил воспроизведение видео. На экране был виден зал для тренировок, куда несколько минут назад принесли подарочные наборы. Помощник режиссера отвернулся, чтобы настроить оборудование. Одновременно с этим Ноа быстро подбежал к одной из коробок и наклонился, стоя спиной к камере. Затем он подсел к соседней коробке и так же замер. Это был очень короткий отрезок длиной около двух-трех секунд. Ыйхён дважды прокрутил одну и ту же сцену.
– Ыйхён, брат, что ты хочешь этим сказать? – Голос Ноа впервые зазвучал жестче.
– Что ты там делал? – спросил тот.
– Проверил, есть ли в коробках какая-нибудь еда.
– Зачем? Редакторы еще даже не говорили о них, а ты решил сам все организовать? Думал, никто не узнает тебя со спины?