«Тебе страшно сейчас. Ты не знаешь, что тебя ждёт впереди и что в принципе происходит. Но я готов ответить на все твои вопросы и подсказать, как выбраться из этой передряги. Если ты хочешь что-нибудь спросить – напиши».
Я быстро вытащила из котомки самопишущее перо и вывела: «Для начала я хотела бы знать, кто ты».
Слова полыхнули алым и исчезли, словно перенеслись куда-то в другое место. А может, так оно и было. Нужно будет спросить как-нибудь у артефакторов, как оно работает, и что оно вообще такое.
«Прости, милая. Я хотел бы, чтобы ты называла меня отцом. Но это решать только тебе…»
Буквы снова исчезли. А меня словно ледяной водой окатили.
«Называть отцом…»
Человека, которого я и не видела никогда. От которого я получила за всю жизнь одно письмо. Которого обвиняют в убийствах невинных девушек. Который отдал свой дар в услужение тёмной стороне…
Это всё был мой отец. Его кровь текла в моих жилах. Его дар перешёл ко мне. И всё равно я не могла назвать его отцом. Я даже не видела его ни разу. Да и кто сказал, что пишет мне сейчас тот самый человек, что некогда подарил мне жизнь?!
«Как я могу быть уверена в том, что это именно лорд Теверий Саэнгор?!» - старательно выводя слова на бумаге, спросила я.
И спустя мгновение буквы снова исчезли.
«Ты и не должна быть уверена! Нельзя никому верить! - ну эту песню я уже слышала. – И даже всё, что я тебе скажу, не принимай на веру. Ничего не принимай просто на веру! Всё старайся проверить сама, прежде чем брать информацию на вооружение».
Сволочь! Я и так плохо сплю по ночам.
«Хорошо! Как я могу проверить всё, что ты мне скажешь?!» - написала я.
«Ты умная девочка! Сама додумаешься», - полыхнула вязь ответа.
Ну, конечно, я умница, красавица и… вообще…
«Я бы хотел тебя попросить держать нашу связь в секрете от твоего возлюбленного. Он слишком опекает тебя, чтобы довериться или хотя бы попытаться понять!»
Вот совсем не удивлена. И кто-то внутри, наверное, здравый смысл, напоминал, что именно моя самодеятельность в большинстве случаев стала причиной того, что я влипала в самые различные передряги. Но как договориться с любопытством?! К тому же это была чуть ли не первая возможность выяснить, что же на самом деле происходит, и какая именно роль мне в этом всём отведена.
«Я не скажу Вилмару, но ты мне ответишь на один вопрос!»
«Айрин, я отвечу на все твои вопросы!»
«Каким образом Искра должна открыть врата?!»
Какое-то время лист пустовал. И мне даже показалось, что тот, кто писал мне, передумал отвечать на все мои вопросы. Но тут лист снова полыхнул золотистым:
«Искра должна умереть!»
ГЛАВА 9
Весь следующий день я просидела в своей комнате, даже не имея мысли выйти на улицу. И не сразу заметила, как на город опустились сумерки.
Я бездумно листала книги, чаще учебники, бродила по комнате, невидяще смотрела в окно. То пялилась на ящик, приютивший ранее кольцо, которое я так и не решилась надеть, продать или выбросить, а теперь ещё и «пустое» письмо.
«Искра должна умереть!»
Очень жизнеутверждающее заявление. Эти слова преследовали меня всё время и повсюду. Я закрывала глаза – и перед внутренним взором всплывала золотистая надпись. Она мерещилась мне между строк в учебниках. Она слышалась в неразборчивых голосах за стенами моей комнаты.
Тут даже прорицателем не нужно быть, чтобы понять – умереть должна я. Вот только как-то… не хотелось. Если бы ещё цель какая-нибудь нормальная, добрая, светлая. Стоящая такой огромной жертвы! А то… погрузить мир во тьму. Выпустить Властителя. Жуть какая-то…
Уф!
Я достала коробку, в которой оставалось ещё больше половины конфет. Со сладким всегда думается лучше и мир не кажется таким жестоким, а беды вечными и неотвратимыми. Не глядя, взяла первую попавшуюся и закинула в рот целиком. На вкус она оказалась черничной. Вкус моего дома, леса, детства...
Так! А чего это я, собственно, раскисла? С чего я вообще должна умирать? Если кто-то чего-то там решил, то это ещё не значит, что я покорно пойду на жертвенник. Или куда там надо идти? Пусть кому надо – тот и умирает!
Решено! Не умираю. На слово никому не верю, пока не получу подтверждение минимум ещё из двух источников. И не кисну. Всё равно это мне не поможет.
Всё же очень хорошие конфеты принёс Миэль для Силь. Не иначе как ведьминские чары задействованы при изготовлении. Не помешает расспросить как-нибудь…
А сейчас нужно было всё же поговорить с кем-нибудь, кто знает, что делать. И поскольку Вилмар прийти ко мне не спешил, я была просто вынуждена отправиться к нему самостоятельно. Остаётся надеяться, что он появляется дома в это неспокойное время. Или хотя бы отреагирует на то, что я покинула пределы Академии, и сам явится пред мои очи.
Но для начала нужно было привести себя в порядок.
Потому я достала из шкафа чистое полотенце, переоделась в халат и побрела в душ.
В общежитии было тихо и пусто. Почти все поразбредались по домам, а те, кто остался в столице – гуляли и отмечали летние каникулы. И даже несмотря на то, что за окном было темно, а время перевалило за разрешённые десять вечера, в стены родного учебного заведения никто возвращаться не спешил.
Оставалось надеяться, что я смогу отыскать ту калитку для прислуги, которую мне некогда показал Стефан.
Почему-то упоминание о Стефане, даже мысленное, заставило кровь прилить к щекам. Похоже, после слов Сильвии я не смогу на него смотреть, как раньше, и всегда буду подозревать в нечистых помыслах по отношению к моей тощей персоне.
Вот умеет ведьма посеять сомнения и напустить туману там, где его в принципе быть не может.
И отогнав неуместную мысль, я спустилась в подвал, где у нас находились душевые в летнее время. Ибо на нашем этаже – летняя профилактика.
Впрочем, был и положительный момент в малом количестве населения общежития – душевые оказались совершенно пустыми. И поскольку за время, что я являюсь студенткой Редвержской Академии магических искусств, такое случилось впервые, то я даже не сразу и поверила собственным глазам. Может, что-то стряслось в столице, а я не знаю? Хотя, кажется, я теперь дурные знаки везде видеть буду!
Что-то зашуршало позади меня в коридоре, и я резко обернулась, но никого не увидела. Дурные предчувствия снова сжали грудь. Кажется, кто-то здесь всё же был, просто я его не видела.
И тут же сама себя обругала. Так и рехнуться недолго! В каждом шорохе теперь угрозу слышать буду, что ли?
Отмахнувшись от всех страхов и предчувствий, я отправилась в душевую, оставив на вешалке халат, но... подумала - и все же прихватила с собой полотенце.
Горячая вода смывала усталость и тревоги. Казалось, даже дышать становилось легче.
На миг мне снова померещилось какое-то шуршание и шептание. Чёрт! Если это Иден… я точно нажалуюсь ректору. Как-то неуютно становится от мысли, что за тобой даже в душе могут подглядывать. Пусть даже существа бестелесные.
И спустя пару минут, завернувшись в полотенце и приготовившись устроить выволочку привидению, я вышла из душевой кабинки и остолбенела – моего халата не было на месте, как и нижнего белья. Я ринулась к двери, вцепилась в ручку и… выругалась. Дверь тоже была заперта. И даже мои нервические попытки её выломать – ничего не дали.
Это такие шуточки? Узнаю имя шутника – убью!
И что мне теперь делать?
- Иден! И-иден! – позвала я, но когда он был мне нужен, то никогда не появлялся.
Я скрипнула зубами, сцепила пальцы в замок и сотворила небольшой, но весьма мощный пульсар. Если на двери нет магической защиты – то должно получиться его выломать! А если есть?
То может треснуть отдачей так, что от меня одни косточки останутся. А проверить, даже по запаху – не могу. Ибо у магии Академии – нет запаха.
- Иден, Тьма тебя забери! – в отчаянии выкрикнула я, но опять без толку.
Ну и что делать? Сидеть тут до тех пор, пока кому-нибудь не вздумается помыться? Учитывая, сколько народу осталось в общаге, минимум до утра придётся тут мерзнуть! И как-то перспектива меня особо не радовала.
Проклятье, никогда не чувствовала себя настолько бессильной! И, наверное, сказалось моральное напряжение, но на глаза навернулись слёзы. Захотелось что-нибудь расколотить и просто пореветь.
Но я перевела дыхание, прикрыв глаза, и быстро взяла себя в руки. Когда найду того, кому пришло в голову так идиотски меня разыграть, буду его пытать. Долго и со вкусом. Шучу, конечно, но обязательно придумаю достойный ответ!
Я снова огляделась.
Выламывать дверь без магии, к моему огромному сожалению, было попросту нечем. Мелкие крючки для вещей, кабинки, мусорное ведро – и всё… Стерильная чистота и полный порядок.
Взгляд зацепился за небольшое окно. Оно там было разве что для красоты и для выхода собравшегося пара. Но… хорошо быть тощей, оказывается. Если втянуть живот – могу проскользнуть.
Попытаюсь, по крайней мере.
Слава Свету, что за окном уже стемнело. Может быть, если повезёт, прошмыгну мимо одиноких полупьяных-полусонных студентов, и останусь незамеченной и не высмеянной.
Я вздохнула и поправила полотенце, затянув его посильнее. Благо его длины хватало как раз, чтобы прикрыть все срамные места, но всё равно – ощущение, что мне придётся пробежаться по улице голой, меня не покидало. Всё же буду пытать того идиота, которые решил, что это будет смешно!
С горем пополам, босиком и в полотенце, подставив к стене перевёрнутое вверх дном мусорное ведро, я взобралась на подоконник.
Он оказался довольно широким, и получилось даже извернуться, дабы вылезать в окно ногами вперёд. Отдельное везение, что душевые были в подвале. Потому ниоткуда прыгать не пришлось, и то единственное окно было окружено зарослями какого-то дикого колючего кустарника, а значит, все срамные места, даже если и задралось моё полотенце – никто не увидел. С одной стороны, это было хорошо, потому как только самоубийца полезет сквозь эти колючки, чтобы подглядывать за девушками. С другой… я убью того, кто меня закрыл в душе. С особой жестокостью. Сразу после того, как повыдёргиваю все колючки со своей… в общем, все!