— Понятно, тогда самой придется отдуваться и есть за двоих эти пирожные, — улыбнулась подруге.
— Эээ… Леми угощу, — засмущалась девушка, убирая в шкаф коробку с угощением.
— Да ладно! Неужто насмелился? — не утерпела я, лукаво подмигнув. Светловолосый, голубоглазый, веселый парень давно приглянулся Джилли, но девушка была скромная и виду не подавала. И как оказалось и Лени тоже отличался большой скромностью и все боялся подойти, гуляя вокруг подруги, украдкой поглядывая.
— Ага, видно совсем тоскливо стало, вчера пришел… с цветами.
— И где раздобыл? — удивленно вскинула бровь, зная, что даже крепко державшие листья на незнакомом мне дереве уже все облетели.
— Мама его оранжерею содержит, там и взял.
— Значит любит, — уверена заявила Софи, притащив из кухни маленький пищавший комочек, следом за ней бежали ещё три таких.
— Ооо, давай его скорее мне, — пискнула я от восторга, увидев серую мордочку крохотного пушистого котенка, — уже бегают?
— Да, недельку потерпите и заберете своего Кузю, — улыбнулась Джилли, — имя то какое дали, впервые слышу.
— Отличное имя. В самый раз для такого голубоглазого малыша, — проворковала, почесывая белое брюшко. Невольно, вспомнив любимого кота из прошлой жизни, той где я была Ириной Витальевной. Серо-дымчатое чудо, с наглой мордой был хозяином нашей небольшой квартиры. Завладев вниманием всех домочадцев, требовал внимания и ласки. Любимой позой сна Кузи всегда было кверху пушистым пузиком. Есть предпочитал мясо и рыбу и не признавал специального корма для котов. Когда пришло время… вся семья тяжело пережила его уход, мною было пролито немало слез. И с той поры в нашем доме никогда не было животных. А здесь, увидев крохотный серый комочек, так похожий на любимого кота, я не смогла отказать Софи, и мы приняли котенка в нашу маленькую семью.
— Ну что, проголодались поди? — прервала мои воспоминания Джилли, поднимаясь с диванчика, — Софи твои любимые булочки на кухне, идемте пить чай?
— И дедушке надо взять, — напомнил ребенок, не прекращая гладить рыжего с черным ухом малыша.
Больше часа мы пробыли у Джилли и так налопались, что решили зайти к Дени в другой раз. Лисса была очень гостеприимной хозяйкой и там нас снова будут кормить, а такого ни я, ни Софи точно не выдержим.
Пробегая площадь мастеров, я мельком осмотрелась, но работников уже не было, небольшая её часть была убрана и даже неизменные в это время лужи исчезли. Прохожих, праздно гуляющих прибавилось и теперь приходилось огибать по широкой дуге знакомые лица. Как оказалось, этот район жителей среднего класса населен на редкость приветливыми людьми, которые не прочь поболтать с соседом, а мне сегодня совсем не хотелось слушать очередные сплетни.
— Там миссис Тара, — шепнула Софи, кивнув головой в сторону пекарни.
— Тогда повернем сюда и поспешим, — хихикнула я, повернув в противоположную сторону от вредной и вечно недовольной особы. И уже через час мы притормозили у темного переулка.
— Не отставай! — проговорила, прежде осмотрев мрачное место, убедилась, что бродяг не было, — быстро пробегаем!
— Хорошо, — с серьезным личиком ответила Софи, вцепившись в мою ладонь, мы устремились в переулок…
Они появились сразу, как только мы выскочили из темного закоулка. Их было двое, худые в грязной одежде с озлобленными лицами. Ни слова не сказав, они разом кинулись в нашу сторону.
— Софи! Прижмись к стене! — рыкнула, выхватывая свой нож, бросилась на встречу первому.
В два шага преодолев разделяющее нас расстояние, увернулась от летящего в меня камня. Припала к земле, уходя от резко вскинутой руки бродяги, одновременно с этим, обманным ударом полоснула его по ноге. И быстро переместившись к нему за спину, схватила за давно немытые волосы, оттянула голову и яростно резанула по горлу. Чтобы тут же почувствовать странное удовлетворение от булькающих звуков и предсмертного хрипа.
— Айрис! — громкий испуганный крик ребенка, быстро привел меня в чувство.
— Отпусти её! — взревела, метнувшись к смертнику, посмевшему схватить мою Софи, который сейчас убегал по подворотне, петляя словно заяц.
Догнать этого доходягу не составило большого труда, резкий удар рукояткой кинжала по голове и тело бродяги обмякло, заваливаясь на грязную землю. Я только лишь успела подхватить Софи на руки, как мужик с нечёсаной седой бородой рухнул к нам под ноги.
— Айрис! Он… он, — расплакался ребенок, крепко вжимаясь в меня, судорожно всхлипнула, — он чуть не утащил меня.
— Нет, маленькая, — прошептала, целуя мокрые щечки малышки, — я бы не позволила.
Дорогие читатели!
Благодарю за комментарии, сердечки и награды! Получая их, я понимаю, что вам нравится моя история.
С Уважением, Юлия
Глава 35
Глава 35
Интерлюдия
— Я приказал вам выследить, где живёт девка! — рявкнул хриплый голос, послышался удар, затем раздался болезненный стон, — где она живёт?
— Не знаю, — просипели в ответ, — мы её на площади выследили, увидели, что она и девчонка отправились к переулку, Жак сказал, знает это место и мы сами схватим ребёнка. Я говорил ему, что ты будешь зол…
— Она снова скроется! Твари безмозглые! — рыкнул полный ненависти голос, раздался глухой звук, следом хрип и на пол упало бездыханное тело.
— Ещё глоточек… вот так, отлично, — пробормотала, отпаивая мистера Грэма тёплым отваром. Три дня назад, вернувшись в чайную лавку, после странного нападения двух недоумков, мы обнаружили лежащего в постели старика, который находился в беспамятстве и страшно прерывисто хрипел. Всё же прогулка под дождём в холодный день не обошлась без последствий.
Остановить Софи я тогда не успела, да и не хотела, все же мы обе привязались к старику, поэтому мне оставалось, лишь наблюдать и следить, чтобы зелёное свечение, идущее от девочки, не навредили ребёнку.
Спустя десять минут, когда на щеках старика появился румянец, а дыхание стало спокойней и хрип почти исчез, Софи обессиленно откинулась на меня и прикрыв глаза, тут же уснула. Подхватив на руки малышку, убедилась, что это действительно всего лишь сон, оправилась готовить укрепляющий отвар обоим пациентам. И с трудом сдерживая ругательства, которые так и норовили выскочить из моих уст, на кухне за рутинной работой, до меня вдруг дошло, что бродягам была нужна не я, а моя Софи...
— Айрис, — замялся Грэм, прерывая мои воспоминания, — я видел, что делала Софи… и уверен — это был не бред. Она… девочка одарённая?
— Да, — коротко ответила, пристально взглянув на старика. Отпираться не было смысла, не хотелось обижать Грэма, да и сомневаюсь, что мне бы удалось, — только об этом никто не знает. Софи не контролирует свой дар, действуя по наитию.
— Это правда, — счастливо улыбнулся старик, хрипло рассмеявшись, — правда! Айрис, там под кроватью сундук… вытащи его.
— Сейчас?
— Да, там книги и записи… я расскажу.
С трудом выволочив тяжёлый сундук из-под кровати Грэма, подняла тяжёлую с занятным узором крышку и вытащила первую книгу, оказавшейся чьим-то дневником.
— Кхм… это было так давно, — начал Грэм, невидяще уставившись в окно, за которым снова зарядил дождь, — Уолтан Элфорд, Абель Карвель, Морт Пирси и я — Грэм Фейн, компания единомышленников. Я был самый младший из них, до сих пор не знаю, почему Уолтан настоял и меня приняли в это тайное общество. Будучи студентами, прячась за проступок от ректора в самом дальнем углу сада закрытой академии. Где обучались только титулованные дети, мы набрели на заброшенный склеп, там и обнаружили старые манускрипты и книги. В этих изъеденных временем бумагах было написано о людях, в которых текла кровь некогда существовавших в мире Скайдор — драконах. Немало времени мы провели в этом склепе, тайком читая легенды о Великих. Однажды в одном из свитков нашли сведения об особенном ребёнке. Тогда-то мы и поклялись, что никто и никогда не узнает о девочке, которая придёт в этот мир и возродит дракона. Мы были молоды… полны мечтаний и безрассудства. Абель приступил к расчётам, он увлекался астрономией и верил, что это поможет узнать время рождения малышки. Уолтан и Морт были уверены, что девочка уже родилась и занялись её поисками. А я… я думал это всего лишь игра, пока однажды одна маленькая девочка не погибла… Морт выкрал её у семьи фермеров, по дороге к замку Уолтана карета опрокинулась, и ребёнок... С той поры мы прекратили общаться. Время шло, у каждого была своя жизнь… я знаю, до меня доходили слухи, что ни Абель, ни Уолтан не оставили надежду найти девочку, но не предпринимали никаких действий, но Морт… скрывшись ото всех, продолжал настойчиво её искать, мечтая о бессмертии и безграничной власти.
— Софи..., — хриплым голосом произнесла, потрясённо уставившись на Грэма, — Софи та девочка?
— Возьми книги, дневник, записи и расчёты Абеля, прочти. Я забрал свою часть и хранил, не знаю зачем…
— Кто спрятал эти книги в склепе?
— Мы не нашли, искали, но не нашли… я помню, что дракона пробудит не только одарённый ребёнок, ещё нужен коготь и чешуйка. Мы их тоже обнаружили там… в склепе, Уолтан и Морт себе забрали.
— И где они? Значит, кто-то из них ищет Софи, это по их приказу три дня назад на нас напали, — зло бросила, ощутив, как ненависть вдруг захлестнула меня.
— Уолтан Элфорд мёртв, Абель ещё месяц назад просил о встрече, в своём письме он написал, что наконец его расчёт верен, но я ему так и не ответил, — задумчиво проговорил старик, — А Морт, не знаю… Айрис он всегда был странным и скрытным.
— И что делать? Бежать? Снова? — сжав виски от вдруг прострелившей меня боли, тихо простонала.
— Не знаю Айрис… у меня есть дом, за ним присматривает миссис Лета, вы можете пока укрыться там, а я попробую узнать кто за этим стоит.
— Спасибо, — устало кивнула, поднимаясь с кресла, — я проверю как там Софи, она должна давно закончить уроки и вернусь. Вам нужно поесть, силы вам потребуются.