Голоса в холле, а потом в соседних комнатах, разбудили всех остальных.
— Мы не спим! — крикнули из-за двери, едва Алексей в нее постучал.
— Входите!
Они с Лерой вошли. Танечка Лепесткова и Ира Пятова уже были одеты. Они сидели на кроватях, почти одинаковые, похожие на оловянных солдатиков из картонной коробки, и вопросительно смотрели на вошедших. Алексей отметил, что Ира без очков, потому они с Танечкой так похожи. Обе темноволосые, невысокого росточка, молчаливо-сосредоточенные. Они не забрасывали тренера вопросами, молча ждали, когда им скажут что делать.
«А убийца и не станет проявлять инициативу. Он будет выжидать», — отметил Алексей.
Заговорила Климова:
— Таня, Ира, вам надо одеться… ах, да! Вы уже одеты! Тогда просто ждите. Приедет полиция, и вас позовут.
— Калерия Константиновна, а тренировка завтра состоится? — спросила Ира. — А то мы не выспимся.
— На лед мы завтра выйдем вряд ли. Во всяком случае, до обеда. Разумеется, я дам вам выспаться.
Девчонки переглянулись и сказали хором:
— Мы все поняли.
«Как они по-разному себя ведут, — задумался Алексей. — Экспрессия Майоровой, испуг Доры Давыдовой, полнейшее равнодушие Пятовой и Лепестковой. Как будто они знают. А может, и в самом деле знают?»
Когда они с Лерой вышли в холл, то увидели, что соседняя дверь приоткрыта и из нее выглядывает Маркович:
— Калерия Константиновна, что случилось? Пожар, что ли? Почему всех будят?
— У нас ЧП, — сухо сказала Климова. — Женя умерла.
— Умерла?! — откровенно удивилась Маркович. — Вот так так! И что теперь будет?
— Мы полицию вызвали. Ждем. И вы ждите.
— А почему полицию?
— Потому. В случае преждевременной смерти всегда вызывают полицию.
— Ах да! — хлопнула себя по лбу Роза. — У меня же соседка во сне умерла! То есть не у меня, а у моих родителей. Я в тот день дома была. В самом деле полиция приезжала. Причем они раньше «Скорой» приехали. Смешно!
— Сегодня нам не смешно, — холодно сказала Климова. — Гуля проснулась?
— Конечно! Проснешься тут!
— Хорошо, готовьтесь.
— А что будет? — с любопытством спросила Роза.
— Откуда я знаю? У меня соседка не умирала.
Климова тут же сообразила, что сказала не то, и испуганно посмотрела на Алексея.
— Осталось разбудить Колупаеву и Чен, — произнес он. — Хотя я уверен, что они тоже не спят.
— Тогда почему дверь в их комнату закрыта? — Лера кивнула на крайнюю в ряду дверь. Ту, мимо которой они прошли, поднявшись на второй этаж и начав обход со спальни Ивановой и Давыдовой.
— Потому что они новенькие, — объяснил Алексей. — Они еще не знают правил и очень тебя боятся. Они, само собой, уже не спят, просто ждут твоих распоряжений.
— Я думаю, ты прав.
Лера подошла к комнате Чен и Колупаевой и легонько стукнула в дверь:
— Девочки, откройте!
Дверь тут же открылась. Тоня словно стояла под ней и ждала. Рядом с ней замерла Василиса. Они испуганно смотрели на своего тренера и ждали.
— Вы оделись? — Они молча кивнули. — Сейчас приедет полиция. Женя лежит на своей кровати без признаков жизни. — Они опять кивнули. Чен была Тоне по плечо и неуверенно жалась к своей могучей соседке. Впрочем, и макушка Леонидова упиралась Тоне в подбородок.
«Здоровая девица, — отметил он. — Высокая, как гренадер, и сильная, как Геракл! Но у нее нет мотива. Ее вообще здесь не было, когда пытались убить Алину. Ни она, ни Чен не знали, что у них есть шанс попасть на Олимпиаду. Слава богу, хоть этих двоих можно из списка вычеркнуть. Остаются восемь… Нет, с Климовой девять. Девять подозреваемых в убийстве. Не так уж мало, но и не много. Бывало хуже».
— Мы всех разбудили, всех поставили в известность, — сказала Лера, когда молчание слишком затянулось. — Что дальше?
— Дальше — ждать. А что мы еще можем сделать? — с намеком ответил он.
Подтекст был такой: меня не выдавай. Никто не должен знать, что я работаю в полиции.
— А где мы будем их ждать? — мгновенно поймала мяч Лера.
— В холле. Где же еще? У входной двери.
— Да. Спать мы, скорее всего, уже не ляжем, — вздохнула она.
Она не ошиблась. Опергруппа приехала через час. Все это время Алексей с Лерой почти не разговаривали. По идее, он должен бы все здесь как следует обыскать, обшарить каждый сантиметр Лериной спальни, но это значило выдать себя. Девчонки наверняка напряженно прислушиваются к тому, что происходит внизу.
И потом, он видел достаточно. Остальное скажет экспертиза. Точное время смерти, орудие убийства, надо брать соскоб с подушек и обязательно из-под Жениных ногтей, искать почти невидимые волосы, быть может, еще какие-то следы, оставленные убийцей. Все это не его работа, не Алексея Леонидова. Его работа думать.
Алексей решил вообще не говорить, что он служит в полиции. Завтра. Он позвонит и предупредит, чтобы ему на электронную почту переслали все материалы по этому делу. И начнет с ними работать. А сегодня…
Сегодня он будет играть дурачка. Помощника айс-мейкера с копеечной зарплатой. Ночь на дворе, и высокое начальство будить не хочется. С такими новостями не спешат. Алексею на сегодня хватило неприятностей, поэтому он решил, что нагоняй получит завтра. Заодно узнает, как работают коллеги из области. Вдруг у них есть чему поучиться?
Молодость следователя его слегка удивила. А еще его апломб.
— Ну, все понятно, — заявили Леонидову с порога.
Что именно им понятно, было совершенно непонятно ему. Потому что именно его допрашивали первым. От этого допроса Алексей получил массу незабываемых впечатлений. Вместо того чтобы грамотно распределить силы, как-никак ночь на дворе, и попытаться получить ценную информацию у девчонок, находившихся в коттедже во время убийства, они втроем навалились на Леонидова.
— Мужики, я всего лишь свидетель, — он попытался направить следствие по правильному пути.
Но дознаватели уперлись. Они напрочь проигнорировали отсутствие следов постороннего на крыльце и интриги в команде.
— Итак, Леонидов Алексей Алексеевич.
Лохматый мальчишка с каким-то щенячьим взглядом уселся на стул, напротив Леонидова и сразу попытался его напугать:
— Может, напишем явку с повинной? Скажем всю правду?
— Чего? — уставился Алексей на наглеца. — А анализы тебе сразу не сдать?
— Что?! Хамить?! Да я тебя…
Мальчишка вскочил и крикнул в холл:
— Мужики! Он мне хамит!
Вот тут-то они и навалились на Алексея втроем:
— Как ты оказался в коттедже? Ты же здесь не живешь!
— Почему она позвонила тебе? Не кому-нибудь, а тебе?!
— Почему ты, здоровый мужик, работаешь каким-то помощником младшего дворника? Что у тебя на спортбазе за интерес? Отвечай!
— Мужики, — попытался урезонить он ретивых мальчиков. — Я к убийству отношения не имею. То есть имею, но… Черт!
— Ага! — возликовали они. — Проговорился!
— У тебя сговор с Климовой. Это она тебя впустила.
— Она тебе позвонила и сказала, что ее соседка по комнате уснула.
— Ты пришел и задушил ее. Пиши явку с повинной!
— В конце концов существует презумпция невиновности… — попытался привести их в чувство Алексей.
— Ого! Да он уголовный кодекс знает! Отвечай прямо: сидел?
— Где срок мотал?
— Одна ходка, две? А может, ты матерый рецидивист?!
— Мужики, у него 105 статья на лбу крупными буквами написана!
«Пару дней назад мне говорили, что у меня на лбу высшее образование написано крупными буквами, — уныло подумал он. — Как все, однако, относительно».
— Что молчишь? Отвечай!
— Я думаю.
— Думает он!
— Вы бы хоть осмотр места преступления завершили. Вдруг найдете что-нибудь интересное?
Они действительно нашли. Бутылку из-под шампанского.
«Твою мать… — мысленно выругался он. — Лера, Лера. Нельзя быть такой неосторожной».
— Что это такое? — рукой, обернутой в салфетку, один из оперов поставил бутылку на стол, прямо перед носом у Леонидова.
— Бутылка.
— Твоя?
— Я из нее пил, признаю. И наливал. На ней есть мои отпечатки пальцев.
— Ну вот, — кивнул самоуверенный мальчишка со щенячьими глазами. — Это уже ближе к делу. Значит, вы с Климовой сначала выпили. Для храбрости.
— Мы пили у меня в комнате. Это в другом корпусе.
— Я и говорю: для храбрости. А потом твоя подельница пошла узнать, уснула ли жертва. И увидев, что Свиридова крепко спит, позвонила тебе. Преступление было спланировано заранее. Но ты учти: чистосердечное признание облегчает участь. Ну как? — деловито спросил следователь. — Пишем?
— Не пишем, — Алексей решил быть терпеливым.
— Надо же, какой упрямый!
— Если вы помните, полицию вызвал я.
— Известный ход. Ситуация типичная. Убийца, чтобы отвести от себя подозрения, сам вызывает полицию. Что лишний раз доказывает твою вину.
— Это как раз ничего не доказывает. Только то, что я законопослушный гражданин. И далеко не все преступники ведут себя именно так. В большинстве случаев они скрываются с места преступления и ложатся на дно. А я пришел. Потому что меня Лера… Климова позвала.
— А почему она позвала именно тебя?
— Потому что… Я ее мужчина.
— Она тебя специально устроила сюда на работу.
— Я этого и не скрываю. Мы хотели быть как можно ближе друг к другу. Но если бы она решила кого-то убить, вряд ли стала бы светить исполнителя.
— Все-то ты знаешь!
— Я знаю больше, чем ты думаешь.
— А чего это ты мне тыкаешь?
«Да потому что я старше тебя по званию, м…к!» Алексей еле держался. Да будут они работать или нет?!
«Все впустую», — тоскливо думал он, напряженно прислушиваясь к тому, что происходит в соседней комнате. Там работал эксперт. В холле на ковре лежала безразличная ко всему собака. Она покрутилась у двери в спальню на первом этаже, сунулась к лестнице, поднялась на второй этаж и завыла, перепугав девчонок. Потом спустилась вниз, легла на ковер и закрыла глаза, дав таким образом понять, что ее миссия окончена.