В феврале 1919 года полковник А. Т. Антонович в интервью о жизни академии сообщил:
Занятия идут усиленным темпом, и они в высшей степени успешны и плодотворны. К сожалению, чувствуется большой недостаток в преподавательском персонале. Приходится возлагать двойную работу на имеющихся немногочисленных преподавателей и руководителей. Что касается помещения, то оно по возможности приспособлено для занятий. Впрочем, полной приспособленности достичь не удалось, и наша жизнь носит больше бивуачный характер… Время выпуска еще точно неизвестно, но, в виду успешности занятий и при условии подбора в ближайшее время опытных руководителей, можно ожидать первого выпуска к июлю текущего года… В смысле устройства домашней жизни слушателей сделано все возможное. Устроено офицерское общежитие и, кроме того, заняты все свободные комнаты вблизи академии. Устроена также офицерская столовая, которая со временем будет преобразована в офицерское собрание. Имеется обширная библиотека, привезенная из Петрограда, помещающаяся в здании Томского политехнического училища. Открыта продовольственная лавка, в которой слушателям и их семьям отпускаются продукты по возможно низким ценам. К удобствам академии следует отнести также наличие собственной типографии.
Несомненно имеются недостатки и дефекты, но они неизбежны, так как академия обосновалась в Томске очень недавно и надо думать, что в недалеком будущем они будут устранены.
Таким образом, обучение предполагалось вести до середины лета, однако позднее продолжительность занятий значительно сократилась.
Как вспоминал П. Ф. Рябиков, «занятия в Томске все время протекали весьма систематично и с большим напряжением и преподавательского и слушательского состава». Профессор М. А. Иностранцев отмечал:
На академию была возложена задача в течение зимних и весенних месяцев подготовить младший класс, который с наступлением лета и оживлением, как предполагали, военных операций, предполагалось также привлечь к штабным занятиям, а в следующую зиму снова командировать в академию для прохождения старшего класса. Ввиду этого в академию были присланы офицеры с фронта, в большинстве своем из состава сибирских войск, но также и офицеры работавших совместно с русской армией чехословацких, польских частей и югославянского полка.
Вследствие того, что часть членов конференции академии была… отвлечена в штабы, в Ставку на фронт и, таким образом, профессорский и преподавательский состав ее стал значительно меньше числом, а с другой стороны, работа потребовалась весьма интенсивная, то работать приходилось весьма много, но при общем желании помочь армии в ее нуждах и содействовать ее скорейшему торжеству над врагом работалось легко и весьма продуктивно; причем особенно отрадно было видеть, что офицеры нерусских войск, несмотря на серьезное затруднение в слабом подчас знании русского языка, тем не менее, занимались прекрасно и обнаруживали большие успехи.
Учебный процесс предполагалось вести до 1 июня 1919 года (экзамены должны были начаться 1 мая), предоставив выпускникам право поступления в старший класс. В перспективе предполагалось открытие старшего класса и дополнительного курса с последующим переводом выпускников в Генеральный штаб. Однако события скорректировали эти планы.
12 марта Колчак через военного министра поинтересовался, когда намечен выпуск, поскольку фронту нужны были генштабисты для новых формирований в разгар весеннего наступления. Вопрос Колчака был озвучен в беседе по прямому проводу военного министра и полковника А. Т. Антоновича. Степанов, несмотря на возражения, потребовал завершения курса в кратчайшие сроки, к 15 апреля, а также поставил вопрос об отправке членов конференции на летний период на фронт. Антонович ссылался на загруженность членов конференции, которые составляли учебник тактики, разрабатывали темы для отдела печати, собирали и печатали афоризмы военных классиков в ожидании разрешения Главного штаба печатать устав, учебник топографии и руководство по разведке для штабов дивизий.
Исполняющий должность начальника академии Колюбакин 13 марта 1919 года сообщал в рапорте на имя начальника Главного штаба:
Программы курсов составлены и читаются лекции профессорами и преподавателями… сокращение же курса ныне, когда он идет полным ходом на указанных началах и расчетах, не только крайне нежелательно, но прямо и невозможно, так как уже и при нынешних условиях для ведения занятий потребовались чрезвычайные, можно сказать, исключительно напряженные усилия руководителей. Кроме того, дальнейшее сокращение программы будет в значительной степени в ущерб подготовке командированных офицеров и настолько, что мы не достигнем тех целей, ради которых они не без труда и не без потери времени собирались со всех концов обширной, нами ныне занимаемой территории.
Помимо того, в академии составлялся учебник тактики и намеревались составить учебник съемки, а также боевые наставления, но подготовить учебник артиллерии из‑за отъезда в армию единственного преподавателя-артиллериста генерала Томашевского не представлялось возможным.
В связи с угрозой срыва обучения решили созвать заседание конференции, Б. М. Колюбакин даже планировал ехать в Омск с докладом и программами курса, чтобы доказать необходимость более продолжительного обучения.
Тем не менее 19 марта Колчак распорядился в связи с потребностями фронта завершить обучение к 15 апреля и произвести испытания (то есть экзамены) с тем, чтобы к 1 мая «офицеры-слушатели могли бы быть привлечены [к] службе [в] штабах новых формирований и на других должностях Генштаба». Запросы о том, когда будут готовы специалисты, поступали и с фронта (например, из Отдельной Оренбургской армии).
Исполняющий должность начальника академии генерал Б. М. Колюбакин писал 26 марта 1919 года военному министру Н. А. Степанову:
Трудно себе представить, до какой степени чины учебного и административного состава перегружены самыми разнообразными обязанностями и работами… Я могу констатировать только самоотверженное служение чинов академии…
Генерал-лейтенант Христиани перерабатывает по новой программе весь курс, названный им государствоведением, в очерках важнейших вопросов мирового хозяйства и международной политики с обзором некоторых пограничных театров, причем все вопросы рассмотрены в мировом масштабе. Часть записок печатается, а часть уже напечатана. Состоя редактором мемуаров гр[афа] Милютина, он скоро выпустит 1 том (всего будет 10 томов)…[19] Генерал Христиани и генерал Медведев состоят по выбору конференции сотрудниками «Института исследования Сибири».
Генерал-майор Рябиков усиленно занят окончанием печатания своего высоко полезного учебника по «Разведке мирного и военного времени» и окончанием на ту же тему своей диссертации – капитального труда, единственного на [эту] тему в нашей военной литературе.
Генерал-майор Иностранцев, обрабатывая курс стратегии, ведет и обозрение всемирной войны 1914–1918 гг.
Несмотря на свои значительные научные работы, генерал-майор Иностранцев по настоянию организационного бюро общества «Помощи армии» вошел в его состав. Этот комитет «Помощи армии», для которого генерал-майор Иностранцев намечен председателем, по своему государственному значению заслуживает внимания Вашего превосходительства, т[о] е[сть] представляет крупнейшую организацию, в которой соединились как служебные лица военного и гражданского ведомств, так и крупнейшие организации города Томска, как Биржевой комитет, Общество фабрикантов и заводчиков, Союз сибирских инженеров, Комитет помощи больным и раненым воинам и т. д.[20]
Собранная комитетом сумма превышает 1 миллион рублей. Работа уже начата по всем отделам…
Полковник Антонович при сложных обязанностях правителя дел ведет практические занятия по тактике.
Полковники Смелов и Осипов краткие часы досуга посвящают обработке своих диссертаций.
На днях конференция приняла и утвердила представленную полковником Сыромятниковым тему для диссертации «Выжидательный бой».
Одновременно генерал-майор Рябиков, полковники Антонович, Слижиков, Смелов, Сыромятников и Осипов заканчивают краткий курс тактики для школ прапорщиков.
Ввиду предстоящего на днях представления генерал-майором Рябиковым своей темы на ее рассмотрение, конференция избрала оппонентами меня, генерал-лейтенанта Христиани и генерал-майора Иностранцева, и мы будем рассматривать труд генерал-майора Рябикова в спешном порядке.
Полковник Осипов, работая над диссертацией по истории военного искусства и исполняя ряд моих поручений, представил во исполнение приказания Вашего превосходительства проект Статута ордена Возрождения [России], который при сем представляю[21].
Подполковник Солдатов, читая «Разведку местности», заведывает одновременно нашим музеем, геодезическим кабинетом и церковным имуществом, постепенно приводя все это имущество в должный порядок.
Из всего этого Ваше превосходительство изволите видеть, что мы заняты исключительно напряженной работой.
Теперь же, с приближением начала экзаменов, весь учебный состав войдет в состав экзаменационных комиссий, в которых каждому при девяти предметах придется войти не менее как в 3 комиссии, даже в условиях, что мы, в духе Ваших указаний, экзаменуем только по предметам, носящим исключительно практический характер, оставляя остальные предметы предстоящему в будущем курсу старшего класса.
Колюбакин отмечал:
По моему личному мнению, нам, в вопросе подготовки молодого Генерального штаба, не следует руководиться соображением соответствия его по времени и степени подготовки для нужд лишь борьбы с бандами большевиков. Большой ошибкой было бы руководиться исключительно этим соображением, и в этом вопросе нам пора уже стать на точку зрения чисто русской государственности. По окончании борьбы с большевизмом, что представляет, несмотря на размеры и тягучесть борьбы, все же вопрос лишь времени, перед военным правительством возрождающейся России во весь рост предстанут общегосударственные задачи и внешнего порядка и в первую голову создание сильной и хорошо руководимой соответствующим Генеральным штабом армии… Таковой Генеральный штаб… даст Вам наша академия.