Основные акценты учебной методики были направлены не на копирование, которое было чрезвычайно распространено в это время, а на творческую деятельность, творческую фантазию, «изобретательский, то есть проектный характер специализации», как пишет А.Г. Устинов в монографии «Московская школа дизайна»3. Так, в работах Строгановского училища всегда превалировало не только исполнительское мастерство, но и творческое начало, развитие творческих навыков и способностей. «Своеобразие метода Строгановского училища заключалось в творческом подходе к натуре, в умении претворить живой реалистический образ в разных материалах. Уже в конце 1870-х гг. оно продемонстрировало на международной выставке вместо применявшегося тогда повсюду копирования образцов, вместо сухого, узкопрофессионального обучения самобытные работы учеников, сделанные собственными руками, по своему рисунку, на основе широкого применения рисования с натуры, переживания и переосмысления личного впечатления»4.
Это сказывалось как в освоении классических и исторических образцов, так и в осмыслении натуры, в работе с формой, в стилизации, в знании и использовании колористических и фактурных возможностей материала. Такие термины как «составление», «сочинение», «изобретение» становились синонимами не только композиции, но и проектирования как изображения прообраза предмета на бумаге.
Сергей Григорьевич Строганов выступал как идеолог художественно-промышленного обучения, собственноручно разработал основополагающие методологические положения, которые практически остаются в силе до сих пор. В 1860-е гг. начинания С.Г. Строганова в области изучения истории, археологии, в изучении национального наследия находят активных последователей в лице директора училища В.И. Бутовского, педагогов и учащихся. Под его руководством была подготовлена фундаментальная работа по русскому орнаменту, которая представляется и уникальным педагогическим проектом, когда в широкую исследовательскую и собирательскую деятельность активно вовлекались ученики, для которых эта работа становилась выдающейся школой опыта, исследований и весомым вкладом в общее дело.
Именно работа Строгановки в сфере русского национального орнамента послужила широкой популярности русского стиля, который в это время становится известным не только в России, но и в Европе, привлекая к себе все большее и большее внимание. Считается, что 1860-1870-е гг. – золотой век Строгановки – был ознаменован идеей возрождения национальных традиций в производстве. А для строгановских методик это было время обращения к изучению образов русского народного наследия, фольклора, усиления связи с народными корнями, с древнерусским искусством, поиска новых форм на основе народных традиций в общем русле современной художественной культуры.
На протяжении всего этого длительного времени шла неуклонная разработка методов, принципов и приемов, методик и учебных программ, которые позволяли сформировать знания, умения и профессиональные навыки многих поколений учеников, сделав из них плодотворных и знающих специалистов в области мебели и всего интерьерного комплекса. Методически обучение, в основу которого было положено развитие творческих способностей, навык создавать самостоятельные формы и образы, строилось на двух базовых сферах – «рисовании» и «композиции», включая специальные предметы и общеобразовательные дисциплины. Традиционно ведущее место занимала академическая художественная подготовка – рисунок, живопись, скульптура. Основой был рисунок, дифференцированный на а) творческое рисование с живой и мертвой натуры (птиц, рыб, животных, цветов, веток, букетов), б) изучение стилей, в) академическое рисование (с гипсовых орнаментов, ваз, голов, фигур и наконец – натурщиков), г) рисование контуров (в линиях и покраске). Рисовали углем, карандашом, цветными карандашами, пастелью, пером. Для живописи использовали масляные и клеевые краски, акварель и гуашь. Зарисовки по композиции включали копирование музейных предметов – исторической и народной мебели, утвари, декоративных вещей, при характерном отсутствии теней и фонов. Изучение стилей предполагало знакомство с художественными памятниками старины, логика формы, конструкция и орнаментация которых выработаны разными народами на протяжении веков. Это давало ученикам огромный запас новых знаний, важных для развития творческой фантазии, ориентировало в исторической эволюции, формировало представления о целесообразности, функции, конструкции, декоре, расширяло поле интерпретации. Изучение стилей в рисовании было не последовательным, в хронологической системе, а выборочным. Первый и второй классы изучали русский стиль; третий класс – византийский и восточные стили; с IV класса – Древний мир, Средневековье, Новое время.
К специальным художественным дисциплинам относились: основы архитектуры, начертательная геометрия, черчение, теория теней, перспектива, анатомия, каллиграфия. Отдельно следует сказать об изучении истории искусства. Так, истории мирового искусства отводилось 9 часов, а истории русского искусства – 2 часа в неделю, что значительно больше по сравнению с современной программой. Общеобразовательные предметы включали: русский язык, арифметику, алгебру, геометрию, географию, естествоведение, историю, и дополнительно для научных классов ввели физику, французский язык и историю русской литературы, а Закон Божий был для всех учащихся.
Помимо этого – обязательные на протяжении десятилетий навыки в сфере непосредственно столярного мастерства и знание технологий, которые применяются в производстве и создании мебели, и элементов интерьерного убранства, без которых немыслима подготовка профессионального художника в сфере мебельного искусства.
В системе обучения, которое принесло Строгановскому училищу популярность и заслуженную известность, основной творческой дисциплиной после академической подготовки была «композиция». При пятилетием образовании она преподавалась в последние 2 года обучения, в старших классах, а первые 3 года давали общие знания в искусствах и ремеслах и навыки в подходах к решению творческих задач. Это время было отведено для копирования, тщательного изучения исторических и стилевых образцов, художественных штудий, выработки навыков в работе с материалом.
С преобразованием училища в 1860-е гг. обучение стало 6-летним, что давало возможность подготовки специалистов самого широкого профиля, т. к. изучались практически все материалы декоративно-прикладного искусства. В VI классе ученики выбирали какую-нибудь одну специализацию и выполняли творческие задания композиции в русском стиле. В 1890-е гг. активизируется связь с промышленностью, а крупнейшие русские промышленники – Прохоров, Морозовы, Мамонтов, Сапожников и другие – входят в состав Совета училища, что позволило приблизить учеников к производству, создав предпосылки более практического и целенаправленного приобщения учащихся к тому или иному виду производства и художественной специализации. Обязательными становятся 2-месячные летние работы на фабриках и мануфактурах, в какой-то степени предопределяя современные летние практики и стажировки на конкретных производствах.
В 1890-е гг. и в начале XX в., в период, когда директором училища был Н.В. Глоба, методика в очередной раз перестраивается, совершенствуется, активизируя создание специализированных мастерских по разным прикладным профессиям. В 1902 г. проходит Реформа о значении мастерских, и с этого времени они начинают активно действовать. В преподавании и общем видении прикладного искусства отчетливо проявилось стремление к синтезу, к средовому проектированию. Более емким и широким стало рассмотрение и понимание стиля, которое теперь стало включать не только исторические и русские темы, но и произвольные композиции. Важное значение отводилось функциональному предназначению предмета и его месту в архитектурной среде, осуществился переход к комплексному проектированию, когда задачей ученического проекта стал весь комплекс и предметное наполнение среды и интерьера в целом. Именно в это время осмысляется важность знания как традиционных художественных, так и современных производственных технологий, которые теперь рассматриваются в единстве композиции и формы, свойств и возможностей материала.
Обучение в Строгановке в этот период длилось 8 лет. В сфере подготовки художников по дереву придерживались общих для всего училища правил. В каждый последующий класс отбирались лишь самые талантливые и наиболее одаренные ученики из предшествующих классов. Основным предметом в 6, 7, 8 классах становится «композиция». Система заданий как для отделения дерева, так и для других специализаций включала разнообразные по времени работы: небольшие, выполнение которых было рассчитано на 2–3 недели; задания на календарный месяц. И если в 6 классе они были ориентированы и направлены на исполнение композиций в русском стиле, то в 7 и 8 классах это были уже композиции на свободные темы, т. е. каждый раз формируемые индивидуально совместно преподавателями и учениками, в соответствии с приоритетами и творческими устремлениями учащихся. Также существовали короткие задания, которые чередовались с долговременными. Они были недельные и даже еще короче. А были и «одноурочные» задания, как они назывались в программах училища, которые, скорее всего, были аналогами современных краткосрочных и самостоятельных – клаузур. Выпускным, дипломным заданиям отводилось самое большее время – три месяца, четверть года.
Методика преподавания была четко ориентирована на решение композиционных задач – выявление структуры построения предмета или комплекса предметов, декорировки и орнамента, узловых конструктивных и колористических моментов. Готовый проект затем изображался на бумаге обязательно в выбранном масштабе (как, правило, небольшие предметы могли изображаться в М 1:1, т. е. в натуральную величину, более крупные – в М 1:2; 1:5; 1:10; архитектурные объекты – М 1:50; 1:100 и т. п.), в графике и цвете (акварель, гуашь, клеевые краски), с обозначением размеров или с масштабной линейкой, необходимыми планировками и чертежами, отдельными деталями и аннотацией, в которой пояснялось, что это за проект, его предназначение и особенности, запроектированные материалы и техника изготовления.