Енота мы общими усилиями всё-таки сняли с люстры. Уложили на кровать и принялись над ним хлопотать. Вернее, Нэль хлопотал, а я была на подхвате. То полотенце ему подай, то запас лекарственных снадобий покажи…
Я не то чтобы возражала, но периодически порыкивала – слишком уж наглый этот эльф, а у меня настроение после встречи с Максом не очень.
– Ой, не-е-ет, – схватился за голову парень, отскочив от пациента.
– Помер? – расстроилась я, ожидая в скором времени узреть не только полупрозрачную соседку, но и призрак полосатика, которого целитель, наконец, додумался очистить от грязи.
Главное, чтобы енот тоже тут жить не остался – у меня на всех ловушек не хватит, да и не будут они в них постоянно попадать – не идиоты же.
– Это Шурх, Алиса! – сделал страшные глаза Нэль, указав на пушистого милаху, лежавшего на постели Мэй. Вернее, на чёрный узор на его светлом пузе. Издали казалось, что у зверька там третий глаз.
– И? – Из местного зоосада пушистик сбежал, что ли, раз эльф знает его имя?
– Шуршик! – воскликнул парень. Я вопросительно выгнула бровь. – Бесов любимец! – обругал беднягу он, но, видя, что я по-прежнему не понимаю, со вздохом пояснил: – Максимилиана Гилмора питомец. Макса! Он свою пропажу с утра ищет. Многим уже перепало.
– Макса, который бесо-псих?
– Именно!
Так вот что дракон требовал у волков вернуть! Вернее, кого.
– Хм, – повторила я и опять задумалась, на сей раз над сумкой, с которой приходил ночью Макс. Не Шуршик ли в ней сидел? И как-то сразу отпал вопрос о том, как парни попали в мою комнату. Еноты, особенно связанные с магами, замки взламывают лучше виртуозных домушников и опытных артефакторов. А мой и взламывать не пришлось – зверёк наверняка проник в комнату через окно и просто дверь своему хозяину открыл. – На люстру этот деятель как попал? – решила подтвердить свою догадку я.
Рама приоткрыта, щель небольшая для человека, но подходящая для зверька.
– В окно влез, – буркнул Нэль, массируя виски, будто пытался избавиться от боли. Ну, или заставить мозги работать лучше.
– А ты как в комнате…
– Через дверь. Не это сейчас важно, Алиса! Включи голову! Ну? У нас тут зверюга Беса, и он точно за ней придёт. А Шуршик полудохлый! А-а-а, нам конец!
– Без нас енот был бы не полу, а дохлый, – резонно заметила я. – Успокойся, Нэль. Макс ещё спасибо тебе скажет за помощь.
Эльф как-то странно хихикнул, ещё более странно на меня посмотрел, а потом голосом умудрённого опытом наставника произнёс:
– Наивная ты, новенькая. Бес сначала бьёт, а потом разбирается. А меня бить нельзя – магический баланс нарушится, и я потеряю связь с нитями элеора.
Услышав про такой знакомый эффект, я обрадовалась, чем ещё больше озадачила парня. Вдруг это шанс разобраться с моими проблемами? Он ведь как-то с похожими разбирается.
ГЛАВА 11
А неплохо остроухий нахалёнок устроился!
Оказывается, он в мою комнату – с ночи мою! – уже не первый год тайно пробирается. Естественно, при содействии Мэйлин, которая на условленный стук открывает ему дверь – призраки класса «А» такое умеют.
Неудивительно, что соседку так взбесило моё появление. У них свидания по расписанию, а тут я явилась и все планы этой странной парочки разрушила.
По словам эльфа, он ходит сюда стихи собственного сочинения привидению читать. Но что-то мне подсказывает, что хитрый блондинчик совмещает приятное с… эм… с ещё более приятным. Потому что, кроме демонстрации поэтического таланта, он отдыхает тут от шумных соседей, делает домашку и пользуется единственной на всю «семёрку» ванной. На жилых этажах, как выяснилось, есть только общие душевые.
Выходит, зря я бочку катила на комнату с номером «13». Она самая комфортная во всём здании. Осталось только наладить отношения с Мэйлин – и буду я жить припеваючи. А наладить их можно… например, взаимовыгодным договором.
– Значит так, Мэй… – Я задумчиво посмотрела на призрака, выпущенного из ловушки. Полупрозрачная девушка сидела на кровати рядом с Нэлем, который, наконец, оделся, и выглядела такой кроткой, что аж смешно. – У меня к тебе и твоему другу деловое предложение.
Симпатичная парочка… могла бы быть. Но не судьба. Через год эльф покинет академию, а ректорская дочка так и останется тут куковать.
Почему? История умалчивает. Может, папе-ректору легче от того, что кровиночка рядом? Пусть и в бестелесном виде. А может, и ещё что-то – эти двое не признаются, делая вид, что сами не в курсе.
Ну а я не настолько любопытна, чтобы совать нос в чужие тайны. Если эти тайны, конечно, не начнут меня беспокоить.
– Алис-с-са! Договаривай уже! – поторопил гость, нервно взъерошив волосы, подсушенные магией. Завидую ему белой завистью – мне такое теперь недоступно. – Хорош интригу раздувать!
Совсем не эльфийский у Лалинэля подход. Нетерпеливый нахал, а не благородный эльф! Но… мне нравится. Никаких велеречивых высказываний, певучих интонаций, завуалированного лицемерия, чванливого самолюбования и прочего эльфийского дерьма, которым я была сыта по горло в первой академии – там полно остроухих.
Нэль талантливый целитель и чистокровный лесной эльф, но не наследник высокого дома, а средний сын какой-то младшей ветви. Я в этих «древесных» градациях мало что смыслю.
Одно ясно – безбедная жизнь в родном эльфятнике парню не светит, если он не станет выдающимся лекарем. Так что учится Нэль с особым рвением, что лично мне импонирует. Я ведь такая же… Моё будущее целиком и полностью зависит от моего усердия.
– Предложение следующее: составим расписание ваших встреч, и на это время я, так и быть, буду выходить… м-м-м… воздухом подышать. Ненадолго! – добавила, чтобы не наглели. – Например, на час. Но в комнату без предупреждения, чур, больше не вваливался! – Я выразительно посмотрела на парня. – Я девочка, вообще-то. Живая! Нечего портить мне репутацию внезапными визитами.
– Так себе предложение, – вздохнул эльф, а привидение недовольно поджало губки. Конечно, без меня им тут раздолье было. Но всё… поезд ушёл – теперь я тоже полноправная хозяйка этой комнаты, а значит, им придётся со мной считаться. – А если мне понадобится спокойное место, чтобы позаниматься?
– Зависит от обстоятельств, – не стала посылать его сразу я. В конце концов, лучше он будет учить конспекты по целительству на соседней койке, а его призрачная подружка – любоваться своим поэтом, чем она начнёт гадить мне по поводу и без.
А она точно начнёт! Вернее, продолжит.
– Ла-а-адно, – протянул Нэль поморщившись. – Соглашаемся, Мэй? – Он перевёл вопросительный взгляд на привидение. Девушка нехотя кивнула и скорчила рожицу: не самую ужасную из её арсенала, я бы даже сказала – забавную.
– Вот и славно.
– А с Шурхом что теперь делать? – вернулся к прежней теме парень. – Я умываю руки. Сама Бесу его зверя отдавай. Ты девушка, и к тому же новенькая – псих тебя не тронет, – сказал он и отвёл глаза.
То есть не уверен, да, что не тронет? Но всё равно спихнул на хрупкие женские плечи возникшую проблему. И после этого я должна пускать его в свою комнату вне расписания?
– Ничего не будем делать, – ответила с толикой раздражения. – Енот проснётся после твоего лечения и сам к хозяину убежит. – Протянув руку, почесала шерстяное брюшко развалившегося на кровати полосатика. Теперь уже на моей – сама его к себе перенесла с соседней койки, потому что Нэль, выяснив, чей это зверь, подчистил все свои следы и перестал к нему прикасаться.
Шуршик довольно заурчал во сне и смешно дёрнул лапкой.
Как у психа Макса может быть такой милый питомец? Загадка!
А кто Шуршика и чем отравил? Или он сам ядовитых ягод в лесу нажрался?
– Поступай, как хочешь, главное, меня не втяги…
Эльф замолк, прислушиваясь к шагам в коридоре. Уши его задвигались, как и брови. А Мэй, только что сидевшая с ним рядом, голубой лентой скользнула в стену – на разведку, видать, отправилась.
Точно надо с ней как-то замириться! Неприхотливая в силу своей призрачности соседка плюс шпионка – идеальная комбинация.
Стук в дверь напряг и меня, и Лалинэля.
Вот кого там принесло? Макс прознал, что его питомец у нас? Ворон принёс мне расписание работы общежития? Или, может…
Вернувшееся привидение изобразило странную фигуру, похожую на курицу. Чёрную. Даже руки призрачными перьями покрылись.
– Вилма? – встрепенулся эльф.
Мэйлин закивала. А я подумала, что призрак класса «А», который умеет менять личину, но не говорит – это странно. Обычно такие сильные духи голос сохраняют. Разве что моя соседка при жизни немая была. Или её кто-то проклял.
Хотя в тринадцатой академии нестранное можно по пальцам пересчитать, так что подобная аномалия – всего лишь мелочь. Возможно, даже положительная – спать под холодящие душу завывания с соседней койки я вряд ли смогу. А призраки с голосом любят такие шуточки.
Стук повторился и, спрятав под покрывалом Шуршика, я пошла открывать.
Ворона, бесспорно, девушка хорошая, но болтушка же! Узнает она про нашего пациента – узнает и Макс.
Тем же днём…
Вилма принесла мне чёрно-алую мантию, даже две – вторая утеплённая чарами, зимняя. Такую можно вместо пальто носить – точно не замёрзнешь. Ещё ворона отдала мне карту, на которой красными точками были помечены мой дом, учебный корпус, столовая, зал оживших скульптур и другие важные (не знаю по чьему мнению) объекты.
Но главное, она торжественно мне вручила скарр – небольшой плоский кристалл, похожий на прямоугольное зеркальце размером с ладонь, на котором высвечивались разные иконки.
С его помощью можно было не только делать фото и видеозаписи, но и получать информацию из библиотечных архивов, к которым он подключён. А ещё общаться с преподавателями и однокурсниками в академии и даже за её пределами, правда, не очень далеко – радиус действия магосвязи у ученических скарров ограничен.
Да ту же карту можно одним нажатием иконки вызвать на зеркальный экран! Или правила МагВУЗа. Непонятно, правда, зачем мне тогда бумажный дубль, но пусть тоже будет.