– Мечтаю, – сказала, прекрасно понимая, что он по-прежнему меня читает, и даже самая мелкая ложь не ускользнёт от его внимания.
– Прелестно, – повторил декан, опять улыбнувшись – на этот раз как-то по-звериному: хищно, страшно, но мне почему-то понравилось. – У тебя будет такая возможность, если проявишь себя за ближайшие месяцы. Впереди осенний турнир. Удиви меня – и я отправлю тебя туда от нашего факультета.
– То есть вы принимаете меня на обучение? – Сердце радостно скакнуло и забилось быстро-быстро, а уголок губ дёрнулся в робком намёке на улыбку. Кособокую, правда, но что делать, если часть лица заморожена.
– Скорее, да, чем нет, – снова нагнал тумана магистр. – Я точно дам вам шанс, госпожа Эйвери, – сказал он, убирая от меня руки. Я чуть на пол не осела, потому что колени подкосились, едва он меня отпустил, однако вовремя схватилась за край стола и удержалась на ногах. – Водички? Присесть? – проявил заботу Люций Танненбаум, но с места при этом даже не сдвинулся.
– Просто слабость. Пройдёт, – ответила глухо. – Пройдёт же?
– Да. И скоро. Ментальная магия тянет много сил из подопытного. Особенно если это магия артефакта.
Вот спасибо! Лишний раз напомнил, что я для него подопытная. Хотя, полагаю, не только я. Да и не так это важно, если мой перевод одобрен.
– Так, значит, я остаюсь? – решила прояснить всё до конца, раз уж я тут (у стола) временно застряла.
– Вы точно приняты в тринадцатую академию магии, госпожа Эйвери, с чем я вас и поздравляю. Правда, пока не уверен, на какой курс и на какую специальность вы будете зачислены. Подготовлю для вас ещё один тест. Последний. Пройдёте – я выполню просьбу магистра Левиафорта и возьму вас на четвёртый курс магической экспертизы, нет – найду для вас более подходящий вариант. В любом случае, вы остаётесь здесь. А сейчас можете пойти погулять по учебным корпусам – ознакомиться с нашей академией. Тут есть, на что посмотреть, – загадочно улыбнулся лич, поведя левой бровью.
– Но я…
– Вилма вас проводит.
Сказано было так, что я поняла – спорить и что-то объяснять бестолку. Покинуть деканат всё равно придётся, даже если ползком. Однако страхи мои оказались беспочвенными: от магистра Танненбаума я вышла на своих двоих, пусть и с помощью трости, которая оказалась очень кстати. Ну а за дверью меня уже поджидала вездесущая девушка-ворона.
Странный всё-таки этот декан. Он всерьёз думает, что я пойду на экскурсию в таком состоянии? Или это шутка была, а я не поняла его юмор?
Надо привыкать, раз меня приняли в Академию №13. Подозреваю, здесь много таких шутников.
ГЛАВА 8
Слабость, головокружение и онемение прошли довольно быстро, что не могло не радовать. А вот бесконечная трескотня Вилмы, признаться, очень быстро начала утомлять, хотя ценные сведения в её рассказах об академии изгоев, безусловно, были.
Вроде бы и хорошая девчонка: открытая, дружелюбная, симпатичная, но до чего же болтлива! Или я просто не в настроении беззаботно беседовать с чрезмерно активной двуликой после эмоционально выматывающей встречи с деканом? Возможно, и так.
Главный учебный корпус меня, признаться, порадовал. Наверное, потому, что я подсознательно начала воспринимать этот МагВУЗ своим. А может, и из-за непривычной простоты интерьеров, благодаря которой не возникало ощущения, что находишься в музее.
Первая академия по сравнению с тринадцатой выглядела вычурно-роскошной и чрезмерно яркой. Немного странно для образовательного учреждения, но раньше мне это даже нравилось – словно во дворце учишься.
Расписанные пурпуром и золотом стены, меняющие рисунок по мере продвижения, полы из уникального карральского мрамора и парты с инкрустацией в виде карты нашего королевства казались настоящим произведением искусства.
Здесь же всё было скромно, но со вкусом: много тёмного камня и светлого дерева, белёные сводчатые потолки в коридорах, стрельчатые окна и, как главная изюминка интерьера – живые картины, с которых нам периодически подмигивали разные известные личности, имевшие непосредственное отношение к этой академии. Лекции про них и их бесчисленные достижения мне и читала взахлёб всезнайка-ворона.
А ещё тут были драконы… много драконов! В виде мозаики на полу, резного столба на лестнице, барельефа на стене или даже фонаря.
Драконы, как сказала Вилма, являются неотъемлемой частью тринадцатой академии, основанной когда-то давно… да, именно драконом. Тем, который теперь призрак. Хотя это не точно, потому что его никто не видел уже лет сто, не меньше.
У моих бывших однокурсников, помнится, было иное мнение, но гиду в этом вопросе я доверяла больше.
Долго бродить по академии не стала, хотя ворона, казалось, была готова кружить по ней до самого вечера. Я же такой объём информации просто не в состоянии оказалась сразу усвоить. Да и оценивающие взгляды адептов, встречаемых на пути, изрядно напрягали – видать, весть о новой ученице уже разлетелась.
Ещё и ожидание обещанного деканом теста нервировало. Я очень хотела попасть на четвёртый курс, чтобы, не теряя зря время, выучиться на бакалавра и выпуститься летом с лицензией магэксперта.
Пусть это не такая престижная и перспективная профессия, как архитектор магических плетений, но и невостребованной её тоже не назовёшь.
Работать на стражей порядка почётно и выгодно. Не только в финансовом плане. Такой диплом даст мне как новую достойную цель в жизни, так и защиту – законники своих не бросают. А для магессы без магии это огромный плюс.
– Может, в зал оживших скульптур ещё заглянем? Напоследок! – предложила Вилма, когда я, изображая усталость, попросила её проводить меня к выходу. – Там есть оракул. Иногда он просыпается и раздаёт гостям советы, – с горящими глазами сообщила эта неугомонная. Видать, очень уж ей хотелось получить сегодня чьё-то волшебное напутствие.
– Извини, – вымученно улыбнулась я. – Сходи без меня, а я… Где тут, кстати, лестница? Там, да?
Избавиться от черноглазой болтушки не удалось – она была решительно настроена довести меня до общежития, хотя дорогу туда я уже запомнила. Очевидно, её «шикарный мужчина» приказал за мной следить, вот Вилма и старалась. Пришлось смириться.
На улице было всё так же тепло и солнечно. Зато народу заметно поубавилось. Удивительно, что там, вообще, кто-то шлялся – сейчас же время занятий.
Неладное я почувствовала практически сразу, хотя ничего, казалось бы, не предвещало. Просто кончики пальцев похолодели, а в груди словно ёж заворочался.
Ну здравствуй, физическое проявление моей проснувшейся интуиции!
Стиснув трость, я рефлекторно шагнула назад к двери, из которой мы только что вышли, а в следующую секунду раздался звон разбившегося стекла и отборная брань, сопровождавшая выпад из окна двух парней.
Или не выпад, а… кхм… вылет.
– Осторожно! – крикнула Вилма, прикрывая меня рукой, будто крылом, от разлетевшихся во все стороны мелких осколков.
И хрустальный дождь действительно нас не коснулся, отскочив от невидимой стены чар. По всему выходило, что моя сопровождающая не только двуликая, но и магесса. Хотя для оборотней это не редкость, а для таких уникальных, как она, скорее, даже норма.
Может, Вилма тоже адептка на факультете некромагии? Хотя нет – учись она тут, рассказала бы мне это ещё вчера без всяких наводящих вопросов.
– И часто у вас такое? – спросила я, глядя на поднимающихся с земли парней: всклокоченных и жутко недовольных, а ещё частично обернувшихся, судя по густой шерсти, проступившей на скулах, шее и руках.
Наверное, не только на них, но остальные части тела прикрывала одежда.
– У нас… Ты теперь тоже тут учишься. – Вилма замолчала, глаза её расширились в священном ужасе, а губы задрожали, будто она сейчас заплачет. И всё это потому, что к двум летунам, потирающим ушибленные места, сверху спрыгнул третий. Мягко так, будто слевитировал. – Псих! – пискнула ворона, на сей раз спрятавшись за меня. – Идём назад, Алиса! Идём же! – зашептала она, пытаясь затянуть меня в вестибюль, но я продолжала стоять на широком каменном крыльце, глядя на парней.
Макса узнала сразу, несмотря на мантию с капюшоном, накинутую поверх обычной одежды. А потом по голосу признала и остальных. Оба оборотня были из компании Сержа, который ночью так жаждал со мной познакомиться. Вчера я их только слышала, зато сегодня рассмотрела во всех подробностях.
Двуликие волки. Злые и, кажется, напуганные. Интуиция требовала послушаться Вилму, но у меня будто ноги к крыльцу приросли.
– Что ты взбеленился, Бес? – простонал светловолосый зверолюд, пятясь от Макса, который демонстративно разминал пальцы, будто готовился к драке. Краем глаза заметила, что во дворе стало подозрительно пусто. Зато у окон на всех этажах наблюдалось настоящее столпотворение. – Мы не видели Серого с ночи! Не впутывай нас в ваши с ним тёрки. Мы ни при чём!
– Брехня! – фыркнул Макс, на этот раз разминая шею. Мне почудилось, что я слышу, как хрустят его позвонки.
– Мы, правда, ничего не знаем… – совсем не по-волчьи заблеял второй вер. – Может, ты сам Серого где-нибудь прикопал, а теперь за нас взял…
Непричёмыш не договорил. Просто потому, что не смог. Сложно разговаривать, когда тебя одним ударом опрокинули из положения стоя и впечатали мордой в каменные плиты двора.
Всё произошло так стремительно, что я заметила лишь смазанный магический след воздушной петли, а потом уже увидела барахтающегося на земле зверолюда, над которым возвышался… псих.
Самый настоящий безжалостный псих, одуревший от собственной безнаказанности!
Алые брызги крови, выбитые зубы, вырванные клочья волчьей шерсти – всё это медленно оседало в серебристом вихре силы, который кружил вокруг Макса и его жертвы. И хотя внешне брюнет выглядел совершенно спокойным, я не понаслышке знала, как клокочет в нём сейчас магия, реагируя на эмоциональный всплеск.
Парень был не просто зол, он пребывал в настоящем бешенстве.