Пока Луг занимался чашами, я вернулся к осмотру припасов. Их было не так уж много, и большинство относилось к тому типу, который можно взять с собой в поход. Антонина действительно была готова к войне, когда собирала всё это. Медицинские принадлежности, зелья исцеления, энергетические пилюли, даже подушки и одеяла облегчили бы длительное путешествие. Нужно будет как-то отблагодарить её, когда снова увижу. При мысли о том, что трое моих женщин вернулись в Академию, где им может грозить опасность не только от Империи, но и со стороны Директора, у меня защемило сердце.
Я был рад, что нашёл свою маску, и ещё больше обрадовался, когда обнаружил стазисный фонарь и кристаллическую панель, в которой находилась Трак. Под ней лежала сложенная форма, и я с удовольствием влез в брюки и рубашку, хотя и не потрудился застегнуть пуговицы. Отыскав свой ранец, сунул в него маску, а затем порылся в вещах, которые хранил внутри, и достал пакетик с солёными орешками. Ангелина радостно взвизгнула, получив лакомство и нежно укусила меня за мочку уха. Её радость передалась мне по связи, дополнив счастье от того, что я наконец смог одеться. Обнаружив, что Юлия тоже принесла припасы, понял, что не только Антонина заслуживает благодарности. Все мои подруги в Академии рисковали собой.
Я позволил своим чувствам коснуться этих уз и ощутил решительную сосредоточенность, но ни одна из них не излучала страдания, что обрадовало и немного успокоило меня. Лилия, похоже, работала над чем-то, что её озадачило, чувствовался гнев, который меня беспокоил. Антонина, казалось, на что-то охотится. В её связи чувствовался хищный азарт. Возможно, она «играет с кем-то в кошки-мышки». Юлия же транслировала холодный профессионализм, который почти скрывал чувства, но что-то заставляло её излучать затаённую радость, и я улыбнулся в ответ.
Юлия, казалось, ощутила моё внимание. Я почувствовал вспышку удовлетворения от связи, затем передо мной возникло розовое щупальце и начало откатывать реальность назад. На помощь пришли ещё два щупальца, но они не образовали достаточно большого дверного проёма, чтобы человек мог пройти через него, а протолкнули внутрь три запечатанных коробки. Каждая коробка была увенчана футляром со свитком, на котором было написано одно из наших имён. Я поднял голову, и щупальце Юлии ласково коснулось лица, а затем извивающиеся конечности возвратили пространство на место и исчезли.
Опустив взгляд на коробки, поджал губы. Затем повернул голову, чтобы посмотреть на спящих Анну с Алисой, и почесал основание левого рога. Наконец принял решение и слегка пожал плечами.
— Эй, Анна! Алиса! Мы получили почту.
Глава 11
Девушки не хотели просыпаться, но после нескольких минут уговоров и поцелуев удалось окончательно разбудить их. Моя возня с Анной испугала крепко спящую Фиби, а окончательно эльфийку привело в чувство резкое превращение дракона в человекоподобную форму. Фиби поднялась на ноги и, положив руки на бёдра, уставилась на меня. Я чувствовал её недовольство, но когда открыл рот, чтобы извиниться, дракон довольно чувствительно ударила меня по лодыжке, задев нерв.
— Ой, чёрт! — я подпрыгивал на месте, покачивая ногой в попытке вернуть чувствительность в конечность, что облегчило Фиби задачу по обниманию, от которого я с грохотом рухнул на пол платформы. Дракон с маху вжалась головой в мою грудь, выбив из неё остатки воздуха, а мне оставалось лишь в очередной раз порадоваться, что её рога загибаются назад, а не вперёд, как у меня. Наконец мне удалось освободить одну руку и погладить Фиби по макушке.
— Придурок, — коротко и ёмко пробормотала дракон мне в грудь. Я вытащил руки из её объятий и обнял, извиняясь за то, что так сильно напугал. Ангелина благоразумно соскользнула с моего плеча, когда я упал, собрав вокруг себя воздушную ману и, используя её, плавно приземлилась на плечи Анны. Белка возмущённо пищала и шипела, а Анна внимательно слушала.
— Ты права, Ангелина, Иван должен извиниться за то, что так напугал нас, но я не думаю, что он приготовит нам ужин, — сказала эльфийка, стараясь не засмеяться, и от блеска в её глазах у меня потеплело на сердце.
— Попробовать стряпню Ивана⁈ Ну, нет, это будет скорее наказанием для нас, чем способом ему извиниться, — заметила Алиса. Я повернул голову в насмешливом возмущении и замер, засмотревшись, как она влезает в свои чёрные брюки. Натягивая штаны на свою упругую попку, Лиз красиво покачивалась, и я облизнул губы в неосознанном вожделении.
Анна рассмеялась, видя это: — Лиз, поможешь подобрать брюки моего размера? Судя по реакции Ивана на то, как ты одеваешься, мне просто необходимо иметь в своём гардеробе хотя бы пару.
Алиса оглянулась через плечо и подмигнула нам серебристыми глазами: — Мне кажется, тебе идут юбки, к тому же вряд ли у нас ещё какое-то время будет возможность ходить по магазинам.
Этот разговор привёл всех в весёлое расположение духа. Я осторожно поднялся на ноги и сел на пол. Фиби всё ещё не отпускала меня из своих объятий. Нехотя позволила переместить её и, оказавшись на коленях, прижалась к моей груди. Нечего было и пытаться разорвать её хватку: девушка была слишком сильной.
— Так, я знаю, что не спрашивал вас, когда разрабатывал этот план… — начал я, но Анна прервала меня.
— Не извиняйся, хорошо? Мы сами хотим быть с тобой. Все мы напали на имперский лагерь, а лично у меня был приказ не делать этого. Антонина, Лилия, возможно, и Юлия тоже хотят находиться здесь, но ты был прав, когда сказал, что они должны контролировать ситуацию изнутри, оставаясь в Академии. Директору тысячи лет, и хотя школа не имеет своей собственной армии, он один могущественен, как армия. Ты был прав, мы не сможем изменить ход наших жизней, если не будем действовать вместе, чтобы противостоять его планам.
Я никогда не видел её такой серьёзной, и моё удивление, должно быть, было хорошо заметно, потому что эльфийка покраснела и опустила глаза.
— Она просто удивительна, — подумал, восхищаясь её стойкостью.
Алиса кивнула в знак согласия, хотя и выглядела смущённой.
— Иван, когда ты нас разбудил, сказал, что пришла почта? — спросила она. Моргнув, покраснел: — Чёрт, напрочь забыл об этом! Хмыкнул и вытянул руку, указывая вглубь убежища.
— Точно, да! Юлия открыла маленькую… ну, как она там называется, и отправила в неё ящик для каждого из нас — наверху лежат запечатанные свитки с нашими именами, так что, предполагаю, каждому есть посылка. Свой я ещё не открывал.
Алиса нетерпеливо развернулась на каблуках и пошла по направлению к ящикам. Стройная полуфейри не стала надевать рубашку, и я залюбовался тем, как её длинные серебристые волосы струятся по бледной спине. Они заметно подросли, и теперь пряди касались икр. — Сколько в них гламура, а сколько настоящих волос? — задался я праздным вопросом. Лиз согнулась в талии, чтобы осмотреть свою коробку, кокетливо вильнув попкой перед моими глазами.
Анна подошла к ней и встала рядом, эльфийка вообще не потрудилась одеться. В одежде было почти незаметно, насколько хорошо развита мускулатура Анны. У неё не было рельефных громоздких мускулов, свойственным культуристам, но игра мышц при движении была очевидна. Упругая попка не вполне уравновешивала внушительную грудь, хотя в школьных юбках было нелегко заметить, что она немного полновата. Но это была приятная, естественная полнота, и мне нравилась её ладная, гармоничная фигура.
Женщины взяли свои свитки, лежащие на коробках, и погрузились в чтение. Мне пришлось обойти Фиби, чтобы взять бронзовую трубку, в которой лежал мой свиток. На нём были выбиты ряды букв, которые можно поворачивать, и эти ряды были сдвинуты, чтобы составить моё имя. Сняв фиксирующие крышки на обоих концах свитка, немного понаблюдал за женщинами и увидел, что одна сторона свободно поворачивается. Я попробовал открыть свою, но она не поддавалась. Может, здесь есть какой-то код или загадка? Попробовал сдвинуть буквы и обнаружил, что они вращаются вдоль поверхности трубки. Интуитивно написал «ворон», и тубус звучно щёлкнул. Я повернул крышку, и она освободилась.
Потянувшись внутрь, осторожно достал свиток и развернул его. Писала Антонина, и я расправил пергамент, чтобы можно было прочитать.
'Если ты читаешь это, значит, Юлия успела доставить посылку, которую я приготовила для каждого из вас. Внутри коробки ты найдёшь особый гримуар. Книга соединяется с несколькими справочными томами в библиотеке. Магия работает на уровне, который не блокируется школьным барьером, потому что она не двусторонняя. Как ты понимаешь, я разрываюсь между тем, что это явный риск, ведь пропажу могут обнаружить, но в то же время, у вас всех будет возможность продолжить обучение.
Ты должен знать, что большая часть школы считает, что вы трое погибли во время дуэли Имри и Маледикт. Но Директор не верит в это. Полагаю, он считает, что вы сейчас находитесь в тюрьме имперцев, поскольку приказал школе предпринять более агрессивные действия против сил, собравшихся за стеной.
Григ Сберс не остался в стороне. Болотный имп сконструировал маленького автономного голема, который передвигается на шести шарнирных конечностях. Я не знаю, что такое «паукобот», но бес настаивает, что именно ты дал ему идею для его создания. Голем сделан из дерева, на котором вырезаны руны, и питается от небольшой канистры с мана-паром. Григ создал небольшую хрустальную сферу, в которую вложил заклинания, и они вмонтированы внутрь конструкции. По всей видимости, они дают устройству команды. Он создал небольшой отряд этих тварей и отправил их расставлять ловушки на местности между армией и нашими стенами. Хотя каждый голем работает всего несколько часов, они расставили тысячи одноразовых ловушек, которые должны преподнести империи неприятный сюрприз, если они предпримут попытку штурмовать школу.
Маледикт и Имри прекратили бой и удалились зализывать раны. Ни одна из них не была серьёзно ранена, и никто не знает, куда спряталась Маледикт. Профессор Хек рассказал мне, что Маледикт и Директор чуть не подрались после того, как он отправил меня в Дом Ворона, чтобы я наказала тебя за неповиновение. Очевидно, дракон считает, что ты не сделал ничего плохого. Я знаю, что она очень любит тебя, но следует быть осторожным — драконы известны тем, что имеют свои собственные планы и никогда не действуют без личной выгоды.