Академия 5 — страница 6 из 41

— Ты сам этого добивался, — буднично сообщила дракон.

Виктория в это время размахивала окровавленным клинком и выкрикивала ругательства в мой адрес на каком-то неизвестном мне языке. Может быть итальянский или французский? Некоторые вещи не нуждаются в переводе — она определённо проклинает меня.

— Да, правду слышать не всегда приятно, особенно такой стерве, как ты, — хрипло согласился я. Во рту совсем пересохло. Даже кровь из того места, где мои зубы разорвали внутреннюю сторону щеки, высохла. Кажется, у меня начинается шок. Я провёл языком по зубам в тщетной попытке смочить губы и улыбнулся.

— Знаешь, как познакомился с этой сумасшедшей сучкой? — обратился я теперь к Имри. — Спас её от Ужасов в лесу. Она засунула свой грёбаный призыв о помощи в мои сны, и пришлось сражаться с Ужасами ради идиотки, которая начала называть меня демоном, как только я появился. Пусть весь ваш мир сгорит, мне всё равно. Вы гордитесь своими убеждениями, но вы просто кучка фашистских, расистских кусков дерьма, стремящихся завоевать миры, которые вам не принадлежат.

На мгновение мне показалось, что на лице Имри мелькнуло сострадание. Но Виктория молниеносно развернулась и ударила меня ногой в лицо, лишив зрения на несколько секунд. Я рухнул на пол и закашлялся. Один глаз тут же заплыл, а второй вращался, не желая фокусироваться.

— Отличный удар… Ты играешь в футбол? — прохрипел я.

Принцесса закричала, и я зажмурился, готовый к тому, что она сейчас меня прикончит, но как ни странно, этого не произошло. Приоткрыв неповреждённый глаз, увидел Имри, сдерживающую Викторию. Всё было неясно и плыло, так как глаз сильно слезился. Виктория яростно трепыхалась в железной хватке Имри, как котёнок, пытающийся вырваться от медведя. Эта картина заставила улыбнуться, и не успел я осознать, что происходит, как начал дико хохотать во всё горло. Был ли это шок, или отчаянное сожаление, насколько нелепо сложилась моя жизнь после смерти, но я просто не мог сдержать вспыхнувшего вдруг веселья.

Женщины замолчали, а я всё смеялся. Растерянное выражение их лиц заставляло меня хохотать всё сильнее. Это была истерика — я просто не мог остановиться. В конце концов прекратил попытки сдержать безумный хохот и просто позволил себе упасть на спину.

К чёрту всё это!

Глава 5

Меня оставили лежать на земляном полу палатки. Трудно было определить, сколько времени прошло, но я уверен, что на какое-то время потерял рассудок. Бедро и плечо жутко болели, а глаз совсем заплыл.

Если посмотреть с другой стороны, то, получив пару серьёзных ножевых ранений, очень трудно воспринимать всерьёз такую мелочь, как синяк на лице. Я не знал, что происходит за пределами палатки — звукоизоляция была слишком совершенной.

Оранжевое свечение на цепях потускнело, а когда нащупал свою магию, что-то показалось мне иным. Старательно пробежался глазами по рунам, пытаясь определить, не изменилось ли что-нибудь. С одним глазом и ограниченной подвижностью я не мог найти источник гложущего меня беспокойства, но всё же решил попытаться хоть что-то сделать.

Закрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Первые попытки медитировать, будучи закованным в цепи, не увенчались успехом, но я не сдавался. По коже пробежали мурашки, чужая магия пыталась помешать мне получить доступ к мане. Вес заколдованных цепей, казалось, становился всё тяжелее, дыхание было затруднённым, а кожа покрылась липким потом, пока я противился удерживающему заклинанию. Наконец в сознании возникло видение маны — энергия находилась в магической оплётке, и её движение полностью прекратилось.

Я направил своё осознание на ману внутри и толкнул.

— Ты сейчас закрутишься, ты сейчас закрутишься, чёрт возьми, и мы уберёмся отсюда! — мысленно заорал на свою силу. Это было всё равно, что биться лбом о бетонную стену, но упрямства мне было не занимать. Я подбодрил себя, а затем снова упёрся в блок, снова и снова обрушивая разум на давление внутри себя. Единственным звуком было моё собственное тяжёлое дыхание, а освещение в палатке оставалось постоянным, так что ничто не могло подсказать, сколько времени прошло.

Сейчас мне было плевать на время, на боль от ран, я отказался от всего, кроме своей решимости перемещать ману. Оранжевое свечение вновь вспыхнуло на цепях. По всему телу выступил пот, а мышцы свело судорогой в ответ на мысленное напряжение.

И вдруг я почувствовал свою ману, лишь на долю секунды ощутил потоки её силы. Это было всё, что мне было нужно. Стиснув челюсти, снова бросился к барьеру. — Не собираюсь умирать из-за каких-то психопатов и религиозных уродов! — яростно прорычал я себе под нос. Сознание снова коснулось маны, и на этот раз энергия пришла в движение.

Моя решимость была подобна спичке, брошенной в комнату, наполненную газом — как только я крепко зажал ману, моя сила взорвалась. Чёрный и багровый свет хлынул из глубин души и вырвался из глаз. Пурпурная энергия физической маны залила всё тело, и мгновение спустя цепи застонали. Я направил свою бело-голубую энергию укротителя в связи с Ангелиной, Фиби, Трак и Дерпом, отчаянно желая дать им знать, где нахожусь. Пять якорей душ, представлявших моих любовниц, получили взрыв демонической чёрно-красной силы, когда эмоции вышли из-под контроля.

В одной руке возник Пандемониум, в другой — серебряная трость. Почувствовав прохладу на лице, понял, что на нём снова появилась маска. Я дёрнулся всем телом, и палатку наполнил звук разваливающихся цепей. Крылья распахнулись, прорезав ткань палатки, и до меня донёсся шум битвы. Хвост поднялся и вонзился в землю, а зажатые вокруг него цепи с треском разорвались. Поднимаясь на ноги, я смутно осознавал, что с меня дождём сыплется сломанный металл, но был слишком поглощен эмоциями, чтобы обращать на это внимание.

Цилиндр в Пандемониуме начал вращаться, в него вливался нескончаемый поток чёрной энергии. Смутное ощущение движения промелькнуло в периферийном зрении, и я нажал на курок. Луч, вырвавшийся из пистолета, был похож на адскую реку. Четыре потока чёрно-багровой силы, закручиваясь, понеслись вперёд, сжигая всё на своем пути в пыль.

Трость в левой руке удлинилась, превратившись в посох, который образовал вокруг бело-голубую стену. Синие сгустки силы ударили в мой щит, но это было неважно. Я двинулся вперёд, следя глазами за сиянием маны, и ища в сознании белые потоки, олицетворяющие Викторию. Сознание отступило перед океаном эмоциональной маны, поднявшейся в душе и сделавшей меня Повелителем Демонов.

Пандемониум стрелял снова и снова, каждый раз посылая волны разрушения по имперскому лагерю. Передо мной появился толстый генерал, а затем исчез — его тело было сожжено дотла одним нажатием на курок. Я шёл напролом, следуя за белой маной. Крылья за моей спиной расправились, взмахнули, и я поднялся с земли. Светящийся щит, созданный тростью, двигался вместе со мной, защищая от слабых атак, которые сыпались со всех сторон.

Вдалеке показались стены Академии. Из-за одной из них выскочила фигура в серебряных доспехах, держащая в руках массивный багровый меч. Доспехи покрывали тело с ног до головы. Из её локтей, ступней и спины вырвалось красное пламя, и женщина, закружившись в воздухе, пробила своим клинком дыру в имперской баррикаде. Оружие ударилось о землю, и огонь вырвался в обе стороны, расширив отверстие.

За бронированным воином последовала масса лиан, и посреди растительности показалась светящаяся серебристая фигурка. Плющ образовал мост через стену Академии, и по нему побежала женщина в коричневом платье. В её руке была зажата огромная серебряная коса, и она крутила ею над головой, спрыгивая с лианы. Когда она приземлилась среди солдат империи, коса закружилась вокруг неё, сея смерть. Тела воинов просто разрывало на части, когда лезвие касалось их.

Гнев вспыхнул с новой силой, когда я увидел, как из деревянного частокола вырвалась сфера голубой силы, сбив женщину-кошку с ног. Я направил Пандемониум на войска, однако возмездие оказалось ненужным. Под солдатами ожил светящийся фиолетовый круг, и десятки цепей вырвались из земли, стремительно кромсая их тела. Адские ножи «мясорубки» сделали своё дело, а через секунду вращающиеся цепи исчезли.

Однако, пожалуй, самым страшным было внезапное появление розовых щупалец, возникших словно из вохдуха. Извивающиеся конечности обхватывали горло солдат, откручивали им головы, а затем снова исчезали. Казалось, они появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда. Я мрачно улыбнулся, мои возлюбленные были со мной.

Наконец я заметил зеленоволосую фигуру, стоящую на возвышении, и, сложив крылья, рванул к ней. Поднялось столпотворение, мой взрыв демонической силы разметал толпу. Но тут генерал Шэдоубэйн словно материализовался в воздухе между мной и Викторией, приняв очередную атаку на лезвие длинного меча. В другой руке он держал оружие поменьше. Я яростно зарычал и послал ещё одну атаку, но она была блокирована с той же легкостью.

— Для победы в битве требуется не только сила, Владыка Демонов, — сказал генерал Шэдоубейн. От высокомерия, звучавшего в его голосе, меня затрясло. Почти перед тем как мои ноги коснулись земли, тёмный эльф перешёл в контратаку.

Трость звякнула, отразив удар длинной шпаги. Я взмахнул Пандемониумом и направил оружие под углом, чтобы блокировать удары кинжала, попятившись назад от их силы, одновременно переворачивая трость в руке так, чтобы набалдашник был обращён вниз, и схватил её, как меч. Древко уменьшилось до нормальной длины. — Ситх! Чёрно-красное пламя образовало лезвие вокруг трости, и я бросился на эльфа.

Пытаться попасть в генерала Шэдоубэйна было всё равно что бить по мошке. Вскоре у меня пошла кровь в дюжине мест. Я потерял счёт тому, сколько раз этот человек мог убить меня. А если бы не маска, то уже давно бы ослеп — Шедоубейн постоянно бил по глазам, но оружие, к счастью, отскакивало от жёсткой драконьей чешуи. И всё же, несмотря на то, что тёмный эльф явно превосходил меня в силе и мастерстве боя на мечах, сдаваться я не собирался. Свечение моих глаз становилось всё интенсивнее, и в конце концов генерал не смог долго оставаться рядом со мной из-за постоянно растущего жара, исходящего от трости.