— Талия, теперь, кажется, твоя очередь.
— Вынуждена отказаться, — ответила девушка, которая краем глаза, пока вела спарринг с Дитрихом, успела заметить сокрушительное поражение сестры.
Что ж, на сегодня даже одной жертвы будет достаточно.
Партнеры менялись еще несколько раз, но Талия предусмотрительно старалась держаться от меня подальше. В конце занятия преподаватель смог оценить каждого, считав следы уколов на форме.
— Следующее занятие проведем в формате турнира. Сражаться будете один на один. По результатам сегодняшнего занятия я сформирую равные по силе пары. Мне нужно в полной мере оценить вашу технику ведения боя. Все свободны.
Покидать красавчика-преподавателя не хотелось никому: на время студентки даже забыли о существовании принца! А вот после занятия меня ждала занимательная картина. Выходя из раздевалки, я обогнула поворот и тут же спряталась за стеной: Дитрих разговаривал с близняшками Арванс.
— Ты невыносимый лжец, Ди Ор! — сообщила ему Амалия. — Ты говорил, что твоя семья имеет значительный достаток и Азнавер с тобой только поэтому!
— Но нам рассказали всю правду, — добавила Талия. — Ты нас не устраиваешь ни в коей мере: ни своим социальным положением, ни честностью.
— Всего доброго! — воскликнули они вместе, синхронно оправили рукой волосы, круто развернулись и направились к столу первокурсников.
Дитрих стоял как громом пораженный. Я дождалась, пока Арванс скроются за поворотом и подошла к жениху. Хотелось уйти так же эффектно как они: фыркнув и одернув волосы, но принц схватил меня за руку и привлек к себе. Со стороны это, возможно, выглядело весьма страстно, вот только на деле сулило неприятности.
— И что ты наплела близняшкам?
— Хм, не понимаю, о чем ты, — осклабившись, ответила я и легко вывернулась из объятий принца. — Прости, спешу на отработку!
— Мы еще вернемся к этому разговору, — пообещал Дитрих, но все же отпустил и проводил до административного крыла. Ссориться с ректором второй раз за сутки ему почему-то не хотелось.
День определенно становился лучше, вот только градус настроения сбавил магистр Эйр Хан. Секретаря сегодня не было, а на её месте разместился наш заикающийся куратор. Мужчина поднял на меня растерянный взгляд и поправил очки на переносице. На столе лежали кипы бумаг, которые Пьер перебирал и подписывал. Так и подмывало спросить: “Вас тоже наказали?”, но я сдержала свой порыв.
— Еще раз здравствуйте, — поприветствовала я и сделала легкий книксен. — Ректор у себя?
— Д-да, студентка Азнавер, — откликнулся Лагро и постарался улыбнуться — вышло как-то нервно, но все равно мило.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я и вошла в кабинет.
Магистр Эйр Хан сидел за широким столом и тоже подписывал какие-то бумаги. Сегодня что, день раздачи подписей? Может, он и мне подпишет один экземпляр наставлений Св. Иванны?
Уже хотела спросить, но не успела. Ректор бросил на меня короткий взгляд и вздохнул.
— Студентка Азнавер, кажется, я вижу вас слишком часто.
— Вы не представляете, подобные мысли посещают и мою голову!
— Рад, что хоть какие-то мысли её посещают, — едко протянул он. — А то у меня создалось впечатление, что вы совершенно не умеете думать. Только делать глупости.
Ну знаете ли!.. Пара ошибок — не повод так думать! Я вздернула подбородок и протянула ректору одну из бумаг с наказанием, на ней стояло сегодняшнее число. Оглядев меня, ректор откинулся на спинку кресла и задумчиво постучал пальцами по столешнице.
— Я более не смею заставлять вас конспектировать “Нравоучения святой Иванны”, — задумчиво сказал он и пояснил: — Поскольку это угрожает не только моему благополучию, но и благополучию всего Орманского королевства. Не хочу быть ответственным за отсутствие наследников у правящей четы. Хотя вы, судя по всему, итак слишком спешите ими обзавестись.
— Какое благородство с вашей стороны, — не могла удержаться от комментария. Обзавестись наследниками? С Дитрихом? Меня передернуло от одной мысли. Но устраивать ректору сцену я не стала — мы и так слишком часто ссоримся и переходим границы. Это пора прекращать.
— Пойдемте, — внезапно сказал Эйр Хан, поднялся из-за стола и направился к выходу из кабинета.
Мы остановили возле Пьера. Он вскинул на нас непонимающий взгляд и, казалось, горы бумаг вокруг него стали выше (или он просто за ними постарался спрятаться?).
— Магистр Лагро, вам помощь не нужна? — спросил ректор. — Есть у меня одна студентка, чью энергию нужно срочно направить в мирное русло, пока она не разнесла половину академии. Уверен,Эвика просто жаждет вам помочь с разбором университетской корреспонденции!
Я? Разнести половину академии? Что вы, максимум треть и пристукну пару особенно неприятных мне личностей. С кого бы начать? Может, с ректора? И это я жажду копаться в бумажках? Боюсь, уважаемый Эйр Хан, вы глубоко заблуждаетесь! Но под благодарным взглядом Пьера я проглотила возмущения и постаралась улыбнуться.
— Спасибо, студентка Азнавер! Вы обладаете невероятно добрым нравом!
А то! Этот нрав удивительным образом раскрывается при очередном наказании от уважаемого ректора. Думаю, скоро я очень по-доброму его прокляну. Вот только сначала научусь. Мы встретились с ним взглядами. Его был насмешливым, он будто спрашивал: “Ну и как тебе, здорово я придумал?”. Мой отвечал: “Не то слово, магистр, не то слово!”. Но при этом мы ничего не сказали друг другу и разошлись. Мужчина галантно пододвинул мне стул, чтобы я села рядом с ним.
Разбирать бумаги оказалось не так просто, как мне подумалось сначала: Пьер справлялся намного быстрее, но всегда уделял мне внимание и подсказывал, как делать. Его добродушие и отзывчивость покорили меня, поэтому я часто дарила ему благодарные улыбки, что не укрылось от взгляда ректора. Он необычно часто выходил из своего кабинета в приемную, наливал кофе, несколько минут задумчиво потягивал его, глядя на нас, и возвращался в свои владения. Иногда мне хотелось спросить, что вообще происходит? Дополнительный надзор? Недостаток кофе в организме? Тревога за будущее империи и честь невесты принца? Желание намозолить мне глаза на год вперед?
Вопросов было много, но я вовремя прикусывала язык и возвращалась к бумагам. В конце концов, нечего Пьеру видеть наши с ректором перепалки. Мало ли, что подумает, а я все-таки приличная девушка. Даром, что наши разговоры с магистром тут же улетают за грани всех норм этикета. Но с остальными-то я приличная!
Разбор почты и документации занял больше времени, чем я рассчитывала: закончили мы ближе к полуночи, но результатом все остались довольны.
— Спасибо, студентка Азнавер! — уже пять минут рассыпался в благодарностях Лагро. — Вы оказали неоценимую помощь! Без вас я бы так быстро не справился!
— Ну что вы, куратор, я была рада вам помочь.
Прежде чем уйти, хотела зайти попрощаться с ректором и проконтролировать, что он поставит подпись в листе моего наказания. Но потом разумно рассудила, что все это время была под контролем Пьера, значит, отработку мне просто обязаны засчитать и заходить к обладателю пронзительных зеленых глаз вовсе не обязательно.
— Даже не попрощаетесь, студентка Азнавер? — долетел мне в спину голос ректора, стоило дотронуться до ручки двери. — А как же пожелать добрых снов?
— Уверена, вы и без моих пожеланий прекрасно выспитесь, — ответила я. — Или нет. — Развернувшись к Пьеру, подарила ему невероятно обольстительную улыбку: — Добрых снов, магистр Лагро.
— Д-добрых снов, студентка Азнавер, — откликнулся преподаватель.
Я вылетела из приемной и помчалась по административному крылу. Вскоре портал проклятья привычно подхватил меня и перенес в гостиную, где дожидался Дитрих.
— Не спится?
— Где ты была? — принц ответил вопросом на вопрос и нахмурился, сложив руки на груди. — Время полночь! Ты была с ним? С ректором? Чем вы занимались так долго? Эви, не забывай, что ты моя невеста!
Сперва я стушевалась от подобной реакции принца, поэтому не сразу нашлась с ответом. Когда же дар речи вернулся вместе с острым приступом раздражения, ответила холодное:
— Я об этом никогда не забывала, в отличие от тебя.
— Эвика! — полыхнул принц и, подскочив ко мне, схватился за руку. — Ты была с ним? Ответь! Почему так долго?
— О, мы с ним неплохо провели время… — сделав паузу, продолжила: — …в соседних комнатах. А теперь отпусти меня, Ди, и не смей хватать подобным образом!
Освободившись из захвата, я забежала в свои покои, с удовольствием отметив, что завхоз сделал свое дело: мебель была новой, как и чистое белье. А вот мои вещи лежали грудой на кровати. Стряхнула все на пол и рухнула на мягкий матрас прямо в форме.
Завтра выходной, который мне предстоит провести за уборкой. Один плюс — никаких отработок у ректора. Хотя бы у моей нервной системы будет передышка, еще бы от Дитриха избавиться...
Глава 9
Буквально пару дней спустя я поняла, что Академия — серьезное учебное заведение, а не просто место ссылки талантливых оболтусов из хороших семей. Нас загрузили учебой по полной программе и отработки у ректора едва не вышли мне боком: я мало спала и много сидела за книгами. Даже Дитриху пришлось взяться за учебу после того, как он в очередной раз заглянул в мой конспект и взамен получил по лбу старинным фолиантом по Магическим плетениям. Шишку пришлось лечить магией.
Зато в рядах студентов не утихали сплетни и слухи. Красавицы все еще выискивали того самого принца. К счастью, на Дитриха больше не думали и переключились, как ни странно, на Арко Моловича, воспоминание о метке которого все еще жгло мою ладонь. Парень, кстати, развеивать слухи не спешил и просто отмалчивался, легко отбиваясь от напомаженных девиц в коридорах. Иногда за обедом я смотрела на него и пыталась понять, что в голове у нашего хмурого однокурсника. Увы, телепатией я не обладала, а задать вопрос прямо не было возможности. При Дитрихе делать этого не хотелось. Как будто то, что произошло после первой встречи с куратором — наша с Арко тайна и больше ничья.