— Марго, не стоит, — нахмурился директор, прекрасно распознав мою обиду. — Пойми, тебя надо защитить. Нет, — вроде как задумался мужчина, — если ты, конечно, хочешь закончить свое существование именно тут… Пышных похорон не обещаю, но почетный караул на пару дней поставлю, — говоря это, он продолжал что-то рассматривать в открытой книге.
— Вы шутите? — спросила я, плохо понимая его настрой.
— Нет, я вполне серьезен, — произнося это, Александр едва заметно пожал правым плечом. — Мы предлагаем тебе помощь, ты вольна от нее отказаться. Решать тебе.
— Я не отказываюсь, — горячо заверила директора.
— Вот и прекрасно. Гром познакомит тебя со всеми присутствующими в Академии группами. Две сейчас на полевых учениях, вернутся в конце месяца. Думаю, и без них у тебя будет чем заняться. К концу недели жду твой план по занятиям, по профилактике, ну и что ты там еще готова предложить.
— Возможны любые предложения? — спросила, уже перебирая варианты.
— Да, — кивнул Александр.
— Хорошо. Я могу идти?
Кажется, армейские примочки стали потихоньку привязываться и ко мне.
— Да, свободна, — отпустил мужчина, с интересом смотря на меня.
Я развернулась и практически строевым шагом вышла из кабинета. Однако стоило завернуть за угол пустого коридора, как Гром, подхватив меня под локоток, куда-то потащил. На мои маловнятное мычание и еще более смешное трепыхание отреагировал скудным пояснением:
— Хочу показать тебе, как тренируются асуры.
— Зачем? — искренне удивилась я. — Напугать? Поверь, мне и так страшно.
— Не напугать, а вразумить.
При этом мужчина посмотрел так, что мне стало неудобно. Вроде не блондинка, а веду себя именно так.
— В любом случае ты должна знать, что это такое, — резюмировал асур.
— Ну, если ты так считаешь… Идем, ужаснусь, проникнусь и все такое, — пробубнила я, едва успевая переставлять ноги.
Мы вышли на улицу, и я машинально вдохнула полной грудью, чтобы через миг раскашляться от пыли. По сравнению с утром ее было значительно меньше, но воздух такой, будто ты стоишь посреди трассы, а вокруг тебя тысячи машин, находясь в автомобильном заторе, производили углекислый газ. Слезы готовы были брызнуть из глаз, но Гром, не обращая внимания на мои мытарства, потянул в сторону от главного здания. Расслабившись, я решила в кои-то веки довериться мужчине.
Стоило добраться до заветной площадки, как от моего благодушного состояния не осталось и следа. Мне показалось, что я попала на съемки фильма ужасов с элементами триллера. Несколько пар более чем страшных существ не просто дубасили друг друга, а фактически разрывали на части. От испуга я с лету оказалась в руках Грома, обнимая его за шею и мелко трясясь от страха. Сама не ожидала такой прыти и чувствовала себя мартышкой, пытающейся приобнять баобаб.
— Марго, девочка моя, ты чего? — Асур смотрел на меня с явным непониманием, однако, проследив мой панический взгляд, фыркнул и сообщил: — Рано пугаешься, это же только вторая ипостась.
— Вторая?! — проблеяла я. — А можно, третью я смотреть не буду? Я все поняла, считай, что на этот год я — часть тебя.
Мои ногти уже разодрали рубашку на его плече, подбираясь к коже. Я действительно планировала намертво прицепиться к этому мужчине, хотя рассудок подсказывал, что сам он, скорее всего, имел не менее воинственный вид.
— Ритуля?
Гром попытался достучаться до моего разума. Ха, куда там! Психика, еще со вчерашнего дня изрядно сдобренная таблетками, ушла в дальний угол, выстроила баррикады и вывесила белый флаг. Разум пребывал в полной отключке. И только женская истерика, бегая кругами в опустевшем мозгу, набирала обороты.
— Рит!
Мимо! Уши слышат, мозг не понимает.
— Девочка моя?!
Пофиг, хоть мальчик. Зубы выбивали нервную дробь, а пальцы уже скрутила противная нервная судорога.
— Маргарита! — гаркнул мне в ухо Гром.
Эффект достигнут, теперь мне страшно, и я глухая.
— Что происходит? — раздался вкрадчивый тихий голос.
Хотя, может, это только моему оглохшему уху так показалось. Он проник в темноту бункера под названием «бабская паника».
— Гром, это кто?
Так-так-так, а голос вроде бы женский.
— Ну, слава богам! — проговорил мой спаситель.
Он пытался расцепить мои сведенные пальцы. Факт того, что под каждым ногтем остается по лоскутку его когда-то красивенькой рубашки, его не волновал.
— Эльвира, вразуми ее, у Маргариты шок.
— Шок? — удивился женский голос.
Саму обладательницу я до сих пор не видела, ибо там, на площадке, черно-красное создание вырвало кусок плоти у черно-зеленого монстра. При этом последний не только не сдох, как я преждевременно предположила, но и ринулся в ответную атаку. Я же не могла оторвать взгляд от кусочка мяса, упавшего в паре метров от дерущихся. Знаете, перед глазами встала мясная лавка недалеко от моего дома на Земле, в ней на витрине ровненькие небольшие кусочки говяжьей вырезки и цена, ага, семьсот рублей за килограмм. И вот стою я, торгуюсь, постепенно вхожу в раж, и тут…
— Рита?
До моего плеча дотронулась чья-то рука, и, видимо, именно это стало катализатором.
— Почему так дорого? — заорала я.
Вы спросите, где тут логика? А мясо за семьсот рублей — это логично? Вот и я думаю, что нет.
— Что дорого? — оторопело переспросил Гром.
— Вон то мясо. — Я ткнула пальцем в сторону кровавого ошметка. — Дорого стоит.
Уже договаривая эту фразу, я стушевалась. До меня дошли вся дикость и абсурдность ситуации. Руки разжались, и я кулем сползла к ногам асура. Казалось, вот-вот брызнут слезы, вот только они явно задерживались.
— Гром, а ты уверен, что она подходит для этой работы? — раздался все тот же женский голос.
Подняв голову, я увидела великолепную женщину. Стройная, высокая, с длинной тугой косой алых волос. Ее точеный силуэт обтягивал брючный костюм, знаете, чем-то напоминающий комбинезон, который показывают в фильмах про космические войны, смущало лишь наличие пояса с кинжалами. Черт, красивая, уверенная в себе. Вот она, как я, точно не будет биться в истерике от вида оторванной плоти! А-а-а, хочу быть такой!
— Вы кто? — поинтересовалась я, при этом голос сорвался, и я закашлялась.
— Марго? — Гром присел передо мной на корточки и протянул мне странную узкую фляжку.
Прошлого раза мне хватило, а потому сначала принюхалась и, не уловив никакого аромата, сделала внушительный глоток. Вода была кислой, но, как ни странно, практически мгновенно восстановила мое дыхание и убрала посторонний шум в ушах. Я даже смогла пару раз моргнуть и уже более осмысленно взглянуть на женщину.
— Я гера Эльвира, митрикс женского корпуса, — проговорила женщина, с какой-то злорадной усмешкой смотря на меня. — Как вам в Академии?
Вроде бы дежурный вопрос, но после того спектакля, что только что разыгрался на ее глазах, это было в высшей степени издевательством. Я встала, опершись на поданную Громом руку. Отряхнула брюки и, расстегнув жилетку, ибо на улице стало ощутимо припекать, медленно растянула губы в вежливой улыбке.
— Спасибо за беспокойство, гера Эльвира. Ваша Академия великолепна. Надеюсь, не пройдет и нескольких дней, как моя крайне неуравновешенная для асура, но совершенно нормальная для человека психика смирится с тем, что вокруг меня не совсем те и не совсем то, что я вижу. Знаете ли, тяжело увидеть в такой очаровательной женщине, как вы, вот такого безжалостного мо… простите, бойца, — сказав это, я пару раз моргнула и подняла на женщину полный недоумения и раскаяния взгляд.
Да, переигрывала, но, увы, ничего более умного после такого шока я выдать не смогла.
— Хм, — протянула женщина, придирчиво рассматривая меня и переводя скептический взгляд на Грома. — Посмотрим. Ты говоришь, Алекс уверен, что она справится? Что же, не вижу смысла мучить девушку. Отведи ее к старшему курсу, а потом ко мне. Если после этого она все еще останется тут, тогда мы все ей поможем.
— Это вы сейчас куда меня послали? — уточнила я, всеми фибрами оголенной психики чувствуя подвох.
— А это, моя дорогая, считай, тест на выживание, — оскалилась Эльвира. — Если выйдешь из аудитории старших, а потом и из класса моих девочек вот с такой же ухмылкой и язвительностью, я лично буду помогать тебе во всем. Ну, а если нет… — Она сделала многозначительную паузу, развернулась и ушла.
— Кладбище где? — спросила я Грома, провожая геру взглядом.
— Кладбище? — удивился асур.
— Ну да, хочу посмотреть, где состоится сегодняшнее вечернее мероприятие.
— Какое?
Мужчина все еще пребывал в недоумении, а потому пришлось объяснить:
— Знаешь, после всего, что сказала эта гера, — и я кивнула в сторону ушедшей мадам, — у меня остался только один вопрос: меня в первом классе убьют или во втором? Хотя мне уже все равно. И давай уже показывай свою третью ипостась, — сказала я, расправляя плечи и делая вид, что готова ко всему.
Я говорила, что язык мой — враг мой?! Нет? Я — дура! Гром очень внимательно посмотрел мне в глаза, но, видимо, того, чего искал или на что надеялся, не нашел. Сделав шаг назад, мужчина вдруг сгорбился, резко опустил голову, а потом выгнулся всем телом назад. Мгновение, и передо мной стоит не просто монстр, передо мной стоит оживший кошмар. Блин!!! Как я спать теперь буду?!
— А… — пискнула я, хватая ртом воздух.
Нет, я не заорала и даже не побежала, к сожалению, в обморок не бухнулась тоже. Я просто стояла, беззвучно открывала и закрывала рот, осознавая только одно — я в аду. Передо мной стоит тот, кто не простит мне мои грехи. Учитывая природную бледность моей кожи, внешне я не изменилась. Правда, скорее всего, глаза стали чуть больше и чуть навыкате. Горло пересохло из-за попытки протолкнуть в него хоть чуть-чуть воздуха. А потом я просто закрыла глаза руками и села на брусчатку. Мне было плевать и на то, что я испачкаю или даже совсем испорчу свои практически новые штанишки, и на то, что уже большая часть перекинувшихся в человекообразный облик студентов с любопытством смотрят на Грома и на сидящую у его ног бледную как сама смерть девушку.