— П-па-па, — икнула я, уставившись, в пять глаз насыщенного салатового оттенка. Здоровый паук, висел на паутине и внимательно на меня смотрел.
— Работы предстоит много, — покачал он мохнатой головой, — Может, встанешь, глупая?
— Нет, благодарю, — прошептала я.
Говорящий паук — это уже стопроцентная нечисть. Что я там читала то про них? Флоки — мохнатые пауки с восьмью конечностями, пятью глазами и двумя сердцами. Цвет глаз зависит от уровня силы нежити, так же, как собственно и размер существа. Паутина имеет поразительную клейкость и прочность, а яд, выделяемый при укусах, смертоносен для существ «Низшего» порядка и опасен для «Высшего». Флоков привлекают смерть и мёртвая магия.
Мило. Пошла за шваброй, нашла нечисть.
— Вставая, убогая, — прошипели на ухо, — Или до вечера сверкать будешь своей грацией?
— Вот назовёшь имя, тогда встану, — брякнула я, — И вообще, нечего пугать благовоспитанных барышень.
Паук оторвался от паутины и прыгнул мне на мантию. Закрыла глаза и притаила дыхание. Флок меня обнюхивал, да так, что по коже мурашки побежали.
— Мммм, сладкая, — простонал паук, — Так бы и съел.
— Убью, — выдавила я, — И сожгу. А лучше, призракам дам на опыты.
Приоткрыла один глаз и выдохнула.
— Я сижу и веду беседу с флоком, — покачала головой, — блистательное начало дня. Паук мигнул пару раз.
— Меня Степаниоклом зовут, некромантка. Я буду служить тебе, если дашь лизать тебя три раза в день.
Открыла рот от возмущения и закашлялась. Лизать он меня хочет…
— Фу-ты, ну-ты, развратная какая, — проворчал флок, — Магия у тебя, как десерт. А мне подпитка нужна. А тут у вас, ничего нет, кроме крыс. И те, полудохлые какие-то.
— А какая выгода мне от тебя, — я встала на ноги.
Ушибленное место потёрла, мантию поправила.
— Защита, ценные советы, крыс, опять же, меньше будет.
Страх отступил, хоть смотреть, на нечисть, было всё равно противно. Он такой пушистый и глазастый… А эти его лапки… Фуууу! Но, не смотря на мою реакцию, паук мог мне помочь. Разумная тваринка на моей стороне, это плюс к защите.
— Согласна, если принесёшь посмертную клятву.
Паук сделал шаг назад, пошевелил задней частью и оторвался от земли. Прыжок получился, что надо. И я еле сдержала вопль от ощущения конечностей на своей шее.
— Будет неприятно, некромантка, — прошипел флок.
— Поче… Ай!
Я дёрнулась от мимолётной пронзившей боли. Эта сволочь решила меня пометить.
— Да успокойся, пришибленная. Я ввёл в тебя яд и антидот одновременно. Теперь ты устойчива к ядам флоков. Клятву на крови, я дать не могу. На меня она не действует, но… Я, Степаниокл Шранинский, клянусь оберегать и не причинять вреда любым из известных мне способов, ни за счёт других, дарре некромантке с поразительными лёгкими.
— Веля, — буркнула я, — Раймос.
Флок хмыкнул.
— А если правду?
— А если в отходы? — огрызнулась я.
— То орёт, то угрожает, — обидчиво промямлил флок, — Я, Степаниокл Шранинский, приношу клятву верности, Веле Раймос, адептке Академии Бедствий.
Я почувствовала трепет ветра на коже и улыбнулась.
— А говоришь, что не действует. И как же будет проходить «лизание»? — полюбопытствовала я.
— Буду кусать тебя за палец. Но можно и за шею.
Вот знала, что будет так и какого лешего стояла и слушала тут этого… этого… Степана!
— Так в кладовку не набегаешься, — выдавила я.
— А зачем бегать? Я с тобой жить буду, охранять… Может, научишься чему. А то бестолковая какая-то. Другой некромант, визжал бы от счастья перспективы тесной дружбы со мной. Аты…
— Эй, грудастая, совсем мозги подрастеряла. Вон уже сама с собой разговариваешь! — сзади меня послышался мужской голос.
Я посмотрела на притаившегося паука.
— Будешь жить со мной под кодовым именем «Невидимый мститель».
Стёпа усмехнулся и потёр лапками друг об дружку.
— Это я могу, это я умею.
Я повернулась и сладко улыбнулась.
Ухмыляясь недалеко от меня стоял адепт-огневик. Не знаю, какой курс, но мордастый, большой и противный. Похож на свинью. Ему бы похрюкать…
— Стёпа, приготовься. На старт, внимание, лети!
Я прошептала заклятие, и мой новый соратник прыгнул и приземлился прямо на рыжую шевелюру адепта.
— Ой, а что это у тебя на голове сидит? — я показала указательным пальцем, — К-к-какой большой… А глаза-то, глаза! Ой, ой, ой…. А если он это яйца отложит?
Парень застыл.
— Сними его с меня, — потребовал он.
— Ага, побежала помогать тебе. Я к этому… Не притронусь. Ещё куснёт…
— Сними его, дура! Это ты его туда закинула!
— А вот и неправда, — зловещим тоном пробасил Стёпа.
Я даже растерялась. Он так умеет? Круто, круто, круто! Адепт ахнул и руками пытался спихнуть с себя паука, который всё время злобно смеялся.
— Ага, попался, который кусался!
Глаза Стёпы засветились зелёным светом и «руки-ноги» выросли и облепили голову парня.
— Ну, проказник, — хихикнул паук, — Потанцуем?
— Нет, спасибо, — прошептал адепт, застыв, словно статуя.
Он умоляюще смотрел на меня. А я что? Пожала плечами.
— Он, кажется, немного того, — усмехнулась я, — С прибабахом. И меня защитил, честь отстаивал. А ты, оскорбил, обидел и вообще! Мама тебя не учила с девушками вежливо общаться?
Я еле сдерживала смех. Даже зубы сводила от желания ехидненько посмеяться.
— Пожалуй, я его сожру, — подвёл итог Стёпа.
Вздёрнула бровь.
— Что, прямо с потрохами и причиндалами?
— Конечно, деликатес как-никак. Но вот нос придётся выплюнуть и пальцы. Не люблю жёсткие хрящики, — Стёпа показательно облизнулся и специально коснулся языком лба огневика.
Тот побледнел. В его руке образовался огненный шар, который он запульнул прямо в Стёпу. То есть себе на голову.
Ага, идиот.
Паук спрыгнул с адепта и пополз ко мне. Парень же вскрикнул и потушил созданный огонь, хотя причёску себе попортил. И в воздухе витал запах жжёных волос.
— Я… Я… — покраснел оскорбитель девушек, — ректору пожалуюсь!
— В довесок, ещё и ябеда. Вот мужики пошли, — развела руки в стороны, — Да жалуйся, сколько влезет. Только я на тебя паука натравлю. И если кому-нибудь расскажешь про него, тоже натравлю. А ведь у него есть друзья, — задумчиво произнесла я, — Они захотят отведать таких упитанных колдунов.
Адепт икнул, злобно сощурился и, развернувшись, быстро ушёл.
Я села на пол и стала тихо истерично смеяться.
— Ты бы видел его лицо, — хохотала я, — Как будто коркуна (вид грызунов) съел и ему не понравилось.
— Вот, а ты орала, как резанная, — заключил Стёпа, — Так что, сживёмся и слюбимся. Авантюристов я обожаю.
Это я авантюристка? Неееееет, я вообще не люблю это дело, но судьба как-то вечно помогает с приключениями на пятую точку.
— Раймос! — голос ректора удивительно громко пронёсся эхом по академии. Сглотнула.
— Блиииин, опоздала. Всё, каюк мне, — взвыла я, — Так, живу я на чердаке. Найдёшь. Всё, побежала в ректорат.
Если пятки сверкают, значит, кто-то опаздывает. Я краснющая, как тысяча алых ержей (животные) влетела в кабинет ректора Соула и сложилась пополам, пытаясь отдышаться.
— И где, Вас черти носят, Ваше Высочество? — приторным голосом пропел злющий Родрик.
Я виновато подняла глаза и пожала плечами. Не говорить же, что наткнулась на флока, поорала немного, успокоилась и устроила вместе с пауком пакость адепту? Меня за это по головке не погладят. Даже дома за маленькие шалости доставалось. А тут и говорить нечего — влетит.
Именно поэтому я хлопала ресницами и улыбалась. Мама всегда говорила, что если не можешь внятно что-то ответить, просто изобрази дуру. В каждой девушке такой талант развивается с рождения.
Только вот, я представила, как выглядит моё лицо со стороны… Смешок вырвался изо рта. И это очень… Я повторюсь, очень взбесило моего учителя. Он встал со стула и о, богиня, его волосы стали ещё длиннее… До пят… И рыжее. А аккуратная бородка теперь реально была, как у знатного козла. А пряди чёлки курчавились, отливая лиловым цветом. И запашок стоял… Животинкой пахло.
Вот теперь ничто не могло сдержать мой чистый заливисто-истеричный смех. Ректор окозлился. Молодцы, молодцы! Надо было додуматься! Эх, повеселили! Ещё бы знать кто, руку пожала бы… Смертники, академские. Уважаю!
Чем дольше я смеялась, тем мрачнее становился Родрик.
— Что это с ней, — рядом со мной раздался голос декана моего факультета.
— Меня увидела, — ответил ректор, — Ещё долго?
— Запашок почуяла… Лесным духом пахнет, — хихикнула я, — А чего Вы не снимите заклятие. Или Вас устраивает, хм… Это.
Мстислав кашлянул, маскируя смех. Я взглянула на декана. Не зря, Марго на него запала. Не зря. Высокий, темноволосый и обаятельный. Если бы меня не пугала перспектива выйти замуж, то я бы, пожалуй, посоревновалась бы с подругой. А так, можно просто любоваться и завидовать его будущей жене. Хотя, кто знает, какой он за пределами Академии?
Чужая душа потёмки.
— Неужели бы я не снял проклятие, если бы мог? — рявкнул ректор и почесал бородку.
Удержалась и не рассмеялась. Плюс один в карму.
— Адептка Раймос, мало того, что вчера прогуляли дольше положенного, так и сегодня опоздали.
— И Вы так мило об этом сообщили, — пробурчала я, — на всю Академию.
— Что Вы там бормочите? Может, приступим к занятию?
Я посмотрела на декана Кроувена. Тот широко улыбнулся.
— Буду подопытным.
Сглотнула. Замечательно. Если я его нечаянно приложу, то будет мне счастье на лекциях и семинарах. Скрипнула зубами.
— Хорошо.
Родрик вышел из-за стола и посмотрел на меня исподлобья.
— На уроки мантию не одевайте. Штаны, рубашка, волосы убраны.
Я, молча, сняла мантию и положила на софу, стоящую у окна ректорского кабинета. Ну, извините, сегодня в платье.
— Теперь нам нужно знать, что Вы успели изучить, — Мстислав окинул меня придирчивым взглядом, — И Вы, Веля, не пробудившийся некромант. А значит, есть шанс, приучить магию без особого вреда.