Я чувствовала запах гари, он будто пропитывал кожу, заставляя её пылать.
— Вот ты и попалась, первородная, — прошипел на ухо голос, — красавица. Жаль портить такое красивое личико.
Сглотнула и распахнула глаза. Так, Веля, только спокойствие. Я посмотрела наверх. Так, выступ неравномерный, каменистый и летучие мыши тихо сопят верх тормашками. Значит, я в пещере. Запах гари — значит что-то жгут. Скорее всего, какую-то траву. Из этого следует, живая зона. Лес. Ветра я не ощущала, только сбитое вонючее дыхание…
Повернула голову. Боги… Ксандр. Алые глаза смотрели на меня с неприязнью и неким благовеянием.
— Столько возьми из-за паршивой девчонки, которая даже не знает, какая в ней заключена сила.
Я не знаю? Да, может быть не до конца. Но… Я попыталась сосредоточиться, воссоздать по память свою комнату…
— На тебе блокатор магии и из тебя медленно, аккуратно вытекает кровь. Ты же почувствовала это. В Академии. Я так долго пытался пробиться сквозь защиту, а в итоге, и пытаться не нужно было. Твой друг, Ксандр, очень сговорчив и предоставил мне облик.
— Почему вы так долго ждали? — прохрипела я и закашлялась.
— Подготовить ритуал для возрождения не так-то легко и просто, — алые глаза блеснули, — Цель оправдывает средства.
— А зачем вы убили третьекурсницу?
— Чтобы удостовериться, что ген находиться в Академии. Знаешь ли, некоторые ритуалы на крови очень действенны.
— Ген не может перемещаться, — выдавила я, — А вы все… Сдохните.
— Если Кхорн возродиться, то с превеликой радостью.
Анти-Ксандр рассмеялся.
— Можешь, помолиться. Времени у тебя осталось немного. Почти всё готово. Вскоре останется последний штрих.
— Какой? — сглотнула я.
— Девственная кровь. Когда ты будешь обескровлена, и Хаос будет освобожден, он овладеет тобой, забирая ген с последней каплей крови. Очень кстати, что ты сохранила её для него…
Я закрыла глаза. Меня тошнило и казалось, что я просто уснула на лекции. А сниться мне ересь всякая. С даосами, богом и блокатором магии. Пошевелила рукой. Застонала от пронзившей меня боли.
А как же кольцо? Ведь оно должно было оповестить об опасности? Предугадать? Послать в конце-концов какой-то сигнал? Почему за мной никто не идёт?
Да потому, что никто и не знает, где я. Да и нужна ли я кому? Молодая, взбалмошная, проблемная….
А ещё я сильная, способная, креативная….
Я тёмный эльф и некромант. Во мне древняя кровь, которая с каждым мгновением вытекает из меня.
Надо попробовать. А что? Помолиться.
— Кирсана, взываю тебя, — почти неслышно пробормотала я, — Прошу приди ко мне, помоги. Дай совет, прими мою жертву.
Тишина. И только рядом тихий смех, пробирающий до костей.
— Тебя никто не услышит. Ни твой жених, ни моя сестра.
— Хаос.
— Кхорн. Трёхликий и самый сильный. Красавица.
Моя рубашка резко разорвалась и будто бы воздушная рука сжала мою грудь. Стало жечься сильно. Я заорала. Крик превратился в стон. Сил почти не осталось.
Что же делать? Что?
Думай, Иссавель, думай. Быстрее… Пока не стало слишком поздно. И что собственно, поможет мне из приобретённых знаний? Для магии нужно снять блокатор. А у меня даже сил руку поднять нет.
По щекам потекли слёзы. Мало того, что обескровят, так ещё и изнасилуют. Твари! Какие же они твари!
Сколько я тут интересно нахожусь? В пещере темно. Возможно, уже ночь. А может только вечер. Значит, предположительно, прошло достаточно времени, чтобы в Академии поняли, что меня нет.
Принцесса в беде, а рыцари куда-то разбежались. А может… Нет, это просто глупо. Хотя попробовать стоит. Кирсана преподнесла мне подарок. Арона. Он же меня чувствует, а значит, возможно, сможет меня найти. Только как? По ауре? По запаху?
Фыркнула. Он же не собака.
Так, нужно собрать крупицы силы и попытаться думать только о скелете. Это единственный шанс. Хотя я и не была уверена в благополучном исходе своего плана.
Нужно, сосредоточится на образе, и направить сознательный поток в одну точку. И продолжать удерживать, пока есть силы. Пока продолжаю дышать.
После исчезновения Иссавель
Примерное время десять минут
Академия Бедствий, ректорат
Сирена взвыла в Академии неожиданно, заставив покрыться холодной испариной ректора заведения.
Если сработала охранка, значит, с девчонкой что-то случилось. Дверь кабинета едва не вышибли.
— Мы нашли труп Ксандра, — выпалила с ходу подруга принцессы.
Её лицо было бледным.
— И Вельки нигде нет. Флок не чует её в Академии, а Арон совсем взбесился. Воет: «Где моя госпожа». Артур побежал за деканом и Марьером, а я к Вам. Что делать? Как искать?
Ректор поднялся и сжал кулаки.
Его волосы резко поднялись вверх, глаза засветились ярким пламенем. Он будто впал в транс. Поразительная энергия охватила мужское тело. Рита с ужасом смотрела на ректора. Высший — он и есть высший.
Огонь погас, глаза потускнели.
— Она не на территории страны, — выдавил он.
В этот момент, в кабинет вошли Кроувен, Марьер, Арон и Артур.
— Мстислав, император, — процедил сквозь зубы.
— Я уже здесь, — прогромыхал голос, — Где она? Я перестал чувствовать связь с кольцом, будто бы её…
— Как мы и предполагали, даосы.
— ВЫ предполагали? — взвизгнула Рита, — Так это получается, Вы специально на неё охрану не ставили? А если её уже убили?
— Тихо, — рявкнул Марьер, — Никто никого не убьёт. Сейчас мы активизируем кровную связь, и сможем найти девушку.
— На неё поставили блокатор, — пропыхтел флок, забравшись на плечо к Маргарите. — Я уже попытался отследить её. А Вы знаете, если флок сказал, что не смог, значит, беда. Пора бить в колокола.
— ТЫ, — рыкнул император, хватая ректора за грудки. — Сказал мне, что всё под контролем. Я выслал сюда капитана стражи, лучшего волка для охраны своей невесты. Ты же решил, что будет правильней взять наживца. И я пошёл на это, потому что тьма тебя подери, устал ждать, когда же…
— Эн, отпусти его, — спокойно попросил декан, — Я попробую, разговорить Ксандра. Он должен хоть что-то знать.
— Да? А мне кажется, что адепта вашего просто убили, забрали личину, и похитили мою женщину.
— Адептка, ведите к жертве, — отчеканил декан, — А ты, брат, постарайся успокоиться. У тебя будет шанс покромсать на куски тех, кто виновен.
— Сейчас, мне хочется только убить вас. За то, что не позаботились об охране Иссы, — прорычал мужчина, — Но да, мы опросим труп. И если он ничего не скажет, то я лечу на земли Хоан Лоана.
— Мы не можем знать, что она там, — отозвался магистр Айнус, — Хаос там сильнее и вероятность проведения ритуала именно там высока. Но портал… Слишком далеко. Если только их было два. Один в Транливию, а второй в Хоан Лоан. Но если бы его там настраивали, то отец принцессы был бы уже в курсе. Я порталом отправлюсь к нему и сообщу. Может, что-то выясню.
Мстислав уже испарился вместе с адептами, допрашивать труп.
Родрик встретился взглядом с императором.
— Если с ней что-то случится, ты станешь примитивным. Я даровал тебе статус Высшего, я его могу и забрать. Помни об этом, Соул.
Ректор мрачно на него посмотрел.
— Плевать я хотел на силы. Сам переживаю за девчонку. Так что, лишай хоть сейчас.
— Марьер, во дворец организуй рейд. Чтобы по щелчку был готов к переносу в указанное место.
— Есть, Ваше Величество, — гаркнул капитан и, открыв портал, вошёл в него.
Транливийский дворец
Виктор Айнус прибыл во дворец с мрачным настроем. Будучи магистром магии и альфа-самцом, он хотел за уши отодрать всех мужиков, которые позволили похитить двадцатилетнюю девчонку. Если она им так дорога, то почему, они не заперли её где-нибудь?
А сейчас, спокойствие императора под большим жирным вопросом. И если он сорвётся, то гражданской войны не избежать. Как ни крути. И всё из-за женщины. Собственно, как всегда.
Мужчина плавной походкой подошёл к страже.
— Мне нужен Его Величество или его высочество.
— Представьтесь, — равнодушно проговорил стражник.
— Граф Виктор Айлис, — отчеканил оборотень.
Стража расступилась и отворила дверь.
— Проходите, Его Величеству и Высочеству немедленно доложат о Вашем прибытии, граф.
Оборотень вздёрнул брови и прошёл в указанный зал. Мужчину никогда не прельщало убранство того или иного дома. Простой душой, он стремился к природе. К шалашу, тёплому костру. Рядом речка и любимая под боком.
Виктор грустно улыбнулся. Когда-нибудь у него всё будет. А сейчас, на кону жизнь будущей императрицы.
В зал стремительно шагнул черноволосый высокий мужчина. Каменное выражение лица и чёрная аура смерти поведало, что это именно отец принцессы.
— Граф Виктор Айлис, магистр магии, преподаватель общей концепции магических узлов в Академии Бедствий. Вашу дочь похитили прямиком из Академии, артефакт охраны вне зоны действия доступа, а так же есть вероятность, что на принцессу повесили блокатор сил, и отследить её не получается.
Чем дальше говорил магистр, тем мрачнее становилось лицо младшего принца империи.
Некромант выругался.
— Как давно?
— Около часа назад, Ваше Высочество. Кроувен сейчас допрашивает труп друга принцессы, в надежде выяснить хоть что-то. Кто убил, когда, где возможно прячутся приспешники Хаоса. Но я не думаю, что данный способ действенен, потому что даос просто сменил обличье и убил свидетеля. Я же прибыл оповестить и узнать про возможность отслеживания… Вне магических сил.
— Я убью и императора, и ректора, — процедил сквозь зубы Григ, — Стража!
В зале показались двое мужчин.
— Охранять мою жену, не оставлять ни на миг и никого, кроме императорской семьи к ней не подпускать. Шкуру спущу, если с ней что-то случится.
— Как прикажете, Ваше Высочество, — слаженно проговорила стража.
— Так, — принц почесал подбородок, — Есть один вариант. Правда, с ним нужно договориться. Но проблем быть не должно. У дочери есть цербер. Очень упёртый и своенравный. Зато…