— Кто ты и что здесь делаешь? — спросила я, обхватив в кармане кинжал скорости.
— Меня зовут Рольф Ланкастер, и мы, кажется, коллеги. — Он оглядел меня с ног до головы. Но уточнил в ответ на приподнятую в вопросе бровь: — Я тоже зачарователь. Боевой факультет. А ты наша новенькая, судя по всему?
— А-а-а, — я кивнула. — Мне про тебя говорила леди Сторен. Меня зовут Амелия Дорнтон, следственный факультет.
Парень усмехнулся.
— А ты не ищешь легких путей, как я смотрю.
— Ты тоже, — фыркнула я в ответ.
— Так ты не ответила, что это будет.
— А ты не ответил, что тут делаешь.
— Туше, — он улыбнулся. — Отличная поляна, не правда ли? Наша группа, зачарователи я имею в виду, ее давно облюбовала для своих ритуалов. Тебе ведь ее тоже подсказали?
— Не-а, сама нашла. Очень уж место удобное.
— Это да. Кусты мы специально посадили, чтобы всякие излишне любопытные не лезли и не мешали. Впрочем, зельевары нам были за это только благодарны, — парень усмехнулся,
— им-то ядовитые растения выращивать не разрешают, а попрактиковаться хочется.
— Оригинально. А вам, значит, разрешили?
— Ну мы-то их не выращиваем, просто огородили полянку, и все, — он пожал плечами.
— Отличная отговорка.
— Наши девочки тоже так подумали. Ты свою поделку не хочешь специально обсуждать или так случайно получается? Мне просто интересно — запах незнакомый. Сочетание сама придумала?
— Да, сама. Вот сейчас и проверим, что получилось.
Я положила нож на ладонь левой руки, движением указательного пальца правой приказала ему подняться в воздух. Он дергался, ходил из стороны в сторону, но поддался, взлетел сантиметров на двадцать. Поискав глазами цель, точнее две цели, я опять взмахнула рукой, и нож со все увеличивающейся скоростью полетел в направлении ствола ближайшего дерева.
А буквально за метр до цели я резко дернула рукой, и мой снаряд так же резко изменил направление и воткнулся не в ствол, а в толстую низкую ветку. Правда, я целилась в соседний ствол, но ведь почти получилось, надо только попрактиковаться.
И все равно это победа. Внутренне я ликовала, а внешне позволила себе лишь самодовольную улыбку.
— Это… впечатляет! — сказал парень через пару секунд. На волне радости я о нем совсем забыла. — Только в горячке боя будет сложно управлять.
— Я на следственном, а не на боевом, — пожала плечами и пошла выдирать из ветки оружие. Поддавалось оно с трудом, к тому же для меня все равно высоковато.
— Помочь? — участливо спросил парень, подходя.
— Буду благодарна, — я кивнула и сделала шаг назад. Рольф же с легкостью выдернул зачарованный клинок, повертел его в руках.
— Интересно… — задумчиво протянул он.
— Что интересно?
— Да так. — Он отдал мой нож, который я тут же воткнула в специальный держатель на лодыжке. Да, я теперь без своего арсенала и шага за двери комнаты не сделаю!
Развернулась, раздумывая, что делать. Второй нож я сегодня зачаровывать точно не буду — надо сначала с этим попрактиковаться, а там, может, еще что — то полезное придумаю, — так что я начала собирать свою ритуальную утварь.
По идее, мне теперь надо бы пойти и записать все показания, как просил декан. Но в корпус меня до вечера вряд ли пустят, на занятия я не собираюсь, у меня сейчас лекция по магическим животным, но, надеюсь, Мегера меня простит. Учитывая обстоятельства. А значит, нужно найти место, где можно посидеть и подумать, например, столовая или библиотека.
— Амелия, — парень опять вывел меня из раздумий, — ты меня прости, если лезу не в свое дело и все такое, но… — Он меня внимательно оглядел. — Что у тебя с одеждой? У тебя все хорошо? Прости за вопрос, конечно, но вроде ритуал прошел штатно, так что…
— А, это? — Ну да, красавица. Кое-где запеклась кровь, юбка измята — на полу же сидела, с пиджака пропали две пуговицы, хорошо хоть, под ним легкая блузка по случаю прохладной погоды с утра. — Ты слышал, что произошло в общежитии?
— Шарин говорила, — кивнул парень, отводя специально приготовленной палкой куст желтиники, чтобы тот не касался одежды. Оказывается, тут все продумано, даже палка есть.
— Так ты с ними была? Постой, так ты та самая девушка с кинжалами, которая отправила на тот свет сущность Некроса, вспоров ей брюхо?
Вообще-то две отправила, но кто считает? К тому же никому об этом знать точно не надо. И так Руд догадалась. Кстати, думаю, Шарин тоже, но не посчитала нужным трепаться. Уж кто-кто, а Рольф, как другой зачарователь, сразу бы догадался, какие именно чары я наложила.
— Ну. В общем, да, — ответила я на вопрос парня. — Вот, решила по такому случаю пополнить арсенал. А ты тут что хотел? — Я оглянулась на поляну.
— Да, собственно, ничего. Патрулирую по приказу нашего декана.
— Патрулируешь? А почему один?
— Потому что на охрану выделили только тех, у кого нет занятий, а нас мало. Да и что может произойти внутри контура академии?
— А что может произойти в женском общежитии?
— Ну так-то да, ты права.
— Так что ты тут на самом деле делаешь? — нахмурилась я, разворачиваясь к парню.
— Спокойно. — Он поднял руки в защитном жесте.
Колдовства от него я не чувствовала, но у нас, зачарователей, есть свои секреты, так что расслабляться рано.
— Я всего лишь проверял сигнал.
— Сигнал?
— Мы хотели привести сюда новенького после первого занятия и все показать, — пожал плечами Рольф. — Но раз уж ты здесь… Смотри. — Он указал на одно из деревьев.
Я сначала не поняла, а потом заметила маленькую досочку, прикрепленную к стволу на высоте примерно моей шеи. Удобно. Животные все ниже, а вот люди выше.
— Сигнальные чары расставлены по периметру. Если кто — то их пересекает, сообщают мне.
— Почему тебе?
— А кого отправлять проверять, артефактора или гражданских зачарователей? Мало ли что тут?
— А что может быть?
— Например, в прошлом году нашу поляну нашли первокурсники с боевого и решили отметить поступление. Чуть все не вытоптали и не испортили фон.
— Да, кстати, я обратила внимание. Как вы это сделали?
Действительно, на этом месте был потрясающе ровный магический фон, самое то для наложения чар.
— Никак. Тут так изначально было. Ну либо же кто — то постарался раньше нас. Ты сейчас куда?
— В библиотеку, — подумав, ответила я. — Надо до вечера кое-что сделать.
— Я провожу.
— Зачем? — прищурилась я.
— Затем, что уже темнеет, а тут у нас и так, как выяснилось, небезопасно.
Я лишь пожала плечами. Против компании Рольфа я ничего не имела, к тому же хотелось расспросить о группе зачарователей, нашем преподавателе и занятиях. Так что можно совместить общение с приятным парнем и полезное дело.
Глава 17
Проведя почти два часа в библиотеке, я пошла в деканат. Секретаршу видеть не хотелось, но зачем раздражать магистра Сарентона и откладывать его поручение на потом? У него в руках и так доказательство моей виновности в ритуале магии крови. Конечно, меня за это не сошлют на рудники, максимум пожурят или оштрафуют, но в картотеку как неблагонадежная я могу и попасть. Тут герцог Дорнтон не то что не поможет, а даже сам внесет в эти списки.
Так что вспоминала и описывала я все детально и максимально подробно. А еще мне было чертовски интересно, что же случилось и когда можно будет выйти в город. У меня уже целый список наметился первоочередных покупок: будильник, артефакт связи, метательные стрелки.
Ну а что? Вот потренируюсь со своим ножиком, и можно будет целый арсенал на себя цеплять. Хорошо бы еще найти кого-то из стихийных магов или ведьмаков, чтобы посмотреть, как мои поделки преодолевают их защиту… Но просить старосту откровенно не хотелось, а больше я никого подходящего и не знаю вроде. Разве что однокурсников попросить. Серина — маг металла, поэтому с ней сложно, я ее либо могу покалечить, либо, если она быстрая, я ее защиту не преодолею — металл на металл. А вот Гарет — маг огня, с ним может выйти интересная тренировка, да. Еще близняшек-демонологов можно, но, боюсь, пока сражаться с такими противниками мне рановато.
В раздумьях я дошла до деканата. Слава богам и Некросу, леди Айвери на месте не оказалось (всегда бы так), так что несколько секунд в нерешительности потоптавшись в приемной, я постучала в массивную дверь кабинета самого декана.
— Войдите, — послышалось приглушенное.
Ну, войти так войти. Я про себя пожала плечами и толкнула тяжеленную дверь. Из чего их только тут делают, из чугуна, что ли?
— Декан Сарентон, можно? — Я просунулась в с трудом проделанную щель. Черт, меня сейчас этой дверью просто раздавит. В прошлый-то раз ее магистр придерживал.
Мужчина оторвался от каких-то бумаг, пару секунд фокусировал взгляд, будто понять не мог, кто и зачем к нему пришел.
— А-а-а. Леди Амелия, заходите, — наконец сказал он, указал на стул напротив стола. — С чем пожаловали?
Не то чтобы он принял меня неласково, но было видно, что он устал и занят.
— Я принесла. Вот, — протянула ему свои показания. — Вы не сказали, когда нужно это принести, и я подумала, что как можно быстрее.
— Быстрее? С момента нападения прошло уже больше четырех часов, — мужчина покачал головой и пробежал глазами текст. — А где про ваш зачарованный клинок?
— Вы сказали записать показания, а не принести изложенную письменно явку с повинной.
— Логично, — ответил магистр, впрочем, как мне кажется, не сильно расстроившись. — А что насчет того, что у меня ваш клинок?
— Это, конечно, печально, но для доказательства моей вины вам придется найти более сильного зачарователя, который сможет подтвердить, что это действительно моя поделка. А для этого, в свою очередь, этот специалист должен разбираться в чарах крови.
— На боевом факультете учится Рольф Ланкастер, зачарователь. Думаю, он смог бы…
— Он слабее, — дернула уголками губ я. — Мы сегодня познакомились, он пришел как раз во время того, как я проводила ритуал — мне нужно было заменить оружие. Так вот, он не смог прочитать мою поделку. — Ну, по крайней мере, именно так я разгадала его пантомиму. Хотя он, разумеется, не признается в том, что я сильнее, даже под пытками.