— Не забыла, но вам придется придумать другую легенду.
— Это еще почему?
— Я отказываюсь вам подыгрывать.
— Поясни.
— А что тут непонятного? Я подумала и решила, что изображать вашу любовницу для меня слишком унизительно и вызовет в будущем массу проблем. В конце концов, у меня по окончании обучения должна быть иная репутация.
— Тогда не нужно было целоваться с Хармсом, — рыкнул декан.
— Я. С ним. Не. Целовалась, — отчеканила я. — И уж точно не заслужила ваших слов — неважно, были они сказаны для дела или нет. Я отказываюсь работать в условиях, когда об меня пытаются вытирать ноги все, кому не лень. Никаких занятий наедине. Точка. Ищите другую легенду или другого связного.
— Мне кажется, ты изрядно переволновалась и тебе надо успокоиться, — мужчина окаменел лицом, крутанул желваки.
— О, я абсолютно спокойна. И, предупреждая ваш следующий вопрос, я хорошо подумала.
— То есть ты не хочешь научиться рассеивать демонологические конструкты своей силой?
— усмехнулся декан. — Как я сделал сегодня.
— То есть вы знали, какой природы мой второй дар? — в тон ему ответила я. Думал, заинтересует, обрадует, сыграет на неосведомленности? А вот не на ту напал. Хотя еще вчера могло бы и сработать. Да что уж там, точно бы сработало.
Мужчина внимательно меня оглядел, потом опять усмехнулся и направился к двери.
— Отдыхай, потом поговорим. — Но у самого выхода развернулся. — Кстати, сестры Грингстоун здесь, они обе ранены. В отличие от тебя, они решили сопротивляться. Думал, тебе захочется их навестить, вы ведь дружите.
И вышел.
Эффект от слов декана был подобен взорвавшемуся артефакту, даже оглушил меня на несколько секунд. Что? На близнецов тоже напали? Сарентон воспользовался моим замешательством и просто сбежал — это я ему еще припомню. И про то, что я, оказывается, не сопротивлялась, — тоже.
Я вылетела из палаты, проскочила несколько метров по коридору до каморки дежурного целителя.
— Миледи Дорнтон, вам надо лежать! — тут же подбежала ко мне практикантка из студентов-старшекурсников.
— Где сестры Грингстоун? С ними все в порядке? Я хочу с ними увидеться!
— Миледи…
— Где они?!
— Я. - девушка замялась.
К счастью, пока я тут никого не прибила, на шум вышла целительница постарше и, узнав причину беспорядка, разрешила мне их увидеть. Мне якобы нельзя волноваться, а сестрам нужно хорошее настроение и друзья. Так что нам разрешили немного поболтать.
Ну, могут болтать — значит, живы. Уже хорошо.
Постучав в дверь одной из палат и не дожидаясь ответа, я влетела внутрь. Сестры сидели каждая на своей кровати и буравили дверь, а теперь и меня одинаково убийственными взглядами. Точнее, когда они меня опознали, выражения лиц изменились.
— Мне сказали, что вы ранены. Вы как?
— Нормально все, — отмахнулась Микель, указывая мне на гостевой стул. — Поверь, мы на тренировках получали и сильнее. Ну подумаешь, пара тварюшек напала. Пф-ф-ф!
— Вот если бы кое-кто специально не подставился и его не пришлось спасать, было бы вообще хорошо, — фыркнула Анель, скрестив руки на груди.
А-а-а, понятно, так они не дверь с такой ненавистью буравили взглядами, а друг друга.
— Девочки, не ссорьтесь. Так что случилось?
— Да наскочили два некро-ларга, и, чтобы дать мне время создать демонический хлыст, эта,
— палец обвинительно указал на сестру, — подставилась под удар. Они ей руку чуть не оторвали, а могли вообще горло перегрызть.
— Между прочим, я знаю, как в этой ситуации действовать!
— Дура! — припечатала Анель. А ведь, судя по битве на посвящении, именно она из сестер если не сильнее, то умелее. Микель-то тогда просто удар пропустила и валялась на поле, а вторая из близняшек еще долго сражалась с самой Шарин.
— А некро-ларг — это не такая тварь размером с лошадь и с волчьей мордой? — поинтересовалась я. Во-первых, действительно неплохо было бы знать, что это за демоническое зверье на меня напало, а во-вторых, хотелось погасить конфликт.
— Да-а-а… А ты откуда знаешь?
— А я сюда, по-твоему, на экскурсию пришла?
— Ну вообще-то, я думала, нас навестить, — протянула Анель.
— Вот ты сама и дура, — в ответ обиженно фыркнула Микель, которой природа, кажется, отсыпала чуть больше сообразительности. — Ты не пострадала?
— Нет, меня искали, и декан Сарентон успел вовремя. Но положение к его приходу у нас с тварью было уже критическое.
— Демон! — буркнула вторая близняшка. — Как ты вообще смогла отбиться? Ларг — это не игрушка. Еще не высший, но уже и не обычная низшая тварь. Умен, опасен, быстр, и его совершенно не берет пассивное колдовство или магия.
— Теперь понятно, почему мой противодемонический кинжал не подействовал, — протянула я.
— Ни чары, ни артефакты, только чистая сила, желательно даже без техник. Так, постой, если кинжал не помог, как же ты дралась?
— Да, собственно. Он, ларг этот, и не нападал особенно. Такое ощущение, что он начинал атаковать, только когда я двигалась. А если стояла смирно, то и он только рычал. Вообще, мне кажется, что меня по какой-то причине не хотели отпускать с того места, где я стояла.
Сестры медленно так переглянулись, очень многозначительно. Посмотрели на меня с совершенно одинаковым выражением на лицах.
— А скажи-ка, Амелия, не было ли поблизости с тобой проточной воды? — тихо спросила Микель.
— Ну да, ручей был рядом, — пожала плечами я. — А что?
— А то, что ларг был не самостоятельный, а привязанный. Для такого зверя ждать и охранять
— поведение, совершенно не соответствующее природе. Но для того, чтобы привязать такую тварь, нужна очень большая сила.
— А при чем тут проточная вода-то?
— При том, что управляли тварью именно через ее колебания, а более того, она же могла послужить не только проводником воли мага, но и проводником самого мага.
— В каком смысле?
— Ты сказала, что тварь заставила тебя оставаться там, где ты стояла, так? Она ждала хозяина и заставляла ждать тебя. И хозяин пришел бы через так называемое зеркало проточной воды. Это не прямо портал, как в портальной магии, к тебе бы он выйти не смог.
— А меня затянуть?
— Максимум — искупалась бы. Нет, но он смог бы тебя видеть и слышать, как и ты его.
— Он хотел поговорить? — удивилась я.
— Вероятнее всего.
— И если бы мы не договорились… — впрочем, можно было и не продолжать — и так все понятно.
— Но ведь на вас тоже напали, рядом с вами была вода?
— Нет, мы демонологи, зная об этом эффекте, предпочитаем рядом с проточной водой вообще не ходить. Для нас это опаснее: если на другой стороне не маг-демонолог, а высший демон, так можно и в Некросе оказаться.
— Гм. — я окончательно запуталась. — Некрос — это огонь, тут вода, вы говорите, что портал
— не портал, но вас может затянуть. Ничего не поняла.
— Короче, — тяжело вздохнула Микель, — не бери в голову, это заморочки демонологов. Как правило, такие вещи для других не опасны, потому что крайне нестабильны и сложны в исполнении. Недаром хозяин не пришел сразу — связь налаживал.
— Но почему тогда на вас напали сразу?
— Ну. Тут на самом деле может быть несколько вариантов. То ли так задумывалось изначально, мы показались недоговороспособными или менее ценными для этого демонолога. Еще возможно, что он все же пытался контролировать тварей и они должны были, например, отконвоировать нас к ручью, но в итоге удержать ларгов в узде у него не вышло.
— Или же мы сразу атаковали и именно поэтому демоны ответили, — протянула Анель. — Амелия же сказала, что пока она стояла спокойно, и тварь не двигалась. Что, если это мы их спровоцировали?
— Тоже возможно, — кивнула сестре Микель. — Надо бы об этом всем декану Сарентону сообщить…
Я только хотела сказать, что это без меня, потому что я обиделась и вообще мне, по его словам, надо отдыхать, как в коридоре начался какой-то шум, крики и переполох.
— Сиди здесь! — рыкнула одна близняшка уже сползающей с кровати второй, и мы с Анель выскользнули в коридор. К счастью, в отличие от сестры, у нее из ранений была пара царапин, правда глубоких, да синяк на полплеча.
Мимо нас пробежали две девушки в целительских халатах и шапочках, потом еще один парень, его-то мы и решили тормознуть.
— Эй, а что происходит? — Я попыталась схватить его за рукав, но он увернулся и кинулся дальше, бросив на бегу, чтобы мы вернулись в палату.
Переглянувшись, мы двинулись дальше и не успели повернуть за угол к посту дежурного, как мимо нас пронеслись два парня, тащившие кого-то на носилках. Потом еще и еще.
— Норен? — Мимо меня только что пронесли, кажется, моего брата, по крайней мере, лицо похоже.
Я кинулась за ним, поравнялась. А когда увидела, во что превратилась его грудная клетка, мне стало нехорошо. Там все было в крови, абсолютно все, одежда разорвана, а тряпки, бинты — все пропиталось кровью.
Боги, что я скажу герцогине?!
— Амелия, Амелия! — донеслось до меня будто бы издалека, потом кто — то подхватил, не давая упасть.
— Амелия? Декан Сарентон, что случилось? — требовательный голосок Анель прорвался сквозь вату в ушах.
— Доведи ее до комнаты и присмотри, я к вам чуть позже зайду, — приказал тот. — И носа из комнаты не показывать, поняли? Все трое.
Меня, как тряпичную куклу, у которой нет костей, передали в руки девушке, но я смогла только прислониться к стене, чуть прикрыв глаза.
Надо, надо взять себя в руки. Случилось что — то серьезное, так что нельзя здесь стоять и мешаться. О Норене узнаю потом. Сообщу герцогине тоже потом, главное, чтобы новости были не совсем плохие. Но это же госпиталь Академии, тут должны быть самые лучшие целители, они его вытянут.
— Пошли, нельзя тут стоять, — тихо обратилась ко мне Анель и постаралась взвалить на плечо.
— Не надо, я сама могу. Кажется. Ты только подстрахуй.
Я медленно отлепилась от стены и побрела в сторону нашего коридора. Мимо пронесли еще кого-то на носилках, но я отвернулась, смотреть не стала.