тно ценный. Я не понимаю, Алена, – он качнул головой. – Просто не понимаю, как у тебя этот дар мог проявиться. Шу!
Призрак тут же возник перед нами.
– Алена богиня? – спросил Арван в лоб.
Шу икнул. Его глаза подозрительно забегали от Арвана ко мне, от меня к Арвану и обратно.
– Нет. Алена не богиня, – наконец произнес Шу.
– Тогда иди отсюда, – Арван махнул рукой. Похоже, не хотел обсуждать эту тему пока даже с Шу.
Призрак развел руками и исчез.
– Я ведь не могу быть богиней?
– Не можешь. И Шу это подтвердил. Не понимаю. Такой дар не мог пробудиться у человека! Вот что, Алена. Возьми меня с собой. Покажи, как ты перемещаешься в прошлое.
Я попробовала. А потом еще раз и еще. Однако ничего не вышло. Спонтанное перемещение в прошлое повторить попросту не удалось. Где-то на шестой или восьмой попытке мне начало казаться, что я схожу с ума. А может, и не видела ничего? Может, мне пригрезилось, будто попала в прошлое? На самом деле просто свалилась где-нибудь без сил, вот и словила галлюцинации? До этого Арван говорил о Земле. Всколыхнулись воспоминания. Ну и подбросил воспаленный от переутомления разум столь странные картины.
К слову, под конец наших экспериментов я чувствовала себя как выжатый лимон. А дышала так, будто пробежала с десяток километров!
– Все, Алена. На сегодня хватит. Тебе нужно отдохнуть, – объявил Арван. – Со всем разберемся завтра. Или послезавтра. Этот вопрос не требует срочных ответов.
Может, и не требует. Но очень хочется узнать!
Увы, я так устала, что на Землю мы уже не отправились. И вообще никуда не отправились. Арван даже приставать не стал – отвел меня в спальню и устроился рядом. Так и заснула, чувствуя его объятия.
На следующий день все опять закрутилось и думать о странном происшествии было попросту некогда. Тем более… Шу ведь подтвердил, что я не богиня. А соврать он не мог! Богу – точно не мог, он же в этом плане скован магией.
Хэрж присоединился ко мне в поисках способа расторгнуть божественный брак, так что на размышления времени совсем не осталось.
– Я думаю, – заявил дракон, – переиначить ритуал можно. Брачную церемонию проводит бог. Но бога может заменить кто-нибудь с божественной магией. Я слышал, что вас двое. Ты и еще одна девушка, которая тоже не превратилась в монстра. Вы дружите?
– Да. Му дружим. Полагаю… ни одна из нас не откажет другой в помощи, если возникнет необходимость.
– Хорошо, – дракон довольно кивнул. – Дальше. При заключении и расторжении брачных уз используется согласие мужа. Муж – бог. Но вы также обладаете божественной магией. И что главное, вы обладаете магией своих мужей. Я полагаю, разгадка именно в этом. По сути, вы будете использовать ту же магию, что используют ваши мужья. То есть для ритуала не такая уж большая разница.
Вот так раз! А об этом я не подумала. Кажется, Хэрж гениален.
– У тебя глаза горят… – прошипел дракон. – Как интересно. Я полагаю, должно получиться. Осталось только придумать, как поменять ритуал, чтобы сработало нужным образом…
А Изель обрадовала меня известием:
– Все получилось! – воскликнула она, буквально сияя и чуть ли не подпрыгивая от переполняющих эмоций. – Эхран разрешил посещать закрытую часть библиотеки.
– Вот так просто? Разрешил – и все? – поразилась я.
– Ну, не так чтобы совсем просто… Я сказала, что загорелась идеей помочь девушкам, которые превращаются в монстров. А для этого мне нужно еще больше знаний, которые я в основной части не нашла. Эхран подумал и сказал, что, возможно, я что-нибудь найду в закрытой части. Ему сейчас некогда, но мне он доверяет, а поэтому позволяет читать эти книги.
Тут Изель перестала улыбаться.
– Мне очень не хочется обманывать Эхрана. Он уважает меня, доверяет… делает все, чтобы я чувствовала себя комфортно и была счастлива. Но… это ведь будет еще больший обман, если я продолжу мечтать о другом и тайком целоваться, пока остаюсь замужем за Эхраном?
– Пожалуй… развод будет честнее. Но это только тебе решать, как лучше поступить.
– Я хочу быть с Алроном, – твердо заявила Изель.
– Ну хорошо. Тогда давай рассуждать. Похоже, в скором времени мы сможем найти решение. У меня тоже есть кое-какие подвижки.
– Межмировой архив?
– Только т-с-с, – я хитро улыбнулась. – Пока без подробностей. Но допустим, все получится. Нам удастся расторгнуть твой брак с Эхраном. Что дальше? Алрон живет в его мире. Ты уверена, что Эхран и после разрушения брачных уз останется таким же обходительным и понимающим?
– Ты права, Алена. Все не так просто. Все совсем непросто, что уж говорить. Но мы с Алроном уже обсуждали возможные пути. Мы – смертные. А богам запрещено посещать чужие миры. И еще у меня есть вот это, – Изель приподняла кулон-артефакт для перемещений и победно улыбнулась.
Начинаю понимать, в чем заключается их план.
– Я сказала Эхрану, что восхищаюсь тобой и ровняюсь на тебя. Поэтому хочу учиться перемещаться не только в пределах одного мира, но и между мирами. Эхран счел, что такое умение для меня, как для жены бога, вполне допустимо. Так что теперь при помощи артефакта можно перемещаться между мирами. Алрон тоже готовится со своей стороны. По своим каналам он узнал, в какие миры лучше всего переместиться. Сейчас мы выбираем из трех вариантов. Там лучше всего сгодятся фамильные драгоценности Алрона. Деньги тоже можно будет обменять. Путешественники между мирами – не такая уж редкость. Но главное, все эти три варианта не принадлежат де Фарваль!
– А кому?
– Один – де Тарриот, два других – де Агнис. Мы решили, что лучше выбирать из малого круга.
– Боги не станут вас защищать, – я качнула головой. – Я уже… сбегала от Арвана, когда узнала, что происходит с остальными женами. Арвану дали разрешение посетить миры других семей, чтобы поймать меня.
– Но ты – жена Арвана. А я женой Эхрана уже не буду. Я понимаю, как все это серьезно и сложно. Но если мы не попытаемся… я никогда не почувствую себя счастливой. В крайнем случае мы пустимся в бега. Эхран не сможет меня отследить! Без брачной татуировки у него сильно сократятся возможности меня найти. И как раз на руку сыграет, что миры будут принадлежать кому-то из малого круга. Туда сложнее заслать шпионов.
– Изель, отличный план. Правда, отличный. Вижу, ты очень многое продумала. Но я очень хочу, чтобы у тебя все получилось, поэтому… ищу, в каких местах все может пойти не по плану. Вот, например, в Гижарт демон легко сумел пробраться, чтобы напасть на меня. А мир принадлежит самой сильной и влиятельной семье.
– Демоны – отдельная история, конечно. Они по разным мирам путешествуют, как в соседние королевства. Если потребуется, мы будем скрываться. Поменяем имена, перекрасим волосы. Будем иначе говорить и одеваться. Навесим на себя магические артефакты, которые не дадут узнать нас по ауре.
Я немного даже оторопела от того, как подруга все продумала.
– И ты готова так жить?
– Ради любви? Да, готова, – решительно сказала Изель.
Проводив подругу, я задумалась. Как ловко Изель со всем справляется и умудряется водить Эхрана за нос. Удивляет и то, как Эхран идет навстречу Изель. Помогает осваиваться, выполняет просьбы. Даже жаль, наверное, что у них ничего не получится. А впрочем… я могу понять Изель. Она, как и я, чувствует, что никогда не встанет с богом рука об руку, что всегда будет стоять даже не на ступень ниже, а где-то там внизу ползать. Была аристократкой – и вдруг стала презираемой в божественном обществе вещью? А тут Алрон – человек, аристократ, который вновь напоминает ей, как может быть. Ничего удивительного, что даже рассудительной Изель вскружило голову.
– Эхран раскрыл мне пару секретов защитной магии на своей усадьбе, – неожиданно заявил Арван по возвращении. – Странно, что он настолько хочет вашего с Изель общения.
Ну ничего себе Изель шустрая! Как все в очередной раз провернула. Не удивлюсь, если с расторжением брака тоже все получится. Если уж Изель за что берется – она это делает.
Хм… пожалуй, она и меня могла бы обмануть. Но нет. Я выбираю все же верить подруге. А что и как она говорит Эхрану, чтобы добиться желаемого эффекта, – исключительно ее дело.
– И что думаешь? – полюбопытствовала я.
– Тебе важно общаться именно у них? Я не против, когда Изель приходит к нам в судьбу.
– Но против, чтобы я погостила у них?
– Учитывая, что произошло в Гижарте? Мне не нравится эта идея, – Арван нахмурился.
– Изель может приходить ко мне, – я не стала спорить. Но все же добавила: – Однако у них есть обширная библиотека. И в этой библиотеке – личная коллекция Эхрана. Изель говорит, там много интересного. Я бы хотела взглянуть на эти книги.
– Ты полагаешь, там можно найти что-то, что поможет нам в достижении целей?
– Возможно.
В достижении моих целей – точно может помочь. Но я не врала. О Земле тоже планировала поискать информацию. Вдруг мой родной мир принадлежит де Фарваль? К тому же… в редких, запрещенных книгах может найтись что-то, что поможет девушкам. Это Эхран не ищет способ помочь. Да и сама Изель больше своими проблемами увлечена. Вдруг я замечу что-то, что не замечают они?
Наверное, все эти размышления отразились на моем лице. Потому что Арван поверил.
– Хорошо, Алена. Если ты так хочешь – можешь сходить в гости к Изель. Завтра. А послезавтра у нас мероприятие.
– Какое?
– Бал.
– Как в Гижарте?..
– Нет. Бал в Эардане.
– Божественный бал? Но что мне на нем делать?!
– Ты моя жена. И ты должна быть рядом со мной. А всем остальным придется с этим смириться.
– Смириться? Звучит не очень приятно, – я начала раздражаться. – Как будто ты подсовываешь им какую-то гадость. Хотя… почему «как будто»? Мне это не нравится.
– Я понимаю, – Арван прищурился, подошел, заключил в объятия. – Но и ты пойми. Я бог из второй по влиятельности и силе семьи. Я должен присутствовать на важных мероприятиях. Есть такие мероприятия, на которые приходят только с женами. А боги без жен… в принципе, их тоже иногда пускают, но сама знаешь, как к ним относятся. Я рассказывал. Потерпи немного. Ты не можешь все время отсиживаться в усадьбе и гулять по другим мирам. В Эардане тоже придется осваиваться. К тому же… если ты не будешь выходить в высшее общество, ты совершенно точно ничего не изменишь.