Ректор аккуратно затворил дверь и остановился около картотеки целительницы. Ему стало нестерпимо интересно, как именно Лисса прошла проверку при поступлении. Он был практически уверен, что она была невинна. В этом его было не обмануть. Она была слишком... хороша и нетронута. И также был уверен, что девушке пришлось выбрать операцию. Она лишилась невинности физически, но не психологически. Отсюда и её смущение и неспособность двигаться, когда он хотел, чтобы она была рядом.
Карта девушки быстро оказалась в его руках. Дракон быстро пролистнул пару страниц и впился глазами в результат осмотра. И хмыкнул: невинна. Но когда прочитал следующую строку, его сердце пропустило удар: самостоятельное избавление от девственности.
В голове вспышкой возник образ вечернего появления Лиссы в лечебном крыле. В обнимку с Амероном. Девушка засмущалась и отошла от наследника, но весь вид принца уже тогда кричал о его... победе?
Бумага затрещала в руках дракона. И жалким ошмётком полетела на пол. Он стремительно вышел из лечебного крыла. Но образы, которые рисовало воображение не хотели покидать его мысли. Лисса в объятиях этого самодовольного гордеца. Как он целовал и раздевал её, трогал и прикасался к ней, лишал невинности, оказывая ей услугу и заодно забавлялся с очередной «игрушкой» для него.
На секунду перед глазами расстелилась алая пелена и его воображение рисовало, как он разрывает наследника на куски. Вспомнилось, как Лисса убегала от принца на вечеринке, и как позднее сидела на его коленях, а он назвал её своей «девушкой».
Ректор не понял в какой момент обратился и каким образом оказался на горном утёсе, но его дракон требовал разодрать соперника в клочья. При обороте всё действие зелья испарилось. И теперь ничто не могло его остановить.
Глава 23
Лисса Эйвин
Я шла на занятие с ректором, где мы занимались медитациями, а на душе с самого утра поселилась какая-то тревога. Неужели это от того, что я увидела секретаршу на пороге его комнаты? Да нет. Не так уж это и задело меня.
На самом деле я беспокоилась из-за того, что сегодняшнее занятие было последним перед королевским балом, где меня объявят невестой Амерона. И я совершенно не знала, что делать. Рассказать? Или не стоит? Я ведь просто его адептка. Какое ему дело до отношений своей подопечной с другими?
Но мне казалось будет лучше, если я сообщу заранее. Как бы я не убеждала себя, что это не имеет никакого значения, почему-то казалось, что это не ерунда. И втайне боялась того, как отреагирует ректор.
После того, как я постучала и не услышала ответа, я открыла дверь, посчитав, что ректор просто не услышал. И вдруг ощутила, как мне в лицо хлестнул порыв мощнейшего ветра. А затем ещё и ещё.
Секундой позже до меня донеслись звуки хлопания громадных крыльев и гортанное рычание. Распахнутое настежь панорамное окно с выходом на большую террасу, на которой вполне мог бы уместиться дракон, дрожало. Терраса находилась практически над обрывом, над берегом моря. А белые шторы беспорядочно сносило от силы ветра. Каждый волосок на моём теле встал дыбом и я не задумываясь молниеносно закрыла дверь обратно.
Тирон в ипостаси дракона? Разве драконам можно обращаться на территории? Хотя, он не простой дракон. Он ведь ректор и, возможно, на него эти правила не распространялись.
Я приложила ладонь к груди, пытаясь унять бешено застучавшее сердце. В животе, превратившись в тугой клубок, свернулся страх. Я замерла, прислушиваясь к звукам за дверью.
Тишина. Он улетел? Или обратился обратно? Святая Джея! Что я как маленькая? Дракона никогда не видела, что ли?
На самом деле не видела. Изображения в книгах не в счёт. И было очень страшно от мысли, что сейчас я могу увидеть его вживую.
Осторожно приоткрыла дверь и сделала пару шагов вперёд. И увидела, как с террасы на гостиную, размашистым шагом заходит ректор, в привычном чёрном костюме и с безупречной прической, однако каждый сантиметр его тела источал дым, который постепенно рассеивался.
Судя по всему дракон только что вернулся в своё человеческое обличие. Но то, что я увидела в его взгляде вновь заставило меня пятиться назад. Такой ярости я ещё никогда не видела в его глазах. Это был не человеческий взгляд.
Дракон за секунду достиг меня и придавил к стене. Совсем не так как в мой первый день в Академии. Здесь чувствовалась сила и безумная ярость.
От резкого удара об стену из легких вышибло воздух. Все внутренности сковало от страха. В ушах шумела кровь, и я боялась даже пошевелиться. Лишь смотрела на него снизу вверх.
Вертикальные зрачки, будто ниточки, были вытянуты по всей поверхности пульсирующей алой радужки. Выглядело невероятно красиво, если бы не было так страшно.
Ноздри хищно раздувались, а его дыхание обжигало мне лицо. Его ладонь, рядом с моим плечом сжалась в кулак. Кажется, он с трудом контролировал себя, сейчас он легко мог раздавить меня своей нечеловеческой силой.
Он не говорил ничего, просто смотрел. А я не имела возможности отнять взгляда от его глаз. Они приковывали и затягивали, и на секунду мне показалось, что сейчас дракон вновь проникнет в мои воспоминания, но он держался. Своим взглядом он будто пытался прочесть меня, наказать меня, и вывернуть наружу. И я уже молилась, чтобы он хоть что-то сказал.
— Тирон? — не с первого раза, но я смогла найти в себе силы позвать его.
Он шумно вздохнул, а его взгляд надолго приковался к моим губам. Я боялась сделать вдох. Казалось будто мы балансируем на острой грани. Сейчас он сорвётся и разорвёт меня на мелкие кусочки. Или... Что?
Неужели он уже узнал о помолвке? Это настолько потрясло его?
— Просто молчи, — низкий хриплый голос, несмотря на скрученный узел страха в животе, отдался волной жара, ударившей в голову.
Дракон поднёс ладонь к моему лицу и пальцами коснулся щеки. Скользнул чуть ниже, вызывая во мне странную дрожь, а его большой палец огладил мои губы.
Я вздрогнула, как если бы он поцеловал меня. Невероятно чувствительные прикосновения стремительно отдавались тяжестью в низу живота. Он надавил на нижнюю губу, раскрывая рот. А затем выдохнул мне прямо в губы.
Не в силах сопротивляться, я прикрыла глаза и подалась навстречу дракону, но в следующую секунду случилось то, что, наверное, навсегда запомнится мне самым постыдным моментом в моей жизни.
Ректор свирепо зарычал, и на секунду сжав мою шею, будто хотел задушить, и протащив так по комнате, вытолкнул меня из своих комнат и захлопнул дверь.
Я стояла с распахнутыми от шока глазами, неверяще смотря в деревянное полотно перед собой. Коленки не выдержали, и я сползла на пол. Было так стыдно, что по щеке потекла слеза обиды. Но я в ту же секунду влепила себе мысленную затрещину и со скоростью света сбежала по ступенькам преподавательского корпуса. И лишь добравшись до своей комнаты, прижалась спиной к двери, чтобы отдышаться.
Перед глазами кружили круги, сердце исступленно заходилось в груди и собиралось разорвать мне грудную клетку.
Что это, демон его подери, было?! Что нашло на ректора? Он поцеловать меня собирался? Или убить? И почему он был ТАК зол? Я догадывалась, что новость о моей помолвке не могла так подействовать на дракона. Мы же не более чем друзья. Даже не друзья. Никто.
Воспоминания о том, как он касался моих губ и не отнимал от них своего взгляда, вновь и вновь заставляли меня чувствовать, что я ошибаюсь. И ощущать, как горит каждая клеточка моего тела. Я даже холодную ванну приняла, чтобы остудиться. Но ничего не помогало.
Мерлок, не впечатлившись градусом моих водных процедур, даже не стал приставать ко мне. Думаю, он не понимал моего замешательства, иначе давно бы уже крутился возле ног, обеспокоенно скуля и шипя на воображаемого обидчика.
Но сейчас мне было не до него. Меня била крупная дрожь, тогда как внутри я вся горела. И самое ужасное было в том, что я хотела, чтобы он поцеловал меня! Его запах прочно поселился в воспоминаниях, а близость была как наркотик, заставляющий застрять в воспоминаниях.
Я застонала и спрятала голову под подушку. Да чтоб его демоны покусали! Что он натворил?!
***
Королевский бал был поистине королевским. Я не могла перестать озираться, и продолжала сжимать руку Амерона, почти не замечая этого. Он не отходил от меня ни на шаг, конечно, чувствуя насколько я была напряжена.
И если от самого дворца я осталась под таким впечатлением, что пару минут не могла ничего сказать, то бальный зал лишил речи надолго. Сверкающий, ярко освещённый магическими свечами зал был будто ожившей сказкой. Высокие сводчатые потолки, украшенные гирляндами из светящихся кристаллов, создавали иллюзию звездного неба. Стены бального зала были покрыты узорами из самоцветов. Вдоль стен на равном расстоянии друг от друга были расположены фонтаны из жидкого золота и серебра, из которых вырывались искрящиеся струи, создавая иллюзию танцующих драконов и фениксов.
Наряды гостей были с особым лоском и шармом. Дамы были в пышных бальных платьях из мерцающего шёлка и атласа, украшенные переливающейся вышивкой и драгоценными камнями. Мужчины же в элегантных камзолах и плащах с изысканными серебряными и золотыми вставками. Разумеется, подавляющее большинство приглашенных было из аристократии. Роскошь нарядов буквально кричало об этом. Здесь не могло быть обычных простых существ, вроде меня.
Музыка наполняла зал чарующими мелодиями. Виртуозные музыканты играли на волшебных музыкальных инструментах. Ведь как ещё объяснить то, что мелодии были слышны на каждом сантиметре зала, несмотря на довольно оживлённый шум разговоров?
Магия была вплетена в каждый сантиметр зала. Центр зала был украшен огромной хрустальной люстрой, из которой лился мягкий, теплый свет, создавая уютную атмосферу. В зеркальных поверхностях колонн скользили магически наведённые отражения празднично украшенных площадей, ратуш и парков к празднику Сияющей ночи с различных уголков империи.