Дракон озадаченно остановился, перестав пятиться назад. В его глазах читалось недоверие.
Он неотрывно наблюдал за моим передвижением, наклоняя голову ниже, чтобы меня было лучше видно. Подойдя почти вплотную, и превозмогая дрожь, захватившую всё моё тело, я остановилась.
Жар громадного тела, его шумное дыхание и знакомый запах дыма, заставляли ощущать, как земля уходит из под ног. Колени тряслись так, что я едва стояла на ногах. Сердце билось уже в районе горла, мешая нормально дышать. Я ощущала себя муравьем рядом с монстром, которого вот-вот могли раздавить.
Медленно и осторожно коснулась дрожащими пальцами пластинок его чешуи на шее, каждая из которых была размером с мою ладонь. Жёсткие, толстые и тёплые. Настоящая броня. Живая. Но при этом гладкая и приятная на ощупь.
— Злость и гнев, которые вы сейчас испытываете — это не настоящее. Это всего лишь действие зелья, — я закрыла глаза, продолжая гладить дракона и пытаясь довериться своему чутью и своей магии. Стараясь нащупать ниточки воздействия на него, почувствовать ректора, увидеть его магическим зрением, как я это делала, когда распознала дневник Тимилиса среди других книг.
Образ его дракона возник в сознании, окружённый очень плотным тёмным туманом, практически сливаясь с ним. Чёрный дракон, взбешённый, неистовствующий был полностью облеплён этой вязкой, льнущей к нему субстанцией.
— Вы справитесь. Я это знаю. Я верю в вас, — я ощущала его дракона очень знакомым, близким. Его нрав, его желания, его эмоции откликались во мне как собственные.
Я нащупала нить, которая тянулась к дракону, пытаясь тонко воздействовать на него своей магией. Эти отголоски обнажённых чувств, такие противоречивые и сильные отдались во мне оглушающей ответной волной. Это были не мои чувства. Они принадлежали Тирону.
— Ваш дракон — очень сильный, могучий, будто необузданная стихия. Несокрушимый и крепкий духом. Таких как вы я никогда не встречала.
Дракон прислушивался ко мне. Я чувствовала это. Но его внимание ослабевало, словно невидимая сила управляла им. Он был зол. Не просто зол — эта ярость была сокрушающей, как шторм, готовый уничтожить всё на своём пути. Внутри его дракона шло сражение с агрессивным воздействием зелья. Я ощущала как его сознание путалось, погружаясь в этот густой, мутный туман, из которого было невозможно выбраться.
— Помните, я подарила вам статуэтку? — Воскликнула я, чувствуя как по щекам текут слёзы и подаваясь к нему ещё ближе. Мой голос дрожал, но в душе всколыхнулось такое отчаяние, что оно сожгло весь страх под чистую. Я не дам ему проиграть! Нет, не позволю! — Чёрный дракон, которого я изобразила. Я не сказала вам тогда, но я изобразила вас, — дракон прислушивался ко мне, чувствуя звенящие эмоции в моём голосе. — Ваш дракон невероятен. Эта непоколебимость, гармония и благородность, несмотря на колоссальную силу и мощь. По-моему, иметь могущество — это одно. А быть способным при этом мудро нести несокрушимую силу и могущество в мир — гораздо сложнее. Меня всегда восхищало именно это. Это величайшая сложность, как я считаю.
Я перевела дыхание и уткнулась лбом в его шею.
— Я так хотела сделать вам приятное. Не знаю почему, — призналась я. — Вы восхищаете меня. Вселяете уверенность, что у меня всё получиться. Рядом с вами, я ничего не боюсь.
Шея под пальцами толкнулась в мои ладони сильнее, заставляя меня отнять от него голову. Дракон вздохнул глубже, заставляя разлететься мои волосы в стороны.
Ощущение чешуи и колящих краёв пластины, напомнили мне день, как я однажды чуть не застала Тирона в обличии дракона на нашем последнем занятии перед королевским балом. Кажется, тогда он только вернулся после своей прогулки по вечернему небу.
— Знаете, я никогда не видела как драконы летают. Я уверена — это просто потрясающе, — стоило мне произнести, как перед мысленным взором расцвела картинка, а новые, живые, полные радости эмоции заструились в меня как горячая кровь по венам. — Рассекать крыльями облака, взмывать в небо и кружиться в лучах солнца и капель дождя. Ощущать радость и единство с природой, — я видела и ощущала это его глазами, погружаясь в воспоминания дракона. — Быть в состоянии перелететь море, взлететь на пик самой высокой и неприступной горы и смотреть на простирающийся перед тобой прекрасный мир. Ощущать, как ветер щекочет чешую, а его потоки играют рядом, словно танцующие озорные духи.
Дракон опустил голову ещё ниже. Его дыхание стало более спокойным. Теперь моя ладонь покоилась на его щеке. Пластинки здесь были мельче и более гладкими, перетекая одна в другую, как вторая кожа.
Но я не рисковала открывать глаза. Боялась потерять связь, которая ощущалась волшебной мерцающей нитью, протягивающейся от меня к дракону. То, что позволяло мне чувствовать его. Видеть его глазами и погружаться в его чувства и эмоции.
А ещё я, наконец, чётко нащупала тёмную магию в нём. Ту самую, которая отравляла его сознание и заставляла дракона терять контроль. Она чувствовалась ледяным, морозящим чувства, чёрным клубком. Эта сила была сконцентрирована внутри него, разрастаясь и пульсируя.
Я вздохнула глубже и потянулась за ней. Клубок послушно отозвался. Знакомая магия последовала ко мне по всё той же мерцающей нити, что связывала нас с драконом. Она начала заполнять меня и ноюще оседать в груди. Я старалась не обращать внимание на свои неприятные ощущения, а сосредоточиться на приятных дракона. Их сила нарастала, по мере того, как он постепенно избавлялся от тёмной магии.
— Купаться в глубоких водах, и наблюдать за удивительным подводным миром. Наслаждаться светом луны и сливаться с силами стихий воедино. Кружиться в лучах солнца, разрывать облака.
Было восхитительно оказаться частью этого потрясающего воображение мира. Его радовали такие простые, не ослеплённые тщеславием вещи. Образы складывающиеся в его голове были невероятными. Настоящими. Протянешь руку — и коснешься водной поверхности. Взмахнёшь могучими крыльями — и окажешься на головокружительной и пьянящей высоте. Я ощущала радость и счастье, безграничную гармонию и внутренний покой. Силу в крыльях и мощь крепких мышц под бронёй чешуи.
Его дракон, его внутренний мир вводил в трепет. Я вся дрожала от ощущений, воспоминаний и образов, уже не способная разделить себя от его сознания. Но я продолжала его гладить, уже обеими руками обхватив большую морду этого великолепного создания. Теряя связь с реальностью и переставая ощущать течение времени.
Неожиданно я почувствовала чуть более резкий выдох в лицо и от неожиданности раскрыла глаза, оглушённая резкой потерей связи с ним. Окружающая реальность с невероятной силой хлынула на меня, дезориентируя и заставляя покачнуться.
А затем я схлестнулась с глубокими, потрясающей красоты глазами бордового цвета с вытянутыми зрачками дракона. Дикий, но безумно спокойный, умиротворённый взгляд совершенно точно не человека.
У меня не получилось? Нет, Джея, неужели я делала всё не правильно? Я ведь хотела успокоить его, помочь ему наполниться светлыми образами и чувствами. Осознать свою способность противостоять дурману зелья. Неужели мне не удалось вытянуть из него тёмную магию?
— Нет... — мои губы задрожали, я отступила на шаг назад, роняя руки. — Неужели не получилось... Тирон...
Я сделала ещё шаг назад, дрожа всем телом от накрывшего меня отчаяния и страха. Мощная лапа дракона вдруг упала позади меня и притянула обратно к себе. Что? Что он делает?
Одно драконье крыло накрыло нас, отрезая от постороннего мира. Вновь заставляя оказаться прямо перед ним. Глаза в глаза. Взгляд, который утягивал в самые потаённые пучины его души. Начала кружиться голова. А его зрачки стали ещё более вытянутыми, оставшись чуть ли не ниточками на фоне тёмно-бордовой, практически чёрной бездны глаз.
Что со мной творит его взгляд? Я сейчас упаду...
Его эмоции и чувства, которые я утратила, вместе с потерей нити связи, вновь хлынули в меня, заставляя ощущать себя неразрывной с ним. Вплавляя в силу его бушующих чувств. Я не могла разобрать чьими они были. Его или мои?
Я не могла целиком погрузиться в это состояние. Так как начала ощущать, как тело стремительно слабеет. Я исчерпала магию до конца, пытаясь вытянуть из него отравляющее зелье.
Оступившись на ослабевших ногах, я была уверена, что упаду. Но меня неожиданно подхватили. И я тут же ослепла в выжигающей всё вокруг вспышке света. Она поглотила меня.
Вот как лишаешься жизни? Вспышка яркого света и никакой боли? Это плата за то, что я влезла туда, куда не следовало? Пожалуй, да. Я была слишком самоуверенной в силах, которые мне были не доступны и природу которых я не понимала.
Только... Почему я продолжаю чувствовать, как меня держат крепкие руки? Прижимают и не дают упасть.
Более того, я чувствовала именно человеческие руки и человеческое тело, к которому меня прижимали. Его запах. Немного иной, уже с нотками дерева и цитрусов, мускусный. Задевающий струны моей перепуганной души.
Получается, я не умерла. Вот только всё ещё ничего не видела.
— Тирон?
Я не успела сказать больше ни слова. Его горячие губы прижались к моим, лишая всяких мыслей. Меня притянули к себе ещё ближе.
Твёрдые, но нежные губы целовали с таким жаром, такой решительностью, таким надрывом, будто от этого зависела его жизнь. Мой мир взорвался на мельчайшие частицы, словно я и так чуть не распалась на песчинки от потери магических сил. Заставляя разгораться жар в груди и томящуюся истому в животе.
Его ладонь держала мою голову за затылком, прижимая к себе, а другая за талию, чтобы я не упала. А губы не отрывались, раскрывая мои и проникая языком глубже, заставляя дрожать уже не от страха или потери сил. Сразившее до кончиков пальцев желание охватило каждую клеточку моего тела. Так меня не целовал никто.
Тонкая светящаяся нить, которую я всё ещё ощущала между нами дёрнулась и через неё ко мне устремились живительные силы магии. Тирон наполнял меня магией, делясь своими силами. И не переставал целовать.