– Можно мне?
– А ты которого хочешь?
– Того, который бабочек запускал и делал. Я ведь её чуть не схватила, – и добавила тихо, словно про себя. – Может, и пытки на нём попробую.
Ректор рассмеялся, а потом серьёзно уточнил:
– Как ты его контролировать будешь?
– Существует зелье, способное заблокировать магию. Я думаю, что его осилю.
– Заранее всё продумала.
Смысла врать нет, я кивнула.
– Хорошо, даю добро. Идём.
– Сейчас?
– А зачем тянуть?
Я радостно закивала. Ректор хмыкнул и провёл меня в помещения, располагавшиеся под ареной. Коридор, по сторонам которого шли зарешёченные камеры. В части из них находились мужчины, которых выводили на сцену в самом начале.
– Бабочек создавали вот эти двое, этот и тот, – ректор указывал пальцем. Я поглядела на мужчин. Первый лет двадцати пяти, но смотрит так, что мне жутко становится. Второму к сорока. То есть не мне с ним тягаться. Смотрю на оставшихся. Парень лет двадцати, старается стоять прямо и гордо, но морщинки, собравшиеся вокруг глаз, выдают неуверенность. Другой – постарше, поспокойней, на лице снисходительная гримаса.
– Он, – показала на самого младшего.
– Отличный выбор. Мальчик, – обратился ректор к пареньку, – ты же не хочешь, чтобы я сделал тебе очень плохо и больно?
Парень едва заметно мотнул головой.
– Тогда будь паинькой.
Белый закивал.
Ректор раскрыл ладонь, и я увидела у него в руке артефакт – уменьшенную копию того, что установили в комнате Ифа. В руке возникла бутылочка с мутной беловатой жидкостью с осадком в виде хлопьев на дне. Ректор бутылочку основательно потряс, после чего протянул её парню и скомандовал:
– Пей до дна, чтобы ни одной капли не пропало.
Белый вытащил пробку, глубоко вздохнул и проглотил содержимое залпом. Он вытаращился, стал хватать воздух, схватился за горло и упал без сознания.
– Что с ним? – спросила я.
– Обычная реакция на зелье. Очнётся через полчаса. Иди давай к себе, адептка, принимай товар. Его тебе сейчас доставят.
– Спасибо.
Ректор кивнул и ушёл, а я ещё раз взглянула на магов. В дальней камере лежал тот, что сегодня был на сцене. Я поспешила убраться восвояси.
Двадцать минут спустя я стояла по центру ранее пустовавшей комнаты. Теперь она была превращена в местный тюремный отдел. В каждом углу установили по клетке, и в одной из них на тюфяке был брошен мой парень. От его щиколотки тянулась цепь, другим концом крепившаяся к полу.
Парень шевельнулся, и начал медленно садиться. Итак, устанавливаем взаимоотношения. Парень считает, что я чёрный маг, и ничего хорошего от меня ждать нельзя. Вот от этого плясать и будем. Тем более, я действительно зла за бабочек. Надо бы выяснить позже, какое он участие принимал в атаке на Академию.
Парень сел, сейчас он был ко мне спиной, покрутил головой, заметил меня и развернулся. Я шагнула к решётке вплотную, обхватила ладонями прутья, чуть улыбнулась и задала первый вопрос:
– Как зовут?
– Ян.
– Мило. Меня можешь звать Викторией. Нам предстоит, надеюсь, долгое сотрудничество.
– Сотрудничество?!
Я пожала плечами:
– Более точное слово подбирать мне лень.
Ян шевельнул пальцами. Рот его открылся, он посмотрел на свои руки, пытаясь понять, что не так.
– Убить меня хотел? – поинтересовалась я, поднимая брови.
– Что вы со мной сделали?
– Лишили магии. Использование тебя в поединках отменяется.
– Вы будете меня пытать? – сглотнул он.
– Как вариант.
Я вышла из комнаты. Пусть посидит в одиночестве, подумает.
– Иф, – позвала я.
– Да?
– Пожалуйста, в ту комнату не заходи.
– Как прикажете.
Кивнула и ушла к себе. Завтра у меня ремонт в жилой части. До прихода дядечек я должна точно представлять, что хочу получить. А хочу я… Никогда не имела собственного дома от и до: мамина однушка, комната в коттедже матери отчима… Сейчас мне отдали целый этаж в полное моё распоряжение. Отдали на неограниченный срок, пока учусь, пока защищаю магистерскую. Думаю, оставят и, когда я получу звание, раз хотят видеть меня в Академии. Может быть, только может, здесь всё не так плохо. Достала лист и принялась чертить схему расположения мебели.
Ремонтники сделали даже лучше, чем я мечтала. Полностью восстановили кровать с балдахином, всю спальную зону и зону отдыха оформили в глубоких болотно-зелёных тонах. Спальню от гостиной отгородили тонкой расписной стенкой, отдельным сделали рабочий кабинет, и его оформили в терракотовом стиле. Коридор до входной двери наоборот стал светлым, почти воздушным. Около двери организовали небольшую приёмную. Отремонтировали комнату Ифа, выдали ему простую, но удобную мебель и обещали, что завтра закончат с камерами.
Я наведалась к Яну, принесла ему воды и еды.
– Ещё не сейчас, попозже начнём, – сказала я ему и вышла. Успеваю на три урока сегодня. Как я соскучилась по «Верховой езде». Обязательно завтра пойду встряхнуться. Вечером я вновь пришла к Яну.
– Соскучился?
Он вздрогнул и не ответил.
– Расскажешь мне о себе, или перейдём к следующей части общения?
Ян мигнул:
– Расскажу. Что вы хотите знать?
– Для начала основные вехи биографии.
– С пяти лет начал обучаться магии дома, два с половиной года назад был принят в Орден.
– В Орден…, – протянула я, обнаруживая значительный пробел в образовании. Так, надо сейчас же расспросить Ифа, почитать, и рассмотреть политическую карту Нозаны.
– Как до бабочек додумался? – перебила я весёлым голосом.
– Я? Это не я.
– То есть это не ты их на Академию натравливал?
– Я участвовал.
– Как?
– Вам подробности их создания?
– Ага.
– Это не тайна, могу рассказать. Но вы не поймёте.
– Думаешь, тупая? – уточнила я и нахмурилась. Если он перестанет меня бояться, будет плохо. Причинять боль я мальчику не хочу, но я должна его контролировать.
– Ни в коем случае, Виктория. Это я не хорош в объяснениях. Мне бы по схеме объяснять…
Я вышла из комнаты ни слова не говоря, прошла в рабочий кабинет и достала перо, несколько листов бумаги. Затем вернулась к нему:
– Рисуй.
Парень закивал. Вот и славно, пусть занимается полезным делом. Если мне удастся переделать бабочек, то может получиться и другие премудрости белых «очернить».
– Иф! – позвала я, открывая дверь кабинета. Села за свой шикарный стол, рассчитанный на десятерых и попавший в моё безраздельное пользование. Демон уже топтался на пороге. Жестом предложила ему сесть. Иф опустился на стул и настороженно на меня уставился.
Я побарабанила костяшками пальцев по столу, затем оперлась о стол локтями и придвинулась к Ифу.
– Странно получается, – начала я. – Про вымерших агатов я в курсе, а о Нозане у меня нет ни малейших представлений. Белый заговорил об Ордене, а я понятия не имею, что это такое, и с чем его едят.
– Курс «Всезнание»…
– Нет, Иф. Курс хороший, но бестолковый. Мне нужна информация по политическому устройству Нозаны.
– Такого учебного пособия нет, – ровно произнёс он.
– Мне нужна информация, Иф.
– Из учебного пособия по «Всезнанию» вызовите карту.
Нозана представляла собой мир из трёх континентов. Два из них располагались приблизительно на одной широте, а третий континент был значительно севернее, и оканчивался вытянутым полуостровом. Не повезло кому-то жить на нём. Впрочем, не факт, что «край мира» обитаем.
– Где наша Академия?
Иф указал на полуостров. Кто бы сомневался. Зато море есть, пусть и холоднющее.
Левый из пары континентов принадлежал Империи Лора, правый делился между несколькими государствами, и, по словам Ифа, светлые преимущественно обитали на нём, на южном берегу.
– Орденов несколько, – пояснил Иф, – и они разные. Есть более самостоятельные. Бывает, что распространяют своё влияние на несколько стран. Есть ордена, которые полностью зависят от монархов.
– Везде, получается, королевская власть?
– Да, иных форм на Нозане не существует.
Наш материк являлся особенным. Да, он также был разделён несколькими королевствами. А вот полуостров не принадлежал ни одной стране. Академия чёрный магии никогда, по словам Ифа, не была просто учебным заведением – своего рода республика, государство, поместившееся в Цитадель.
22
Утром я заглянула к Яну, принесла ему завтрак, забрала исписанные листы.
– Посмотрим, что ты тут наваял, – протянула я, пряча их в сумку. – Если ты молодец, дам конфетку.
– Этот эффект зелья, – он кивнул на меня, – Зачем?
– Ты о чём?
– Я воспринимаю тебя как девушку.
– Э-э-э-э… Знаешь, я и есть девушка.
– Думаешь, я поверю? Женщин-магов не бывает.
– Я землянка.
Парень сначала открыл рот, вытаращился, а потом отошёл подальше. Позже с ним разберусь. Иф уже накрывал завтрак в гостиной. Ели мы в тишине. Ловила только на себе его задумчивые взгляды. Опять планирует манипуляцию? Ну-ну. Я теперь злая и недоверчивая. Мельком проглядела листы, исписанные Яном. Он серьёзно? Или издевается. Влетела к нему, потрясая бумагой.
– Это что?!
– Как вы и сказали…
– Это халтура! Переделай так, чтобы мне понравилось. К моему приходу, – добавила я. Объяснила бы ему, насколько он неправ, но от входной двери послышался сигнал – ремонтники прибыли заканчивать с превращением комнат в камеры. Пустила их, а сама ушла на уроки.
Всё шло как обычно до «Демонологии». Магистр Гвидо потирал руки, а на губах его играла предвкушающая улыбка.
– Магистр?
– Сегодня тебе должны были закончить делать ремонт.
– Так и есть.
– Отлично, идём. Надо же проверить. Слышал, ты себе белого мага попросила?
– Да, я хочу отрабатывать на нём одушевлённую магию.
– М-м-м… Здорово придумала. А почему не на демоне?
– Боюсь добить. А он мне ещё для учёбы пригодится.
Дала магистру единоразовый доступ и пропустила в коридор. Камеры мужчина осматривал со знанием дела, цокал языком, одобрительно кивал, проверял цепи, ремни – оказывается, мне установили пыточное кресло. Одной комнате Гвидо уделил очень много внимания: небольшая клетка. По центру два стола – один явно рабочий, а второй отдалённо напоминал операционный, и к нему прилагались ремни-крепления.