(Марк Ф., с досадой):«Помню, помню… но он это определенно заслужил».
(Алекс Ф.): «Я с этим и не спорю, но ты сам знаешь, стоит быть осторожней».
*Несколько минут тишины*
(Марк Ф., шепотом): «Есть подвижки? Сколько еще ждать?»
(Алекс Ф., шепотом): «Почти всё готово, максимум пара недель».
(Марк Ф., шепотом): «Скажи им, пусть поторапливаются, я не…»
(Марк Ф., громче): «Мелкая? Ты что здесь делаешь?»
(Анриэтта М., недовольно): «Пришла поговорить. И узнать, как вы».
(Марк Ф., саркастично): «Мы? В шоколаде!»
(Анриэтта М., гнусаво): «Так бывает, если нарушать правила».
(Марк Ф., сердито): «Опять ты его защищаешь? Может, хватит?»
(Анриэтта М., тихо): «Никого я не защищаю».
(Марк Ф.): «Придурка-менталиста твой демон всего на несколько дней наказал. Он уже час назад ушел отдыхать».
(Анриэтта М.):«И ничего он не мой…»
(Марк Ф., злобно): «А то, что у меня теперь трещина в двух ребрах, это, по-твоему, нормально? Или тоже скажешь, что это заслуженное наказание?»
(Анриэтта М., вздыхает): «Не скажу. Здесь он зашел слишком далеко».
(Марк Ф., тихо): «Как только появится возможность, я сваливаю. Я не намерен здесь торчать, подчищая за этими мохнатыми уродцами».
(Алекс Ф.): «Не такие уж они и страшные. Но да, задерживаться здесь я тоже не планирую».
(Анриэтта М.): «Я понимаю ваши чувства. Но пока возможности уйти нет, может, постараетесь не ввязываться в неприятности?»
(Марк Ф.): «А что, если бы у нас была такая возможность? Сбежать? Ты бы пошла с нами?»
(Алекс Ф., предостерегающе): «Брат…»
(Марк Ф.): «Ей стоит знать. У нас есть план, и через пару недель мы собираемся свалить. Так что, мелкая, ты с нами?»
(Анриэтта М., удивленно): «О чем вы? Какой план?»
(Алекс Ф.): «Парочка старшекурсников с артефакторного придумали, как взломать защиту, они уже работают над… плетением чар».
(Анриэтта М., с сомнением): «И вы думаете, получится?»
(Марк Ф.): «Алекс подпитает их светлой материей, я, возможно, смогу использовать темную. Если и ты подключишься, у нас будет больше шансов».
(Анриэтта М., грустно): «Я помогу с чарами, но сбежать с вами не получится».
(Марк Ф., сердито): «Почему? Из-за демона?»
(Анриэтта М.): «Да нет, причем здесь он? На мне висит ограничивающее маг-постановление. Я физически не могу покинуть академию».
*тишина*
(Марк Ф.): «А снять его знаешь как?»
(Анриэтта М.): «Если наша команда выиграет турнир, я смогу попросить об этом правителя».
(Марк Ф.): «И тогда сможешь с нами сбежать?»
(Анриэтта М.): «И тогда смогу сбежать».
(Алекс Ф): «Значит, подождем завершения турнира. К тому времени как раз все будет готово».
Когти, прорезавшиеся на пальцах, оставили на металлическом планшете несколько тонких царапин. Отшвырнув его в сторону, Киллан несколько минут сидел в кресле, тяжело дыша. Перед глазами плясали мушки, в ушах звенело, как если бы его ударили по голове огромным камнем. Камнем правды, судя по всему…
Киллан поднялся на ноги, за спиной распахнулись крылья, голову пронзила острая боль, и демон почувствовал, как из нее вырастают два тяжелых рога. В висках пульсировало от гнева, в то время как сердце сковывала ледяная горечь.
– Я ведь говорил… ты ей не нужен. Ты никому не нужен, – прозвенел в голове торжествующий голос.
Оглушительно зарычав, Киллан резким движением опрокинул стол. От демонической силы тот пролетел через весь кабинет, разбиваясь о стену на множество обломков и мелких щепок. Через несколько секунд дверь снова распахнулась.
Арина
Я поднималась на третий этаж, будто что-то толкало меня сюда, какое-то предчувствие, что мне нужно быть рядом с ректорским кабинетом. Не стала противиться внутреннему голосу, я и так собиралась навестить Киллана и обсудить с ним то, что произошло.
«Видите ли он не захотел меня вчера слушать… Ничего, я готова повторять сколь угодно долго, пока до демона наконец не дойдет, что мы с Фроловым просто друзья».
Всё еще не могла поверить, что Марк меня поцеловал! Он ведь был моим верным и надежным товарищем, на которого можно было положиться во всем, сообщником в детских проделках, хорошим другом. Мысль, что сам Марк ко мне относился как–то иначе, просто не хотела укладываться в голове.
Единственное, чего добился приятель своим поступком – создал между нами неловкость. Днем я не знала куда деть глаза, лишь бы не смотреть на Марка. И заодно на Алекса, точную копию своего брата.
Когда я уже преодолела последнюю ступеньку, из кабинета Киллана раздался оглушительный грохот и треск. Прибавив шагу, стремительно пересекла коридор и рывком распахнула дверь. Испуганно замерла с приоткрытым ртом, оценивая открывшуюся картину.
Повсюду разлетались бумаги, на полу валялись папки, ручки, книги. У стены огромной кучей высилось то, что осталось от письменного стола Киллана, кусками дерева была усыпана почти вся комната, в центре которой стоял злой демон. В полной ипостаси, с переливающимися темнотой бездны дымчатыми крыльями, длинными черными когтями, белой мраморной кожей и мощными, угрожающими, как у дикого быка, рогами.
Я поспешно закрыла за собой дверь, чтобы, не дай Богини, кто-нибудь из адептов или магистров не увидел ректора в таком виде. Киллан повернулся в мою сторону, но, кажется, даже не заметил. Впившись когтями в виски так, что из них засочилась густая темная кровь, демон замотал головой, бормоча какую-то околесицу.
– Никому… не нужен. Ничтожество. Видела бы семья… позор. Нет смысла… оставаться.
«Чего? Это что еще за идиотские мысли?!»
Не знаю, что именно меня дернуло в тот момент – метка, интуиция, мои чувства или отсутствие инстинкта самосохранения, но, сорвавшись с места, я с разбега прыгнула прямо на демона. Обхватив руками и ногами, повисла на нем как маленькая коала.
– Ты не прав, Киллан. Ты нужен мне! – выпалила я, прижимаясь к его груди.
Он вдруг перестал трясти головой и медленно отвел от нее руки, по заострившемуся лицу стекали струйки крови. Несколько долгих минут мы так и стояли молча – демон с поднятыми руками и тяжело вздымающейся грудью и я, изо всех сил цепляющаяся за неё. В какой-то момент почувствовала слабость в руках, мышцы задрожали, всё же удерживать себя в вертикальном положении без поддержки оказалось непростой задачей, в итоге, я начала медленно соскальзывать вниз. Тут мужчина наконец-то ожил и подхватил меня за… к-хм, бедра. Чуть пошатнувшись, он попятился назад, увлекая за собой. С глухим стуком врезавшись в стену, демон опустился на корточки, обнял меня второй рукой. Через секунду нас накрыли два черных крыла, как теплое, уютное одеяло. Придвинувшись еще плотнее к Киллану, уткнулась носом ему в ключицу, вдыхая аромат чего-то пряного, в пересмешку с запахом сигаретного дыма.
Какое-то время мы сидели так, Киллан крепко прижимал меня к себе, окутывая теплом, а я слушала, как выравнивается ритм его сердца.
– Тебе там есть чем дышать? – хрипло поинтересовался демон, в его голосе слышалась улыбка.
– Угу, – соврала я.
Не хотелось портить момент из-за такого пустяка, как недостаток кислорода. С губ Киллана сорвался тихий смешок. Он немного меня отодвинул, отлепил от своего туловища, повернул спиной к себе, затем, снова прижав, уткнулся носом в макушку. Я смогла вдохнуть полной грудью, расслабляясь в теплых объятиях.
– Ты тоже нужна мне, – тихо произнес демон в мои волосы. – Я готов наступить себе на горло и смириться с тем, что нарушаю устав, но не готов тебя отпускать. Прости, чудачка, я не могу. Не отпущу тебя.
Голос Киллана сначала звучал обреченно, но с каждым словом тон его становился решительнее.
– Так я никуда и не ухожу. С чего ты вообще это взял?
Кожа Киллана постепенно возвращала естественный оттенок, рога исчезли, когти превратились в обычные человеческие ногти. Лишь крылья из плотного черного дыма все еще закрывали нас уютным коконом. Демон посмотрел по сторонам, что-то выискивая глазами, затем пошевелил пальцем, и тонкая струйка темной материи проскользнула по каменному полу, юркнув под обломки стола. Через пару секунд она выползла из кучи щепок, вытягивая за собой небольшую металлическую пластинку.
Киллан молча протянул мне артефакт, когда дымка принесла ему добычу. Обнял крепче, прижавшись щекой к моему затылку. Планшет показался мне отдаленно знакомым, но я не могла сообразить, где могла видеть его раньше. С любопытством принялась читать текст, высвечивающийся на металлической поверхности. Через пару секунд повернула голову к демону и удивленно выдохнула:
– Как?
– Призрак, – лаконично ответил Киллан, избегая моего взгляда.
– Он теперь что, работает на тебя?
От демона не укрылось восхищение, прозвучавшее в голосе. Усмехнувшись, Киллан рассказал, что вычислил его в первые дни после возвращения.
– Кто это? – я подалась вперед. – И как ему …
– Поверь, ты не хочешь этого знать, – перебил Киллан серьезным голосом, чем только раззадорил мое любопытство.
Я попыталась состроить щенячьи глазки, но демон всё еще по какой-то причине избегал смотреть на меня, поэтому уловка не сработала. Досадливо вздохнув, вернулась к тексту.
«Ладно, ладно, я все равно узнаю».
Пока же стоило понять, что так вывело демона из себя. По мере чтения стенограммы разговора с близнецами брови сами собой съезжались все ближе к переносице. Киллан сидел молча, крепко прижимая меня к своей груди, и я лопатками чувствовала, как ритм демонического сердце снова начинает набирать темп. Дочитав до конца, я еще несколько секунд сидела, молча уставившись в планшет. Объятия Киллана стали чуть теснее, словно он морально готовил себя к тому, что я скажу.