– Что вы тут устроили? – возмутилась из-за шкафов Анфиса. – Любит-не любит, сбежит или поцелует… Вы в библиотеке находитесь, забыли? А вообще-то способ хороший, – после паузы добавила она. – Потом расскажете, что из этого вышло. А сейчас – тишина, – твёрдо сказала кошка.
Конечно, тишина. Скоро подойдёт время ведения дневника, и я хочу успеть пообщаться с Андреем до этого. Надо же подробно описать, как я пытаюсь пополнить магический резерв.
Глава 12. Лечебный поцелуй
Андрей обнаружился в общежитии, он сосредоточенно водил руками по стене около туалета. Похоже, все ещё искал магические следы. Рядом стоял откровенно скучающий Караиль.
– Я тебе тут зачем? – нудил эльф. – Всё равно не чувствую этой твоей «странной магии». Я бы за это время уже две клумбы насадил, – он потряс мешочками с семенами.
– Магия не моя, – невозмутимо ответил Андрей. – И на твою она не похожа. Адептки, кто может сказать, зачем я со всем уважением попросил здесь остаться вольного эльфа? – он отвёл взгляд от стены и посмотрел на нас, на меня мельком, зато на девчонок по очереди – гораздо внимательнее. – Какая польза от его присутствия?
– Даже не представляю, – отчётливо пробормотала Влада.
– Вот, адептки тоже не понимают, зачем я торчу с тобой в коридоре женского общежития, – уверенно подхватил Караиль. – А я мог бы в это время показать им способы быстрого выращивания растений.
Я прикусила губу. По-моему, Влада имела в виду присутствие эльфа не только в общежитии, но и в Академии вообще. Выращивать растения можно научиться и без него, и в Академии магического правопорядка это не самое нужное умение.
– Не мог бы, – скучающим голосом ответил Андрей. – У адепток есть расписание с четко составленным режимом дня. А вот после ужина у них свободное время, тогда и сможешь привлечь их к своей работе. Раз не представляют, какова польза от присутствия эльфа, – лёгким нажимом добавил он, – будут узнавать на практике. А пока, на будущее, пусть запомнят, что в присутствии преподавателя Караиля магические следы исчезают медленнее, чем обычно. Благодарю, я закончил, – он улыбнулся эльфу.
– И ничего не нашёл, – Караиль переливчато рассмеялся. – Боевым магам вечно мерещатся опасности. Дорогой коллега, я же сразу сказал, что применил здесь самые невинные магические воздействия. Это моя магия, больше тут никого не было. Да, а адепток я жду во дворе у забора после ужина.
Он улыбнулся, сверкнув неестественно белыми зубами, и величественно поплыл к лестнице.
– У нас после ужина свободное время, – хмуро напомнила Влада.
Караиль даже не оглянулся.
– Вот и проведёте его с пользой, – ответил Андрей. – Облагородите территорию Академии, посадите цветы, пообщаетесь с профессионалом, влюблённым в своё дело, – он внимательно посмотрел на меня. – Вижу, восстановлено около половины магического резерва. Для первого раза очень неплохо. Пойдём, расскажешь, что вычитала и каким образом восстанавливалась. Остальные свободны.
Андрей толкнул дверь в пустую комнату третьекурсниц и сделал приглашающий жест. Спор шёл насмарку: свидетелей восстановления моего резерва с помощью объятий и поцелуя там не будет.
– А что, в Академии принято уединяться с адептками прямо в комнате общежития? – тут же вмешалась Влада. – В интимной обстановке?
Андрей отчётливо хмыкнул.
– Считаешь это интимной обстановкой? – он толкнул дверь.
В комнате неторопливо протирал пыль с тумбочек Доглядай, что-то напевая скрипучим голосом. Мне показалось, что он позаимствовал репертуар у калитки Академии. Нечто похожее я утром уже слышала и даже подпевала. Деревянные кровати стояли без матрасов, и на них были видны следы мокрой тряпки.
– Впрочем, ладно, можем поговорить и здесь. Так что ты вычитала и с какими способами экспериментировала?
Девчонки скрылись в комнате. Дверь закрыли неплотно, и я была уверена, что обе сейчас подслушивают. Я бы на их месте тоже торчала под дверью.
Я подробно отчиталась об игре в гляделки с Анфисой, затем перечислила почти всё, что успела прочесть, и посмотрела куратору в глаза. Серые глаза как будто подернуты туманной дымкой. Легко могу представить, как он принимал решения в отряде боевых магов, как торговался с духом, как соглашался на дуэль с тёмным магом, как разорвал все магические связи с женой. А вот как он обнимал свою ведьму и как признавался ей хоть в каких-то чувствах, – представить не получается.
– Выводы правильные, – ровным голосом произнёс Андрей. – С тем заклинанием, которое вам не привели полностью в учебнике, действительно не стоит шутить. Его применяют боевые маги, и только в экстренных случаях.
– А вы применяли? – поинтересовалась я.
– Применял. Один раз, на той самой дуэли. Взял недельный резерв за месяц вперёд, – помедлив, ответил он. – Просто так экспериментировать с этим заклинанием нельзя, тем более адептам. Ощущение такое, будто тебя разрывает на части от переизбытка энергии, и надо хорошо знать, на что именно ты эту энергию потратишь в самое ближайшее время. Вариант с Анфисой – самый действенный и безобидный, хотя она могла отказать, если бы профессору Гелероиду требовалась подпитка от фамильяра. Можно было бы обратиться к профессору Караилю, он не человек, и точно не отказался бы помочь.
– А вы? – вкрадчиво спросила я. – Тоже не отказались бы?
– Я так понимаю, ты прочла обо всех способах, – Андрей усмехнулся. – Не отказался бы, если бы в этом была необходимость. Только от взглядов глаза в глаза в моём случае не будет толку, я же не эльф.
Так, похоже, я могу проиграть Владе, и тогда мне придётся написать для Духовой сразу два реферата на одну тему. Вывести куратора на эмоции труднее, чем мне казалось. Но не робот же он, в конце концов!
– А от объятий будет толк, – я сделала шаг вперёд и оказалась совсем рядом с Андреем. – Разве нет необходимости восстановить мой магический резерв полностью? Вы ведь отправили меня читать обо всех способах. Почему не применить на практике самый безопасный и действенный? Как я иначе узнаю, насколько это эффективный метод?
Андрей не двигался, не пытался отступать и с откровенным интересом слушал то, что я несла.
– Это очень эффективный метод, – спокойно согласился он. – Щепочкина, тебе что, нечем заняться? Здесь настолько скучно, что ты решила пофлиртовать с куратором-преступником, который намного старше тебя? Так я найду для тебя дело. Считай, что твоё свободное время после ужина сегодня занято полезной практикой.
– У меня есть имя, – напомнила я. – Между прочим, вас мало кто считает преступником. Сколько вам лет? Не думаю, что вы так уж намного старше меня. И при чём здесь скука? Для практики мне нужна магия, а резерв восстанавливается медленно.
– Ну-ну, – протянул Андрей. – То есть ты ради полезного эксперимента подошла бы с таким же предложением к любому из преподавателей? К ректору Гелероиду, например? Или к профессору Берестову?
Брр, нет, конечно! Не сомневаюсь, что противный старикашка сразу же согласился бы «помочь», только я бы обошлась другими способами. Да и мысль обниматься с Берестовым меня совсем не вдохновляла. Я бы даже не подумала подойти ни к кому из них. Но и с Андреем я флиртовать не собиралась. Ведь не собиралась же?
– Но ведь мой куратор – не Гелероид. И не Берестов, – после короткой паузы возразила я. – По-моему, логично проверить способ именно с тем, кто дал мне это задание.
– Ну, раз ты считаешь это необходимым – бери, сколько сможешь.
Мне показалось, или в его серых глазах на секунду сквозь дымку мелькнула веселая искорка? Андрей положил мне руки на плечи. Сквозь тело словно пошли разряды тока – сначала лёгкие, потом более чувствительные.
– Больно же! – возмущённо вырвалось у меня.
– Ну так отступай, прекращай контакт, – невозмутимо ответил он.
Да уж, я совсем не так представляла объятия сильного мага. Это не похоже на романтические обнимашки.
– А если не отступить? – я поморщилась. Пока что боль была терпимой.
– Значит, терпи, пока резерв не восстановится. Больше, чем нужно, ты всё равно не возьмёшь.
– Поцелуй был бы такой же? – на выдохе спросила я. – Или не попробую – не узнаю?
Разряды шли в плечи уже безостановочно, но не усиливались. В принципе, терпимо. И не так уж больно, если быть готовой к этим ощущениям.
– Ах тебе ещё и поцелуй нужен! – теперь в глазах Андрея отчётливо были видны шальные огоньки. – Нет, не такой же. Я так понимаю, не уймешься, пока не попробуешь?
Он коснулся губами моего лба. Электрические разряды мгновенно исчезли. Я снова ощущала в себе привычную с детства бурлящую магию. Да уж, совсем не романтично, но резерв полностью восстановлен. Может быть, он сейчас даже немного больше, чем обычно. Андрей убрал руки с моих плеч, и я почувствовала лёгкое разочарование. И всё? Просто по-отечески чмокнул в лоб?
– Всё, эксперимент завершён, – подтвердил куратор. – Резерв восстановлен, и у тебя есть все возможности для дальнейшей практики.
Я заметила, что он дышит немного чаще, чем обычно. Не такой уж ты робот, Андрей! Но эмоции скрываешь мастерски, ничего не скажешь.
– А если поцелуй не в лоб? – я упорно не отступала от него.
– А для поцелуя не в лоб у нас с тобой не те отношения, Щепочкина, – почти ровным голосом ответил Андрей. – Ты выбрала самый неподходящий и скучный объект для флирта. Я – расчетливый боевой маг, мне тридцать лет, я – выгоревший на все эмоции циник, ещё и судимый, между прочим. Так что обрати внимание на кого-нибудь другого.
– Угу, на вольного эльфа, – я усмехнулась, сдерживая досаду.
– Для этого у тебя будут все возможности. После ужина пойдёте помогать профессору Караилю с его клумбами, – Андрей обратил взгляд на дверь нашей комнаты. – Подслушивающих это тоже касается. Пойдёте все трое, чтобы некогда было скучать. Кстати, пари уже заключали? – он хмыкнул, заметив, что я растерялась. – Каждый год одно и то же: начинают спорить на всякую ерунду. Ну и как, выиграла или проиграла?