– Никто ничем не покрывался, – честно ответила я. – Во всяком случае, при мне. В туалете действительно недавно весь вечер сидела одна из адепток, а прыщей не было. Может, эта порча прилетела профессору Караилю вообще не из Академии?
– Хорошо бы, но вряд ли, – задумчиво сказал Андрей. – Завтра с утра устрою собрание и буду взывать к разуму всех адепток. Они должны соображать, что нельзя играть в подобные игры.
– Ох, коллега, они уже смотрят на тебя, как на Цербера, – хохотнул прямо за нашими спинами Караиль. Он прихорашивался, глядя в карманное зеркальце. – Ну какое собрание? Из-за чего? Преступлений нет, нарушений, пока они не выявлены, тоже нет. Что за человек? Сидит рядом с девушкой, магия у них похожа, девушка по людским меркам, наверное, не лишена привлекательности, огненное посвящение только произошло, а он о собрании рассуждает.
– Караиль, – в голосе Андрея звякнул металл. – Ты мешаешь индивидуальному занятию! А игривые намеки в данной ситуации совершенно непозволительны.
Эльф со смешком развернулся и снова направился к девчонкам.
– Адептки, хватит, скатерти уже достаточно подышали, – пропел он. – Возвращайте их на место и отправляйтесь в свои комнаты. Андрей Николаевич не хочет, чтобы кто-нибудь мешал индивидуальным занятиям.
Слова "индивидуальные занятия" эльф многозначительно подчеркнул. Не замечает, что ли, что Андрей как каменный? Эмоции проснулись, это даже я вижу, только те, которые меня интересуют, продолжают спать.
Какое-то время Андрей молчал, внимательно глядя на костер. Я была почти уверена, что куратор ведёт мысленный разговор с огнём. Ну почему я опять его не слышу?
– Не знаю уж, по какому поводу, но огонь просит тебе сказать, что всему своё время, – произнес куратор.
– Я опять его не слышу, – с сожалением ответила я. – Об этом и думала.
– Ещё наслушаешься, – пообещал Андрей. – Всё и так происходит слишком быстро.
– Почему? – наконец-то у меня появилось время на вопросы.– Вы говорили о каких-то разных причинах посвящения.
– Огонь может устроить неожиданное посвящение молодому магу в нескольких случаях, – медленно проговорил куратор. – Если назревает серьезная опасность, и может понадобиться помощь этого мага. Сомнительный вариант, я бы не воспользовался твоей помощью. Если огонь видит идеально подходящую пару для сильного мага, тоже может посвятить ведьму раньше времени. Этот вариант можно даже не обсуждать.
– Почему? – заинтресовалась я.
Как – не обсуждать? По-моему, это самый интересный вариант из всех, остальные можно послушать и позже.
– Я уже говорил, – сдержанно ответил Андрей. – Тебе всё ещё нечем заняться и хочется флиртовать с куратором? Могу загрузить тебя заданиями, чтобы свободного времени было поменьше.
– Куда ещё меньше? – проворчала я. – А что по этому поводу думает огонь?
– Тебе какая разница? – вполне эмоционально огрызнулся Андрей. – Ещё посвящение может состояться, если маг очень силен, но это пока что не о тебе. Потенциал есть, и довольно большой, только его нужно развивать и развивать. Есть вариант посвящения ученика сильного мага, чтобы они с учителем подпитывались энергией друг от друга. В общем, ни одно из объяснений в твоей ситуации не подходит.
Я сдержала улыбку. Почему же не подходит? Мне нравится идея с идеально подходящей парой. Могу приплюсовать сюда же подпитку энергией друг от друга. Ну, допустим, Андрей чувствует эмоции не в полную силу, но хоть какой-то романтической интерес у него должен был остаться. Мне бы вырваться с ним куда-нибудь с территории Академии. Атмосфера здесь совсем не располагает ни к чему романтическому.
– Поспособствуешь? – мысленно спросила я, глядя на пляшущие языки пламени.
– Хороший у тебя куратор, – отозвался огонь. – Всем хорош, только в одном вопросе соображает медленнее, чем ты. Поспособствую, чем получится.
Да уж, Андрей вбил себе в голову, что он – безэмоциональный циник. И что мне теперь, ещё один побег устроить, чтобы зазвать его на свидание? А мысль не такая уж бредовая, искать меня, кроме Андрея, будет некому. Не эльф же станет носиться за мной по городу. Надо только хорошенько всё обдумать и провернуть до возвращения Гелероида и компании.
Глава 16. Бойтесь своих желаний
Увы, всё получилось совсем не так, как я планировала. Как только костер погас, Андрей вместе со мной отправился в общежитие, не обращая внимания на ехидные окрики Караиля из окна:
– Коллега, это уже просто неприлично! Я понимаю, дело молодое, но преподавателям запрещено посещать комнаты адепток, если визит не связан с учебным процессом.
Андрей что-то пробормотал под нос. Кажется, выругался. Удивительная выдержка, учитывая, что теперь он вполне может заткнуть эльфа с помощью магии.
Уже в холле общежития Андрей заметно насторожился, а затем ринулся к лестнице, бросив мне на бегу:
– Не отставай!
Опять след чужеродной магии почуял, что ли? Как бы меня ни раздражал Караиль, но в одном я с ним была согласна: Андрей придаёт слишком большое значение этим следам. Было бы из-за чего так спешить! Даже если он поймает кого-то из девчонок во время совершения ритуала, от этого мало что изменится. Ну, проведет разбор полетов сейчас, на ночь глядя, а не завтра утром. А скорее всего, и не поймает. Не вломится же куратор без стука в душ или женский туалет. Во всяком случае, поднимаясь за ним по лестнице, я думала именно так.
Однако Андрей именно без стука распахнул дверь в нашу комнату. Влада, сидя на кровати по-турецки, делала на картах сложный расклад. Из одежды на ней была только короткая кружевная ночнушка.
– Профессорам общежития запрещается без предупреждения входить в комнаты адепток, – процедила она, смерив Андрея ленивым взглядом.– Это сказано в уставе Академии.
– Откуда карты? – резко спросил Андрей.
– Не знаю, – она пожала плечами.
– Хочешь сказать, это не твоё? – он нахмурился. – Откуда ты взяла колоду и где Ника Дубравина?
– Откуда колода – не скажу, – Влада вызывающе улыбнулась. – И вы мне ничего не сделаете. А Ника в туалете. Вы пойдете туда её искать или подождёте в коридоре? – в её голосе прозвучала издёвка.
– Устав надо было читать лучше, – ровным тоном ответил Андрей. – В особых случаях сотрудник Академии имеет право считывать мысли и воспоминания адептки. И особенность случая определяю я.
– Считывать? – Влада недоверчиво прищурилась. – Это один из высших уровней магии. Насколько знаю, все, кто им владеет, сейчас в отпуске.
– Извини, времени не так уж много, – Андрей пристально уставился в глаза Влады.
Она пошатнулась и привалилась к стене. Взгляд Влады был прикован к Андрею, и я ощутила магическую нить, не дающую разорвать зрительный контакт. А затем нить исчезла, и Андрей, резко развернувшись, вышел из комнаты.
– Он с ума сошёл? – слабым голосом спросила Влада. – Ощущение, что вывернул мне мозг наружу.
– Он тебя предупреждал, – напомнила я. – Так что там с картами? Ты их с собой привезла, что ли? Или одолжила?
Я не понимала, из-за чего Андрей придал какой-то колоде карт такое значение. Да такую в любом ларьке можно купить. Это даже не таро, а самые обычные игральные карты.
– Ну ты змея! – фыркнула Влада. – Нет чтобы посочувствовать!
– Сочувствую, – нетерпеливо соврала я. – Так откуда карты?
– Ника на своей кровати оставила. Было бы из-за чего так реагировать! – она с неприязнью покосилась на приоткрытую дверь комнаты. – Он бы ещё из-за конфет разборки устроил!
Андрей вернулся быстро – хмурый, сосредоточенный. На попытку Влады возмутиться он коротко бросил:
– Закрой рот, – потом глубоко вздохнул и продолжил: – Ника пропала. Сейчас Диана бегом бежит за профессором Караилем, а ты рассказываешь, что тут происходило с того момента, как вы вернулись в общежитие. Подробно и по минутам. И учти, до этого я смотрел только воспоминание, связанное с карточной колодой. Не вынуждай меня снова залезть в твои воспоминания, восстанавливаться после этого тебе придётся долго. Диана, я сказал: бегом! – резко повторил он.
Я рванула в коридор и услышала за спиной приказ Андрея:
– Домовые, сюда!
Происходило что-то непонятное. Куда могла деться Ника из общежития? Мысль о её возможном побеге я отбросила сразу. Даже если представить, что самая тихая из нас ищет приключений в незнакомом городе, без денег, друзей и жилья, то остаётся главный момент. Ника не могла ни выйти из общежития, ни вылезти из окна, ни вылететь на метле, даже если бы нашла её. Мы с Андреем всё время были во дворе, и обязательно заметили бы Нику. С другой стороны, Андрей вряд ли развёл бы панику на пустом месте. Наверняка он проверил общежитие. И почти наверняка что-то почуял, судя по тому, как он бежал к нашей комнате. Но куда можно исчезнуть из общежития?
В корпусе преподавателей коридоры были посимпатичнее – стены окрашены приятной бежевой краской, пол покрывали пушистые красные ковры. Я взбежала по покрытой ковровой дорожкой лестнице с фигурными деревянными перилами с резными цветами и птицами. Помню, что Караиль выглядывал из окна на втором этаже, но понятия не имею, где именно находится комната эльфа. Стучать во все двери подряд я не собиралась, а потому просто встала посреди коридора и закричала:
– Профессор Караиль, Андрей просил вас срочно зайти к нам в общежитие! Ника пропала!
Честно говоря, я особо не волновалась, происходящее казалось недоразумением. Андрей мог перестраховаться, а Ника – зайти за чем-нибудь к второкурсницам или спуститься в хозяйственные помещения.
Эльф величественно выплыл из комнаты в середине коридора. Я сдержала неуместный смешок: Караиль вышел в длинном фиолетовом махровом халате и забавном ночном колпаке, с трудом напяленном на бигуди.
– Ну, пойдём посмотрим, куда пропала ваша Ника, – с сомнением проронил он. – Не знаю уж, в чём срочность. Погуляет – и вернётся.
Переодеваться Караиль как ни странно не стал, и заявился в нашу комнату в том же экзотически-домашнем виде. Влада уже сидела в джинсах и футболке и выглядела бледной. Надеюсь, у нее хватило ума ответить на вопросы Андрея. На мою кровать уселись второкурсницы, они тихо перешептывались и хмуро косились то на Андрея, то на Владу.