— Ну ты же готовилась?
Карина готовилась. Но готовилась она исключительно чтобы не сесть в лужу по общим знаниям о драконах и всей это братии. Но, судя по лицу Сальвии (которая вообще-то прежде ей в подруги не набивалась, а сейчас… чего такая если не заботливая, то… ну… не кидается?).
25.2
Сальвия, похоже, по ее выражению лица поняла многое. Всплеснув руками, она закатила глаза и произнесла раздраженно:
— Твоего ж аспида… Я так и знала. На кой ляд ты вообще полетела?
— Так против магистра не попрешь, сама сказала, — попыталась оправдаться Карина.
— Могла бы что-то придумать, — рявкнула Сальвия и резко развернулась к двери. — Ладно, может как-то обойдется.
Что именно должно обойтись, василиска не сказала. Зато Карина встревожилась не на шутку. Был бы Аморин, может объяснил бы, что к чему. Хотя, он, скорее всего, сам не в курсе, что за ерунда творится на этом конвенте.
Когда вошли, оказались в амфитеатре, раза в три больше, чем аудитории в Шэоне (а они там совсем не маленькие). Народа оказалось много, все, вероятно, давно собрались и ждут начала, воздух настойчиво гудит от разномастных голосов.
— Они все будут выступать? — спросила Карина, надеясь, что если так, до нее очередь может и не дойти.
Сальвия ответила не оборачиваясь:
— Не все. Выступают только те, кого выбирает ареопаг.
Мда. Легче не на много. Но все же есть надежда, что ее не заметят.
Их встретил паж и повел меж рядов, по ступенькам на места. Карина умудрялась следить, чтобы не оступиться и не загреметь (в платье тут не удобно. Впрочем, как и всегда в платье), и одновременно замечала, как богато и красиво отделан весь амфитеатр — в серебряных и золотых тонах, потолок переливается всеми цветами радуги, внизу и как-то в углублении длинная трибуна, восемь стульев с резными спинками, пока пустые. Но, видимо, именно там должен заседать этот самый ареопаг, о котором предупреждала Сальвия.
Паж довел их до мест в одном из средних рядов и удалился. Едва они разместились, раздался звук гонга, такой гулкий и густой, что у Карины задрожали внутренности.
Какой-то голос сверху объявил:
— Поприветствуем мудрый ареопаг!
Все адепты разом встали, Карина и Сальвия последовали примеру. Через несколько секунд за длинной трибуной внизу стали появляться люди (или не люди), материализуясь прямо из воздуха. Кто-то вспыхивал из огня, кто-то появлялся в ярких искрах, кто-то стекался из волн и всполохов.
Представители ареопага возникали возле резных стульев и рассаживались на свои места. Все в настолько дорогих и блистательных нарядах, что Карина даже засомневалась — настоящие ли эти создания или какая-нибудь еще магическая иллюзия. Хотя стулья двигаются, значит, должны быть реальным.
Она смотрела на них, появляющихся один за другим. Не такие уж и страшные, как пугает Сальвия. Даже две женщины, вон в середине и справа. Их наличие подействовало успокаивающе.
Последним из клуба синеватого пламени появился мужчина лет шестидесяти. И от его вида внутри у Карины все почему-то сжалось, в груди тревожно екнуло.
Высокий, в темно-синем камзоле, с невозможно серебристыми волосами и глазами, синими, как морская пучина. Лицо хмурое, недоброе, и смотрит он почему-то неотрывно на нее.
Глава 26
Аморин оставлять Кари не хотел от слова совсем. Но дело того стоило. Его ненормальная тяга к этой девочке стала беспокоить даже больше, чем ее владение дракозаль. А вдруг он попросту сошел с ума?
Да, он все еще возбуждается при виде других девушек, да, он совсем не против их трахнуть. Но это вообще ничего не значит потому, что главной и единственной остается Кари.
Она — особенная.
Чем — не понятно.
Но даже если она вообще никогда не позволит к себе прикоснуться, он на всегда останется ее верным… Кем?
Аморин не смог сформулировать. Это напугало еще больше. Как и сам факт того, что к Кари он испытывает что-то, гораздо более глубокое и мощное, чем желание.
И нужно срочно выяснить — почему.
Теперь у него есть ее кровь. Дело осталось за малым.
Фолиант, стащенный из архива, Аморин принес с собой и ловко спрятал его под огромным горшком с цветами на площадке приземлений. Теперь оставалось его только забрать.
Путь обратно казался невыносимо долгим — под ноги постоянно попадались пажи, кто-то толкался, в добавок, в голову лезла всякая дрянь. Облегчение он испытал только когда добрался до площадки и вынул из-под горшка фолиант в целости и сохранности.
Возвращаться в комнату не слишком хорошая идея — там может быть Кари. Если он начнет проводить там обряды с кровью, вряд ли ей понравится.
Пришлось искать укромное место. Им стала небольшое подобие то ли сарая, то ли садового склада со статуэтками и поливалками. В середине большой грубый стол.
То, что нужно.
Освободив его от тряпья и опилок, Аморин выложил фолиант, затем накрыл его платком с кровью Кари, придавив так, чтобы багровые частицы максимально соприкоснулись с обложкой.
— Ну давай же… — проговорил он напряженно.
Сперва ничего не происходило. Аморин даже подумал, что Кайрон его обманул, или сам делает что-то не так. Но спустя несколько минут фолиант задрожал.
Кровь с платка стала быстро исчезать, Аморин запоздало понял, что она впитывается в книгу. Когда ткань полностью очистилась, он осторожно открыл фолиант.
И с облегчением выдохнул — текст слева стал читабельным.
Наконец-то.
Как ненормальный Аморин кинулся читать эти левые страницы, сев на стол. И чем больше читал, тем яснее становилась картина. Но сведения не отторгали от него Кари, а наоборот — еще больше притягивали. Еще больше она становилась для него ценной, близкой и родной.
Вот почему…
Вот почему он так сходи от нее с ума. Вот почему все в ней кажется ему родным, близким, безумно возбуждающим. Таким, что мир меркнет, когда она рядом, и хочется оберегать ее, обнимать, целовать, касаться ее горячего тела, этих спелых бутончиков сосков, ласкать маленькую, влажную вершинку между ног, проникать все глубже и глубже…
Кари…
Долбанные аспиды, Кари… Ты никогда от него не избавишься.
26.1
Он читал и ощущал, как в груди все сжимается от какой-то всепоглощающей нежности, перемешанной с необузданным желанием.
«…после раскола первой империи мир пошел по новому пути. Драконы и другие драконовые виды стремительно развивались, они перестали прятаться в пещерах и вышли в мир, все чаще бывая в людях во втором своем облике — человеческом. Но в стародревние времена, когда существовал единый материк, и границы отсутствовали, межвидовые союзы были невозможны. Драконы не могли соединяться с людьми, не убив их при этом своей магией.
Но любовь не знает этих правил.
Горный дракон огня горячо полюбил обычную человеческую девушку. Она отвечала ему взаимностью. Но их семьи и кланы были против настолько, что готовы были уничтожить друг друга, лишь бы не допустить беды.
И все же любовь оказалась на столько сильной, что девушка решила взойти на алтарь, ради объединения двух видов. Прибегнув к огненной магии, они тайно поженились и скрепили союз на магическом камне, который отсрочил гибель девушки. Отсрочил ровно для того, чтобы она смогла выносить дитя, которое станет символом новой жизни и нового мира.
Первое дитя расы драконорожденных».
Аморин читал, и у него волосы шевелились на затылке. Надо быть идиотом, чтобы не понять — Кари, его Кари — драконорожденная! Но Как?!
«Старый мир не принял нового младенца. Чтобы спасти дочь, дракону пришлось отправить ее в другой мир. Шло время, порядки менялись, старые предрассудки рассыпались в прах. Маги и алхимики безуспешно пытались отыскать драконорожденную, а потом и ее потомков. Исследовали по остаткам магических следов и крови ее магию. Они выяснили, что драконорожденные — концентраторы притяжения для драконов.
Они способны управлять драконовыми, должны обладать магией слова и огня. Передача дара наследуется только по женской линии и пробуждается лишь в женских потомках. У всех драконорожденных, без исключения, истинной парой является дракон, который так же чувствует необъяснимое притяжение к драконорожденной. Союз с людьми и другими видами, кроме драконов, им претит, однако влиять могут на любого из представителя драконовых видов.
Драконорожденные обладают сильными магическими словами, из которых базовое — Агаташ — мощь воздуха и звука.».
Аморин поверить не мог. Выходит, Кари потомок той самой девочки, которую тысячелетия назад спасли, отправив из этого мира в тот. Теперь это ясно, как день Илиры. И каким-то чудом судьба распорядилась так что… она его истинная пара?! Или он ее.
Твоего ж аспида!..
Как так вышло?!
Какова была вероятность того, что он, убегая от навязанного брака и попытке забрать свое наследство, отыщет ту, что уготована ему судьбой, причем ту, что потеряна на многие тысячи лет?!
— Охренеть…
Когда-то он слышал легенду о драконорожденной. Но это была лишь легенда! Сейчас даже никто бы не поверил, что кому-то запрещают кого-то любить. Времена междраконьего и межлюдского расизма остались в глубокой древности и считаются позором для обоих видов.
Кари…
Его Кари.
Она ведь действительно — его!
Тогда понятно, откуда она понимает дракозаль. Он попросту у нее в крови, как умение дышать.
Внутри него все сжалось от нежности, перемешанной с неистовым желанием больше никогда не отпускать ее от себя, оберегать, защищать и… Любить, как никто никогда не любил.
Понятно, откуда его невыносимая тяга к ней. И понятно, почему сразу не догадался — кто бы мог подумать, что иномирянка окажется вовсе не иномирянкой, а потерянной в веках представительницей древней расы.
И его единственной.
Он соскочил со стола, подняв в воздух облако пыли — надо ее разыскать. Надо все рассказать. Все.
И особенно то, что секунду назад понял: он любит ее той самой настоящей драконовой любовью.