Неудачную копию.
Фальшивку.
Кажется, действие магии заканчивается и Камилла тоже об этом догадывается.
Лицо её искажено злобой, глаза пылают, а руки сжимают мою расчёску, пытаясь её изогнуть.
Волосы Камиллы наполовину белые, наполовину чёрные, черты лица смешанные, глаза разного цвета. А одежда и вовсе представляет какой-то сплошной винегрет: сверху её кофточка и короткая юбка, а снизу мои тёплые чулки и закрытые академические туфли.
— Ненавижу… — шипит Камилла и кидает в меня моей же расчёской. Я успеваю отклониться, и она ударяется об стену, тут же раскалываясь на куски. — Это ты во всём виновата, деревенщина! Ты!
— Камилла, с ума сошла! — Кричу я и выставляю руки вперёд. — Угомонись! Он что понял, что это была не я?
— Да! Довольна? Альвар расколол меня как орех. — Цедит сквозь зубы и, мне кажется, что из-за рта капает на пол яд.
В глубине души ликую оттого, что Альвар оказался не таким дурачком, как я думала сначала. Или во всём виновата моя метка истинности?
— А потом ещё и посмеялся. Ненавижу! — Кидается на меня и валит на кровать. — Он всё равно не будет твоим. Альвар мой, мой!
— А-а-а-а! — Кричу что было силы и закрываюсь от неё руками. — Камилла, слезь с меня! — Пытаюсь скинуть её с себя, но моих сил хватает только на то, чтобы тащить кусты клубники из земли, а вот вырубить высоченную деваху — это вряд ли.
Она полностью преображается и вот уже передо мной лошадь, которая раза в два больше меня и, кажется, может задушить меня одной своей грудью, точнее, парочкой.
— Не-е-т! Ты за всё ответишь. — Сдувает волосы с лица и откидывает их назад, поправляет сползающий с себя топ и садится на меня верхом. — Думаю, мне понадобиться магия посильнее.
— Что? — Восклицаю я, понимаю, что она не остановится. Трясу ногами и пытаюсь до неё дотянуться. — Магия против адептов запрещена-а-а-а! Если об этом узнает ректор, тебе конец!
Кричу, пытаясь донести до неё хоть какую-то здравую мысль, но она совершенно меня не слышит и даже не воспринимает.
— Магия? О чём ты, Вайолет? — Делает непонимающее лицо и хитро улыбается.
Одним движением руки она сплетает магическое кружево и заклеивает мне рот.
Так вот какие они плетения. Практика налицо. В чистом виде.
На лицо.
Пытаюсь крикнуть, но получается только нелепое мычание.
Да что же это? Что она со мной сделала?
— Мисс Хоуп, ты ещё не знаешь, с кем связалась? Не переходи мне дорогу, хуже будет. — Щёлкает пальцами и направляет поток магии мне на лицо. — Спи…
И я засыпаю. Крепко. Без сновидений.
Утром я просыпаюсь от будильника. Сладко потягиваюсь и тяну руку, чтобы отключить надоедливую железяку. Естественно, она падает и разрывается сильным плачем.
— Да ну тебя! Каждое утро одно и то же.
Спускаюсь с постели и откидываю одеяло.
И вдруг всё вспоминаю.
Вчерашний вечер, борьба с Камиллой и её магические плетения явно не первого уровня. Мне до неё как до луны.
— Она же запечатала мне рот. Вот гадина. — Касаюсь губ пальцами и понимаю, что всё в порядке. — Но сейчас я говорю, а значит, заклинание перестало действовать. Вот же ведьма! Да как она посмела применять против меня магию, причём дважды за вечер. Я ей что подопытный кролик? Надо будет поговорить с комендантшей Лоувелл, чтобы переселила меня в другую комнату. Это уже ни в какие ворота.
Сжимаю кулачки и с трудом поднимаюсь. Странно, всё болит, хотя я всю ночь проспала как убитая. Но ощущения такие словно я бегала по лесам и ловила прыгающих по деревьям белок.
Кости ломит, мышцы болят.
Подхожу к шкафу и открываю дверцу. Там висит зеркало во весь рост и оттуда на меня смотрит какая-то старуха. Оборачиваюсь, в надежде на то, что сзади кто-то стоит. Да вот только там никого нет. Я одна в этой комнате и, похоже, что эта старуха и есть Я.
Снова смотрю на себя в зеркало и вижу своё лицо в жутчайших глубоких морщинах, мутных без блеска глазах и сухих синюшных губах. Волосы из светлых стали седыми, а кожа на руках и ногах стала похожа на скомканную тряпку.
— Истинные угодники, что со мной?! — Кричу не своим голосом, хватаюсь за лицо и с грохотом падаю в обморок.
Глава 27 — Красота в глазах смотрящего
Вайолет
— Мне всë это снится, всë это снится! — Судорожно повторяю я.
Но даже голос тусклый и едва различимый убеждает в обратном.
Накатывает злость. Это ведь Камилла устроила! Вот ведь, коза! Не знает, как приручить Альвара, так решила от соперницы избавиться? Ну, я ей устрою. Не знаю как, но устрою.
Так, что сначала? Сначала нужно успокоиться и обратиться за помощью.
Раз на меня наложили чары, значит, их можно снять?
Логично?
Логично.
Ходить по академии в таком ужасном виде очень и очень стыдно.
Поэтому я очень надеюсь, что мисс Лоувел поможет мне. Еë кабинет находится в женском крыле и мне не придётся бродить в таком обличии по всей академии.
В нашу с Камиллой общую гостиную я выхожу смело. Очень надеюсь, что эта гадина там. Тогда я еë сделаю лысой и при этом совсем без магии.
Но в нашей комнате, кроме, меня никого нет.
Сбежала!
Что ж, предусмотрительно, но бесполезно. Я девушка хоть и добрая, но мстительная. И вечно Камилле от меня убегать не получится.
Выглядываю в коридор. На этот раз осторожно.
Так, вроде никого. Теперь нужно бегом к мисс Лоувел.
Ну, точнее, бодрым шагом. На большее моë новое — старое тело увы, не способно.
Дохожу до кабинета мисс Лоувел и лихорадочно стучу:
— Мисс Лоувел, простите, это Вайолет Хоуп. У меня здесь эм… очень необычная ситуация. Мисс Лоувел!
Увы, в ответ была тишина. Еë нет на месте?
Но просто так уходить я не собираюсь.
— Эй, мисс Лоувел!
Неожиданно в другом конце коридора послышались шаги. Оглянувшись, я увидела комендантшу, которая шла поспешно, оглядывалась, будто боялась, что за ней кто-то следит. А в еë руках была глубокая корзина.
За грибами она что-ли ходила среди учебного дня?
— Что вы хотели? — Хмурится она, заметив меня. — И кто вы такая? Как вы сюда вообще попали?
Мисс Лоувел внезапно вздрагивает.
— Если вы здесь из-за Джеби, то…
— Да это же я! Вайолет! — Я вскидываю руки и тут же хмурюсь. — А кто такой Джеби?
— Никто! — Подозрительно быстро отвечает мисс Лоувелл. — И вообще, лучше объяснись, что ты с собой сотворила?
— Это не я, а Камилла. — Поджимаю губы. — Можете вернуть меня? Сделать, всё как было?
— Эм…, — мисс Лоувел, наконец, доходит до меня. Окидывает взглядом, а после, открывает ключом дверь в кабинет. — Знаешь, я сейчас занята. Обратись к кому-нибудь другому.
— Что? — Я потрясëнно вскидываю брови. — Что значит "занята"? Мисс Лоувел, на вашу студентку наложили чары старости и уродливости. Вы, вообще-то, за нас отвечаете!
— Ничем не могу помочь, Хоуп. — Комендантша умудряется проскользнуть мимо меня и тут же начинает захлопывать дверь прямо перед моим носом.
— Как не можете? — Упираясь плечом, не даю ей этого сделать. — Так и скажите, что не умеете!
— Да, не умею, — раздражëнно признаëтся мисс Лоувел. — Я здесь решаю в основном хозяйственные вопросы, а всякие колдовские штучки не входят в мои обязанности. Тем более, такого высокого уровня.
Просто, потрясающе!
— А к кому мне тогда обращаться? — Не сдаюсь я.
— К куратору или в отделение к целителям, — сообщает мисс Лоувелл и всë же захлопывает передо мной дверь.
— Вот, спасибо, мисс Лоувел, — сердито шиплю я. — Помощи от вас как от козла молока.
— Я всë слышу-у-у, Хоуп! — раздаётся из-за двери строгий голос комендантши.
— Простите, — не слишком искренне извиняюсь я и со вздохом, направляюсь к подъёмнику.
Делать нечего. Придётся посетить куратора Барда. Если он, конечно, не занят сейчас. Ну, или тогда уже пойду к целителям.
Спускаюсь на первый этаж, но едва поворачиваю к учебным корпусам, как на повороте сталкиваюсь с… Альваром
Ой-ой…
Этот дракон совершенно точно преследует меня. А ведь сейчас, он последний, кого бы я хотела встретить.
Да, мне, конечно же, плевать на то, что этот самовлюблённый пижон обо мне подумает. Не понравлюсь, мне же лучше.
Но… но всë же я почему-то не хочу предстать перед ним в таком виде. Одна надежда — что он не узнает меня и я быстро проскальзываю мимо него.
Но моя надежда рассыпается в первые же мгновения.
— Клубничка, куда торопишься? — Усмехается он, поймав меня за локоть. — Бежишь искать очередную замену себя? Так, сразу говорю — затея провальная. Я тебя и среди многотысячной толпы учую. Так что, бежать нет смысла.
— Вы обознались, — придаю и без того своему изменённому голосу ещë больше скрипучести. — Я эм… бабушка… бабушка… мисс Лоувел.
Правда, я тут же себя ругаю. Очевидно же, что нужно было просто выдумать какую-то фамилию. Но нет, я не придумала ничего лучше, чем назвать комендантшу.
Альвар вскидывает брови.
— Серьëзно? Ты настолько отчаялась? Впрочем, я тебе подыграю. Пойдëшь дальше, если скажешь, как еë зовут?
Вот же ж драконище. Не может, чтоб не усложнить и без того сложное положение.
Впрочем, может это всë блеф и он сам не знает имени комендантши? Нужно ответить хоть что-то. Главное уверенно.
— Конечно, знаю, еë зовут Руд, — спокойно говорю я.
— Ну, ты была близка, — хмыкает Альвар. — Еë зовут Дэзмунда-Ария.
— Что? — У меня округлились глаза. — Ты серьëзно?
— Ага, — со смешком кивает Альвар. — Сам был в шоке, когда первый раз узнал. Ладно, проверка всë равно провалена. Хотя это была глупость изначально. Как будто бы я тебя не узнал?
Я закатываю глаза, а он продолжает:
— Ладно, куда торопишься так?
— К куратору или к целителям. Исправить это безобразие, — указываю я на своë лицо.
Альвар хмурится:
— Не понимаю.
— Издеваешься? — Сержусь. — Может, посмотришь внимательнее?
Альвар вглядывается и пожимает плечами: