— Брови выщипала что ли? Или голову помыла?
— Ой, иди ты знаешь, куда со своими шуточками! — Выхожу я из себя.
— Ну а если я не вижу в чëм проблема? — Альвар пожимает плечами. — Ты красивая. Как всегда. Я бы сказал — самая красивая.
Снова начинаю злиться, но внезапно понимаю, что Альвар говорит правду. Он действительно не видит изменений. То есть… я нравлюсь ему любая?
Ого! Вот это да!
Глава 28 — Варианты помощи
Вайолет
Кошмар. Этот дракон в очередной раз заставляет меня краснеть. Нет. Он действительно невыносим. Особенно злит, что сейчас мне это… нравится.
— Так в чëм проблема? — Хмурится Альвар. — Зачем тебе к целителям?
— У своей ярой поклонницы спроси. — Фыркаю я. — Ты, может, и не видишь, но она мне организовала потрясающую внешность. Благодаря, которой мои главные обязанности теперь — вязать носки, печь пироги и ворчать о том, что раньше было лучше.
— То есть, ничего не изменилось? — Издевается Альвар.
— Слушай, я тебя сейчас ударю по самому больному месту. И не посмотрю, что ты наследник престола, — злюсь я. — Камилла сделала меня старухой! Так понятнее?
Альвар хмурится, но в этот раз на удивление обходится без своих дурацких шуточек. Напротив, он предельно серьёзен:
— Вот гадина! А ведь для этого требуется очень большая магическая сила. Хм, даже не представляю, на что она способна ещё, если может проворачивать такое.
— Если ты таким образом пытаешься меня как-то подбодрить, то получается, мягко говоря, не ахти. Поддержка — это явно не твоё. — Злюсь я.
— Ну, я хотя бы пытаюсь, — разводит руками Альвар. — Уверен, поменяйся мы местами, я бы от тебя не дождался и такого. Я прав?
— И опять ты сводишь всё внимание к своей неподражаемой персоне, — закатываю глаза. — Даже сейчас. Если ты не заметил, то проблемы у меня. И довольно крупные. Я вообще не понимаю, с чего должна из-за тебя страдать? Это твоя девушка…
— Бывшая, — уточняет Альвар.
— Да всё равно, — фыркаю я. — В любом случае разбираться с ней должен ТЫ! Если она так фанатично в тебя влюблена, то, пожалуйста, пусть забирает.
Альвар театрально прикладывает ладони к своей груди:
— Какие жестокие слова. Моё сердце… оно разбито вдребезги. Неужели тебе не будет жаль отдавать другой женщине такое сокровище, как я? Прямо совсем-совсем не жаль? Даже вот настолько?
Он показывает крохотное расстояние на пальцах и подносит их к моему лицу. И при этом несколько раз очаровательно хлопает ресницами.
— Будь у меня деньги, я б ещё и приплатила, чтоб тебя забрали, — пытаюсь держать суровый тон, но Альвар своими шуточками выбивает из меня смешок. — Всё, иди уже. С тобой невозможно нормально разговаривать.
— Я-то пойду, — хмыкает он. — Но только вместе с тобой.
Мгновение и он подхватывает меня на руки. Будто я совсем ничего не вешу.
— Ну и зачем? — Поднимаю я голову, стараясь заглянуть ему в глаза.
— Затем, что я планирую прожить с тобой о-о-очень длинную жизнь и умереть раньше тебя. А если Камилла наложила на тебя такие чары, то лучше, тебя беречь ещё сильнее.
— Что даже ходить пока не смогу? — Улыбаюсь я, чувствуя невероятное тепло.
Будто впервые за долгое время нахожусь на своём месте. — И почему это ты решил умирать раньше меня? — Прищуриваюсь я.
— Это логично, — ведёт он плечом. — С твоей-то вредностью ты кого угодно доведёшь до могилы.
— Ой, кто бы говорил! — Фыркаю я и легонько толкаю его локтем.
Альвар несёт меня по коридору, а я прячу лицо на его груди от любопытных глаз. Хотя представляю, как это странно смотрится со стороны.
Красавчик-дракон Альвар Норд тащит на руках какую-то седую старушку. Даже не знаю как бы я всё это объяснила, если б кто-то всё же начал задавать вопросы.
Побыстрей бы уже дойти до кабинета Гервариуса Барда и решить всю эту проблему.
Нужно отдать должное, Альвар хоть и шёл аккуратно, но темп держал довольно высокий. Видимо, он всё понимал, потому что эта ситуация очень нервировала меня.
И снова в который раз я поймала себя на мысли о том, что Альвар не так эгоистичен, и неприятен, как мне казалось изначально. Точнее, каким себя показывал в самом начале нашего общения.
Нужно держать себя в руках.
Симпатия и привязанность к нему не приведут ни к чему хорошему. Хоть сопротивляться этому всё сложнее и сложнее с каждым разом.
От тяжёлых и противоречивых мыслей меня отвлекает то, что Альвар останавливается у высокой деревянной двери цвета лесного ореха.
— Пришли, — сообщает он и нажимает на дверную ручку, одновременно произнося. — Господин Бард! Мисс Хоуп нужна ваша помощь.
Но уж не знаю, то ли Камилла вместе с чарами старости наложила на меня ещё и заклятие невезения. То ли это уже мой личный злой рок, но на слова Альвара никто не откликается, а сама дверь оказывается запертой.
— Вот же ж невезуха, — злится Альвар. — Лишний раз убеждаюсь, что от преподавателей вроде Барда толка никакого!
— Может, постоим, подождём? — Предлагаю я. — Или к целителям? Как собирались изначально.
— С нашим счастьем, наверняка всё больничное крыло тоже опустело, — иронизирует Альвар.
— Честно говоря, я уже ничему не удивлюсь, — вздыхаю я. — Но попробовать всё же стоит.
— Это да. В крайнем случае пойдём к пришибленному старику.
— Ты совсем с ума сошёл?! — Фыркаю я. — Он же двинутый и абсолютно непредсказуемый.
— А ещё — он бывший ректор. А значит, магическая сила у него должна быть ого-го, — настаивает Альвар, но я решительно мотаю головой.
— Нет уж, спасибо большое. Я лучше до конца своих дней останусь старухой. Если мы пойдём к тому безумцу нет никакой гарантии, что он не превратит меня в какого-нибудь розового слизня. Просто так. Шутки ради.
— Ладно-ладно, я просто предложил это как крайний вариант, — успокоил меня Альвар. — Сначала к целителям…
— И для чего же они вам понадобились, господин Норд? — Слышу я ледяной, будто глыба льда голос и невольно вздрагиваю.
Ректор Шибар.
Альвар медленно поворачивается, и я встречаюсь взглядом с синевой глаз высшего дракона.
— Ректор, дело в том, что на Вайолет наложили заклятье старости и…
— Достаточно, господин Норд, — прерывает его Шибар. — Я позабочусь о мисс Хоуп, а также о наказании той, кто это сделал. И кроме того, — ректор пронзает меня пугающим взглядом, — я давно хотел поговорить с мисс Хоуп… наедине.
Мамочки.
Наверное, впервые, я мечтаю лишь о том, чтобы Альвар никуда не уходил.
Глава 29 — Лечение
Вайолет
Альвар спускает меня с рук, но всё ещё не выпускает из своих объятий.
— Веди себя хорошо, клубничка. Я буду неподалёку. Дядя — злой ректор тебя не обидит, иначе он будет иметь дело со мной.
— А ну, хватит! — Рявкает Шибар и грозно смотрит на нас. А я не могу сдержать смешок. Всё-таки Альвар неподражаем. Всё ему нипочём.
Альвар не обращает внимания на выпады Шибара, а смотрит только на меня. Проводит тыльной стороной руки по щеке, и я невольно наклоняю к нему голову. Щурит глаза и ухмыляется, и, мне кажется, что он хочет меня поцеловать.
Да вот только внезапный кашель ректора меняет все планы. Норд выпрямляет спину и искоса смотрит на ректора.
— Я всё понял. — Разводит руками и удаляется прочь.
— Мисс Хоуп, прошу в мой кабинет. — Показывает рукой на длинный коридор, что предстал перед нами и мы неспешно по нему движемся. Не потому, что разглядываем картины на стенах или любуемся горящими светильниками. Всё совсем иначе. Мои ноги, просто отказываются идти. После длительного нахождения на руках Альвара, я совсем расслабилась, а когда он меня поставил и ушёл, я поняла, что сдвинуться с места будет не так-то просто.
Ну Камилла, ну гадина! Увижу, наложу не тебя заговор на понос. Месяц с горшка не поднимешься.
— Простите ректор, нам ещё долго идти?
— Мы уже почти пришли. — Показал на дубовую дверь и пропустил вперёд адептов.
— Это хорошо. — Прокряхтела и увидела, как на меня пялятся какие-то мальчишки и показывают на меня пальцем. — Бабулю не видели в стенах Академии?
— Не-а. — Засмеялись адепты.
— Так, молодёжь! А ну-ка, быстро сюда подошли! — Рыкнул ректор и подозвал к себе мальчиков.
— Простите, ректор Шибар. Мы больше не будем.
— Я это знаю. — Сложил руки на груди и посмотрел сначала в глаза одному, а потом второму. — А сейчас, у меня для вас спецзадание — у вас есть пять минут, чтобы найти в стенах Академии Камиллу Осгар и привести её ко мне.
— Но… — Попытались возразить мальчишки, но были прерваны рыком ректора и таким убийственным взглядом, что мне самой стало страшно.
— Заходите, Вайолет. — Он впустил меня в свой кабинет, и я поразилась той роскоши, с какой он был обставлен. Помещение было разделено на три части, в главной — мы сейчас находились, две другие были отделены от нас закрытыми дверями. Мне почему-то подумалось, что, с одной стороны, может быть спальня, а вот с другой — хм… может тайный проход в подземелье Академии.
— У вас здесь очень красиво! — Я села в предложенное мне кресло и вздохнула. Сил больше не было. Если он не вернёт мне мой облик, то я останусь в этом кресле навсегда. Вот.
— Это кабинет бывшего ректора Джебидаи Морнстар. Он его обустраивал и отделывал по своему вкусу. Я здесь ничего не менял.
— А где сейчас Джебидая? — Задала я невинный вопрос, пытаясь понять, знают ли здешние обитатели Академии о двинутом старце, живущем в северной башне.
— Вайолет, я пригласил вас сюда не для того, чтобы разговаривать о бывшем ректоре.
— А для чего же?
— Не торопитесь. Всему своё время. — Поднялся из-за стола и подошёл к одному из шкафов, стоящих вдоль стены. Они все были одинаковые и понять, где что лежало, было невозможно.
Открыл двери и начал что-то наговаривать. А когда закончил, отошёл и взглянул на меня, ухмыльнулся и, убрав руки за спину стал ждать.
Я тоже стала.