Стоп! Барнет? Они говорят о моей маме?
Ничего уточнить не успеваю, потому что…
— Двигаться дальше? — Хмыкает ректор Шибар. — Знаешь, Дроргор, очень легко об этом рассуждать, имея взрослого сына и женитьбу за плечами. Да, твоя жена, истинная умерла, но у тебя хотя бы была семья. У тебя есть сын, а у меня нет ничего и никого. Только эта академия.
Король опускает голову.
— Я знаю, друг. И если ты считаешь, что мне на тебя плевать, ты глубоко ошибаешься. Если бы была возможность вернуться в прошлое и всë изменить, то я бы всë за неë отдал.
— Так что произошло? — Я всë же вклиниваюсь в разговор двух высокопоставленных людей… точнее, драконов. — Барнет — это моя мама и я имею право знать, что с ней было?
Оба дракона как по команде вскидывают головы и смотрят на меня:
— Стоп, что? — Хмурится Шибар. — Барнет твоя мать? Хотя чему я удивляюсь? Вы же с ней как две капли воды похожи.
— А сколько тебе лет? — Внезапно спрашивает король, подходя ко мне ближе. — Если второй курс, то должно быть около девятнадцати, — сам же отвечает король Норд.
— Так и есть, — я киваю. — Девятнадцать. Летом исполнилось.
— Ей девятнадцать, Драдайн, слышал? — Король поворачивается к ректору. — А ещë она дочь Барнет.
— Ты хочешь сказать…, — брови ректора Шибара ползут вверх.
— Да, — заканчивает за него король. — Очень большая вероятность того, что ты не так одинок, как тебе кажется.
Ректор на меня бросает странный взгляд. Сначала полный надежд, а после будто намеренно холодный.
У меня складывается впечатление, что он словно запрещает себе надеяться. Как будто боится, что это окажется ложью и причинит ему боль.
— Но у тебя фамилия Хоуп, — голос выдаёт напряжение ректора. — Это фамилия твоего отца, верно? И вообще…
— Как имя твоего отца? — Более решительно вступает в разговор король. — Кто он вообще такой?
— Хоуп — это фамилия моего отчима. — Растерянно объясняю я. — Моя мама за него вышла, когда я уже родилась. Он артефактами торгует.
— Да плевать на отчима.
Король реагирует неожиданно эмоционально. И в этот момент сильно напоминает мне Альвара.
Особенно когда горячо сжимает плечи ректора.
— Шибар — это твоя дочь. Неужели не ясно? Да, глянь — возраст, упрямство, повадки — это же очевидно!
— Дочь?!
Округляются глаза у меня, Альвара, Камиллы и Барда.
— Стойте, — я теперь боюсь даже лишний раз посмотреть на ректора.
Хотя хочется аж жуть!
— Но почему мама мне ничего не сказала? Это странно!
— Нет, — медленно качает головой король. — Здесь как раз нет ничего удивительного.
Шибара… его обманули также как и меня. Можно сказать, что вы тоже с Альваром оказались обманутыми. Стиль один и тот же. Ничего не поменялось.
— То есть? — Хмурюсь я.
— Твоя мама, Вайолет — это истинная ректора Шибара. — Поясняет король.
— Мы с Барнет знали это и собирались пожениться, — наконец заговаривает и Шибар. — Но в один вечер и я, и король Норд обнаружили в своих комнатах девушек, от которых исходил зов истинной метки. Вот только в отличие от Альвара сдержаться никто из нас не смог.
Я посмотрела на Альвара и хмыкнула. Оказывается, в плане воли, он был сильнее моего отца.
— Наутро зов метки растаял, — продолжил ректор, — а нас с королём в объятиях других девушек обнаружили наши настоящие истинные. И если мать Альвара смогла простить эту непреднамеренную измену, то Барнет — нет. Слишком гордая, слишком независимая. Она ушла и, как оказалось, в тот момент Барнет уже была беременна тобой.
— Мной, — эхом повторяю я и всë же набираюсь смелости, чтобы взглянуть на ректора.
Такой красивый, благородный… он, правда, мой отец? Не верится.
Дыхание спирает от осознания того, что передо мной родной отец.
Тишину разрушает Альвар.
— Простите за вопрос, но кто были те девушки с фальшивыми метками?
Ректор хмыкает:
— Одна из них, самая наглая и настырная — мать мисс Камиллы Осгард. И по совместительству — дочь генерала чёрных драконов.
Глава 41 — Начало поисков
Альвар
— Это неправда! — Верещит, как ужаленная Камилла. Но я чувствую, что она всё знает, и про свою мать и даже про то, что она внучка чёрных драконов, а значит, в ней есть драконья кровь. Только она мне не по вкусу.
— Что именно неправда? — Спрашивает спокойным голосом король и чуть склонив голову к плечу пристально смотрит на мою бывшую любовницу.
— Всё, что сказал ректор Шибар, — замолкает на мгновение, — неправда.
— То есть ты хочешь сказать, что я лгун?! — Взрывается Шибар, и именно сейчас я провожу аналогию с моей клубничкой. Она такая же взрывоопасная, как папаша. Ох, тяжко мне придётся, но у меня, у самого характер — не сахар, а когда я обращусь в дракона, благодаря моей истинной, это будет завораживающее зрелище.
Хмыкнул своим мыслям, провёл пятернёй по волосам.
Посмотрел на Вайолет, которая с диким энтузиазмом вслушивалась в разговор своего и моего отца, которые по совместительству были лучшими друзьями и мне казалось, вот сейчас, дайте ей слово, и она всех переспорит.
— Ректор, это не то, что я хотела сказать! — Камилла кричит и взмахивает руками. Неконтролируемая магия вырывается из неё сильным ураганным ветром, который начинает закручиваться воронкой и сметать всё на своём пути. Документы, книги, стулья, всё летит в воронку, перемалывается в труху и оставляет на полу лишь опилки.
Я хватаю Вайолет и отодвигаю за свою спину. Отхожу к двери, понимая, что в кабинете есть сильные маги, которые могут успокоить эту сумасшедшую девицу.
— Я сейчас всё сделаю! — Восклицает Бард и направляет поток энергии на воронку, созданную Камиллой. Но вместо этого магия Гервариуса не успокаивает, а наоборот усиливает ураганный ветер и воронка увеличивается в размере. Она становится с человеческий рост и, находясь в центре комнаты, думает, куда же направить свою силу.
— Уходите! — Кричит Король и Шибар одновременно. — Найдите кукловода, сейчас это самое важное, что можно сделать.
— Но как же ты? — Кричит Вай своему отцу, пытается выбраться из-за моей стены, но я ей не даю. Упрямая, но моя.
— Всё хорошо, Вайолет, дочка. Мы справимся. — Ректор смотрит на меня. — Уведи её отсюда и Джебидаю захвати.
Я киваю ректору и понимаю, что нужно делать. Хватаю Вайолет на руки и выбегаю из кабинета. Джебидая уже бежит за мной. Этого старика два раза просить не нужно.
Дверь за нами захлопывается и в коридоре наступает тишина.
— Куда? — Спрашиваю бывшего ректора, всё ещё не отпуская свою клубничку. — Где нам найти главного кукловода?
— Здесь мы его точно не найдём. Артефакт показал лишь исполнителей, а нам нужен организатор.
— Но как мы его найдём? — Спрашивает Вайолет и смотрит сначала на меня, а потом на бывшего ректора. — Отпусти меня на пол.
— Есть одно средство. — Произносит Морнстар и идёт по коридору мимо закрытых аудиторий Академии.
— Что за средство? — Отпускаю её и прижимаю к себе. Не могу надышаться ароматом её кожи, так и тянет поцеловать. Ох, что же она со мной делает?
Джебидая останавливается и поворачивается к нам. А затем разводит руками и улыбается.
— Ох, ребятки, если бы я знал, если бы я знал. — А затем разворачивается и дальше следует по лабиринтам коридоров. — Кажется, я не ходил здесь пару десятков лет, а может, больше, а может, меньше. Но здесь ничего не изменилось. Те же адепты носятся сломя голову, что-то поджигая, химича и колдуя. Девочки красуются перед мальчиками, а мальчики распушают хвосты и готовы подраться ради одной улыбки понравившейся особы. Время бежит, а люди все те же. Так, что-то меня занесло, а тем временем мы пришли.
Мы останавливаемся у двери библиотеки. Я усмехаюсь и показываю на неё пальцем.
— Вайолет, помнишь…
— … как я тебе рубашку подожгла? Конечно. — Надувает губки и складывает руки на груди.
— И всего-то из-за одного поцелуя. — Хмыкаю я и чешу затылок.
— Там был не один поцелуй, а кое-что посерьёзнее.
— Горячая штучка, да, принц? — Джебидая толкает меня плечом, а затем открывает дверь библиотеки. Несколько адептов сидят за столами и что-то изучают. Да они с ума сошли! Бывший ректор тоже так думает, потому что в следующее мгновение он громко хлопает в ладоши и рыкает на студентов. — А ну, брысь, молодёжь, пока я на вас муравьёв не натравил.
Адепты выбегают из библиотеки, побросав книги и взирая на Джебидаю, как на косматое чудовище.
— Заходим, быстро, быстро! — Двинутый старец загоняет нас в комнату и закрывает за нами дверь. — Так, времени у нас мало, поэтому ищем быстро и качественно.
— Но что нам надо найти? — Восклицает Вай и подходит к первому стеллажу с книгами.
— Нам нужен артефакт или заклинание, которое поможет быстро найти человека среди тысяч других людей.
— Что-то типа указателя, компаса? — Спрашиваю я. — У нас есть какие-то основные понятия и нам нужно подтверждение от артефакта, тот ли это человек?
— Всё правильно, Альвар. — Джебидая кивает. — Помните, в кабинете у Шибара шестигранник, который я подарил Вайолет, засветился бордовым, когда указал нам на Камиллу и Барда. Этот же артефакт засветится кроваво-красным, когда покажет нам на главного организатора. Но кто он мы не знаем. Поэтому нам нужен сильный артефакт. Ищем.
И мы начали искать.
Джебидая призвал своих муравьёв, и те таскали нужные нам книги. У них получалось лучше находить то, что нам было нужно. Прочитывая, мы откладывали ненужные и другая стайка — уносила их обратно. Так длилось довольно долгое время, пока Вайолет не взвизгнула.
— Нашла! Альвар, Джебидая! Идите сюда! — Кричала она с задних рядов библиотеки. Я сорвался и двинулся к ней. Она сидела на горе книг и держала одну в руках. Улыбка не сходила с её раскрасневшегося лица, подол платья задрался и показывал мне её сексуальные ножки. Ах, как же мне захотелось взять её прямо тут, среди этих книг и муравьёв. Настолько сильно, что я не заметил того, как зарычал и моё дыхание наполнилось огнём.