— Я слышала возле рынка какая-то лавка артефактов есть. — Камилла морщит лоб. — Но сам понимаешь, многого от местного захолустья ожидать не стоит.
— Да уж, — хмыкнул я. — Но поискать определенно стоит. Тем более, я не использовал пропускные билеты, кажется, года три. Что делать за стенами этой академии, просто не представляю? Скукота. Кажется, появился повод.
— Я бы хотела отправиться с тобой, — начинает Камилла.
Но мне такой радости не нужно. Поэтому я сразу обрываю эту попытку.
— Ну, что ты, малыш! Мне понадобится твоя помощь позже… с артефактом по приезде. Так что набирайся сил, ладно?
Я улыбаюсь и, склонившись к Камилле, целую еë в щëку.
Она и правда мне еще пригодится, так что нужно подержать еë на крючке.
Камилла, естественно, тает и рассыпается обещаниями, что сделает для меня всë, что я захочу.
Будто для меня это новость, честное слово.
Попрощавшись, я оформляю у коменданта освободительный лист и выезжаю за пределы академии.
Как я и ожидал — вокруг глушь. И до единственного городка ехать верхом приходиться больше двух часов.
М-да, вот еще морока. Честное слово. Я искренне надеялся, что всë это того стоило?
Своего коня, я отдал конюху у самых ворот, приплатив ему, чтобы он хорошо о нем заботился. И тут же спросил у него о той самой лавке.
Как и говорила Камилла, лавка располагалась у рынка.
Стоило мне приблизиться туда, как сразу же поймал на себе восхищенные взгляды торговок.
Вполне ожидаемо. Я хотел было пройти мимо, но тут ощутил насыщенный, почти гипнотический аромат клубники.
Обернувшись в поисках еë источника, я встретился с ярко-синими чистыми девичьими глазами.
На мгновение даже замер. Кажется, я никогда ещё не видел настолько соблазнительную и манящую девушку.
Тоненькая фигурка с небольшой, аккуратной девичьей грудью, которая четко прорисовывалась через белое платье с синим под цвет глаз передником.
Светлые будто лëн локоны, красиво рассыпались по узеньким плечикам.
А на белой будто фарфор щеке и чувственных губах отчетливо алели следы клубники, которой она и торговала.
Я к ней подошел даже раньше, чем понял, как это произошло?
Разглядывая яркие следы от ягод, усмехнулся.
Красотка вскинула на меня ярко-синие глаза, но вместо привычного обожания, которое я всегда вызывал у девушек, в еë взгляде был только дерзость.
Ого. С таким я ещë не сталкивался.
— Чего смешного? — С открытым вызовом спрашивает она и заинтересовывает меня еще больше.
— Ты продаëшь клубнику?
Она усмехается.
— Совершенно верно. Ваша наблюдательность просто поражает.
Ничего себе. А малышка еще и с чувством юмора! Вот это да. Но со мной ей всë равно не тягаться.
— Сколько стоит попробовать? — Я изогнул бровь.
— Попробовать? — Удивленно переспросила она. — Бесплатно.
— Любую какую захочу? — Я склонил голову к плечу и посмотрел исподлобья.
— Да, конечно, — красотка кивнула.
— Тогда…, — я склонился к ней и захватил губами еë губы с алеющими там капельками клубники.
И в этот момент по моему телу будто пробежал заряд молнии.
Чувство такое, словно я получил невиданную силу и одновременно потерял всего себя.
Драконово пламя, что это со мной?
Глава 4 — Привести в чувства
Вайолет
Истинные угодники, что же это?
Неужели, это мой первый поцелуй?
Вот такой, сладкий и пьянящий, от которого у меня дрожат колени и я едва держусь на ногах.
Губы незнакомца такие мягкие и нежные, что у меня лишь одно желание, чтобы это никогда не заканчивалось.
В тот же миг в голове что-то щелкает, и я резко отстраняюсь. Открываю глаза и вижу перед собой красивое лицо молодого мужчины. Только сейчас, та самая ухмылка, с которой он подошел ко мне, куда-то исчезла. А его темные, как зимняя ночь, глаза смотрят на меня, не отрываясь и, кажется, не моргают.
— Вы что себе позволяете?!
Раньше, чем я осознаю, что собираюсь сделать, моя рука совершает внушительный взмах вверх, после чего ладонь приземляется на чуть смуглой щеке мужчины со звонким хлопком.
Незнакомец даже не дернулся, но посмотрел на меня с таким удивлением, что стало даже немного смешно.
— Ты…ты дала мне пощечину? — Он тронул скулу, явно всë ещë не веря в то, что кто-то на это решился. — Ты что творишь?
— Это был мой вопрос, — поджимаю всë ещë горящие после поцелуя губы. — И с чего вы вообще взяли, что меня можно целовать? — Вопросом на вопрос отвечаю я, как учил меня мой отчим. Он всегда говорил, что это помогало ввести в ступор собеседника. Что ж, сейчас как раз это и проверим.
— Ты же сама разрешила. Минуту назад. — Злость незнакомца пропала, зато теперь во взгляде отчетливо читались интерес вместе с иронией.
— Да? Что-то не припомню такого. — Фыркаю я.
— Сама разрешила попробовать клубнику, — продолжает иронизировать этот гад. — И… знаешь, мне очень понравилось. Такая вкусная… клубничка. И это только губы. Какая же ты наверно сладкая, если попробовать тебя всю, ммм… — Наклонился над прилавком, облокотившись о стол, и взглянул на меня, не страшась того, что совсем недавно ему прилетела пощечина.
— Ах! — Вспыхнула я от жара, охватившего все мое тело. Метка под платьем, кажется, пылала и готова была прожечь одежду, только чтобы показаться, наконец, миру.
Мой вскрик не укрылся от внимания незнакомца.
— Что такое, клубничка?
— Да я просто только сейчас поняла, — растянула губы в ядовитой улыбке. — Господин, наверное, иноземец. Что ж, тогда для вашего же блага скажу, если вдруг к вам подойдет какой-нибудь здоровяк с просьбой угостить его клубничкой, то целовать его необязательно.
Незнакомец качнул головой и ухмыльнулся.
— А ты забавная, клубничка.
— Рада, что развлекла. Но больше порадовать ничем не могу. Так что, пора бы вам и уйти.
Я показала рукой на выход с рынка, дрожа от негодования и злости на этого несносного господина.
— Не-а, — помотал головой черноволосый незнакомец и взял из коробки одну ягодку. Положил в рот и причмокнул языком, — вкусно! Никогда не любил, всю эту сладкую дрянь, предпочитая для себя более серьезную еду, а, оказывается, — взглянул на меня и облизнулся, — я многого не видел. Кто бы мог подумать, жизнь за пределами столицы, существует.
— Вы из столицы? — Вырвалось у меня, и я закусила губу, наказывая себя за излишнее любопытство.
— Я же иноземец, — прищуривается он.
И уже я сама не могу не отметить, что с чувством юмора у него всë в порядке.
Впрочем, незнакомец немедленно портит весь мимолетный приятный эффект.
Уже через мгновение, он выпрямляется во весь рост, аккуратно убирает остатки ягод со своих губ и осматривается. Увидев глядящих на него, во все глаза, торговок, повернулся вполоборота и подняв подбородок, выплюнул:
— Чего уставились? Я похож на королевского шута? — Вскинул руку в брезгливом жесте и сморщился.
Посмотрел на меня именно в то мгновенье, как я закатила глаза.
Да, не учтиво, но просто не смогла сдержаться.
Что за самовлюбленный павлин?
— Хм… может быть, — убрав руки в карманы и выставив вперед грудь, незнакомец хмыкнул, — ты знаешь, где здесь можно найти магическую лавку с артефактами.
— Лавку? Вам нужна лавка моего отца… отчима. — Показала пальцем на выход. — Она находится не здесь. Там! За рынком.
— Где, за рынком? — Рыкнул, и морщинка залегла между бровями. — Похоже, что я разбираюсь, где здесь у вас, что находится?
— Посмотрим… так… — Вышла из-за прилавка и театрально осмотрела его со всех сторон. — Кажется, нет.
— Покажи мне дорогу! — Безапелляционно озвучил мне черноволосый. — Я тороплюсь.
— Простите, но нет. — Ответила я и пошла за прилавок, но он не дал мне это сделать. Схватил за локоть и приблизил к себе. Терпкий запах амбры заполнил мои лёгкие, и я ощутила жар в груди.
— Ты, кажется, не поняла меня. Это была не просьба, а приказ.
— Отпустите. Меня. — Прошипела я, пытаясь вырваться из цепкой хватки мужчины, — я не ваша собственность. Думаете, меня некому здесь защитить? Ошибаетесь!
Резко отпустив меня, он отвернулся и закашлялся.
— Мне нужно просто попасть в лавку. Поможешь мне? — Тихо произнес, не глядя на меня. Казалось, он смутился, но не хотел этого показывать.
— Я не могу. Мне нужно продать всю клубнику. Только после этого я могу вернуться домой.
— Отлично. — Резко воспрянул и подошел к прилавку. Осмотрел коробки и, поставив одну на другую, поднял их.
— Что вы делаете? Поставьте их немедленно обратно. — Взмахнула руками и подбежала к мужчине. — Уроните же!
— Я покупаю всю твою клубнику, довольна? — Рявкнул мужчина и пошел в сторону выхода с рынка. — Не мельтеши под ногами. Дорогу показывай!
— Но… как же? Господин? — В моей голове не укладывалось того, что происходит.
Неужели я продала всю клубнику за один лишь поцелуй?
С другой стороны, раз он так богат, то почему не воспользоваться?
И я озвучила цену в десять раз больше обычной.
И этот самовлюбленный павлин согласился.
Ну, надо же!
Кажется, неплохая получилась сделка. Усмехнулась и зажмурилась от удовольствия, понимая, что наконец-то смогу купить себе новое платье.
А еще… может быть, останется на те туфли… с голубыми камушками… и…
После этого я споткнулась о своего самого лучшего покупателя и запутавшись в его длинных ногах, мы вместе упали на землю. Закружились, завертелись. Уронили клубнику и друг друга. Как я оказалась на груди красивого мужчины, я не поняла. Только вот открыв глаза, увидела искаженное яростью лицо.
— Драконово пламя! — Прорычал мужчина мне в губы и скинул меня с себя.
— Эй, осторожнее! — Возмутилась я подобному обращению и поднявшись начала отряхивать свое старое платье, понимая, что новое я в ближайшем будущем не куплю.
— Да твою же…! — Он поднялся на ноги и осмотрел себя с головы до ног. — Посмотри, что ты наделала? Ты хоть на ногах стоять можешь нормально?!