Как бы там ни было, но продолжать этот разговор у меня пропало всякое желание.
— Мисс Рейн, вы не поможете мне? — нарисовав на доске конструкцию, напоминающую рассеченный вдоль цилиндр, попросил преподаватель.
— Конечно, магистр, — кивнула я и под прицелом шести пар глаз приблизилась к доске.
— Попробуйте выстроить подобную конструкцию, — предложил преподаватель, отойдя к окну и присев на край подоконника.
Прелестно! Опытней он никого найти не мог?
Но с преподавателем спорить — зачет не сдать. Потому я принялась выстраивать щит по схеме. Он был куда сложнее «чулка», которым я привыкла накрываться, но затраты энергии были действительно в разы меньше. И это меня приятно удивило. Если использовать на практике такие конструкции, то я не буду чувствовать себя после пар, как выжатая тряпочка.
Это открытие меня несказанно вдохновило. Даже улыбка наползла на лицо.
— Размер щита можно свести к оптимальному минимуму, если вы уверены в том, что и вы, и ваш меч способны реагировать на атаки молниеносно, — между тем пояснял магистр. — Спасибо, мисс Рейн. Я верил, что у вас все получится с первого раза.
Это была похвала?
— Спасибо за доверие, магистр, — пролепетала я, вернувшись на свое место.
— Покажешь мне потом, — склонился ко мне Грегори Ол, Щит Тони Хопера. — Если не сложно. Не могу понять, как завернуть сеть…
И только шикнувший на нас магистр не позволил мне совершенно глупо переспросить. Я — покажешь? Это он меня просил? Высокородный магически одаренный, которого готовили лучшие преподаватели к поступлению в Эдрегор?
Но в его взгляде я не увидела лукавства или насмешки, потому просто кинула.
— Конечно.
Наверное, это был мой первый нормальный день в стенах Эдрегора. Даже Мариленна сегодня куда-то запропастилась и на пары не явилась. Что никак не назовешь плохим событием. Ее вечно брезгливое выражение лица уже не одной мне надоело.
Если бы еще Алана поймать.
Катарина за завтраком оговорилась, что после уборки поляны, на которой проходила вечеринка, их с другом вызывали к ректору. О чем был разговор, ей неизвестно, но по возвращении в общежитие лис был хмур, неразговорчив и даже немного зол. И куда девался… никто не знал.
В общем, я уже откровенно волновалась за оборотня. Даже притупилась обида за то, как он меня бросил ночью с незнакомым парнем.
Раздался сигнал, означающий завершение занятий, и магистр жестом отпустил нас.
Из аудитории мы выходили вдвоем с Грегори. Я на пальцах выстраивала маленькие конструкции щитов, Грег рассматривал и пытался точно так же повторить. Иногда я давала советы, чуть поправляла его. И при этом чувствовала себя на удивление чудесно.
— Это все ты… ты… — раздался истеричный не то крик, не то визг. Я даже не сразу осознала, что его источником была моя одногруппница, бегущая по коридору в нашу сторону. — Из-за тебя все!
Мариленна бежала прямо на меня и явно собиралась ввязаться в драку. Вот только я не была намерена с ней драться на потеху половине студентов Эдрегора.
— Какого демона? — ругнувшись, я легко увернулась от нее.
И вместо того, чтобы ударить меня, она заехала какому-то оборотню-старшекурснику. Ошарашенный оборотень, из-за размеров вызывающий ассоциации со шкафом, быстро скрутил нападавшую, но та сдаваться никак не собиралась.
— Ты виновата! Он ее опозорил…
— Кого кто опозорил, и в чем я виновата? — решила на всякий случай уточнить я.
Красивое породистое лицо Мариленны так исказила ярость, что встреть я ее случайно — и не узнала бы. Она только что ядом не плевалась в меня.
— Не делай такое лицо, словно не знала, что он разорвал помолвку, — выкрикнула Мари. — Ты опоила его. Ни один парень не посмотрел бы на тебя. Тем более не отказался бы от Санни. Это чары… Я докажу. Пусти меня!
Помолвки? Брай помолвлен? Не об этом ли вчера сообщали глашатаи на площади?
Ну конечно… Это вполне закономерно. Его судьба никак не вписывается в рамки обычного студента. И если не эта Санни… то обязательно будет другая. Королевская воля рано или поздно сломит его. Но почему так гадко стало на душе? Неужели я успела привязаться к нему настолько? Неужели успела влюбиться?
— Что здесь происходит? — густой мужской бас наставника оборотней заставил всех застыть. — Таверлой, отпусти девушку, она уже не брыкается. Похоже, пора сказать Лоусону, что он совершенно не справляется со своими студентами. Дисциплина — никуда. Заберу вас, девицы, к себе, и сил у вас не будет даже до кровати доползти, не то что скандалы устраивать посреди коридора.
— Вы не имеете права, — уже взяла себя в руки Мари, поправляя растрепавшиеся волосы. — Наказывать и воспитывать вы можете только студентов вашего факультета, а никак не Щитов, магистр Стейлин.
— Правда?! — как-то так переспросил преподаватель, что я бы на месте Мариленны отказалась уже от своих слов и постаралась слиться со стенкой. — Вот и увидим, мисс… как вас там?! Сейчас всем разойтись. На глаза мне не попадаться. А вас, мисс Рейн, очень желают видеть в кабинете декана. Срочно!
Это еще зачем?
Кажется, я сглазила. Мой первый хороший день стремительно портится. И что-то мне подсказывает, что и в кабинете Лоусона я ничего хорошего не узнаю.
Глава 32
Дверь в кабинет декана открылась за мгновение до того, как я занесла руку для стука.
Сам кабинет был точь-в-точь, как в моем видении. За столом точно так же сидел сам декан нашего факультета. Правда, в этот раз уже без бокала в руках. Бокал заменяла стопка каких-то бумаг. Но судя по выражению его лица, удовольствия она приносила на порядок меньше. В кресле, которое занимал в прошлый раз куратор оборотней, сидел худощавый мужчина в сером костюме. Почему-то первое, что бросалось в глаза — его начищенные до зеркального блеска сапоги: казалось, в них смотреться можно, как в зеркало. А далее вгляд притягивала изящная цепочка — и на ней карманные часы, которые он держал в тонкой руке.
— Вызывали? — решила я уточнить, не заметив особого внимания к своей особе.
— Проходите, мисс Рейн, присаживайтесь! — оторвавшись от записей, добродушно улыбнулся декан, махнув мне на второе свободное кресло. — Знакомьтесь, мистер Альфред Динори, главный следователь столичного следственного комитета.
— Очень приятно, — пробормотала я, занимая предложенное место и откровенно не понимая, что происходит. Неужели нападением на меня заинтересовался следственный комитет? Другого объяснения я пока не находила.
Все же сглазила. Плохая примета — называть день хорошим с самого утра. Как говорила наша пессимистичная соседка: «Не спеши утверждать, что на тебя свалилась удача, если утром ты выиграл тысячу золотых. Ведь вечером именно из-за них тебя может подрезать более удачливый воришка». Меня ее высказывания никогда не радовали, но в этот момент именно они мне вспомнились первыми. Видимо, лучше всего подходили к ситуации.
— Врете, мисс Рейн, — улыбнулся мистер Динори. — Вам совершенно неприятен мой визит. Но придется уж потерпеть, потому как дело серьезное и от ваших ответов зависит очень многое.
— Я готова помочь в меру своих возможностей, — проникшись его речью, заверила я следователя, чинно сложив руки на коленях.
— А вот теперь говорите правду, — кивнул мистер Динори, все так же не отрывая взгляда от циферблата своих часов. — И это очень радует.
У меня внутри похолодело. Этот человек мог отличить правду от лжи. Дар ментальной магии очень большая редкость в Семилучье. Абсолютное большинство ментально одаренных считается самыми слабыми магами. Да что там… и не магами почти. Это самое большинство способно уловить отголоски чужих эмоций, да и то на уровне — хорошо или плохо. Менталисты такого низкого уровня чаще работали в консультации психиатрических лечебниц. Единицы — умели отсортировать эти эмоции и четко понять, что именно чувствует собеседник. В том числе и отличить правду от лжи. Такие маги могли рассчитывать на более высокие посты. Но были и действительно сильные менталисты, способные читать мысли и даже внушать то, что им нужно. Они были опасны и, как и темные маги, признаны вне закона. Однако это никак не останавливало королевские семьи. Ходили слухи, что один-два менталиста подле каждого короля порой все же находилось. То есть в свободном полете высокоуровневые ментальные маги опасны, а на службе королю — полезны. Вот так бывает, оказывается.
В любом случае встреча с любым менталистом — не самая приятная ситуация для человека, который имеет хоть одну тайну. А что уж мне говорить?
— Мистер Динори прибыл в академию в рамках расследования и по моей просьбе, — объяснил декан, тяжело вздохнул, и на его тонком лице отчетливо проступили следы усталости.
— Мисс Рейн и так прекрасно понимает причину моего появления, — улыбнулся одним уголком губ следователь, бросив на меня быстрый взгляд и снова уставившись на свои часы. Или не просто часы? Как-то он подозрительно внимательно изучает циферблат.
— Скорее могу предположить, — осторожно заметила я.
— Это замечательно, — наградив меня очередной хищной какой-то улыбкой, неизвестно чему обрадовался следователь. — Тогда вас не затруднит дать ответ на несложный вопрос — чем вы были заняты вчера около двух часов пополудни?
Сердце отстучало хаотичный ритм, поддаваясь снова подбирающейся панике. Вчера? Нападение случилось никак не вчера. Тогда в чем дело и при чем тут я?
— Я… — голос предательски охрип, и пришлось прочистить горло.
— Вы, мисс. Именно вы, — подавшись вперед, уточнил, как для слабоумной, мистер Динори. — Чем вы были заняты?
— Я была в городе, — осторожно ответила я, и следователь сразу же бросил взгляд на часы.
Чуть нахмурился, поджал губы, но через мгновение снова улыбался. Перемены на его лице были столь стремительны, что можно было подумать, будто мне это все показалось. Что лично меня заставило напрячься еще больше. Что вообще происходит? И какое отношение имею ко всему этому я?