Визг твари постепенно стихал… Когда наконец погасли последние частицы ярких искр, что затопили полностью все пространство темницы, мы увидели лишь склизкую массу на полу. Она, словно кисель грязно-серого цвета, растеклась повсюду. Кое-где из отвратительных луж торчали части головы, толстые лапы с лезвиями на концах, перекошенные рты без зубов и хвосты с шипами.
Я пыталась привести дыхание в норму, и осознать — это все? Мы победили?
— Ха! Нам удалось! — Ларк весело притопнул ногой и подошел к одной из желеобразных луж. — Ну что, тварь? Не смогла с нами справиться? Не по зубам тебе студенты Королевской академии?
Невил только было протянул руку к магу воздуха и хотел что-то ему сказать, но не успел… Из серой кучи вырвалась субстанция, похожая на лапу и огромным призрачным молотом ударила Ларка прямо в грудь.
Глава 14
Мой Крон-а-шах Латифа с яростным рыком набросилась на остатки монстра из Бездны и разорвала в клочья руку со злосчастным молотом. Я, не думая, зарядила в серую лужу световым шаром и, издав булькающий звук, субстанция испарилась, оставив на полу лишь мокрое пятно.
Ларк лежал с закрытыми глазами, лицо белее извести, а ноги подвернуты под себя, в неестественной позе.
— Ларк! — воскликнула я, падая рядом с ним на колени. Тут же подскочил Невил и попытался нащупать пульс у мага воздуха.
— Он дышит, — с облегчением произнес Невил. — Но…
— Что, но? — с пробежавшим по венам холодом, спросила я.
— Это удар хаоса. — И парень покачал головой из стороны в сторону.
— Что это значит?
— Он умирает… После него не выживают, — мрачно ответил он.
— Как… Не может быть… — выдохнула сипло.
Мы смотрели на уже посеревшего Ларка. Он прямо на глазах осунулся, щеки запали, а грудь почти уже не вздымалась — жизнь ускользала с быстротой взмаха крыла птицы Милиты, уносящей души в небесные чертоги.
— Мэг, ты можешь его спасти, — вдруг заявил Невил.
— Я? — опешила от такого неожиданного утверждения. — Но как? Скажи, что нужно сделать? — привстала в нетерпении на коленях, вглядываясь в глаза Невила.
— Заклинание «Воскрешение».
— Я его даже в теории не изучала, а уж на практике… — совсем растерялась я.
— Мэг, надо рискнуть. От этого же зависит жизнь Ларка. Я думаю, в тебе магия также проснется стихийно, как это было с применением других заклинаний в критические моменты жизни, — и с такой уверенностью маг на меня посмотрел, что я почувствовала, как распахнулись крылья за спиной, что только он мне дарил. Такая безоговорочная вера придала мне силы и решимости.
Я взглянула на Ларка — он уже почти не дышал и не подавал никаких признаков жизни.
«Нет, я не отдам тебя смерти! Молодой ты еще. И мы же победили! Еще не пришло твое время Ларк». Положила левую руку на его лоб, правую на середину груди, ровно туда, куда пришелся такой страшный удар молота хаоса и начала прощупывать жизненные нити. Я, как маг света обладала и частично целительской силой, поэтом могла четко видеть меридианы и потоки нишати. И источники самой важной жизненной силы. «Ага. Вот и разрыв!». Так, медленно и осторожно соединяем одно, второе и третье волокна. Они мне виделись золотыми нитями, переплетающиеся и образующиеся упорядоченную систему внутри тела человека. Снабжающие каждый орган живительной силой.
Так… Соединила все, теперь пускаю в них животворящий свет. Все делала с закрытыми глазами. Под ладонями разливается тепло и поток энергии, возвращающий жизнь.
«Ну что маг воздуха, живи!» — улыбнулась я, когда все закончила и почувствовала ровное биение сердца под руками.
Открыв глаза, посмотрела на Ларка и его умиротворенное лицо. Перевела взгляд на Невила.
— Мой светлячок, — тихо и нежно произнес Невил. — Мое настоящее чудо.
Маг огня помог мне подняться с пола и произнес:
— Мэг, надо закончить здесь.
Я еле стояла на ногах. Применение заклинаний «Ярость света» и «Воскрешение» совсем выкачали из меня последние силы. Голова кружилась и тошнило, я держалась из последних сил. Но Невил прав, нужно все завершить до конца. Мы выжгли и испарили все оставшиеся сгустки порождений Бездны, очистили огнем и светом все пространство от пола до потолка. Увидели, как распадается на части остатки сети Трокентроф профессора Болларда Хикса и все… Потом я помню только, как привалилась к стенке и сознание отключилось.
Я продиралась словно через колючую проволоку, сознание увязло в темном мареве, сильно тошнило и в голове звонили колокола. Еле смогла вынырнуть на поверхность и резко открыла глаза, совершенно не понимая, что со мной случилось. Скосила взгляд в сторону окна и увидела, как солнце уже стояло в зените. Золотистые блики солнечных лучей отражались на светлом деревянном полу. Повернула голову направо и увидела Невила, сидевшего в глубоком кресле неподалеку от моей кровати, в расслабленной позе, вытянув ноги и закрыв глаза. Казалось, он дремал. На красивом смуглом лицо лежала печать усталости. Мой прекрасный маг огня, моя стена, моя опора.
Я не хотела его тревожить, поэтому постаралась медленно и осторожно повернуться на бок. Но Невил тут же открыл веки, словно и не дремал вовсе. А когда его медово-янтарные глаза встретились с моими — в них заплясали мои любимые искорки, скользя только в им ведом танце. Временами это был танец веселья, нежности, нетерпения, а иногда, как мне очень хотелось верить, это был танец любви… Предназначенный только мне…
Невил подскочил ко мне и, сев подле, взял мою кисть в теплые руки и прижал к своему лбу. Опустил низко голову, ничего не говоря. Я потянулась к нему и зарылась рукой в его шелковистые пряди, наслаждаясь ароматами теплой амбры и мускуса, что исходили от него.
Невил поднял голову и выдохнул:
— Мэг, ты меня так напугала.
Мягко ему улыбнулась и ответила:
— Уже все хорошо, Невил. Только слабость небольшая. Что с Ларком и профессором?
— Все в порядке, светлячок. Мы со всем справились. Ларк через пару часов встал на ноги и уже бегает по всему замку и помогает магам из столицы. Во всех красках описывая, что тут произошло. Маги из Королевской службы магического контроля приехали сегодня рано утром. Профессору стало намного лучше — он пришел в себя ближе к обеду. Мы с Ларком все ему рассказали. Маги из столицы долго допрашивали нас, поставили магическую защиту на лабораторию и комнату, где происходило сражение с тварью из Бездны.
Профессор пока слаб и не встает, но его тоже допросили. Прямо в постели. И очень уж хотят побеседовать с тобой. Но я стойко держу оборону и никого не подпускаю к своему светлячку, — и Невил поцеловал мне руку, а потом приложил мою ладошку к своей щеке. — Ты очень храбрая и просто невероятная, Мэг. Я счастлив, что встретил тебя.
— Я тоже Невил, очень рада, что Светлые Боги дали мне возможность быть рядом с таким парнем, как ты.
Маг огня перестал улыбаться и его лицо стало вдруг разом серьезным. Он обхватил мою кисть обеими руками и произнес:
— Мэг, я хотел поговорить с тобой… Ты мне очень сильно нравишься. И мое чувство только растет и крепнет день ото дня. Но я вижу, что ты не веришь в нас, Мэг.
— Невил, я … — Замотала головой в знак протеста.
Но маг меня перебил:
— Прошу, выслушай сначала меня. Ты словно светлячок, такая же тихая и маленькая, яркая и живая. Меня восхищает твой внутренний свет и доброта. А твоя милая и чуть застенчивая улыбка — она просто потрясающая! В тебе нет таких жеманных манер и притворства, как у большинства девушек-аристократок. Ты бескорыстная и настоящая, искренняя и сострадающая. А красота и нежность отражается в каждом взмахе руки, повороте головы и прекрасных сияющих глазах, цвета летнего неба. И я очень рад, что смог первый разглядеть твою суть и понять, что именно такая девушка мне и нужна.
Не думай о моем титуле, богатстве и предрассудках, что могут повлиять на наши отношения. Я мужчина и все решу. Мэг, если я тебя выбрал, то это не просто так и от тебя не оступлюсь. И прошу, не отказывайся от меня, от нас… Из-за злых речей лживых людей. Не обращай внимание на все предрассудки. Сейчас есть только ты и я, и речь идет о нашем счастье. Что нам эти условности общества? Просто дай шанс нашим отношениям. Я тону в чувствах к тебе, и такое впервые в моей жизни. Мои мысли заняты только тобой как во сне, так и наяву.
— Невил… — и почувствовала, как большим пальцем маг стирает со щеки незамеченную мной сбежавшую слезу. — Я очень хочу быть с тобою рядом и счастлива, что ты серьезно относишься ко мне, несмотря ни на что. Ты самое лучшее, что случилось в моей жизни.
В глазах Невила вспыхнуло яркое пламя, и я потянулась к огню… Как хотелось верить, что я не обожгусь, а взамен мне подарят надежду на ответную любовь и искренние чувства.
После моих слов любимый маг оказался очень близко и посмотрел, тяжело дыша на мои подрагивающие губы, коснулся их легко. А потом. как искра прошла между нами. И вот уже жаркий, страстный и глубокий поцелуй раскрывает грани наших чувств. Мне не хватает дыхания, но сейчас важнее быть настолько близко с моим магом, насколько это возможно. Я таю в его объятиях, в его сильных руках, в его власти — мой мужчина, моя любовь и моя опора. Не знаю, чем уж я заслужила такое счастье, но я бесконечно благодарна за такой подарок небес и благодарю всех Светлых Богов за возможность любить и окунуться с головой в самое прекрасное чувство на свете.
— Ну что, ты готова? — спросил меня Невил, когда я собралась духом и сказала, что все, пора выходить из комнаты и предстать на суд службы магического контроля. — Все хорошо, Мэг. Я буду рядом с тобой. Отвечай на все вопросы, которые они зададут просто и искренне. И все.
Я кивнула и набрав побольше воздуха в грудь, направилась к выходу из спальни. Сначала мы прошли к профессору Хиксу, его комната была на этом же этаже, и мы не попались на глаза никому их столичных магов. Постучались и, получив разрешение войти, мы оказались перед потухшими от перенесенной болезни очами нашего руководителя практики. Его лицо было еще бледным, а под уставшими глазами виднелись темные круги.