— Увидишь, недоумок! — оскалился он в ответ, но продолжать не стал. — В любом случае, сейчас в Академии будет много перемен. Если что, ты ничего не знаешь. Я сам с тобой свяжусь!
Не успел я задать ему ни одного вопроса, как он, взмахнув своим меховым плащом, бросился прочь из Больничной башни. Только пятки и сверкали.
Вот уж точно, Хромой волк умеет удивлять! Сначала орёт на меня по поводу и без, а затем вдруг демонстрирует редкую адекватность, приходитна помощь, говорит загадками, а потом снова загадачно исчезает, ничего не сказав. Лучший Наставник на свете!
Ну а дальше всё закрутилось.
Не успели медички как следует поскорбеть, как в Больничную башню в сопровождении своей гвардии и Инквизитора Эрла прибыла Вонг.
Для того, чтобы понять, что случилось, ей понадобился всего один быстрый взгляд на распростёртого на полу Грота, бездыханное тело Агнии и злобных медичек, окруживших преподавателя Трав.
— Как⁈ — прошипела она раздвоенным языком, не отрывая холодного гипнотизирующего взгляда от всё ещё лежащего на полу Грота.
— Он десять лет принимал настой рододенброма. У него был иммунитет! — пояснил я за него.
— Идиот! — снова прошипела она, но тут же переключилась на другие дела. — Уберите здесь всё! Окажите помощь раненым! И унесите убитую девочку в морг!
Вокруг неё всё привычно завертелось в деловом темпе.
Помогала ей и пришедшая в себя мадам Марта. После столкновения с Гротом она немного хромала, но, как и всегда, была настроена решительно. Только глаза были печальными после потери одной из лучших учениц.
— А теперь ты, Форс! — зыркнула Вонг на меня. — Что ты здесь делаешь⁈ Ты должен был быть в зале вместе с остальными!
От её вопроса я немного обалдел.
— Я вообще-то пытался справиться с носителем вируса!
— И что, получилось? — ехидно поинтересовалась Директор. — Я же сказала тебе не покидать Столовую и оставаться вместе со всеми!
Я уже приготовился высказать ей всё, что думал, когда в разговор внезапно вступил Инквизитор Эрл. Всё такой же вежливый и немного неловкий, как и всегда, сегодня он был очень серьёзен.
— Директор Вонг, я всё услышал правильно? У вас была информация о вероятном заражённом, но вы не приняли меры для его устранения?
Вонг вздрогнула. Кажется, эти обвинения застали её врасплох.
— Да, это так! — глядя Инквизитору в глаза, согласилась она.
Эрл кивнул.
— Значит, ситуация ещё хуже, чем я думал… Придётся принимать срочные меры! — гулко произнёс он и огляделся по сторонам. — С этой минуты Академия Истребителей чудовищ Экстреминиум переходят в подчинение Инквизиции и лично под моё управление! Директор Вонг и остальные преподаватели отстраняются от своих должностей и до выяснения обстоятельств помещаются под стражу!
Опа-па… Такого поворота точно никто не ожидал!
Глава 23«Переворот»
— Отстраняются⁈ У вас нет таких полномочий! — прошипела Вонг, и я снова на мгновение увидел часть её Образа. Она едва сдерживалась, чтобы не вцепиться Инквизитору в горло.
— Я извиняюсь, Директор, но есть! — произнёс Эрл, всё также вежливо улыбаясь и пытаясь сделать вид, что Образ Вонг его совсем не напугал. Он достал из кармана какую-то очень официальную на вид бумажку с печатью и протянул её Директору. — Особые указания Верховного Инквизитора. В целях соблюдения Соглашения я, в случае возникновения опасности для человечества, могу принимать любые меры, которые сочту необходимыми. А вторжение Кракена и принесение в жертву двух студентов представляют собой довольно большую опасность! С этим даже вы не будете спорить.
Вонг быстро пробежала её глазами и молча вернула Эрлу. Похоже, всё, что он сейчас сказал, было правдой.
Инквизитор повернулся к Истребителям из личной гвардии Вонг. Они стояли в стороне и неуверенно переглядывались между собой, словно не понимая, что нужно делать.
— Прошу прощения, но я дал вам распоряжения! — вежливо, но со сталью в голосе произнёс Эрл, обращаясь к ним. — Арестуйте Директора Вонг! А потом перекройте выходы из Академии, чтобы никто из преподавателей не успел скрыться! Ваше неподчинение будет толковаться как прямое нарушение Устава!
— А иначе что⁈ — дерзко произнёс один из них, многозначительно крутя в руках рукоять Белого меча.
Они много лет проработали на Вонг и предавать её просто так, по приказанию какого-то рыхлого светловолосого доходяги они точно не собирались!
— Казнь, — тихо произнёс Эрл без угрозы в голосе, но все мы почувствовали, что в комнате стало немного холоднее. — И казнены будете не только вы. Согласно Соглашению, казнены будут и члены ваших семей!
Истребители переглянулись и, кажется, в этот раз пришли к каким-то выводам.
— Прости, Вонг, мы не можем поступить иначе! — прошептал один из них, здоровенный рыжий детина с взлохмаченной бородой.
— Ничего, ребята, я понимаю! — ответила Вонг. Она была спокойна и сохраняла достоинство.
Рыжий снял с пояса наручники и попытался надеть их на Вонг. Директор отстранилась.
— Не надо. Я сама!
Рыжий покосился на Инквизитора. Тот кивнул, и Вонг в сопровождении охраны покинула Больничную башню.
Я же не мог поверить, что это происходит на самом деле.
Могучую Вонг, Директора Академии, которая могла продумать всё до мельчайших деталей на несколько шагов вперёд, отстранили и отправили под стражу! А в Академии теперь заправляет Инквизитор Эрл, молчаливый и вежливый тихоня, вечно прячущийся в тени.
Я был в Тверди всего ничего, но даже я не мог такое представить.
— Не надо беспокоиться, Лерой! Я… Это крайняя мера. По Соглашению я был обязан так поступить. Обещаю, я сумею обо всём позаботиться! — произнёс Инквизитор, вставая рядом со мной.
Обо всём позаботиться… Мне не понравилось, как он это произнёс!
— Что вы теперь будете делать с Академией? — спросил я его. В глаза я ему не смотрел — не хотелось видеть его нелепое лицо.
— В первую очередь — обеспечить безопасность учеников! — ответил он. — Но ты сам всё увидишь!
Он оказался прав. Я действительно всё увидел, но мне это совсем не понравилось.
Отстранением Вонг Эрл не ограничился. Он взялся и за преподавателей.
В отличие от Вонг, никого из них не арестовывали. «Гвардейцы» Вонг с Эрлом во главе лишь забирали их Белые мечи и отстраняли от преподавания, фактически запрещая общаться с учениками.
Разумеется, не все из них сдавались без боя.
Так, судя по помятым лицам «гвардейцев», не все были согласны с мерами Инквизитора. Уверен, что Вэст, Мор и Девор Дронго попили у него немало крови!
Но всерьёз с ним никто не спорил, хотя преподаватели могли бы без проблем раскидать их без лишних разговоров.
Опытные Истребители, они знали, что, в случае сопротивления, Эрл обязательно натравил бы на Академию всю мощь Инквизиции. И тогда пострадали бы мы, ученики. Этого, разумеется, никто допустить не хотел.
Единственным преподавателем (если его так, конечно, можно было назвать), которого не оказалось в Академии, был мой Наставник, Ингвар Гроф.
Его не могли найти, сколько ни искали. Он как сквозь землю провалился.
Меня это не удивляло. Что он собирается сбежать, я понял в нашу последнюю встречу. Но о том, что он покинет Академию так быстро, я даже не догадывался.
Не догадывался я и о том, как он незаметно покинул Академию. Но это тоже не было сюрпризом. У Хромого волка всегда были свои секреты и тайные ходы.
Самое же интересное заключалось в том, что он исчез не в одиночку. Вместе с ним из Академии пропал и Элвин. В последний раз я видел его лежащим без сознания у входа в Больничную башню, но когда я возвращался обратно его уже не было и никто не знал, куда он подевался.
Я предполагал, что его взял с собой Ингвар. Но вот только зачем? Понять это у меня так и не получалось. Залезать в голову Хромого волка вообще было занятием неблагодарным…
Разумеется, Эрл попытался выпытать у меня, где Ингвар может находиться, но порадовать его мне было нечем.
— Я ничего не знаю! — сообщил я, нагло глядя ему в глаза.
Поизучав меня несколько секунд, Эрл кивнул.
— Вы не врёте! Впрочем, я и не сомневался. Хромой волк слишком хитёр и умён, чтобы всё рассказать.
— Увы, не могу сказать того же о вас! — буркнул я. Скрывать от него свои чувства я не собирался.
— Нет, Лерой, не только! И очень жаль, что вы так думаете, — ответил Инквизитор. — Я знаю, вы недовольны. Но я делаю это ради людей! Ради человечества! Защищать всех, и обычных людей, и магов, и Истребителей –долг Инквизиции. И я буду выполнять его, чего бы это ни стоило!
Он говорил искренне, с энтузиазмом.
Блин, да он же настоящий фанатик! Его мозги настолько промыты, он настолько верит в свои идеалы, что готов под этим предлогом переступить через кого угодно!
Если не считать короткого выхода на допрос к Эрлу, всё остальное время я провёл вместе со своими однокурсниками.
Опасаясь бунта, ничего умнее, чем просто запереть нас, Эрл не придумал.
Словно скот мы сидели в классе. Лишь иногда Истребители из бывшей гвардии Вонг приносили нам еду. О событиях, происходящих в Академии, мы узнавали в основном благодаря Джасперу, при помощи острого слуха сканирующего всё, что происходит вокруг.
Больше всего я переживал за Шерхана. Да, теперь он был в образе собаки, и в Академии его никто не трогал. Но я не был уверен, что после отставки Вонг ничего не поменяется.
«Как ты?» — мысленно обратился я к нему.
«Всё хорошо, человек! Гуляю по окрестностям. Охочусь на белок!» — сообщил он мне через мгновение.
«В Академии неспокойно. Спрячься и не высовывайся!» — велел ему я.
В ответ Шерхан что-то недовольно прошипел, но мой приказ выполнил. О том, насколько опасно сейчас стало, он догадывался и сам.
Разумеется, мы пытались возмущаться. И если к Вонг и преподавателям бывшие члены гвардии относились с уважением, то вот посмевшему поспорить Коди просто влепили пощёчину.