— А чем тебе Лехлаэ не угодила, — спросил он. Ему нравилось подкалывать друга на эту тему. — Она девчонка видная, красивая эльфка, а на тебя смотрит, словно ты Суна, богиня любви и красоты, принявшая мужскую форму. Тебе лет-то сколько, жениться пора?
Стон Йеона было слышно даже на первом этаже в столовой. Если он сейчас опять врубит музыку по поводу брака, точно повесится. И даже воин не сможет его остановить. А чтобы показать свое отношение к теме этого разговора, он повернулся на бок спиной к Элиасу.
— От вечного холостяка слышу… — буркнул Йеон. — Я тебе уже говорил, она не тот тип женщины, которую я хочу видеть перед собой. Слишком нежная, слишком… эльфийская. Что хорошего в эльфах? Только мордашка видная, а о чем поговорить — неизвестно. Что не обед, так обязательно вопрос про мой день… О себе и пары слов сказать не может, то стеснятся, то её чего…
Да и не до женщин было декану. Он не постесняется и выкажет своё внимание, но лишь той, которая его зацепит. Которая может дать ему не свою смазливую мордашку, но что-то намного больше и ценнее. А вот про возраст вопрос проигнорировал. Йеон так много крови потерял, чтобы сохранить свой самый главный секрет — тайна его возраста. Так забавно было слушать, как ученики делают ставки и на протяжении трёх лет пытаются узнать его возраст!
— Сам-то ты чего без женщины ходишь? — перешёл в нападение Йеон, поворачиваясь к другу. — И не говори, что академия не богата красивыми женщинами! А если на постоянные лица тошно смотреть, взгляни на третьекурсниц.
Он, что, сейчас это сказал вслух? Откуда вообще эта дурная мысль? Йеон и не скрывал свои глаза — они показывали, насколько был поражен декан собственным вопросом.
— Э-э, дружище, да ты совсем плох, — громко засмеялся Элиас. Для человека его строгих правил, трогать учениц — это табу. К тому же в академии практически все ученики благородных кровей, один донос — прощай репутация и работа. — Ученицы неприкосновенны. Я пытался приударить за Лехлаэ, когда она только устроилась к нам, но сам понимаешь… А вообще, если так уж чешется, можно заглянуть в ближайший городок. У дочки пекаря такие булочки! — Он даже жестом продемонстрировал, какие.
Разговаривать с другом было весело, но время неумолимо приближалось к началу занятий, а Элиас не любил опаздывать сам и не позволял этого своим ученикам. Поэтому, пожелав скорейшего выздоровления, он вышел из палаты и плотно прикрыл за собой дверь, чтобы друга ничто и никто не беспокоил. Хотя чуткий слух Йеона все равно мог уловить разговор из коридора, который развернулся сразу после этого.
— О, мисс Хемстел, а вы что здесь делаете? — спросил Элиас, столкнувшись с Евой за дверью. — Всё-таки что-то болит?
— Нет-нет, — заверила она и чуть смутившись пояснила: — Пришла проведать профессора Ридмуса. Он ведь меня спас вчера.
— Наш герой, — усмехнулся Элиас, а сам подумал, что больно много внимания уделяют Йеону, у его дверей пора охрану ставить, чтобы отваживали посетителей. Уже на больничном полежать не дают! — Ему нужен отдых, а ты должна быть на занятиях через полчаса. Да, Йеон мне сказал, что передает вас в мое распоряжение на сегодня. Ты ведь не собираешься на практику к певцам?
Жречество он не особо любил, но уважал, хотя все время старался переманить учеников к себе на тренировки, если выдавалась такая возможность. Под его напором не могла устоять даже Ева, он постепенно уводил ее все дальше от Йеона и даже слова возражения вставить не позволял, все приговария:
— Джек, оружейник вашей семьи, мне рассказывал, что ты раньше увлекалась фехтованием, поэтому я очень расстроился, что ты не пожелала приходить на тренировки, когда выдавалась такая возможность. — Его голос удалялся и в конце концов стих совсем, предоставляя профессору Ридмусу такой желанный сейчас покой.
4. Тьма и кровь
Как и планировал, Генрих отправился на практику вместе с факультетом фехтования. Занятия у второго курса начинались с утра, через час после завтрака. В принципе он в любом случае пошел бы именно к ним, но сегодня его радовало, что практику по магии отрабатывать не придется. Винсент убежал чуть раньше, потому что его попросили помочь с дополнительным инвентарем, поэтому Генрих шагал по направлению к тренировочной площадке в одиночестве. Каково же было его удивление, когда он встретил Еву по дороге.
— И ты? — спросил он, нагоняя подругу. Бросив взгляд на ее чистенький костюм, явно новый, который ещё ни разу не надевался, он задался вопросом: а она хоть раз меч или кинжал в руках держала?
— И я, — вздохнула Ева, поднимая какие-то обречённые глаза на него. — Профессор Симонс подловил меня в коридорах, и я не смогла ему отказать.
— Крепись, Симонс никого не щадит на своих занятиях, — «обнадежил» Генри.
— Знаю, — почти простонала Ева. — Я забросила тренировки три года назад, а то и больше. Не хочу позориться.
— Ты главное разминку сделай. — Он хлопнул ее по опущенным плечам и чуть ускорил шаг, помня, что опаздывать к профессору Симонсу себе дороже.
— Ободрил так ободрил, — фыркнула она, тоже ускоряясь, когда они приблизились к площадке.
Не успела пара войти на улицу, как их, точнее, только Генриха, встретил радостный крик Винсента:
— Ой, Генри, давай со…
И тут Винсент увидел, как подле друга шла Ева. Он тут же отвернулся и стал похож на ту самую серую тучу, что сейчас нависала над поляной. День обещал быть дождливым, даже сейчас кто-то говорил, что на него «капнуло», но такие мелочи воинов пугать не должны — погода никогда не мешала тренировкам.
Надо заметить, что восемьдесят процентов магов были тут. Кажется, многие разделяли мнение, что пение в жизни не так пригодиться, как воинское дело. Поляна была заполнена. Нужно было долго высматривать себе места, чтобы встать так, чтобы никого не задеть. А так как Генрих и Ева пришли почти перед колоколом, самые хорошие места разобрали. Но Генриху повезло: Винсент ждал именно его и именно для них выбрал самое свободное место рядом со стенами здания, но и недалеко от преподавателя.
— Идешь? — спросил Винс принца, но уже не имея такой радости. И чего Ева тут забыла? Она же забросила тренировки, вот не сиделось ей с жрецами и не игралось на флейте. И пусть только друг попробует променять его на неё! — Давай, — подначивал Генриха Винсент, — покажи мне, на что бравый принц способен без своей магии!
— А вот ходил бы ты на магию, то знал бы, что с магией и мечом можно сделать гораздо больше, — парировал Генри. — Иду.
Положив руку на плечо Еве, теперь уже без шуток желая удачи, Генрих пошел на свое место рядом с Винсом. Про разминку он тоже не шутил, поэтому сразу сделал несколько лёгких упражнений, чтобы разогреть мышцы. Он знал, какими жёсткими бывают тренировки у Симонса, а травму получать никому не захочется.
Такое скопление учеников удивило Еву, пока она шла вдоль здания к бочкам, из которых торчали тупые мечи для тренировок, а заодно высматривала место для себя не на виду у всех. Неужели все разом решили приобщиться к физическому труду, или она просто не замечала, что ее сокурсники ходят на тренировки? Она очень надеялась, что ей удастся отстояться где-нибудь в сторонке, делая вид, что выполняет упражнения. Выбрав для себя меч полегче, она уже собиралась занять место позади всех, но не тут-то было.
— Всё-таки пришла? — весело спросил появившийся из ниоткуда профессор Симонс. Он явно был доволен, что видел ее здесь. — Пойдем-ка.
Подхватив под руку, Элиас потащил её чуть ли не в самое начало. Хуже всего то, что поставил прямо перед Винсентом!
— Присмотрите за ней, ребята. Риз, ты тоже! — выловил он ещё одну ученицу, которая кралась мимо и обычно оставалась без пары. — Знаю, ты предпочитаешь лук, но давай сегодня отработаем кинжалы. Составь компанию мисс Хемстел.
— Да я и одна могу, — попыталась возразить Ева, но профессор Симонс то ли не услышал, то ли проигнорировал ее слова. Просто пошел дальше. Девчонки переглянулись и одновременно вздохнули.
«Повезло», — подумал Генрих, осматривая Медную с головы до ног. Он ещё не видел ее на тренировках. Может, потому что она занималась на стрельбище, а может, просто не замечал.
— Мисс Тонкие ножки, рад встрече, — тихо, но чтобы Риз слышала, шепнул он. К его несчастью, это долетело до ушей Евы, и она с вопросительно поднятой бровью повернулась к нему, на что он достаточно грубо бросил ей, чтобы не задавала вопросов: — Про разминку не забудь.
Она громко фыркнула, но упражнения поделала. Как раз к этому моменту профессор Симонс закончил с организационными вопросами и вышел на площадку перед учениками.
— Доброе утро, второкурсники! — громко приветствовал он собравшихся. Понятно, почему у него такой громкий голос: кричать через все поле — это уметь надо. — Как вы уже, должно быть, знаете, профессор Ридмус попал к лекарям. Все мы надеемся, что в скором времени он поправится, ну а пока с сегодняшнего дня к нам присоединились все желающие с факультета магии. Будьте снисходительны с ними. На разминку десять минут!
Винсент скосил глаза на Еву, тяжело вздохнув. Он был уверен, что, как только профессор к нему подошел, то Еву ему вручит. Как же хорошо, что такого не было! Но и противник ей достался так себе. С мечами Медная была как корова на льду. Даже легкими саблями не владела, а вот мелкие острые предметы: ножи, кинжалы, стилеты были её фишкой, хотя она предпочитала лук и стрелы. С другой стороны, Ева нормальная, не так любит задирать нос, как Генрих. Может, пообщаются хоть.
А между тем Винс удивленно посмотрел на профессора, когда до него дошел смысл слов. Его факультет знал, что маги будут с ними, но не знал, что причина тому именно болезнь (или что у вампира?) Ридмуса. С чего вампирам вообще к лекарям ходить? Вчера же всё нормально было! Это было слишком подозрительно.
— Эй, Генри, а чего с вашим-то? — спросил Винсент, раскручивая в руке меч, разогревая то одну кисть, то вторую. — Вампир в лекарской? На анекдот похоже.