— Чешуя драконов? Тогда этот выход нам не пойдёт, нужно искать дальше. Дождёмся возвращения других отрядов, — ответил князь, устало откинувшись на постеленные шкуры.
Месяц, как его перенесло сюда, в этот мир, вместе с частью дворцовой охраны. Что он тогда сделал не так? Артефакт должен был сработать, когда они соберутся в поход и так говорил маг, но это внезапное покушение, привело к внезапной активации и вот он очутился, в соседнем мире, в гуще вражеских территорий, где каждая тварь, пытается их убить. На балу были предусмотрены все возможные меры безопасности, личная гвардия располагалась в соседнем зале и должна была прийти на помощь по первому зову и они пришли, окружив Князя, но этот мерзкий предатель использовал неизвестную магию. Князь не знал, почему вместо стандартного защитного артефакта схватился за портальный и активировал его. Когда он понял свою ошибку, стало поздно и вместе с ним, в соседний мир перекинуло сотню охранников и нескольких людей из ближайшего окружения. Надо отдать им должное, при первой опасности они первые бросились прикрывать своими телами своего Князя, но вместо защитного поля, активировался портал и их всех закинуло в соседний мир. Неделю ушло на ориентирование и выяснение, где находится ближайший разлом и вот теперь они шли к нему, пробираясь по территории, где шла война на уничтожение. Вообще, этот мир, сильно отличался от их, маги тут были намного сильнее, да и самой манны разлито вокруг намного больше. Первая попытка вступить с местными в контакт, закончилась потерей шести солдат, а ведь это были элитные солдаты, отбираемые за реальные успехи и дополнительно обучающиеся. Тогда две сотни крестьян атаковали их настолько яростно и неожиданно, что первый их напор они не выдержали, да ещё и оружие у многих было отравлено ядом, что затрудняло лечение магией.
Вторая потеря стала от отряда Эльфов, которые встретились им в лесу. Точнее говоря, отряд раненых эльфов, тогда отряд потерял ещё восемь человек, а семеро, были тяжело ранены. Из двадцати раненых эльфов с луками были только трое и пока их успели убить, они нашинковали отряд как ёжик, непрерывно стреляя по нам. Тогда разъярённые солдаты убили всех, не оставив никого в живых, ведь именно тогда князя и ранили стрелой в левую руку. С виду лёгкое ранение, чуть не обернулось его смертью и лишь находившийся в отряде целитель смог остановить распространение яда по организму, но, в любом случае, рана заживала очень плохо, как и большинства раненых гвардейцев.
Тогда отряду пришлось срочно уходить в сторону гор, опасаясь преследования и мести эльфов. Когда они уже думали, что спасутся, то поняли, что сами загнали себя в ловушку. Горы оккупировали огромные летающие ящерицы, похожие на драконов из древних сказок. Тогда чудом удалось спрятаться в небольшой пещере и искать выход уже через них, так как один из этих огромных хищников, обосновался рядом с местом, где они прятались.
Постепенно Князь задремал и его разбудили, только когда вернулся с новостями третий отряд, отправленный на разведку.
— Ваше Величество, — очень осторожно разбудил его целитель.
— Докладывайте, — вынырнув из дремоты, произнёс Князь.
— Третий отряд вернулся с пленными, — давайте сюда старшего группы сюда с докладом.
Через пару минут, к нему привели одного из гвардейцев, пожилого солдата, который на днях, должен был уйти на пенсию, но обстоятельства сложились по-другому.
— Рассказывай Трофим, что удалось узнать. Надеюсь, ты порадуешь нас хорошими новостями? — спросил Князь.
— Господин, мы отбили пленных у непонятных существ. Похоже, это какие-то порождения нижнего мира, я такие встречал в сказках для внука, там этих существ называют сатирами. Ноги как у козлов, на голове рога, только вот очень они агрессивные и кровожадные. При нас они растерзали эльфа и съели его практически живьём, пока тот мучился. Им явно нравятся чужие страдания. Так вот, мы захватили их пленных, при этом там были как эльфы, так и люди. Они добровольно рассказали нам всё, что нас интересовало. В этом районе, прошли войска вторжения из нижнего мира. Была большая битва, где их сборный отряд, потерпел поражение, хотя, шансы выжить у них и были, но появились драконы, которые смели своим огнём весь центр, разделив войско на две части, после чего они разбили их поодиночке. Сейчас вторгшиеся войска зачищают территорию и берут под свой контроль города и крепости, которые сражаются до последнего. Если замки и крепости ещё оказывают должное сопротивление, то города противник берёт без особых проблем, но не это самое интересное. Оказывается, этот мир уже захватывали несколько сотен лет назад и тогда была очень большая магическая война, результатом которой стали прорывы порталов в наш мир. По дате это соответствует возникновению Разломов в нашем мире. Так вот, тогда мир также подвергся вторжению и захвату, только он произошёл практически мирно, а в этот раз демоны нижнего мира опять решили захватить власть и сместить нынешних правителей. Только в этот раз, они уничтожают всех населяющих этот мир существ, населяя его жителями нижнего мира. Понимая, что им не выдержать вторжения, их правитель принял решение захватить соседний мир, для чего со всех жителей берут магическую клятву, а семьи в заложники. Вести переговоры с ними не имеет смысла, если только с руководителем, который также демон из нижнего мира, только пришедший раньше. Уже тогда начались гонения на местных и их тотальное уничтожение, только делалось это не торопясь, и по отдельным расам. При этом в разных частях их мира, происходило примерно одно и то же. Ходят слухи, что всё это не обошлось без вмешательства высших существ и, возможно, полубогов, которые помогали в захвате этого мира. Нападение на наш мир, начнётся в ближайшие дни, перед всеми Разломами, сосредоточены огромные армии, состоящие из десятков и сотен тысяч солдат, следом за армией, двинутся гражданские. Армии вторжения не спешат атаковать крупные скопления после ряда значимых побед. Поговаривают, что местному демону, удалось договориться с пришедшими, и те позволят свободно покинуть этот мир. Я, конечно, не верю, но по словам пленников, только у ближайшего разлома, скопилось около миллиона солдат и столько же войск ополчения, а помимо них, будут ещё и временные порталы, через которые в наш мир проникнут диверсионные отряды. По большей части, пленные настроены к нам нейтрально, но магическая клятва и семьи в заложниках, заставят их идти до конца, да и пропаганда местного правителя очень неплохо работает.
Теперь, что касается возможного возвращения. Недалеко есть старый портальный круг, через который они иногда забрасывают в наш мир диверсантов, только пройти через него смогут не более десяти человек, а, как правило, пять-шесть. Ко всему прочему, его неплохо охраняют, а срабатывает он раз в десять дней. Раньше не успевает накопить необходимую энергию для перемещения, — проговорил гвардеец.
— Спасибо Трофим, я никогда не сомневался в твоих способностях, к сожалению, придётся воспользоваться этим порталом, ждать нет времени, Княжество в огромной опасности и нужно как можно быстрее вернуться в наш мир, оставшиеся будут искать другой путь, а со мной пойдут только пять человек. После захвата портала, попробуйте пробиться к Разлому и проникнуть в наш мир под видом местных, уверен, сильно досматривать вас не должны, — проговорил Князь.
Дом Маккуди.
— Сын, что случилось, я сейчас очень занят и у меня нет времени долго разговаривать по телефону, — проговорил Маккуди старший.
— Отец, мой сын час назад встречался с Краевским, точнее, с новым Краевским, в новом теле. Так вот, он утверждает, что знает, где сейчас находится Княжна Анна. Не знаю, как ему это удалось, но всё же у них были близкие отношения и ты знаешь, что это может сильно помочь в поиске. Что мне делать? — спросил отец Олега.
На минуту в трубке повисло молчание и когда Маккуди хотел уже переспросить, его отец ответил.
— Операция Восхождение отменяется, я тогда сделал большую ошибку, решив, что мы сможем воплотить свои планы. Великий совет не допусти посторонних в свой круг, у них есть представители Княжеского рода, которые живут в другом Княжестве и о них никто не знает. Между ними договорённость, что править может только тот род, который был на момент подписания Великой Хартии. Так, они обезопасили своё правление от переворотов и самозванцев, я слышал об этом, но не придавал значения, думая, что этот закон можно обойти, но мне подтвердили, что претендент на наследство уже определён и если в течении трёх месяцев, Великий Князь не объявится, его место займёт дальний родственник, с командой управленцев от каждого Княжества, подписавшего эту хартию. Поэтому нужно направить все силы на поиски Княжны Анны и лучше, если мы будем теми, кто поможет в её освобождении. Собирай всех своих агентов и вместе с новым Краевским, отправляйся на её поиски, это сейчас единственный способ, сохранить наше положение в Княжестве, часть людей, повещённых в наши планы, я уже убрал. Своё окружение, ты должен почистить сам и попробуй втереться в доверие к парню, если потребуется, привлеки к этому свою дочь, ведь, по моим сведениям, Элизабет неровно дышит к Краевскому, нужно поддержать её и помочь в случае необходимости, — проговорил Глава рода.
— Отец, я не буду подкладывать свою дочь под первого встречного, — проговорил Маккуди.
— Тут речь идёт о сохранение рода и твоё мнение, никого не интересует, если у тебя не хватает духа, управлять родом, передай управление своему брату или мне придётся сделать это самому. Не дай мне взять грех надушу, сделай, как я тебя прошу, ведь дело не только во мне, если история всплывёт, головы полетят у всех, включая твою дочь. Поверь мне. Я не желаю вреда своей внучке, но иногда нужно отложить личные интересы и взять на себя обязательства, по спасению рода, — проговорил глава.
— Хорошо отец, я сделаю, как ты просишь, но учти, этого я тебе никогда не забуду.
— И не нужно, ты ведь Маккуди, кровь от моей крови. Когда займёшь моё место, то поймёшь, что другого выхода не было. Недавно приезжал Хранитель и по образцам крови Великого Князя, определил, что он ещё жив, хотя и ранен. Связаться с ним не получилось, так как магия, которая блокирует Разлом и Магическую бурю, прервала связь между мирами, но он с уверенностью заявил, что судя по рунам предсказа