Я устроился на подоконнике в неприметной нише, откуда открывался прекрасный вид на двери кабинета медитации, где сейчас проходило занятие у пятого курса. Феликс Гартье вышел где-то в середине потока, как всегда с неизменной улыбкой на лице, в компании сокурсников. Они двинулись дружной толпой в сторону столовой. Логично. Сейчас по расписанию ужин. Но мне необходимо было подстраховаться, и я начал слежку отсюда. Что-то мне подсказывало, что если я буду следить за этим юным драконом, то узнаю много интересного и смогу предотвратить череду пропаж адептов.
В столовой я, как всегда, сидел рядом с Карнелией и Лимсаром. Только вот теперь компанию нам также составлял ещё один ненавистный мне рыжий тип – Мишель Кондиз, неизвестно откуда взявшийся. Его не было в правильном течении времени, а теперь он появился. Из-за меня. И чем это чревато академии – еще большой вопрос. Друг он или враг? Внешность так обманчива порой. Вот сидит перед тобой веселый и обаятельный мужчина, а в один миг он может превратиться в хладнокровного убийцу, что изничтожил несколько ни в чём не повинных адептов. Мои мысли снова перескочили на водника с пятого курса. Как я мог проглядеть его? Феликс – он никогда не был в моём списке подозреваемых. Никогда. Простой адепт, отличник, у него алмаз не за горами. Был. Теперь-то я приложу все усилия, чтобы этот негодяй никогда не выпустился из «Криквэл», а отправился отсюда прямиком в дворцовые темницы.
Вот ребята поужинали и начали собираться всё также все вместе. Но уже в коридоре Феликс от них отделился и направился на второй этаж. Интересно.
Я двигался словно тень, бесшумно, незаметно и не отставая. Пятикурсник постучал в аудиторию магической истории, после чего вошел внутрь. Просто решил закрыть косяки по учебе до окончания сезона, или магистр Сенча тоже как-то связан с тёмными драконами? Вопросы росли словно снежный ком, о которых я читал в иномирных книгах. Едва ли не с каждым новым шагом появлялись новые факты и догадки.
Теперь пятикурсник спешил вниз, в подземелья, несмотря на то что до комендантского часа оставалось не более получаса. Полагаю, учитывая время, которое он провёл в аудитории истории, всё же он занимался там непосредственно учёбой. Но сейчас уже спешил исключительно по личным делам.
Феликс преодолел лестницу, и я вовремя спрятался за колонной. Он словно почувствовал моё присутствие и оглянулся. Водник продолжил путь по коридору. Сейчас здесь никого не было, и он уверенно шел к запретной двери. Несколько незнакомых мне пассов руками, и дверной замок с характерным щелчком открылся. Тёмная магия. Неудивительно, что я не смог открыть эту дверь тогда.
Парень скрылся за дверью, и я уже хотел было последовать за ним, как увидел прошмыгнувшую в том же направлении Ирину! Вот же неугомонная первокурсница! Она делает всё, чтобы остаться без головы на плечах. Причём. Далеко не образно, а реально.
Р-р-р-р-р-р! Я с трудом удержал драконий рык и направился следом за адептами. Эта девчонка огребёт у меня по самое не балуй! Цепями прикую к стене и в комнате закрою.
За стеной всё было так, как описывала Ира до применения мною Сильтеры. Коридор продолжался, как и множество помещений вдоль него за запертыми дверьми. Оставаться здесь незамеченным становилось труднее, я не знал, какие двери просто прикрыты, а какие – на замках. В случае чего я рисковал остаться на открытом пространстве. Но выбора не было, и я продолжал идти вперёд, ведь нерадивая девчонка именно это и делала, опережая меня.
Вскоре коридор сменился залом с колоннами, практически в точности повторяющим главный зал первого этажа. С той лишь разницей, что здесь не было благородных расцветок, а лишь серость, облезлая каменная кладка и паутина. Место, скажем прямо, далеко не праздное, и его хочется покинуть.
А вот и моя ненаглядная за третьей колонной с интересом наблюдает за Феликсом, который перебирает какие-то артефакты. Сейчас парень держал в руке кубок с инкрустацией драгоценными камнями, не иначе как ритуальный.
Аккуратно обошел зал, благо главный мелкий злодей академии был занят и не ждал подвоха, вытянул вперёд руку и зажал рот рукой, одновременно с этим шепча на одно очень милое ушко:
– Что во фразе «держаться подальше от Феликса» тебе было непонятно?
– М-м-м-м-м! – промычала Ира, сначала пытаясь вырваться, а потом успокаиваясь.
– Что ты делаешь? – едва не переходя на рык, осведомился, убирая ладонь, так как кричать девушка больше не собиралась.
– Аналогичный вопрос, – она злобно зыркнула на меня. Нет, ну вы только посмотрите на неё! Да она издевается!
– Я в академии расследованием занимаюсь, а вот ты должна прилежно учиться и не лезть куда не просят, – ещё немного, и я чешуёй покроюсь.
– Ну… – возмутиться в ответ она не успела, Феликс услышал шум и начал оглядываться в поисках его источника, я был вынужден снова закрыть ладонью рот девушки.
Пухлые губы кораллового оттенка чувствовались теплом, и это было бы крайне соблазнительно, если бы не одно «но». Ира попыталась меня укусить. Вот же! Слов у меня просто нет.
К счастью, Феликс решил, что ему показалось, и вновь занялся перебиранием своих склянок. Ира говорила, он угощал её ланкером и заставлял сразу выпивать. Получается, именно здесь он готовил снадобье. Мне очень хотелось узнать, какое именно, но я не мог сейчас себя выдать. Ещё рано. Есть много нераскрытых козырей у противника, надо дать ему сделать шаг первому.
Я начал двигаться обратно в сторону коридора, Ира пробовала сопротивляться, но я не оставил ей выбора, физически превосходя. В итоге иномирянка сдалась и теперь послушно передвигала ноги, правда, каждый раз норовя отдавить мои, ведь я двигался спиной вперед, по-прежнему прикрывая рот рукой, отчего она тоже шла, не видя пути. Только оказавшись в коридоре, я отпустил её и предсказуемо услышал целую тираду в свой адрес. Правда, ничего нового Иэн мне не сказала.
– Закончила? – уточнил я, вдруг у неё ещё осталось несколько словесных оборотов в запасе.
– Ты… ты… Да ты белобрысый придурок! – выпалила она и первая пошла к выходу из запретной части.
– Уже слы-р-р-р-шал, – прорычал в ответ.
Нам необходимо уйти до того, как Феликс соберется обратно, потому как самостоятельно я не смогу открыть дверь. А сидеть тут неизвестное количество времени не хотелось. Ира молчала до самой лестницы наверх из подземелий некромантов. И там, вопреки моим ожиданиям, тоже не проронила ни слова, а просто отправилась в общежитие.
– Ира, а ты ничего не хочешь мне сказать? – я резко схватил её за руку, останавливая.
– А тебе сейчас мало было? – и взгляд такой невинный, глазками хлоп-хлоп.
– Об этом мы тоже ещё поговорим, но позже, – несколько слов были мне непонятны, видимо, что-то из её мира. И мне бы очень хотелось узнать, кем именно меня обзывали. – Я сейчас о том, что ты делала в подземелье.
– Ну вот опять, я думала, мы закрыли эту тему, – хлоп-хлоп. Нет уж, меня этим не купить.
– Мы её ещё не начинали, – шаг вперёд, разворот – и вот уже я нависаю над первокурсницей, прижатой к стене первого этажа у лестницы, ведущей наверх.
Взгляд голубых глаз, даже в таком полумраке, казалось, прожигал насквозь, а запах сводил с ума. Моя, только моя. Даже несмотря на то, что всё ещё отчетливо помнил на ней следы близкого присутствия Феликса. Этого мерзкого предателя или по рождению тёмного драконёнка. Ещё предстоит выяснить. Неважно. Сейчас я хочу только одного: быть рядом и никогда не отпускать. Медленный наклон головы и вот мои губы накрыли её. Ирэн не стала возмущаться или вырываться, она поддалась на провокацию и ответила на поцелуй. Жадно, страстно, словно тоже хотела быть со мной. Мои руки оказались под её пиджаком, и я удивленно замер, не обнаружив под ним блузки.
– Где твоя рубашка? – спросил я, отстраняясь, и девушка тут же отвела взгляд. Готов поспорить на что угодно – её щеки полыхнули румянцем, но не от поцелуя. Она снова что-то от меня скрывала! – Ирр-р-р-р-рэн, где твоя блузка? Рр-р-р-р?
– Она… Она запачкалась, и я была вынуждена снять её, – вполне логично, но за этим крылось что-то ещё. Что-то, что мне не понравится.
– Ир-р-р-р-р-рэн! – сдерживать рвущийся из груди рык становилось невыносимо, ногти стали удлиняться, а на коже проступили чешуйки.
– Ой!.. – иномирянка замерла, посмотрела в мои уже драконьи глаза и начала тихо оправдываться. Что не добавляло ей очков, вот совсем ни капельки. – Ты только успокойся, хорошо? Не нервничай, ничего такого не случилось….
– Ир-р-р-р-р-р-рэн! – вышло громче, чем мне бы того хотелось. Но сейчас ничто не имело значения. Только правда.
– Хорошо-хорошо! – залепетала девушка. – Феликс принёс мне напиток, как обычно, и я случайно облила им блузку. Но это ведь неплохо, ведь я отдала её магистру Кондизу для исследования. Мы сможем узнать, чем именно он меня опаивал.
– Фел-р-р-р-р-р -ликс! Опять этот др-р-р-р-рракон! – кажется, до полного оборота осталось совсем немного, переломаю тут всё. Р-р-р-раз, дв-р-р-р-р-ва, тр-р-р-р-ри, четыр-р-ре, пять, шесть…. Успокоиться. Мне нужно успокоиться. Семь… Уф… Правильное дыхание всегда помогает.
На «десять» я пришел в себя, но девушки уже, как говорится, и след простыл. Ну ничего, мы ещё поговорим. И с рыжим алхимиком тоже. Р-р-р.
67.
– Это ты – Ирина Смольянова с первого курса? – я шла с пары по медитации в столовую, когда ко мне подошла девушка-староста земельников. Я узнала её по зеленому пиджаку и значку.
– Д-да, – подтвердила я растерянно.
– Магистр Кондиз просил тебя зайти к нему, – сказала она и, не дожидаясь ответа, отправилась по своим делам.
Об обеде более не могло идти и речи. Я резко сменила траекторию движения, направляясь на этажи, на кафедру алхимии. Новый преподаватель расставлял колбочки с эликсирами в застекленном шкафу, где хранились образцы для демонстрации адептам.
– Ирэн, рад тебя видеть, – сказал магистр. – Я выполнил твою просьбу. Результат, признаться, меня удивил.