– Ты иди, а мы отправимся по следу, – сказала Азалия.
Женщина-загадка, темная драконица, но, кажется, она была на моей стороне. И таинственный рыжий алхимик. Могу ли я им доверять? Или они за одно с ректором? Отправить звать подмогу кого-то из них? А позовут ли? Снова возвращаюсь к вопросу: на какой стороне эти двое? Отправить их по следу? А если они только усилят численность врага? Столько вопросов…. И ни одного логического ответа… Но есть какое-то чувство. Простые люди назвали бы его шестым, женщины – интуицией…. Им можно доверять. Я не чувствовал от них угрозы, драконья сущность не рвалась наружу, значит, рядом с ними мне не нужно быть физически сильнее.
Прорицательница и алхимик полны тайн…. Здесь не хватает только ещё одной, не менее загадочной личности – некроманта.
– Хорошо, – согласился я. – Если удастся что-то найти, отправьте светлячка, – я порезал руку о ближайшую обломанную ветвь дерева, и кровь брызнула на листья.
Азалия забрала окровавленную листву, чтобы по моему следу можно было отправить поисковое заклинание. К сожалению, у нас не было крови Ирины, и мы не могли проделать то же самое с ней. А жаль, на такой случай не мешало бы иметь в академии образцы крови всех адептов. Но как-то не было в этом надобности, замки личных дверей общежития срабатывали просто на магический оттиск, и его всегда было достаточно. Учитывая, что тёмные проникают куда угодно, не мешало бы изменить правила безопасности «Криквэл».
Лимсар Карде нашелся в академическом парке, и не просто, а мило беседующим с Карнелией! Вот так поворот! А я всегда думал, что некромант терпеть не может брюнетку.
– Лимсар, ты мне нужен! – окликнул я друга, и тот шатающейся походкой направился в мою сторону. Ах да, я уже успел забыть, что в этот день он хорошо напился. Придется быстро отрезвить, значит. – Карнелия, принеси мне эликсир «Динса». Быстро!
– Что ты кричишь на девушку? – возмутился некромант. – И вообще, чего ты такой нервный?
– Ирэн похитили, – сказал я прямо, и…
– Ну вот, я всё веселье пропустил, – друг улыбнулся. Как он вообще может улыбаться в такой момент? – Карнелия, отправляйся к себе домой.
Лимсар сделал несколько движений руками, зеленая магия вспыхнула в воздухе, потом такой же зелёный ореол света окутал его всего, а когда погас, некромант тряс головой. И был уже абсолютно трезв. Без эликсира!
– Где она? – спросил он, смотря на меня своими зелёными глазами с вытянутыми зрачками.
– Они в лесу, вышли через потайной ход под академией. Дальше мы потеряли след, – объяснил я. – Нужно позвать больше народу.
– Кого? – он посмотрел на меня с недоумением. – Ты видел, какой час? Почти все драконы уже покинули академию, особенно учитывая тот факт, что ректор возмутил всех своим поведением, не явившись на приветствие. Хочешь отправить горстку человеческих магов против темных драконов?
– Я совсем забыл о времени… – не заметил, что так долго блуждал по подземелью.
– За академией ведь есть королевское кладбище? – спросил Лимсар, и так зная, что оно там есть. – Я пришлю на поиски зомби.
– Прости, друг, но навряд ли пара мертвецов сможет нам помочь, – они только насмешат нашего врага, сказав ему о том, что противостояния ждать не стоит.
– Пара? – ехидно спросил магистр. – Я подниму их всех. У нас будет целая армия мертвецов, которым темные драконы не смогут причинить никакого урона.
– Лимсар, я понимаю, ты – тёмный дракон, хороший некромант, достаточно сильный. Но не настолько. Никто не может поднять всё кладбище сразу, – я, может, и бытовой маг, но основы некромантии у меня всё же были.
– Ты упускаешь из виду один момент, – сказал он, не слушая моих доводов и уже отправляясь в сторону королевской усыпальницы. – Я сын владыки.
– Что? – опешил я. Но, увы, подробнее мне никто не соизволил ничего объяснить. И правильно, сейчас не время и не место. В первую очередь необходимо найти Ирэн, а всё остальное можно обсудить и потом.
Ирина Смольянова.
– Пусти меня! – наглый парень тащил меня через лес, ветки постоянно больно били по лицу, но никому не было до этого дела. Нога зацепилась за корень какого-то местного дерева, и я начала падать.
– Скоро отпустим, – услышала я голос впереди идущего ректора. Он был одет в длинный балахон-хламидию с глубоко надетым капюшоном. Точно такое же одеяние было и на Феликсе. – Немного осталось. И мы тебя отпустим из этого мира. Ах-ха-ха! – довольный своей глупой шуткой, рассмеялся пожилой мужчина. Сегодня он плохо себя чувствовал, это было видно по раскрасневшимся глазам, ссутуленной спине и дыханию. Наш поход на природу давался ему с трудом, но он шел вперёд из последних сил.
– Как ты меня достала! – рявкнул Феликс, грубо поднимая меня за локоть, мои руки были связаны верёвкой за спиной. Золотой перстень на его пальце блеснул изумрудом, в точности таким же как носил Санкальер. Эти кольца выдаются всем выпускникам «Криквел», и откуда оно у пятикурсника – не понятно.
– Ты бы вообще там молчал, – заметил Гарпиас Силоноре. – Если бы не твоя похоть, то и дальше бы тут кормились.
– Моя? Если бы этот треклятый принц не крутился вокруг девчонки, всё бы прошло гладко, как обычно, – огрызнулся в ответ водник.
– А я тебе говорил: отвадь. Не можешь – девчонку другую выбери. Я тебе целый список личных дел дал. А ты бестолочь! – не унимался ректор, во всех грехах виня Феликса.
– Ну не подрасчитал я силы, – сказал Феликс в своё оправдание.
– А мы теперь такого места лишились! – ректора можно было понять, он долгое время скрывался в академии, похищая адептов. – И не силы ты подрасчитал, а на бабу запал.
– Я не баба! – возмутилась я. Ну сколько можно меня обсуждать!
– А кто? Мужик, что ли? – Ректор вновь рассмеялся.
– Я девушка! – сказала гордо.
– Девушка она, – господин Силоноре снова засмеялся. – Без пяти минут труп ты, а не девушка.
– Ай! – вскрикнула я, когда особо толстая ветка из-за спины ректора ударила по лицу, расцарапав щеку.
– Чё ойкаешь? Боишься красоту портить? Так она тебе за ненадобностью, – злобно сказал пятикурсник.
– Заткнулись оба! Утомили вы меня, – тяжело вздохнув, сказал ректор.
Дальше мы шли в тишине, Феликс не решался ничего сказать. И, когда я в очередной раз падала, тихо ругаясь себе под нос, ставил обратно на ноги. Через некоторое время я почувствовала странное ощущение в теле. Как когда выпила напиток, кости снова стало ломить, но теперь к этому добавился ещё и жар. Я едва ли не ощущала вены внутри тела, они просто горели.
– Пришли, – сказал Гарпиас Силоноре, и я увидела из-за его спины каменный алтарь. – Тащи девчонку, надо быстрее закончить дело и свалить отсюда.
– Да, господин, – сказал Феликс, причём в своё «Да, господин» он вложил что-то куда большее, чем обращение адепта к ректору. Этих двоих связывало что-то ещё, помимо академии. – Шевелись! – рявкнул он мне, толкая в спину, отчего я упала на колени. – Вот же неуклюжая стерва!
– Обычно ты был с дамами более нежным, – даже сквозь капюшон я чувствовала, как Гарпиас Силоноре улыбается.
– Обычно они не были такими… – он явно хотел произнести что-то крайне некультурное, но осекся на полуслове. Из леса послышались странные звуки.
– Хватит болтать. Привязывай! – рявкнул ректор, и меня бесцеремонно поволокли юзом по траве.
Алтарь был старым, каменным, на нём было множество грязных желобков. Когда я догадалась об их назначении, мне стало дурно. Кровь. Это была высохшая кровь. Очень много крови. Живой я отсюда не выберусь, теперь я это осознала чётко. Если ранее была ещё хоть какая-то надежда, что мне удастся остаться в этом мире, то теперь она иссякла. Никто не может выжить после такой кровопотери.
Феликс задрал мои связанные руки над головой и обвязал их цепью, потом повторил то же самое с ногами и в заключение перекинул ещё одну цепь через живот. Я была надежно зафиксирована на каменном изваянии. Любое, даже малейшее движение причиняло боль от натяжения металлических звеньев.
– Неси кубок, начнём, – сказал ректор, подходя ко мне. Его глаза пугающе светились раскаленной лавой.
– Господин, луна ещё не полностью взошла, – произнёс староста. – Рано.
– Нет времени ждать, – сказал как отрезал тёмный дракон. – Проведём ритуал и покинем академию.
– Но тогда в крови будет меньше силы… – юноша боялся перечить ректору, но, уже не раз проведя данный ритуал, не желал его нарушать вопреки приказам.
– А будем медлить, вообще можем ничего не получить! – Рявкнул Гарпиас. – Королевский отпрыск скоро заметит пропажу своей пассии и пустится на её поиски. К тому времени мы должны быть уже далеко от «Криквэл».
– Что он нам сделает, он простой библиотекарь! – не унимался водник. – Бастард, полукровка. Ещё и посредственный маг.
– За его спиной король, – напомнил тупоголовому сообщнику ректор. – Ему не нужно быть сильным, он щелкнет пальцем и от тебя мокрого места не останется.
– Да-да, вы правы, господин. Я об этом не подумал, – тут же заблеял Феликс, похоже представив, что с ним сделает белобрысый придурок, если поймает.
Я тоже представила. Мне понравилось. Вообще я не кровожадная, но когда меня саму хотят пустить на кровавый коктейль, тут уже невольно становишься любителем впечатляющих сцен.
Рука мужчины приобрела очертания драконьей лапы: кожа стала чешуйчатой, а ногти превратились в опасные острые когти. Он занес её надо мной и замер. Странные звуки приближались, они были уже совсем рядом, и, признаться, они пугали не меньше ректора. Феликс тоже остановился, держа в руках антрацитовый кубок, в который, судя по всему, должна была собраться моя кровь.
– С ней что-то не так, – сказал ректор, посмотрев на меня в упор. Мужчина нагнулся к моему лицу и – о нет! – лизнул меня в щеку. Фу-у, какая мерзость. – Ты поил её отваром?
– Да, господин, каждый день, – пролепетал Феликс.
– И она его выпивала? – снова этот взгляд на меня.
– Да. При мне, – пятикурсник не лгал, я и впрямь, как послушная овечка, выпивала всё до последней капли. Наивно полагая, что это так парень проявляет заботу.