Он отпустил мои руки и унявшаяся было дрожь вновь вернулась.
— Я сделаю тебе кофе с мятой.
Не успел Клаус сделать и шага, я вцепилась в его руку словно она — спасательный круг между бездной и реальностью.
— Нет! Нет, пожалуйста, — голос скатился до шепота, — не оставляй меня одну, я… мне… мне очень, очень страшно…
Ласковым движением он отвел упавшую на глаза прядь. Неосознанно и сама не заметив потянулась за его пальцами как кошка.
— Я всегда рядом, — пообещал, а я уткнулась носом в рубашку на груди, вдыхая едва уловимый аромат ели и морозной свежести.
Поглаживания по спине возвращали от паники к спокойствию.
Время кажется остановилось. Замерло, давая возможность насладиться мгновением. Почувствовать себя защищенной от всех бед мира сильным, могущественным волшебником.
Глава 18
"Мы живы, это уже победа."
— У вас все в порядке? — Варин обеспокоенный вопрос вернул в состояние "здесь и сейчас".
Все время, — не знаю, сколько прошло, — я прижималась к Клаусу, а он гладил меня по спине и что-то тихо-тихо шептал, кажется на русском.
Он развернулся, выпуская из надежных, умиротворяющих объятий.
Мороз с непроницаемым выражением спокойствия на лице облокотился плечом о стену и наблюдал за нами. Варя откровенного любопытства не скрывала — от нетерпения узнать все и сразу покусывала губу, огонь в глазах погасить, похоже, ничем невозможно.
— Собираемся кофе выпить, вы как? Присоединитесь? — с долей безразличия ответил Клаус.
— Чай, — кивнула Варя. — С лимоном и мятой.
Ректор улыбнулся своей фирменной.
— Как скажешь.
— Я принесу, — Мороз ушел следом за братом, оставляя меня в компании с Варей.
Почему я снова чувствую неловкость и смятение? Будто она — строгая учительница и сию минуту начнет отчитывать нерадивую ученицу. Вместо этого она заговорщицки прошептала:
— Наконец-то! Теперь мне есть с кем обсудить загадочных величайших волшебников. Ты уже видела… э-э… особенность Санты?
— О чем ты говоришь?
Со стороны мы наверняка смотримся подозрительно: перешептываемся как заговорщики.
— Ну… видела его… уникальный элемент?
Подслушал бы нас посторонний, счел бы извращенками. Даже я не понимаю, о каком "особенно уникальном элементе" идет речь. Смутные догадки есть, но обсуждать это… слишком.
— Мы не… мы… мы не настолько сблизились с Клаусом, — выдавила из себя.
Варя с прищуром покосилась на меня.
— Нет? Значит не видела?
Мне показалось или в ее голосе звенит разочарование?
Странно, что ей хотелось обсудить именно это.
— Я же говорю, мы не настолько близки и вообще мне кажется обсуждать личные, даже интимные подробности…
— Стоп-стоп-стоп, — замахала руками она. — Ты что, решила я спрашиваю о… О-о! Джесс! Нет, конечно нет!
Варя заливисто засмеялась. Прекрасно.
— Прекращай, я чувствую себя идиоткой.
Наиглупейшая ситуация… Не удержалась и тоже засмеялась, прикрывая лицо ладонью.
— Ну ладно, что ты имела в виду?
— Узоры. Ты видела, как они светятся? — она жадно всматривалась в глаза и даже, кажется, немного нервничала.
Непонятно, почему мы все время говорили шепотом. Я успела шепнуть в ответ: "Видела", — и возле нас появился Клаус с двумя кружками ароматного кофе, а следом — Мороз с кружками чая. В одной плавала долька лимона и листья мяты.
— О чем шепчетесь? — мягко поинтересовался Мороз и вручил чай жене.
Уже собралась ответить, как Варя заговорщицки подмигнула и воскликнула:
— Думаем, сколько еще нам сидеть взаперти и когда мы пойдем покорять снежные склоны?
И почему она не сказала правду? Не про глупое недопонимание, а про вопрос об узорах? Может, у них табу на обсуждение этого явления?
Полагаю, я еще успею ее расспросить во всех подробностях.
— Родная, в твоем исполнении "покорение снежных склонов" звучит угрожающе, — улыбнулся Мороз.
Мы расселись на диване по разным концам. Варя забралась с ногами, прижимаясь к мужу. И пусть Мороз всегда идеально скрывает эмоции и чувства от посторонних, скрыть насколько он доволен ему не удалось. Или он вовсе не пытался.
Клаус сел рядом со мной. Одну руку положил на широкий подлокотник, вторую закинул мне за спину. Недолго думая придвинулась поближе, чудом не расплескав кофе.
Он носом уткнулся в волосы, шумно втянул воздух. Не без удовольствия отметила, как ускорилось его сердцебиение.
— Ты же не думал, что я весь отдых в Альпах просижу возле камина? — зафырчала Варя.
— Надеялся. В глубине души, — Мороз тихо рассмеялся, глядя на скорченную Варей недовольную мордочку. — Завтра пойдем в город и купим вам все необходимое.
Внутреннее напряжение мгновенно сковало меня после этих слов.
Попрошу родителей компенсировать Санте затраты. Только как им объяснить, почему я оказалась с ним в Швейцарских Альпах? Еще так, чтобы они не начали переживать и не подумали, что я…
Что? Любовница ректора?
Как это все… отвратительно. Я ведь сама согласилась на поездку, сама решила попробовать… попытать свое счастье, а теперь самой от себя противно.
Господи, как тяжело быть мной!
Отстранилась от Клауса, краем глаза заметив озадаченный взгляд Мороза. Похоже, смена моего настроения ни от кого не укрылась.
Мне надо побыть одной. Разобраться в тотальном противоречии и понять, наконец, чего же я хочу на самом деле?
Клаус молчал, пока я, не говоря ни слова, вставала с дивана и чуть ли не бегом летела к лестнице.
За спиной услышала обеспокоенный голос Вари:
— Джесс!
И следом Мороза:
— Нет, не вмешивайся.
А дальше наугад побежала наверх. Всего две двери справа и слева, толкнула правую, захлопнула за собой, будто за мной десять маньяков гонятся.
Дерево холодило спину, немного помогая собраться с мыслями.
Спальня в светлых приятных тонах хорошо освещалась дневным светом, льющимся из окон. Роскошная огромная кровать кажется воздушным белым облаком. Наверняка мягкая и удобная.
Узкий серый стол возле окна с выходом на балкон, платяной шкаф приятных коричневых оттенков в нише возле двери в ванную. С потолка свисают дизайнерские черные люстры, по одной лампочке в каждой. Милый декор из мягких игрушек, подушек, статуэток в виде оленей.
Прекрасная спальня.
Отодвинула нежную прозрачную штору с окна. От вида дух захватывает. Вершины гор словно разговаривают друг с другом в безмолвном диалоге. Макушки елей тянутся к небу, но на фоне окружающих гор выглядят ничтожно маленькими и незначительными.
Лучи солнца играют на снегу, заставляя его светиться, сиять, сверкать.
Скоро закат.
Еще немного и долину накроет молочно-белая дымка тумана. В сумерках она наверняка будет выглядеть особенно таинственно.
Полностью поглощенная мыслями не сразу услышала, что хлопнула дверь. Резко обернувшись, встретилась с бесстрастным непроницаемым лицом Клауса.
— Говори, не стесняйся, — размеренный холодный голос словно понизил температуру в комнате на пару градусов.
Это Санта, ничего другого не надо ожидать. Стоит его хоть чем-то задеть и он превратится в суровую ледяную глыбу.
— Только не злись, хорошо?
— Я постараюсь, — кивнул он также бесстрастно.
А говорить не так просто, как кажется.
— Я… не… хочу… — говорила осторожно подбирая слова. — Чувствовать себя… продажной.
Либо Клаус никак не отреагировал, либо приложил все усилия, чтобы удержать на лице холодную маску. Единственной видимой реакцией стала взметнувшаяся светлая бровь.
Даже в ярких голубых глазах ничего не смогла прочесть, как ни старалась.
Почему он молчит? Хоть бы сказал: "Уилсон, поразительная глупость", — в своей излюбленной манере. Или выругался с чувством, как он любит. Или я настолько его достала, что у него просто не осталось эмоций.
— Продажной, значит, — пробормотал он на грани слышимости, не меняясь в лице. — Подойди.
Сухой приказ, не оставляющий шанса для сомнения в исполнении.
На негнущихся коленях с внутренним трясущимся комочком страха перед неизвестностью, встала напротив волшебника. Он резко схватил за руку и шагнул в замерцавший переход.
— Куда?!
Вопрос потонул в шуме прокуренного ароматическими свечами помещения. Приглушенная музыка доносилась со всех сторон, слабо перекрывая ахи и вздохи. Окрашенные в красный цвет стены в тусклом свете призваны создать интимную атмосферу.
Санта крепко держал мою руку, и слава богу!
К нам подоспела рыжеволосая женщина с большими губами и агрессивным макияжем. В обтягивающем все выпуклости тела платье, в том числе и жировые складки, передвигалась она довольно резво.
— Добро пожаловать в мир любви! Новым гостям всегда рады, — широкая улыбка на ее щедро накрашенном лице выглядела фальшиво.
Она пробежала по мне оценивающим взглядом и вернула все внимание на чрезвычайно спокойного Санту.
— К нам со своим нельзя. Или вы желаете втроем?
— Ведите всех, — низким бархатным голосом произнес он и улыбнулся.
Дамочка просияла. Провела нас в просторную полупустую комнату с единственным диваном по центру.
— Я бы не рискнула на него сесть, — поморщилась, когда резвая женщина убежала.
Во-первых, мы в борделе. Во-вторых неизвестно чем занимались на этом диване, сколько раз и в каких количествах. Вряд ли здесь все дезинфицируют надлежащим образом.
— Даже не спрашиваю, зачем ты меня сюда привел.
Надеюсь, не продавать в рабство сутенерше.
Клаус молча утянул меня на диван. В это же мгновение в комнату продефелировали девять девушек… м-м… и женщин. Одной на вид лет сорок.
Все одеты откровенно вульгарно. Самый приличный наряд: короткая кожаная юбка и кожаный топ. На остальных тело сокрыто по минимуму. На одной в комплекте к красному белью прилагаются колготки в крупную сетку.
Каждая оценивающе прошлась взглядом по Клаусу, презрительным и подозрительным — по мне.
От обилия ароматических масел голова слегка закружилась.