Слова Наяра откровенно меня насторожили. Хвалёная защита аэнири уже подвела меня дважды — с браслетом и в столице Рубинового мира. Выходит, и оборотни воспринимают меня из-за неё как опасный элемент заговора. Здорово! Вот уж повезло так повезло!
Что же касается оборотней и моей крови... Хотя Наяр не сказал напрямую, я прекрасно поняла намёк. Оборотней на Севере практически не было до моего рождения. А я — единственная девочка ди Фиорди, наследница Мариссы, хранительница данных ею клятв. И, возможно, тот самый рычаг-активатор, о котором он говорил, подозрительно на меня поглядывая.
Получается, с моим рождением политические интриги вышли на новый уровень. И де Луар, зараза такая, использует меня вслепую.
Я почувствовала жгучее желание встретиться с шефом и припереть его к стенке, заставив выложить всё подчистую. И почему-то была уверена, что хитрый змей уже давно разгадал все загадки, которые сейчас практически взрывают мой мозг.
Нет, я явно не политик. От всех этих мудрёных загадок у меня несварение желудка. Или я снова забыла поесть? Кажется, так и есть. Лёгкий перекус во дворце не в счёт.
- С Заком тоже не чисто, - продолжил мужчина, вырывая меня из мечтаний о наваристом бульоне с яйцом и зеленью.
Я посмотрела на Наяра совсем другими глазами. Оборотень — это не только сто килограмм ярости и опасности, но и безукоризненный нюх, потрясающие воображение интуиция и инстинкты.
- Как думаешь, почему в академии столько Заков? Для чего? - спросила, чтобы поддержать разговор.
- Видимо, Зака ищут. Может, такие же невесты, как ты. Может, варвары. Я склоняюсь ко второму варианту, потому что от первых не скроешься, - пошутил оборотень, тоже стараясь разрядить обстановку.
- Зачем он варварам? - хмыкнула я, потому что предположение показалось бредом.
Однако первая реакция была ошибочной. Ведь по информации тайной канцелярии у семьи Варривалей находятся артефакты Мариссы. И как-то ведь они туда попали!
И Наяр лишь подтвердил мои подозрения. И про де Луара тоже! Наверняка ведь назначение на должность лже-Заков — его рук дело.
И ведь каких сильных магов подсадили на эти роли! Один принц Никиас чего стоит!
Ловят подельников варваров на живца?
Кажется, одна загадка разгадана. По крайней мере, интуиция ошарашенно молчит.
- Варривали — не столь древний род, как у нас, Кори. Однако я чувствую в настоящем Заке отголоски северной силы. Его предки из наших краёв или так же пострадали от варваров и имеют часть их крови.
А ведь он прав! Когда я познакомилась с Бозтоном меня постоянно не покидало ощущение, что я под защитой, как дома. Даже проклятье в его присутствии активировалось сильнее и ярче, чем без него. И я подозревала, у него похожий на мой дар. Редкий и, как я ранее думала, уникальный. Но вдруг мои криминальные способности — не дар богини, а наследие варваров?
От предположения волосы встали дыбом. Если это так, всё плохо, всё очень, очень плохо. Проникающие всюду варвары... Нет, пусть лучше у нас просто похожий дар!
От ужаса я не сразу сообразила, что личные дары раздаёт богиня Эйри лично. И одаривает не всех!
Фух, ещё один миф развенчан. Хотя бы всепроникающие варвары нам не грозят!
Так, о чём мы там говорили с Наяром? Про семейство Варривалей. Богатое и знатное, сильное, но. не так давно причисленное к высшей аристократии!
- Думаю, ты прав. Я тоже чувствую в нём нашу кровь. При знакомстве мои инстинкты сразу вынесли вердикт: «свой». Он северянин.
- Выходит, что-то в нём есть такое, что нужно варварам. И к этому чему-то нужна ты. Не зря же нас всех собрали под одной крышей, Кори. А ведь мы сопротивлялись. Ты, я, Роберт. Зака сюда тоже принудительно сослали, как я понял. Одни загадки.
- Которые сложно разгадать, будучи одной из составляющих частей, - произнесла я сама себе. - Н-да уж. Ладно, Наяр, я пойду. Мне нужно выспаться. Голова, признаться, совсем не варит. Предлагаю ещё поговорить, но чуть позднее. Пока переварим ту информацию, что уже есть. Ох, Великая, ну почему я не способна анализировать такие сложные схемы?
- Потому что ты созданная для любви красивая и нежная девушка, - ответил оборотень, начиная подозрительно блестеть глазами.
- Эй-эй-эй, друг! А ну, живо зелья хлебни. И окошко мне открой! - Я погрозила мужчине пальцем.
Он безропотно открыл окно, пожелал доброй ночи и провёл таким взглядом, что я почувствовала себя бесстыжей дамочкой, покидающей страстного любовника за полчаса до рассвета. И это чувство усилилось, стоило мне попасть в собственную спальню.
- Где. Ты. Была? - недовольно вопрошал Роберт, стоя в центре комнаты со скрещенными на груди руками. Ещё и ногой притопывал!
- У меня встречный вопрос: где ты был?! Меня, между прочим, похищали!
Карие глаза Роберта превратились в тлеющие иссиня-чёрные угли с красными всполохами. Ой, кажется, я немного перегнула палку.
- Похищали? - спросил он севшим голосом. Я едва расслышала этот шелест, хотя в боевом режиме слышала даже дыхание Наяра несколькими этажами выше.
Поёжилась. В воздухе мгновенно похолодало градусов на тридцать.
А нет. Не немного.
Караул!
Что делать?
Я снова вывела его из себя!
- Так, дорогой! - возмутилась я, стараясь отвлечь его внимание. - Сперва с тебя шуба и зелье от простуды, а потом можешь гневаться так, что стены изморозью покрываются! У меня не спальня, а ледяные палаты варваров, честное магическое!
Глава 29. Момент истины
Роберт
Похитили! Мою милую, смешную, такую беззащитную девочку похитили! Она заявляет мне это с претензией и она совершенно права. Я не справился. Не защитил.
Ей угрожала опасность.
Тёмное, обжигающе-ледяное чувство поднялось из глубины души, яростной пеленой застелило глаза.
Убью.
Голыми руками уничтожу.
Сотру в порошок.
- Так, дорогой! Сперва с тебя шуба и зелье от простуды, а потом можешь гневаться так, что стены изморозью покрываются! У меня не спальня, а ледяные палаты варваров, честное магическое! - произносит Кори, в момент выбивая меня из бездны страха за её жизнь и ярости по отношению к неизвестным обидчикам.
Трясу головой. Я всё ещё в параллельном измерении, не здесь. Даже её голос, весёлый, немного наглый и звонкий доносится словно издалека, из-под толщи воды. Но я хоть немного соображаю. Уже успех.
- Кто? - произношу едва слышно, и в этом коротком слове хруст ломаемых костей и улетающая к богине Мори жертва.
В голове набатом бьёт мысль, что мою Кори могли обидеть или убить. Мою девочку!
Лёд ползёт по венам, причиняя дикую боль, но она ничто по сравнению с болью в сердце, с взрывающейся на кончиках пальцев синими искрами яростью.
- Роберт! Роберт, ку-ку! Ты что, совсем обалдел? Прекрати!
Кори надвигается бешеным смерчем, в ней столько огня и страсти, столько эмоций. Она должна жить и наслаждаться каждым прожитым днём, а не рисковать из-за чужих амбиций и интриг.
- Роберт!
Затуманенным взглядом смотрю на неё. Такую хрупкую. Нежную... Испуганную? Сознание начинает проясняться от мысли, что напугал её я.
- Роберт! - зовёт Кори уже совсем по-другому, тихо, напряжённо. И касается моей груди изящными ладонями, тёплыми, невероятно ласковыми. - Роберт, прекрати. Пожалуйста. Ради меня.
Она привстаёт на цыпочки, обнимает меня за шею и тянет к себе, мягко касаясь моих губ своими. И во мне столько эмоций, что боюсь коснуться её. Чтобы не стиснуть до боли. Не сломать невероятно тоненькую, эфемерную фею.
Кори недовольно хмурится, а затем целует меня, подтягивая магию к губам. Горячую. Жаляще-спасительную. Отрезвляющую одним своим присутствием.
Пелена окончательно спадает с глаз. И она в моих объятиях. В спальне. В безопасности.
Только о какой безопасности может идти речь, когда мы наедине?
- Ты сама пришла, - произношу, краем сознания удивляясь, до чего угрожающе звучат мои слова.
- Сама, - выдыхает Кори.
Корделия
Когда Роберт так смотрит, я забываю дышать. Нет ни одной разумной мысли. Думаю лишь о том, до чего он красив и как сжимается сердце, когда он рядом.
Я в его руках, но он не расслаблен ни на гран. Черты лица заострённые. Губы чуть подрагивают, ноздри раздуваются. Напряжён. Собран. Как приготовившийся к прыжку хищник.
Любое моё движение - и он сорвётся, нападёт. Я отчётливо это понимаю. Но хочу сделать этот шаг. Из самых эгоистичных побуждений.
- Поцелуй меня, - требую, осознавая, что назад дороги нет. Совсем нет. Мы не сможем остановиться. Слишком сильны чувства. Слишком давно мы их подавляем. Слишком часто остаёмся наедине, провоцируя друг друга лишь сильнее.
- Дерзкая девчонка, - шепчет Роберт, не сводя с меня взгляда. И я не могу оторваться от этих чёрных, блестящих в полумраке, раскалённых углей.
- Твоя, - шепчу в ответ.
Стоит только нашим губам встретиться, разомкнуться, позволяя пройтись горячим языком по нежной влажности.
Мир взрывается. Исчезает.
Дикая энергия течёт по венам. Первобытная. Лишённая зачатков цивилизации.
Словно безумные, стаскиваем, скидываем, рвём одежду.
Нет стеснения, скованности. Лишь безумное желание стать ближе. Притиснуться к нему, впаяться, вплавиться в горячее мужское тело, слиться сердцами и душами.
Его руки лихорадочно ласкают моё тело, губы скользят по обнажённой коже: румяная щека, ушко, шея...
- Ах! - выдыхаю в прохладный воздух с клубом пара, когда Роберт прикусывает тонкую кожу у основания шеи, оттягивает её, ни капли не больно, безумно сладко. - Ещё, - шепчу, подрагивая от страсти. - Ещё, Роберт!
Мой голос капризный и хриплый. Непривычный. И тело ведёт себя неожиданно: то дерзко, словно бесконтрольно льнёт к мужчине, вжимается, трётся, то ослабевает и тает, млеет в его руках.
И Роберт чётко улавливает момент, когда колени мои безвольно подгибаются, подхватывает за бёдра, прижимает к себе, делает шаг в сторону кровати, но останавливается, не в силах удержаться от желания коснуться жарким ртом оказавшейся напротив груди.