- Для возрождения Аэнора требовалось немало воды и было принято решение похитить воду изначальную, то есть ту, которую варвары когда-то унесли из Аэнора вместе с силой,
- добавила я.
- Вы отправили Кори в логово врага. И снова без нашей поддержки, - обиженно произнесла Бри.
- Бриджит, прекрати, пожалуйста, - укоризненно произнесла я. - Канцелярия отправила двух лучших агентов с подходящими задаче дарами. Серена ни в чём не виновата. Я сама предложила этот вариант и не позволила бы никому иному выполнить задуманное. Ты прекрасно меня понимаешь. И сама поступила бы так же.
- Простите, девочки, - покаялась Бриджит. - Когда рискуешь своей жизнью ради страны и народа, всегда понимаешь, что действуешь правильно, и что это разумный риск. Но когда это делает кто-то любимый и родной... За себя так не переживаешь.
- Факт, - подтвердила Мира.
- А я вот переживаю за себя, - заявила Таяна, пододвигая к себе чашку с какао, к которому не так давно пристрастилась. - В мир Древа Жизни меня не взяли, в мир, где рубины валяются на земле, тоже, в Аэнор не пригласили, варваров без меня уничтожили. Как вы вообще справились без некроманта?!
- С нами был Никиас, - произнесла я, не подумав.
Зелёные глаза Таяны наполнились слезами. Вот уж, чего за ней с роду не водилось!
Заметила её реакцию не я одна. Мысли о политике и войне в одно мгновение исчезли без следа. Мы дружно уставились на нашу непривычно обидчивую и слезливую подругу, а Серена без разговоров положила руку на живот рядом сидящей некроманточки.
- И чего вы так уставились? Я не беременна. Точно вам говорю, - раздражённо заметила Таяна. - У меня буквально недавно был период шоколада и истерик.
- Странно, что ты так рано начала реагировать, - перебила её Серена. - Срок совсем крошечный. Как лекарь я не должна тебе сообщать о состоянии организма так рано, поскольку всё может прерваться естественным путём, не каждое зёрнышко прорастает. Но зная твою непоседливую натуру всё же советую не нервничать, высыпаться, есть полезную пищу, беречь себя...
- И психику окружающих, - закончила Бри, вызвав дружный смех. - Давайте я тоже посмотрю, может, увижу пол. Дар свахи иногда позволяет увидеть куда дальше, чем лекарский.
Она подмигнула нашей принцессе и легко сорвалась со своего места — словно бабочка с цветка. Такая же яркая, красивая и изящная.
- Это будет девочка, - вздохнула Таяна. - Богиня Мори ждёт трёх девчонок, значит, сперва родятся они. Где вы видели терпеливых богов?
- Моли свою богиню смерти, чтобы это были не тройняшки, - пошутила Крис.
Лицо Таяны нужно было видеть. Уверенная в себе красавица, боевой маг с уже немаленьким опытом, сильнейший некромант и в целом довольно мужественная женщина побледнела от ужаса.
Бри уже была рядом и, как ранее Серена, приложила украшенные драгоценностями руки к животу подруги, даже легонько погладила его, хотя насколько я помнила, её дару совершенно не нужен был физический контакт. Просто кое-кто жутко скучал по подругам и воспользовался возможностью прикоснуться, поверить в реальность происходящего.
- Жаль, рядом нет твоего мужа, дорогая, в его присутствии я увидела бы больше. За эту беременность не переживай, будет крепкий и здоровый сын, - произнесла наша сваха с закрытыми глазами. - Блондин... Весь в папулю, будет такой же огромный и сильный, но с твоими зелёными глазами. О, Великая! - вдруг воскликнула она.
- Что? - выдохнули мы в едином порыве.
- Я. не уверена, что могу рассказывать об увиденном, - вдруг заявила Бри, возвращаясь на своё место. - Всё будет хорошо, просто я впервые заглянула так далеко в будущее и увидела кое-что ещё не произошедшее.
- Детей ещё не существующей пары? - догадалась Серена.
- Ты хочешь, чтобы меня прижали к стене и долго, бесчеловечно пытали? - прошипела Бри, по сути положительно ответив на вопрос.
Мы тут же оживились, но Мира поддержала леди сваху.
- Девочки, о таком действительно нельзя говорить. Наша магия накладывает определённую ответственность. И дружба тоже. Вы ведь знаете, как Бриджит тяжело хранить секреты. Помогите ей — не расспрашивайте. И вообще, нам нужно чаще видеться. Столько новостей, что мы перескакиваем с одной темы на другую и даже педантичность Серены в нашем присутствии даёт сбой.
- Это точно, - рассмеялась её высочество. - Давайте продолжим тему варваров и покончим с ней.
- В общем, мы с Робертом умыкнули гору силы у варваров и отправили прямиком в Аэнор, но сами уйти не смогли, - произнесла я.
- Как обидно! - воскликнула Мира. - Я бы хотела увидеть зарождение жизни на целой планете.
- Это длительный процесс, все успеем посмотреть, даже те, кому сейчас путешествовать между мирами нежелательно, - утешила её, а заодно и беременную себя Серена.
- Так вот, - продолжила я. - В самый ответственный момент, когда нужно было не отсвечивать, в окружении варваров и оборотней, у меня началась инициация.
- Бедные оборотни, - расхохоталась Бри, но тут же очнулась. - Как ты инициировалась без семьи? Огонь ведь самый опасный!
Хотела сказать правду — что едва не погибла, однако решила не нагнетать обстановку. Бри и так слишком болезненно отнеслась к моему заданию.
- Дэйнор пробился ко мне по родовой связи в момент инициации и помог.
- Но ты ведь могла погибнуть! - настойчиво произнесла Бри. И вновь покосилась на Серену недовольно, словно та лично была ответственна за всё произошедшее. Восстановили доверие, называется.
- Бри, мы воспользовались моей инициацией как оружием против врагов, более того, всё произошло сознательно и практически запланированно. На данный момент подавляющее большинство оборотней уничтожено.
- Но тебе пришла помощь сразу? - требовательно спросила Бриджит.
- Моментально. Как только закончился выброс силы явились наши войска. Меня окружили и оберегали, пока я приходила в себя. И эвакуировали, как только это стало возможно, - немного покривила я душой, чтобы успокоить подруг.
Серена благодарно мне кивнула.
- Кори, но если твоя инициация уничтожила почти всех оборотней, почему варвары вместо мести решили сделать тебя королевой? - задала вопрос Мира, возвращая нас к изначальной теме беседы. Спокойная и сдержанная, она обладала невероятной целеустремлённостью и умела не распыляться даже в нашем женском хаотичном сообществе.
- Собственно, это именно то, о чём я хотела вам рассказать, но никак не могла собраться с духом, - призналась Серена.
- Зато девочки сразу поймут, почему я рисковала жизнью, а ты позволила мне это, -заметила я.
- Мы и так понимаем, - буркнула Таяна. - Мы аристократки и наша жизнь принадлежит стране и народу. Любая поступила бы так, как должно. Другое дело, что вы не позвали нас на помощь! Это просто оскорбительно!
- Да, - согласилась с ней Крис. - Я вообще-то тоже из Приграничья, почему меня не взяли?
- Это обидно, - подтвердила Майя.
- Я вообще в глубоком шоке, - сообщила Фредерика.
- Отвечаю по порядку: Крис не взяли из-за её страстной любви ко всем механизмам, она не смогла бы сохранить объективность, увидев артефакт-распорядитель. И вообще думать о чём-то, кроме него, - с улыбкой произнесла Серена, пытаясь немного разрядить обстановку.
- Зря вы так, - не согласилась Крис, но душенька её не выдержала и она всё-таки задала вопрос, сдав себя с потрохами: - А куда, кстати, теперь попадёт этот артефакт-распорядитель? Я могу попасть в команду исследователей?
- Что и требовалось доказать, - хмыкнула Мира. - Девочки, ну чего вы как маленькие? Разумеется, Корделию отправили одну, потому что так проще было за ней присматривать. Представьте, что было бы, попади мы в Каисторн всем составом!
- Варвары сами сбежали бы из нашего мира? - предположила недовольная Фредди.
- Им некуда бежать. Но последствия были бы наверняка ещё более разрушительными, -аргументировала свою позицию разумница Мира. - Там нужна была только Корделия и туда отправили только её. Остальные бы лишь мешали. Притом не варварам, а агентам! Бри бросилась бы всех женить...
- Неправда!
- Правда. Ты едва не лопалась от любопытства всё это время и страшно переживала, что Кори может выйти замуж без твоего участия, - припомнила Мира леди свахе.
- Я уже говорила: я чувствую, что имею отношение к её личному счастью! - оправдалась Бри. - Кори не сможет выйти замуж, пока я не приложу к этому руку!
- Не сможет или ты не хочешь, чтобы это произошло без тебя? - с ехидной улыбочкой поинтересовалась Таяна.
- Ну вас! - надулась Бри, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди.
- Девочки, вы меня, конечно, извините за резкость, но мы вообще дослушаем историю? -рассвирепела Мира. - Вы не могли бы помолчать хотя бы четверть часа? Я хочу услышать то, ради чего нас позвали!
Девчонки обиженно замолчали, я же обратила взор к Серене и кивнула, предложив ей рассказывать дальше. Была уверена — открою и для себя кое-что новое.
- Столько раз теряла нить повествования, что не могу вот так сходу сообразить, с какого момента продолжить, - посетовала её высочество.
- С артефактов Мариссы, за которыми охотились варвары и причины моего замужества. Не случившегося замужества! - быстро добавила я, увидев, как девчонки набирают в рот воздух, чтобы задать очередной вопрос и в стотысячный раз перебить Серену.
- Спасибо. Конечно же, - произнесла её высочество. - Как вы уже знаете, варвары много путешествовали и в какой-то момент привели в наш мир ещё одну расу. Айнады, по-нашему оборотни, - интересная и плохо изученная раса, однако достоверно известно, что все звери подчиняются своему вожаку. Их иерархия подобна той, что есть у варваров.
- Была, - хмыкнула я, удостоившись тяжёлого взгляда Миры. - Простите.
- Вожак стаи подчинился одному из варваров, так называемому погонщику, и таким образом погонщик получил в управление всю стаю. Айнады не только беспрекословно ему подчиняются, но и могут работать аккумулятором силы, передавая его от низших ступеней иерархии наверх, - объяснила Серена неспешно и замолчала, позволяя домыслить идею.