Да мои изображения за последние годы нигде не светились, официального представления при дворе ещё не было, я сбежала в академию и старалась не светиться среди аристократии и тех, кто мог меня узнать. Да и представлялась я не своим первым именем, для тех, кто знал полностью все имена может и не составит труда сопоставить кое какие данные и выяснить, кто я на самом деле. И ещё я выяснила для себя, что ректор не знает, кто я! А значит я в некоторой безопасности, хотя бы на некоторое время. И его внимание — это только его чувства.
Я активировала кристалл вызывая кузена, долго себя ждать он не заставил, видимо ожидал меня.
— Ты в порядке? — Был его первый вопрос, когда он увидел меня.
— Да, в порядке. И кто меня сдал? Что пришлось заменить ректора на главу тайной службы?
— Думаю, твоя беспокойная мамочка. Или кто-то проболтался из твоих знакомых по старой академии.
— Но как узнал Император Стефан? Кроме ректора Альмана и ректора Ди Флая никто не знал, кто я на самом деле. Мне пришлось им рассказать кто я, чтобы избежать проблем с переводом. Но Альман не рассказал герцогу кто я, иначе он бы уже это знал.
— Ты кого-то ещё подозреваешь?
— Дядю? Он всегда в курсе всего, что происходит в стране.
— Отец? Не думаю, да он следит за всеми, но не думаю, чтобы он тебя выдал.
— Для меня сейчас, главное одно — он не знает, что это я, а значит я пока в безопасности. Пока он выяснит кто из поступивших принцесса, год уже может закончиться. Мне главное не выдать себя на занятиях, потому что он не намерен меня переводить на артефакторный.
— А может сразу признаешься?
— Нет, я четыре года проучилась инкогнито, а теперь ты предлагаешь раскрыть все карты? Ни за что!
— А как же приветственный бал? На него приглашают родителей и родственников студентов. Представь в академию заявятся твои родители?
— О, нет! Нужно их задержать любыми путями дома! Они сразу меня сдадут со всеми потрохами. Юджин прошу, потом требуй от меня что хочешь, в пределах разумного, конечно, но задержи их любым способом.
— Постараюсь сделать всё, что в моих силах. Давай встретимся на следующих выходных и всё обсудим?
— Хорошо, на том же месте. Юджин?
— Что сестренка?
— Спасибо, ты отличный брат.
— Ты действительно наша жемчужина принцесса Катарина Лилиана Розмари Элтонская, виконтесса Веренская, хранительница Вечных лесов.
— Юджин! Ну не надо! Я не люблю это. Эти титулы меня придавливают своим весом. Я чувствую себя как самая старая в империи бабка.
— Рано или поздно тебе придётся с ними смириться, как и мне.
— Ты будущий Император, братец. А мне хвала Богам это не грозит. А то, что мне грозит я и хочу избежать — замужества!
— Ладно поговорим об этом позже, если ещё что-то узнаю, сообщу.
— Хорошо, до встречи братик.
— До встречи.
Кристалл потух, став прозрачным, а мне предстоял ещё один сложный разговор с родительницей или с двумя сразу. Уверена, что матушка привлечёт и отца. Может я сама сумею их уговорить не появляться на балу?
Глава № 7
Разговора не вышло, чему я с одной стороны была рада, я оставила сообщение родителям, что у меня всё в порядке, я здорова и счастлива. Надеюсь, это их на первое время удовлетворит. Но проблема осталась, мне всё нужно выяснить откуда здесь узнали кто я?
Отдыхать мне уже не хотелось и я, прихватив один из учебников перенеслась телепортом в беседку, где мы были вчера с ребятами. Нужно хотя бы посмотреть, что меня ожидает с завтрашнего дня.
Устроившись на скамейке, я вытянула ноги положив их на край стола. Учиться мне нравилось, и всё новое я схватывала на лету. До учебы в академии я перетряхнула всю библиотеку дворца, не говоря уже о той, что была дома. Ту я облазила сверху до низу ещё до двенадцати лет.
Я зачиталась и не сразу обратила внимание, что в беседке я уже не одна. Упавшая тень, загородившая свет, заставила оторваться от книги и поднять голову, рассматривая случайного нарушителя моего уединения.
Сердце затрепыхалось в груди пойманной птичкой, когда взгляд голубых, как лёд глаз задержался на моих губах. Я замерла, даже забыла, что нужно опустить ноги со стола, я все же леди.
Некоторое время мы смотрели друг на друга, первым отмер герцог.
— Мисс Розмари, разрешите присесть?
— Это ваша академия, ректор, я не могу вам запретить сидеть там, где вам хочется.
— Вы за словом в карман не лезете, мисс заноза. — Проговорил ректор, со вздохом опускаясь рядом на скамейку.
— Заноза? Хм. Так меня ещё не называли, вы первый кто так нелестно обо мне отозвался.
— Всегда что-то происходит в первый раз, — сказал он, не отрывая взгляда от моего лица, — Вы ушли с полигона, не понравилось представление?
— Как вам сказать? Подумываю о переводе в другую академию, думаю не справлюсь с нагрузкой, после увиденного.
— И для этого изучаете учебник по боевому искусству?
— Нужно же знать, что меня ждёт если и там откажут.
— Вы всё не сдаётесь. — С очередным вздохом произнес мужчина, откидываясь на решетчатую стенку беседки.
— А вы бы сдались?
— Нет.
— Ну, вот вы сами ответили на свой вопрос.
Как же трудно сидеть и имитировать спокойствие рядом с ним, когда он действует на меня, как цветок Амаори на фею. В последний раз, когда я была в Вечном лесу, феи как раз ожидали, когда распуститься этот цветок. Они словно опьяненные летали вокруг, с безумно блестевшими глазами, если бы не мой статус Хранительницы, могли вообще не то, что не пустить, а ещё бы и убить попытались. Это было три года назад, следующее цветение ожидается этой весной. И мне придётся прибыть туда снова, чтобы снять волшебную пыльцу с цветка и передать феям. Такая нелегкая ноша быть Хранительницей Вечного леса.
— В вас упрямства больше, чем в некоторых мужчинах.
— Знаете, когда растете среди одних мальчишек, поневоле становишься упрямой.
— У вас много братьев?
— Достаточно, чтобы сказать, что мужчинами я сыта по горло.
— Именно поэтому вы сбежали от жениха?
— Вам так интересно это узнать?
— У нас с вами есть кое-что общее.
— Да? И что же? — С подозрением спросила мужчину.
— Вы, наверное, наслышаны о слухах, бродящих по академии?
— Я не слишком доверяю слухам, предпочитаю иметь свое мнение о каждой ситуации.
— Так, вот некоторые из них верны, а объединяет нас с вами ситуация, в которой мы оказались.
— И какая же?
— Не глупите Лилиана, вы прекрасно знаете, о чём я говорю.
— Хорошо, допустим я знаю о чём речь, но при чём здесь я?
— Ответите мне на один вопрос?
— Вы мне их задаете уже пятнадцать минут, господин ректор.
— Отбросим сейчас статус ректора и студентки. Я мужчина, вы — женщина, довольно красивая и притягательная. Я тоже не дурен собой, скажу сразу у меня было достаточно женщин, богат, одарен.
— К чему вы ведете?
— Ответьте, вы бы сбежали от такого жениха, как я?
— Я?
— Да-да, вы.
— Во-первых, если я и сбежала, то не от жениха, а от самой ситуации, когда за тебя решают с кем жить всю жизнь. Во-вторых, я пока не горю желанием выходить замуж.
— Означает ли это, что при более близком знакомстве, вы смогли бы рассмотреть мою кандидатуру в качестве будущего супруга?
А-а-а! На что он намекает? Мать моя Святая Феечка! Это что происходит? Паника охватила мой разум, я спустила ноги со стола, и села ровно, так как учили гувернантки дома.
— Я что-то не совсем вас понимаю, это чисто риторический вопрос или с подвохом?
— Пусть будет риторический.
— Хорошо я вам скажу. Если бы я вас любила, то скорее всего видела бы вас в качестве своего супруга. Такой ответ вас удовлетворит?
— Более чем.
— И для чего был весь этот допрос? Или вы каждую студентку опросили подобным способом?
Я возмущенно засопела, с обидой поглядывая на довольного мужчину. Так и захотелось ему чем ни будь заехать, чтобы стереть с красивой физиономии эту улыбочку превосходства. Но нельзя, я же девочка! О чем мне твердили все от дома до дворца, когда я пыталась отстоять своё мнение.
— Как вы догадались? Хотя о чём я спрашиваю, вы невероятно умны. Что скажите на то, что в академию поступила принцесса соседнего государства, как раз из вашей страны?
— И вы подумали, что это я?
— Была такая мысль.
— Да? И что заставило вас передумать?
— Ваше поведение. Настоящая принцесса никогда бы не позволила себе держать ноги на столе перед мужчиной.
— И на основании этого вы сделали такой вывод? И многих принцесс вы знаете лично?
— Нет, но на одной из них я должен был жениться.
— Так у вас пунктик на счёт принцесс? Она вас бросила, и вы решили отомстить всем девушкам?
— Я не такой мелочный, чтобы мстить женщине. Просто я прошу у вас помощи, помогите мне её отыскать. Это вопрос государственной безопасности.
— И как вы это себе представляете? Я должна встать посередине двора и кричать “Ау, принцесса отзовись!”? А если она не хочет, чтобы её нашли?
— Девушке может грозить опасность, у неё сильный дар, который может навредить ей и окружающим. Я обязан ей помочь с ним.
— Только ли? Что-то в ваших словах я не чувствую заинтересованности преподавателя, как раз наоборот больше мужского эгоизма.
— Вы так хорошо разбираетесь в мужчинах? Чтобы по паре фраз судить о моем отношении к этой девушке?
— Да! В вас уже горит азарт охотника, почуявшего добычу, вы взяли след и идёте по нему к добыче. Но если жертва начинает прятаться и юлить вам это нравиться ещё больше. Разжигает мужское эго.
— Да что вам известно о моём эго?
Он подскочил на ноги нависнув надо мной, как грозовая туча, стреляя молниями голубых глаз. Я тоже подскочила, не уступая ему в умении уничтожать взглядом. Мы кричали друг на друга, не сдерживая эмоций.
— А что вам известно о принцессе? Она для того и сбежала, чтобы быть подальше от таких как вы! И с чего вы взяли, что у неё не стабильный дар?