— Я не осталась, вернулась к себе. А ты куда ушёл?
— Я тоже вернулся домой. Нужно было много чего обдумать.
— Надеюсь, не связанное со мной?
— Отчего же? Очень даже. Раздумывал, когда лучше сыграть свадьбу, сразу после окончания учебы или дать тебе немного времени на сборы?
— Свадьба? Даррелл я даже не получила от тебя предложения о помолвке, о какой свадьбе может идти речь? И об этом ещё рано говорить. Я лишь согласилась на твои ухаживания.
— Наша свадьба — это вопрос времени, для себя я уже всё решил.
— А меня спросить забыл?
— Вы девушки ветренные особы, вас нужно упаковывать пока тепленькие.
— Вот как? Какая интересная мысль. Что же тебя на неё навело? Предыдущий отказ?
— Ты жестока, дорогая. Я не сдаюсь просто так. И своего добиваюсь всеми доступными способами.
Пришлось прерваться нам принесли заказ и разлили по бокалам вино. Теперь хоть можно занять рот на какое-то время. А то наш разговор что-то свернул не в ту сторону. Не так я себе представляла первое свидание. Чтобы как-то отвлечь его от своей особы решила немного выяснить о том, что он знает об артефакторах.
— Даррелл, а что ни будь уже выяснили на счёт артефактов, появившихся на полигоне?
— Этим занимается тайная канцелярия, тебе не обязательно забивать свою хорошенькую головку такими вещами.
— Ты что же думаешь, что я глупая и ничего не пойму? Я лучший артефактор в своем потоке, только ты мне устроил совсем не то, что я хотела.
— Да, я виноват.
— Ты признаёшься, что виноват? Ты переведешь меня обратно? — С надеждой в голосе спросила у него.
— Я не могу, Лили и не потому, что не хочу. Но я могу тебе предложить посещать дополнительные занятия по артефакторике, те, которые ты выберешь сама. И освобожу от некоторых занятий по боёвке.
— Я подумаю, и скажу тебе завтра.
— Хорошо, я буду ждать. Сообщишь о своем решении завтра на практике.
И снова все переплыло ко мне. Хоть салат оказался вкусным, да и мясо с овощами, поджаренными на гриле тоже. Вино было выше всяких похвал. У меня слегка закружилась голова и я чувствовала небольшое похмелье.
На десерт нам принесли по тарелке воздушного пирожного и по чашке кофе. Этот новомодный напиток появился в стране совсем не давно. Его привезли путешественники с дальних островов и он быстро завоевал свою нишу на рынке. Кофе оказался отличным вся легкость, что была после вина испарилась, проясняя голову и бродящие там мысли.
Подозрение, что герцог что-то знает так меня и преследовало, но предъявить я ему, не открывая себя ничего не могла. Вот так дилемма. Чтобы как-то прийти в себя от всего, решила пойти умыться.
— Я отойду, мне нужно в дамскую комнату.
— Конечно, я здесь тебя подожду. — Улыбнулся сверкающей соблазняющей улыбкой.
“Подожди” подумала про себя и отправилась в указанном направлении.
В дамской комнате, я всё-таки посетила кабинку и вовремя туда зашла, следом за мной вошли две дамы. По разговору происходящему между ними я поняла, что это мать и дочь.
— Ави, ты заметила в зале герцога Кентерийского? Нужно к нему подойти, он холост и ищет себе жену. Если его заинтересуешь, станешь герцогиней.
— Мама! Это не прилично, подходить к мужчине, может он не один?
— Да какая разница, один или нет? Явно не с невестой здесь ужинает, а с одной из своих любовниц.
Конечно, я должна была дать о себе знать и не подслушивать чужой разговор, но, когда речь идет о тебе и о твоем потенциальном муже, стоит задержаться.
— Мама ты же знаешь, что герцогу обещали в жены принцессу соседнего государства, не думаю, что его могу заинтересовать я.
— Но объявления помолвки ещё не было. Значит у нас есть шанс. Выше нос дорогая, мы ещё можем завоевать герцога. И не смей мне перечить. Сейчас как бы случайно к нему подойдем и поздороваемся, а ты не стой столбом, улыбайся. Поняла меня?
— Да, матушка.
У девчонки определенно есть здравый смысл в отличие от мамаши. В другой ситуации мы вполне могли бы подружиться. Они вышли из комнаты, следом из кабинки выскользнула я. Сполоснув руки пошла за ними. Остановилась, немного не дойдя нашего столика и встала в тени большого фикуса, прикрывающего меня своими листьями. Дарреллу пришлось встать, чтобы поприветствовать дам. Девчонка стояла с разрумянившимися щеками, пряча глаза, а матушка скалила все свои тридцать два зуба, пытаясь завоевать внимание его светлости.
Светлость стоял и обреченно поглядывал на выход, стараясь по возможности скорее отделаться от нежелательных персон. Смотри-ка ему на самом деле не интересны другие девушки. Нетерпеливо топтался и искал повод откланяться, но без меня не мог сбежать. Придётся спасать, вышла из-за пальмы и направилась к столику. Он заметил меня краем глаза благо стоял лицом ко мне, и на его лице отразилась такая гамма чувств, что мне стало немного стыдно. Облегчение в его глазах было высшим подарком.
— Даррелл? Познакомишь со своими знакомыми? — Спросила у мужчины подойдя вплотную, — Добрый вечер дамы.
— Конечно, любимая. Позволь представить госпожа Изольда Танская и её дочь Исабель.
— Очень приятно познакомится. Лилиана Розмари невеста Даррелла.
— И нам, приятно. — Сквозь зубы промычала Изольда, и схватив дочь за руку поспешила откланяться.
— Всего хорошего ваша Светлость, леди.
— И вам, леди всего хорошего. — Сказала вслед удаляющимся дамам.
— Я тебя спасла от преследования Изольды, они на тебя уже открыли охоту.
— Я так и подумал. Как на счёт немного прогуляться?
— Можно, но не долго. Завтра рано вставать на занятия.
— Как я мог забыть? Мне самому с утра на работу.
Даррелл помог мне надеть пальто, оделся сам, и мы вышли на прохладный осенний воздух.
Мы направились в сторону академии, вдоль улиц уже светились фонари на высоких столбах освещая пятнами света улицу вокруг себя. Редкие прохожие спешили мимо, встречались такие же прогуливающиеся парочки, как и мы. Они мило держались за руки, улыбались и целовались, когда думали, что их не видят. Я наблюдала за ними и улыбалась тоже. Неужели и мы так смотримся с Дарреллом со стороны? Грозный герцог, глава тайной службы Императора, ректор самой большой и известной академии влюбленный как подросток?
— Чему улыбаешься? — Заметил моё настроение Даррелл.
— Да так, представила тебя влюбленным подростком. А ты уже влюблялся в кого нибудь?
— В юности, в сестру одного из своих друзей. Но это быстро прошло.
— И всё? А в более взрослом возрасте? Ещё ни одна дама не украла сердце гордого герцога Кентерийского?
— Почему же, одна украла.
— Я её знаю?
— Знаешь.
— Заинтриговал, и кто она? Сбежавшая принцесса? Я угадала?
— Почти. Моя ещё пока не невеста, которой срочно нужно заткнуть её очаровательный ротик.
Меня остановили и развернули, прижимая к себе, накрывая мои губы своими, поцелуй выбил весь воздух из легких, пришлось ухватиться за плечи, чтобы не упасть. Ноги подкашивались, в животе разлилось тепло, по спине маршем прошлись мурашки удовольствия. Я уже практически ничего не соображала, только цеплялась за него, как утопающий за соломинку. Ещё хорошо, что мы остановились не под самым фонарем, а между ними в тени.
— Я тебя перенесу в комнату. — Хриплым от возбуждения голосом прошептал Даррелл, утыкаясь головой в мои волосы.
Я кивнула головой, не в силах произнести слово. Что со мной творилось было для меня шоком. Я никогда раньше ничего подобного не ощущала. Зато теперь я точно уверилась в том, кто мой тайный поклонник. Даррелл легко преодолел мою защиту и перенес нас в мою комнату. Оставил меня растерянную посередине, запечатлев на прощание ещё одни жаркий поцелуй и исчез в мерцании портала.
Ноги не держали, и я рухнула на кровать не раздеваясь. Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и смочь раздеться. Надела пижаму и скользнула под одеяло закрывая глаза и вспоминая весь вечер.
На ощущениях от поцелуев я и уснула, которые продолжали мне снится всю ночь.
Глава № 12
Как так получилось, что за столь короткое время, между нами, всё так закрутилось? С самого первого дня, между нами проскакивали не то, что искры, а разряды с высоким напряжением.
Сегодня я проснулась рано, за окном еще было темно, горизонт только начал розоветь, отмечая присутствие светила. Меня всё мучал вопрос, а стоило ли убегать, чтобы вляпаться ещё больше? Наше вчерашнее свидание, будоражило душу, играя напряжением по нервам. Как мне продержаться оставшееся время до окончания академии и не наделать глупостей? А глупостей я наделать могла, если не приторможу с безумным влечением к ректору. Видения всё равно исполняться, но я могла их немного отсрочить, сдвинуть во времени на более позднее время.
Спать больше не хотелось, решила встать и принять душ, подумать и остыть. С полотенцем в руках я отправилась в душевую, в общежитии стояла тишина, сокурсницы ещё нежились в кроватях, даже наша вахтерша, наверняка, тихо посапывала в своей комнатке на первом этаже.
Простояла под душем полчаса, пытаясь собраться с мыслями. Нужно притормозить с развитием наших отношений, учебный год только начался и мне нужно многое узнать, тем более он обещал, что я смогу посещать некоторые занятия по артефакторике. Сегодня выходной, займусь медитацией, нужно успокоить расшалившиеся нервы, и всё-таки держаться подальше от ректора. Он сам сказал, что даст мне этот год доучиться, а значит нужно воспользоваться его предложением и заняться учёбой и собственным расследованием. И так удачно я попаду на занятия, артефакторов. Я уже сразу знала, что соглашусь на его предложение заниматься артефакторикой. Нужно будет присмотреться ко всем студентам в потоке, да и к преподавателям тоже. Дядя явно подозревает кого-то не из академии, иначе так просто меня сюда бы не пустили при всей моей сообразительности, и причём под охраной главного дознавателя империи. Но я-то знала, что только непризнанные гении учащиеся в академии могут быть вполне стать теми, кто всё это затеял. И дядя, наверняка, знает, что я не просто так околачивалась в Департаменте Магии, в отделе, артефактов. И всё-таки я думаю ноги растут из нашего дворца! Больше никто не мог знать, что я рванула сюда. Кроме дяди, или я что-то упускаю из вида.