Убегать от проблем в Лес мне не пришлось, Даррелл, как оказалось был вынужден вернуться назад, о чем мне сообщил мой братец, когда пришел за мной в комнату перед обедом. Такая новость меня немного озадачила, хотя чего я хотела, сама все запутала. Настроение упало, глубоко в себе я всё же надеялась, на ещё одну встречу с Дарреллом. Но, с другой стороны, мне теперь не обязательно сбегать и прятаться.
Последние дни каникул я провела со всей семьей, с братьями мы еще раз посетили ледовый городок, где на площади раздавали детям сладкие подарки. Мне было приятно смотреть на детские мордашки — такие счастливые и довольные, что хотелось сделать ещё что-то хорошее для всего мира.
До академии меня решил проводить Юджин, который ни в какую не хотел оставлять меня одну. Обосновав моё сопровождение тем, что должен прибыть во дворец к Стефану для решения очень важных вопросов, касающихся покушений и переворота. Я это проглотила молча, ну а что я скажу? Мне сразу дали понять, чтобы я не вмешивалась. Но кто ж им расскажет, что я их совсем не послушала? Сделала вид, что согласилась.
На пороге общежития мы с братцем распрощались, я вошла внутрь, а он отправился во дворец. Общага гудела, как растревоженный улей, вернувшиеся адептки очень радостно выражали свои эмоции от встречи, будто они не семь дней не виделись, а как минимум семь лет. Меня также не обошли девчачьи объятия, новых подруг я была очень рада видеть.
Вечером мы устроили девичник, собравшись в общей гостиной общежития, который разбавился парнями из нашей группы. В общем вечеринка удалась знатная. Расползались мы по комнатам уже за полночь, пьяные и веселые.
С учетом раннего подъёма, не все из нас будут с утра в форме.
На полигоне мы стояли помятые и невыспавшиеся, мэтр Кейто Файер, окинул нас скептическим взглядом и отправил на пробежку. И хочу сказать, что тридцать кругов очень даже помогают прийти в себя после вечеринки, чтобы окончательно сдохнуть. Что было в том пойле, что притащили парни, что всем нам так сегодня плохо? Мы маги и обычно, выпивка испарялась из крови достаточно быстро, и напоить мага, всё равно, что поливать океан водой.
Сравнявшись в Питом и Карлом, я бросила на них осуждающий взгляд.
— Где вы вчера раздобыли ту дрянь, что мы пили? Я до сих пор не могу прийти в себя? Может это была отрава?
— Не знаем, Лили, брали там же, где и всегда. В таверне «У Освальда», у него всегда качественная выпивка, была по крайней мере до вчерашнего дня.
— Как только будет выходной, пойдем разбираться. Мне кажется это не спроста. — подал голос Карл.
— Хвостом чую, что что-то назревает в городе. — осматриваясь по сторонам проговорил друг, — Что-то словно в воздухе витает. Не зря усилили охрану во дворце и на улицах города. Стража везде, проверяют каждого подозрительного человека.
Поравнявшись с мэтром, мы замолчали, дабы не схлопотать еще одну отработку. Едва удалились на достаточное расстояние, продолжили разговор.
— На короля снова было нападение? — спросила у парней. — Что произошло за каникулы, вы в курсе?
— Всё держат в тайне, глава тайной службы практически пропадает во дворце, — мне отец сказал, — Пит выразительно посмотрел на меня.
Может мне самой связаться со Стефаном и узнать подробности? Но расскажет ли мне он их? Сомневаюсь… Тем более, когда мне неоднозначно дали понять, чтобы я не вмешивалась. Значит придется действовать в одиночку или подключить друзей. Парням я вполне могу доверять, как и всей группе, но вмешивать всех не стоит. Я — то смогу отвертеться, как и парни, а вот с остальными будет сложно.
И раз Даррелл сейчас практически постоянно во дворце, значит расследование в самом разгаре. Он так же будет против моего вмешательства, да еще и под замок посадит, если что-то заподозрит. С влюбленными мужчинами вообще дело иметь не стоит, и лучше на глаза лишний раз не попадаться. Пусть думает, что я только учусь и никуда не лезу. Так и он будет спокойней за меня, да и у меня будет больше шансов хоть что-то выяснить.
— Ребята есть разговор, встретимся после лекций. — парни в ответ кивнули, и мы прибавили скорость.
Тренировка прошла, мэтр сегодня не стал нас загружать по максимуму, за что мы были очень ему признательны. После душа и переодевания, отправилась на лекции. Мои занятия отличались от общего потока боевиков, совмещая лекции с потоком артефакторов. И сейчас я спешила на одну из них.
Глава № 21
Профессор артефакторики Альфин Брайт, в аудиторию пожаловал уже после сигнала и причём не один. Сопровождал профессора молодой мужчина вполне симпатичной наружности, в дорогом твидовом пиджаке и модных брюках со стрелками. Черные блестящие ботинки, сразу привлекали взгляд, как и весь франтовый облик мужчины. Девочки сразу же стали улыбаться, привлекая внимание загадочного гостя. Его светлые волосы находились в беспорядке, говоря о том, что их владелец очень нервничал, потому и постоянно запускал в них пятерню. Взгляд по первому впечатлению, сероглазого мужчины был внимательным и изучающим. Но стоило нам столкнуться с ним глазами, как он превратился в колючий и злобный.
Интересненько…
Что же я успела ему такого сделать, что он на меня зол? Я его впервые вижу.
Он опустил глаза, и когда вновь поднял их, в них уже кроме праздного любопытства ничего не было.
— Дорогие адепты, позвольте вам представить моего лучшего ученика, закончившего эту академию десять лет назад, и ставшего одним из самых лучших и известных артефакторов в стране — Доминика Бриана Канапелли.
— Добрый день, адепты! Я рад снова очутиться в стенах нашей родной академии, и видеть, что наше дело процветает и видеть стольких одаренных магов.
— Через полгода, вы заканчиваете нашу родную академию и каждый из вас должен представить дипломный проект, — продолжил профессор, — И я решил, что мне не помешает помощь Доминика. Для вас мистера Канапелли. Он поможет разработать для каждого из вас тему дипломного проекта, а затем и провести его испытания. Если все пройдет, как задумано, вы получите диплом и патент на изготовление ваших артефактов, а также войдете в артель артефакторов без годового взноса и получите лицензию на изготовление собственных изобретений. Главное условие конкурса — индивидуальность и необычность изобретения.
В аудитории послышались радостные возгласы и вздохи, шепотки и гул нарастал. Многие из ребят были бы, несомненно, счастливы такой удаче. И я желала им всем удачи. В себе я не сомневалась, в своей академии я была лучшей, да и здесь уже успела завоевать уважение профессора и сокурсников. И скорее всего профессор повесит на меня один из сложных проектов. Наблюдая за Домиником, который после речи профессора присел на одну из свободных парт, я поняла, что не доверяю этому человеку. Не просто так он тут появился, если я хоть как-то разбираюсь в жизни.
Нужно будет за ним приглядеть. Такое внимание к факультету посреди года вызывает подозрения. Интересно, а с ректором было согласовано это сотрудничество.
— Профессор, а ректор в курсе присутствия посторонних в академии? Вы же помните его запрет на посещения посторонних личностей? — не удержалась от вопроса.
— Очень рад, что вы адепт Розмари переживаете за безопасность своих коллег, и могу вас уверить, что мой давний ученик присутствует в академии с полнейшего согласия ректора Джонатана.
— Благодарю, профессор. Вы нас успокоили. И мы рады, что можем доверять вашим давним ученикам.
— Раз мы закончили с уточнением прав, то продолжим изучение новой темы. Записываем — основа уравнения соединения стихии огня со стихией воздуха.
Прожигающий недовольный взгляд гостя я старалась не замечать и полностью игнорировать. Надеюсь, этот человек, понял, что я в отличие от других не таю, словно снег от его присутствия. Может быть, он и один из лучших артефакторов, но есть и лучше. Сокурсники все ещё обсуждали между собой конкурс дипломов, попутно записывая новую тему.
Для меня эта тема была не новой, в отличие от всех присутствующих и даже профессора в том числе, соединить стихии я могла с закрытыми глазами. Но не стоит об этом знать другим.
В тишине аудитории слышались вздохи адептов и скрип перьев по бумаге, профессор, не торопясь читал лекцию, адепты корпели над тетрадями. Гость внимательно оглядывал адептов, поднявшись и прохаживаясь между рядами. Находиться в небольшом помещении с подозрительным человеком было некомфортно, все время хотелось почесать затылок, который буквально сверлили. Видимо я ему также не понравилась, как и он мне.
— И так, адепты! Сейчас мы немного отвлечёмся от нашей лекции. Через два дня на следующей лекции, мы с мистером Канапелли, будем готовы выслушать ваши пожелания и предложения для дипломной работы, и, если вы не сможете подобрать достойную тему, мы вам с радостью поможем. — прозвенел гонг, возвещающий об окончании лекции, — Все свободны!
Парни первыми покинули аудиторию, а девицы немного задержались, чтобы поближе познакомится с Домиником и окружили того стайкой говорливых птичек. Я собрала свои вещи и закинув сумку на плечо не спешно направилась в сторону двери. Канапелли буквально сиял от оказанной девчонками чести и внимания. Я бросила на всю эту толпу осуждающий взгляд и прошла мимо.
Вечером обязательно спрошу у Даррелла об этом «лучшем артефакторе» потока десятилетней давности.
Жених объявился лишь через два дня и, обнаружила я его мирно спящим в моей комнате на кровати за закрытыми дверями. Рядом на столе лежал букет потрясающих цветов и коробка шоколадных конфет из лучшего магазинчика. На стуле небрежно брошенный пиджак, а пуговицы на рубашке расстегнуты до середины. Пришлось захлопнуть дверь, перед любопытным носом лже-принцессы, которая пыталась заглянуть мне через плечо в комнату. Темные тени под глазами любимого мужчины и усталый вид говорили о бессонных ночах, заполненных работой. Нужно бы все-таки узнать, что со Стефаном. Что-то мне всё это совсем не нравится. Покушения не прекращаются, и все держится в строжайшей тайне. Ну да, паника нам не нужна. Присела рядом на кровать разглядывая черты лиц