Голова начала болеть от напряжения и мыслей, от которых буквально волосы шевелились на затылке. Единственная здесь ошибка — одновременное активирование всех рун и взаимодействие с другими такими же игрушками. Происходит синхронизация и артефакты становятся порталом, который может занести абсолютно в любую точку мира или миров. Нужно все рассказать Дарреллу и отцу с дядей. Юджин сообщит Стефану — они друзья. Но, что мне ответить Доминику? Пожалуй, я позову с собой парней для помощи, если он внезапно что-то выкинет. У парней больше возможностей, нужно, чтобы Доминик был под присмотром и возможно приведет к заказчику или к тем, кто просто решил под шумок воспользоваться побочным действием изобретения.
— Что — то узнала, дорогая? — внезапно раздался за спиной голос жениха.
В руке тут же возник энергетический шар с молниями. Резко повернулась, схватившись за бешено стучащее сердце, и стекла со стула под стол, развеивая снаряд.
— Ты меня напугал! Никогда не подходи ко мне во время работы, Дар! Я чуть тебя на парализовала!
— Прости, буду знать. В следующий раз постучу, прежде чем войти. — меня стащили со стула и посадили на колени. Ладони прошлось по спине, и спустились на ягодицы, — Что скажешь, милая?
Обвила руками его шею, запутавшись пальцами в волосах на затылке. Вот как у него это получается? Соблазнять меня со столь серьезным выражением на лице?
— Скажу одно — я выяснила причину взрывов, и да это все из-за них. Неправильная активация нескольких артефактов приводит к открытию стихийного портала. Он может открыть портал как в наш мир, так и в другой. Но первоначальная структура совершенно не опасна. Артефакт призван помочь магам на поле боя, продержаться до прибытия помощи. Так что, я пришла к выводу — если Доминик и не замешан в нападениях и использовании его изобретения в качестве оружия, то его точно кто-то шантажирует и выяснил побочный эффект артефакта.
— Ты уверена? — губы жениха прошлись по шее, юркий язык проник в ушную раковину, вызывая сотни мурашек.
— М-м-м, что ты делаешь? — мои мысли начали разбегаться, как тараканы при включенном свете.
— Соблазняю собственную невесту. — скользящий поцелуй по уголку губ, — ну так что? Ты точно в этом уверена?
— Да, уверена.
— Замечательно. Мои люди уже пару недель следят за этим парнем, я потому и разрешил ему попасть в академию, что хотел выяснить что ему нужно.
— А почему сразу не сказал? — попыталась сползти с мужских колен, что мне не дали сделать.
— Если бы ты знала, ты бы смогла, не вызвав подозрений с ним поговорить?
— Я не знаю, — нахмурилась, раздумывая, — Может и нет, я прижала бы его к стенке и потребовала ответа. У меня и сегодня такое желание возникло, но я сдержалась.
— Ты слишком импульсивна, любовь моя. Потому я и прошу тебя держаться подальше от всей этой истории, для меня главное твоя безопасность. Потерпи, осталось совсем немного времени, и мы выведем всех на чистую воду. И тогда ты не отвертишься.
— От чего? — невинно похлопав ресницами, спросила у него. Нет, ну а что? У других получается, прикинуться глупышками, а я чем хуже?
— От свадьбы со мной, естественно.
— Ты еще не сделал мне предложение, и помолвки не было!
— Да, потому что твои родители неуловимые. Я все никак не могу их застать по адресу, который указан у тебя в документах.
****
Упс! Я как-то об этом не подумала. Заварила кашу, теперь как-то расхлебывать нужно. Чтобы отвлечь жениха, потянулась сама к нему с поцелуем. Ох и зря, наверное! Сама же его и провоцирую. Соскользнув с колен Даррелла, прошлась по комнате, в срочном порядке обдумывая очередную правдоподобную историю.
— Родители часто бывают при дворе, и отец может быть отправлен в любой уголок страны по работе, а мама всегда его сопровождает. Ты, наверное, пишешь в то время, когда они уезжают.
— Возможно. — жених следил за мной как хищник за жертвой.
— Уже поздно, я устала, а завтра с утра занятия, у меня, знаешь ли, очень требовательный профессор по стихийной магии. — сложив руки на груди, заявила жениху, что ему пора бы уже и отчалить восвояси.
— Да, ты права милая. Нельзя раздражать профессора по стихийной магии, он очень вспыльчивый. Спокойной ночи, Лили.
— Спокойной ночи, Дар.
Ректор активировал портал и шагнул с золотистое сияние, бросив на меня последний взгляд. В его глазах я заметила смешинки, и едва сдерживаемую улыбку. Ну вот кого я обманываю? Все он прекрасно понял!
После ухода ректора, собрала все со стола и спрятала в чемодан, запихнув туда же и расчеты Доминика. Осталось выяснить, сам он это проворачивает или с кем-то? И как так получилось, что они зацепились за побочку от нескольких артефактов?
Голова пухла от мыслей и вопросов, но я пока ничего не могла придумать, а спрашивать пока не у кого. Единственная надежда, на то, что расколется Доминик. Или останется припереть его к стенке и спросить напрямую.
До конца недели было спокойно, в пятницу прихватив расчеты Доминика и свои я прошла в библиотеку, предварительно отправив туда и парней. Все же когда есть еще кто-то мне как-то спокойней.
Усевшись за тем же столом, что и в прошлый раз я стала ждать Доминика. За эту неделю его не было на занятиях, по крайней мере я его не видела. Время поджимало, но артефактора все не было. И в тот момент, когда я уже собиралась уходить пришел мужчина в черном. Прошел до моего стола и сел напротив, уставившись блёклыми, бесцветными глазами на меня.
— Кто вы?
— Я от Доминика, он не смог прийти и попросил меня встретиться с вами.
— Но как вас пропустили в академию? Вы же не адепт и не преподаватель?
— Слушай девочка, — наклонился мужчина, угрожающе сузив глаза, — Не лезь куда тебя не просят! Ты пересчитала расчеты Доминика? — на меня направили тонкое лезвие кортика.
— Да. — я прямо посмотрела в его лицо, запоминая каждую черточку, в какой — то момент мне показалось, что по его лицу прошла едва заметная рябь. Иллюзия?
— Давай сюда! Получишь своё вознаграждение завтра.
Мне пришлось вернуть ему свитки Доминика и свои расчеты, практически в точности, совпадающие с его. Благо я догадалась их скопировать, как и собственные записи.
— Молодец, детка! Ты просто умница. С тобой можно иметь дело. Если понадобишься мы с тобой свяжемся.
Мужчина встал и направился на выход из библиотеки, едва дождавшись как за ним захлопнется дверь я подскочила и бросилась за ним, переходя в сумрак на теневую тропу. За мной тут же прыгнули парни, едва успев.
— Куда без нас? — схватив меня за руку, спросил Пит.
— Ты знаешь теневые тропы? — заметив вокруг себя тени, немного ошалевший заметил Карл.
— Потом! Нужно за ним проследить! На нем иллюзия высшего порядка, я заметила совершенно случайно. Молчите, и идите строго за мной.
Мы втроем последовали за мужчиной, обходя по пути встречных студентов и профессоров. Кто-то интуитивно огибал нас, чувствуя преграду. Накинув на всех тепловой полог, поспешила на выход из академии, мужчина вначале остановился за воротами, осмотрев академию, после повернул вдоль по улице и подняв воротник пальто пошел вниз по улице. За это время я успела повесить на него маячок, самый простой, такой на который не подумает ни один маг, и который запросто могут пропустить при проверке. Отойдя на некоторое расстояние, мужчина остановил кэб и запрыгнул внутрь, крикнув при этом адрес дома.
Дворцовая 257.
— И что теперь? — прошептал на ухо Карл.
— Выходим и едем за ним. На месте будет видно.
— Лили, ты уверена?
— Да! Это наш шанс всё узнать! Почему не пришёл Доминик? Кто это такой? Почему он пришел под иллюзией? Ясно же, что он связан с заговорщиками.
— Лили не стоит рисковать, мы знаем адрес и знаем кто там живет. Может лучше сообщить обо всем ректору?
— А если будет поздно?
— Мы пожалеем об этом! — мрачно заявил Пит.
— Мы проникнем в лом теневыми тропами, они даже не поймут, что мы там были! Только нужен записывающий кристалл. У меня, кажется, парочка завалялась в кармашке.
Появившись из ни откуда посреди улицы, мы немного перепугали спешащих людей. Пит поймал кэб, куда мы ввалились и сказав адрес рядом с нужным домом отправились в путь. Оказавшись на центральной улице среди богатых особняков верхушки аристократии, были немного шокированы. Я предполагала, что переворот устраивает тот, кто находится рядом с королем, но не на столько близко…
Дом оказался принадлежащим первому советнику Стефана — лорду-канцлеру Анжею дель Туб — Трайну. Мы переглянулись с парнями в полном шоке. Отсюда никто из нас точно не ожидал подставы. Перейдя в сумрак на теневую тропу, мы проникли во двор дома и направились в дом. Чем была хороша теневая тропа, тем что на пути пропадали какие-либо препятствия, можно было проходить сквозь двери и стены, правда сперва нужно было проверить их на охранные заклинания и арканы. Но лорд-канцлер, по-видимому, никого не ожидал и вполне надеялся на те охранные плетения, что были наложены на двери, снять их у меня не потребовало усилий и мы спокойно прошли внутрь.
В малой гостиной послышались голоса, туда мы и направились. Нащупав в подпространстве записывающий кристалл, активировала его и приготовилась слушать. На диванчике расположилась в открытом облегающем платье уже знакомая мне мадам, напротив сидел собственной персоной лорд-канцлер, и третьим действующим лицом оказался наш общий знакомый. Скинув с головы капюшон, мужчина снял с шеи медальон, и иллюзия развеялась. Мы проникли сквозь стену, расположившись в углу комнаты.
— Как все прошло Леонардос? — важно сцепив толстые пальцы спросил Туб — Трайн.
— Замечательно ваша милость. Девчонка сначала удивилась, что не пришел Доминик, но я её убедил, что он меня отправил к ней на встречу.
— Хорошо, давай скорей сюда расчеты! — потребовал канцлер. — Наш дорогой мастер совсем извелся, нужно дать ему шанс реабилитироваться. Нам нужны еще кристаллы, а он ни в какую не хочет их делать.