— Да, идем.
Вышли на улицу, радуясь теплому дню и веселому пению птиц. Зима была короткой и снег уже начал подтаивать, выявляя наружу пожухшую прошлогоднюю траву. Перескакивая небольшие лужицы на тропинке, мы, весело болтая вошли в академию. Оставив верхнюю одежду в гардеробе, отправились в столовую. Парни из группы уже заняли стол и ожидали нас. Карл и Пит тоже уже сидели вместе с остальными. И как обычно, парни уже взяли завтрак на всех, потому мы с девочками сразу двинулись к ним.
— Как дела? — обратилась к парням, подразумевая вчерашнее дело.
— Нормально. Адресат посылку получил.
— Хорошо.
После завтрака все разбрелись по своим аудиториям, ребята отправились на управление стихиями, а я на артефакторику. Впереди дипломная работа, и мне еще предстояло решить, что именно я буду представлять. У меня было несколько созданных мною изобретений, которые еще нигде не засветились, потому осталось решить какой именно я решу показать миру.
Занятия прошли в обычном режиме, ректора снова не было в академии, скорее всего занимается своим расследованием. Я очень надеялась, что наша запись прояснит многие моменты. Да и вся страна ждала, чтобы скорей уже поймали предателей и люди смогли жить дальше спокойно.
Единственным недоразумением оставалась Валеранна. Эта девица развернула избирательную кампанию на королеву и короля весеннего бала, рекламируя свою персону. Эта дама меня изрядно напрягала, каждый раз напоминая о том, что она принцесса. Хотелось отвести ее в уголок и уже выяснить наконец, откуда она явилась и чего добивается. Может просто отвлекает внимание от чего-то действительно важного? Стараясь не обращать на нее внимание, пошла в ректорат. Я хотела увидеть Даррелла и узнать о том, как идёт расследование.
Но, кроме уже вменяемой мисс Солан, в приемной никого не было. Секретарь была как всегда язвительной и вроде адекватной. Заявила, что ректора еще нет, он во дворце и сегодня навряд ли будет. Вторым ее длинным предложением стало — что мне учиться надо, как говорила, а не за ректором бегать. Надо же моё заклинание забвения отлично работает! Попрощавшись со стервой — секретаршей, вернулась в общежитие и, засела за доработку дипломного проекта.
Если захочет, он сам придет ко мне. И почему я должна первая к нему ходить? Бегаю за ним как собачка, а он даже не обращает внимания и не предупредил, что его не будет весь день. Честно, я обиделась, как влюбленная девушка. Мне не хватало его внимания и так полюбившихся объятий. Мне не нравилось, что он многое скрывает от меня, в том числе и по расследованию, при чем я как оказалось практически в самом его эпицентре. Еще не факт, что преступники оставят меня в покое и больше не появятся. Да и Доминика нужно вытаскивать из дома министра.
Остаток недели пролетел незаметно, я работала над артефактом и готовила теоретическую часть диплома, занималась с группой на полигоне, готовясь к зачету по боевым заклинаниям и физической подготовке. Все дни были насыщенными и времени думать о перевороте у меня не было. Все как-то пока отошло на второй план, тем более никаких покушений больше не было. Да и испытаний неизвестных артефактов тоже.
Весна все больше вступала в свои права, из земли начала выглядывать молодая травка цвета изумруда, деревья просыпались и стоило выйти на улицу обрушивали на меня свои ментальные приветствия. На веточках начали проклевываться зеленые листочки, а некоторые уже утопали в цветах.
Сегодня профессор Файер принимал зачет по физподготовке. Наша группа разделилась на две для прохождения полосы препятствий. На этом зачете должны были присутствовать не только другие преподаватели, а также и ректор. За прошедшее время мы с женихом виделись лишь мимоходом, он со своими людьми усиленно занимался расследованием и по моим связям я знала, что они близки к успеху.
Мы выстроились на полигоне, разделившись на две группы. Наш магистр, стоящий перед нами в одной черной рубашке и в обтягивающих штанах с сапогами осматривал нас, как бабочек энтомолог.
— Уважаемые адепты! Вот и пришел ваш звездный час! От сегодняшнего зачета будет зависеть ваша оценка в дипломе мага по боевым искусствам. Ваша задача — пройти полосу препятствий, она совершенно новая, и вам придется на ходу придумывать пути прохождения. Также показать свои умения по различным направлениям стихийной магии. Оценивать результаты вашего прохождения будет ректор — профессор Даррелл Джонатан.
Первая группа начала свой пробег, едва ребята преодолели первые препятствия, откуда-то послышался свистящий нарастающий звук. Все встали не понимая, что происходит. Ректор бросился к ним, на ходу формируя заклинание щита и портал. В этот момент прозвучал оглушительный взрыв, бросивший всех нас на землю. В воздухе сработала защита и над куполом раздался вой сирены.
Часть 2. Глава № 25
— Куда ведет остаточный след? — Спросил кто-то из преподавателей, появившихся на полигоне после взрыва спустя пять минут.
— Судя по всему, неустойчивый портал перенес их в самый центр Вечного Леса.
— Но, почему туда? Это запретная территория. Если они выживут — это будет чудо. — Профессор Гваделупа Орская, преподаватель по магическим сущностям, с сомнением покачала головой, — Может вы всё же ошиблись?
— Нет, мадам, ошибки быть не может. — Дознаватель с сочувствием посмотрел на женщину и отошёл в сторону.
Я оказавшаяся во второй группе, для сдачи экзамена с половиной ребят до сих пор не могли поверить в случившееся. Во время последнего испытания, на полигоне появились непонятные артефакты, которые вызвали цепочку аномалий и взрывов, чтобы спасти студентов ректор открыл портал, но взорвавшийся рядом артефакт сбил траекторию и их перенесло в Вечный Лес. Это конец! Там сейчас практически невменяемые феи, на днях расцветет цветок Амаори, и до того времени, очень, очень злые. И остановить их могу только я.
Из возникшего рядом портала вышли Император Стефан, и кузен Юджин. Он обеспокоенным взглядом пробежался по толпе, и нашёл меня. На его лице сразу возник водоворот эмоций, главная — облегчение. Ничего не говоря, он шагнул ко мне обнимая. Императора узнали сразу, выпрямили спины и задрали носы, старший дознаватель, и временный заместитель герцога, лорд Амброуз, уже докладывал Императору ситуацию в целом.
Юджин гладил меня по голове, я положила голову ему на плечо и думала. Я продержалась практически весь год, и вот сейчас вся моя конспирация полетит в тартарары.
— Я сделаю это Юджин. Я должна их спасти, феи сейчас могут натворить кучу дел, даже эльфы не помогут. Они стараются в это время к ним не приближаться.
— Ты уверена? Может мне пойти с тобой? Меня они тронуть не должны, мы родственники.
— Нет, Юджин рисковать тобой я не буду, тебе ещё трон занимать.
Уверенной твердой поступью к нам подошёл Император Стефан, честно если бы я не влюбилась в своего ректора, могла бы запросто влюбиться в него. Он всего на пару лет был старше Юджина, такой же высокий, сильный, светлые волосы волнистыми прядями падали на плечи, лучистые глаза проникали, казалось, в душу, ещё бы — менталист в десятом поколении. Чувственные губы немного пухлые для мужчины, его нисколько не портили, а делали лишь соблазнительней.
Чего я не ожидала, так это того, что он подойдет, и не дождавшись обычных приветствий заключит меня в объятия. Я даже пискнуть не успела, когда мои бока сжали сильные руки, и притянули к мужскому телу.
— Что вы делаете Ваше Величество? — Пискнула ему на ухо, пока он меня тискал.
— Принцесса Лили-Кет, ты пряталась у меня под носом почти год, и мой лучший глава тайной службы никак не смог тебя разоблачить, я просто очень рад, что ты не пострадала.
— Я бы и так не пострадала, без твоего вмешательства Стефан. Отпусти меня уже наконец. Это не прилично!
— Знаешь, дорогая если бы ты не была влюблена в моего главу тайной канцелярии, я бы сам на тебе женился.
— Вот, именно от этого я и сбежала, чтобы не поощрять мужское население твоей Империи.
— Да, но в мою Империю и сбежала. Теперь о главном, Кет, здесь только всё в твоих руках, никто кроме тебя не сможет вытащить группу из Вечного Леса.
— Я знаю, Стефан. И мне пора. Зацветает цветок Амаори, фей лучше лишний раз не злить. Только разблокирую свой дар, а то резерв наполовину скрыт.
— Так вот как ты пряталась?
— Куда деваться? Приходилось изворачиваться, если бы он перевел меня, куда следует не пришлось бы так выкручиваться.
— Понятно. Тебе нужна помощь?
— Нет, я справлюсь. Только не мешайте.
— Хорошо.
Стефан и Юджин немного отошли, вокруг выстроилась охрана Императора, я сбила блоки, и волна магии прошлась от меня по полигону, вызывая у всех удивление. Любопытных собралось уже в два раза больше, чем было, многие видели мои обнимашки с Императором и принцем. Даже не представляю какие слухи пойдут дальше.
Лишь подумав о месте передо мной открылся портал в Вечный Лес. Я напоследок бросила взгляд на кузена и Императора, в их глазах горела надежда и беспокойство.
Поляна, на которой я оказалась, была пуста, хотя, судя по смятой траве, люди здесь недавно были. Хорошо ещё крови не видно, а то совсем бы дело худо было. Обратилась к лесу, и попросила его показать мне дорогу, куда пошли незваные гости. По возникшей перед глазами ниточке, они пошли к поселению фей, нет чтобы повернуть в другую сторону, вышли бы к эльфам. Те хоть и охраняют свою территорию, но не нападают на случайных прохожих.
Открыла портал, чтобы не терять время и по возможности их опередить, феи их всё-таки настигли и сковали, всё что осталось это следы пыльцы на траве, сами-то они летают, траву не мнут.
В поселении было шумно, пленников должны были вот-вот привести, и судя по недовольным фейским мордахам они меня в гости не ждали. Все замерли, опустив головы, и молча поклонились. Авторитет Хранительницы для них непререкаемое правило.
— Асме! — Я подняла руку ладонью вперед. Все опустились на землю, и выстроились вокруг меня.